第七十五章 建京風雲(20) (1)
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更新時間:2013-2-19 23:37:29 本章字數:11747
皇宮的深夜裏面因有幾絲零星春雨落下,而變得有幾分寒冷,歐陽皇後的初寢宮裏面燃著木炭但仍不敵那春寒,她正沈著臉坐在羅漢床上,那身姿挺得直直的,聲音是從牙齒縫裏面擠出來一般,“皇上又在淑妃的宮裏?”
蘇嬤嬤想上前勸皇後就寢,但歐陽皇後卻是朝她狠狠一瞪,朝自己的心腹宮女冷聲道:“回答本宮。”
“沒錯,娘娘。”那名半屈身的宮娥恭敬地道,“非但這樣,淑妃娘娘這段時日討得皇上很高興,奴婢聽聞,她……”剩餘的話宮娥的臉色一紅似說不出口。
“但說無妨。”歐陽皇後表情嚴肅地道。
宮娥這才擡起頭小聲地道:“淑妃娘娘的娘家給她悄然帶了一瓶藥油,聽說……聽說男人用了後……那兒會堅挺……能行房事兩個時辰不倒……”這話她說得小心翼翼。
歐陽皇後立時自羅漢床上起來,一臉驚愕的蘇嬤嬤卻忘記給她披上披風,這太駭人聽聞了,隆禧太後是下過旨嚴禁太醫院給皇帝用帶有催情性質的藥物,就是怕皇帝的性命縮短了。
“此事當真?”歐陽皇後一把拽起她的衣領道。
“娘娘,淑妃娘娘不是那麽信任奴婢,這個也是奴婢私下裏打聽了好久才打聽到的,應該是確有此事,只是淑妃娘娘那兒很嚴密……”宮娥道。
歐陽皇後在心裏分析著這心腹的話是否可信,想到皇帝這段時間在後宮獨寵淑妃,連德妃也不能近身,而且自己這幾日所見皇帝確實看來精神了許多,只是對著她還冷臉,分明還計較那天的事情,淑妃表面溫婉善良,一想到這裏,她就冷哼一聲,後宮也有溫婉善良的女子?那只是癡人說夢。
“不行,此事我必定要稟報太後娘娘徹查她的寢宮,居然敢給皇上用媚藥……”歐陽皇後握緊拳頭道。
蘇嬤嬤忙上前攔著,搖頭道:“娘娘,不能操之過急,萬一在淑妃的寢宮裏面搜不出這催情的藥油,那娘娘就要落下一個誣蔑的罪名,況且現在皇上還沒有回心轉意,沒有他護著,太後娘娘也許連廢後也做得出來……”
這話如醍醐灌頂,歐陽皇後瞬間冷靜下來,