蒲草正是猶疑不定的功夫，卻聽旁邊傳來“哐當”一聲脆響。眾人聞聲望去，原來是山子和桃花兩個孩子見得張二父子進門，著急搬著手裏裝銅錢的盒子往屋裏藏。不想那盒子裝滿了銅錢太過沈重，他們兩個哪裏擡得動，手上一酸就撒到了地上。

山子和桃花自覺闖了禍，癟著嘴巴就要哭了出來。蒲草趕忙上前抱了他們安慰，“沒事，沒事。銅錢灑了撿起來就好，山子和桃花可是好孩子，不能隨便掉金豆，多丟人啊。”

旁邊站得近的幾個村人也是笑著幫忙翻過盒子，撿了銅錢扔進去。狗剩兒原本躲在老爹後面，此時見得滿地都是銅錢，那雙小眼睛丟溜溜轉了轉，猶豫了那麽一瞬就跑上前裝作幫忙撿拾，其實趁亂藏了大半塞進了袖袋裏。

他本以為做得神不知鬼不覺，沒想到山子人小眼尖，指了他就大聲嚷道，“姐，他往袖子裏塞銅錢了。”

狗剩兒驚得手下一哆嗦，擡起頭見得眾人都是皺著眉頭瞪他，趕忙幹笑兩聲假意呵斥山子，“這孩子怎麽隨便誣賴好人呢，我好心幫忙，怎麽就成偷錢了？”

山子本就覺得闖了禍，這會兒又被心目中的大壞蛋呵斥，小臉氣的通紅，哇哇大哭，“我沒撒謊，他往袖子裏塞錢，我看見了！”

狗剩兒悄悄顛顛袖子，猜得也有一百多文，足夠他賭幾把了。於是就站起身裝作極度惱怒的摸樣嚷道，“好心當做驢肝肺，既然你們把我當賊，我走就是了。”

他這般說完，就扭頭往外奔去。眾人雖是惱怒，但是總覺這是張家事兒不好插手，於是這麽一猶豫的功夫，就見狗剩已是到了院門口了。

可惜，狗剩兒今日出門沒看黃歷，運氣極是不好。他本來見得眾人沒有追趕，心裏還在竊喜，不想一時得意只顧腳下，腦袋卻是猛然撞到了一人身前。他趔趄著後退的時候又踩了塊石頭，站立不穩就哐當摔到在地了。

那藏在袖子裏的銅錢咕嚕嚕就跑出了十幾枚，這下子，他就是舌尖上生出蓮花，也難以抵賴了。

剛剛進門的裏正和幾個族老見得眾人都是臉色古怪，狗剩兒又是摔得狼狽，就皺眉問道，“這是出了何事？”

狗剩兒不等眾人應聲就慌忙爬了起來胡亂遮掩道，“沒事，沒事，我家裏有急事，這就回去了。”他說著還要往外跑，蒲草卻是喊了劉厚生，“劉大哥，攔著他！”

劉厚生雖然不明白出了何事，但還是一把扯住了狗剩兒。他本就身形魁梧，狗剩兒卻瘦弱的堪比黃鼠狼，被他抓在手裏就跟拎著個玩偶似的。

狗剩兒扯著脖子大喊，“你抓我幹啥，你放開我，放開！”

蒲草這時也走到幾位長輩和裏正跟前了，她低頭恭敬行禮之後，這才微微苦笑著說道，“本來家裏殺豬，是請長輩們過來喝酒吃肉的，沒想到又讓長輩們跟著我們一家煩心了。剛才二叔和狗剩兒上門來，我還想請他們屋裏坐，可是狗剩兒居然趁著孩子打翻了錢匣子的功夫，偷了不少賣肉錢…”

不等蒲草再說下去，脾氣火爆的孔五爺第一個就惱了，上前抓了狗剩兒的袖子猛力一扯，那袖袋裏的銅錢就都劈啪掉了出來。這老爺子高聲怒罵道，“這死性不改的東西，偷錢都偷到自家人頭上了！生子，把他給我扔出去！”

裏正也指了一臉尷尬的張二罵道，“你也給我滾出去，沒事兒上門湊什麽熱鬧？有這功夫好好教教孩子怎麽做人！”

劉厚生拎著狗剩猛力甩了出去，狗剩吧唧一聲就嵌進了門旁的雪堆裏，疼得他半晌沒有爬起來。張二也被罵得是臉紅脖子粗，低眉臊眼的走出院門，見得兒子尚在雪堆裏掙紮，不但不幫忙，反倒還上前又踢了兩腳，然後才氣哼哼走掉了。

劉水生這半會兒眼見自家兄長發威，嚇得臉色都白了，腳下悄悄往院墻根下挪了又挪，恨不得把自己變成透明人才好呢。

劉厚生怎會看不見自家弟弟，但是爹娘和這兄弟著實太過絕情。他一狠心也裝作沒有看見，引了裏正等人進屋奉茶。

劉水生一見院門大開，再無人阻攔，馬上就撒開腿腳飛奔出去了。

村裏鄉親們都是惱怒劉家不顧全村人的利益，私下種菜，人人都盼著他們一家倒黴，也是沒有一個願意出聲搭理的，眼見劉水生這般狼狽跑遠了，都是暗暗撇撇嘴就繼續忙碌了。

這三個堪比癩蛤蟆的惡心人物一走，張家很快又恢覆了先前的熱鬧。女人們幫著孩子們揀完了銅錢，就開始忙著分碗筷。

大鍋裏的殺豬菜已是咕嘟嘟煮了半個時辰，五花肉裏的肥油被酸菜和粉條吸收得一幹二凈，偶爾哪個空隙裏泛起的湯話兒頂的擺在浮面那層血腸突突跳起，真是萬般惹人垂涎。眾人都備香味吸引，湊到跟前讚道，“這殺豬菜味道真是好啊。”

蒲草笑嘻嘻把剩下的雜活交個眾人，又趕去竈間炒了個肉沫土豆絲和寬粉炒肉片。

這時候，大盆的殺豬菜已是熱氣騰騰端上了桌子，惹得眾人都是暗暗吞口水。而另一只大鍋裏，早已煮的爛熟的大塊肉也被切成了薄片，一層層碼在陶盤裏，澆上蒜末和醬油、香菜調成的醬汁兒，一盤盤端了上去。

劉厚生喊了董四一起去他家搬了兩壇苞谷酒回來，兩桌男客正好一桌一壇。

張貴兒這時也不用蒲草再去窗下喊，主動進屋同劉厚生一起並排坐了主位陪客。族老和裏正問起讀書等事，他也答得謙恭有禮，直看得進屋送菜的喜鵲不停翻白眼。

蒲草正在竈間裏忙著揀饅頭，見得喜鵲進來就道，“把這饅頭先端一籮筐送去裏屋，男客們怕是要先喝酒，等他們開口要饅頭的時候再端熱的上去。”

喜鵲接了籮筐，忍了又忍還是小聲說了一句，“你這般忙乎，真不知道圖些啥？人家半點兒不動手就搶了所有功勞！”

蒲草楞了楞，待得想明白她話中之人是指張貴兒，就挑眉反問道，“怎麽，你這是在替我抱不平？”

喜鵲臉色微微一窘，也不應聲，抱了籮筐擡腿就出了竈間。留下蒲草站在原地，笑得越發得意。這丫頭果真不是個沒有良心的人，這才進門幾日就已是知道替她打抱不平，以後再相處久了，興許真是個忠心的好幫手呢。

春妮兒在屋裏久久不見蒲草人影兒，就找了過來嚷道，“蒲草，趕緊進去啊，都等你開席呢。”

蒲草解了圍裙，先招呼了草棚裏那些站著閑話兒的女子們，笑道，“嫂子們，竈間早就擺下飯桌了，你們快去趁熱吃啊。忙乎了這半晌，再不嘗嘗滋味，可是太對不住自己的肚子了。”

一眾女子們聽著這話都是哈哈笑了起來，各自招呼了門口抱著饅頭啃的孩子們進了竈間安坐。裏正娘子卻被蒲草拉著進了裏屋，李老太帶著兩個兒媳和兩個小孫子孫女連同董老太、陳大娘，還有山子和桃花正是團團圍坐，見得裏正娘子進來，趕忙給她讓了位置。

蒲草走去長輩那桌兒，抱起酒壇給眾人滿了酒，然後笑道，“長輩們有貴哥兒和劉大哥相陪，我就不多事了。廚下酒菜備得都是足夠，缺啥少啥盡管喊我就是。”

族老和裏正有好酒好菜吃著，又被如此尊敬禮待，各個都是心滿意足、紅光滿面，聽得這話就連連點頭笑道，“大夥兒都知道你這丫頭好客又大方，自然不會客套拘束。你也去吃飯吧，記得以後要心腸硬些，省得總被人欺上門。”

蒲草笑著稱是，又去竈間招呼女子們幾句，這才轉回屋裏坐在炕沿兒邊上陪著眾人一邊閑話一邊吃喝。

陳大娘、董老太幾個都是打心眼裏喜愛蒲草勤快又心善，這半會兒見得她忙著招呼客人，生怕她因此少吃一口肉。早就這個一筷子粉條，那個一筷子肉片，把她的陶碗堆得小山尖兒一般了。蒲草笑嘻嘻分了兩個孩子一些，見得她們吃得歡喜，好似並沒有被剛才那事兒嚇到，這才完全放了心。

不提張家院子裏如何熱鬧，眾人吃喝得如何歡喜痛快。只說，狗剩兒被劉厚生那一下摔得好似五臟六腑都移了位置。

他好不容易爬起來挪回家，正瞧見老爹擡手扇了老娘兩巴掌。他不必猜也知道，定然是老爹心裏惱怒，又被不會看眼色的老娘擠兌兩句，於是就借著由頭撒氣呢。

再一想到老娘馬上就要躺倒地上打滾兒哭罵，他心裏更是厭煩，索性也不進屋子了，頂著風雪奔去了隔壁村的馮狗子家。

馮家老頭兒老太太去年雙雙染了風寒，家裏本就貧寒無錢，獨生子又不孝，最後老夫妻倆就那麽生生病死了。這下陳狗子可是徹底得了自由，平日常聚了各村游手好閑的小子們在家賭錢，若是哪日誰偷了雞逮了狗，也會拎他這裏來打牙祭，一時他倒隱隱成了領袖一般的人物。

這一日，馮家屋裏又聚了四五人在賭牌九，正到興頭上，突然見得狗剩兒哆哆嗦嗦開門進來，馮狗子第一個嚷道，“你這家夥怎麽來了，是不是在哪裏踅摸到銀錢了？趕緊還賬，你還欠我三十文呢。”（下午為了點事兒耽擱了幾個小時，所以，這一更晚了，希望沒有多少朋友忍著困意在等待，花期心裏會過意不去的。謝謝大家支持，晚安！）

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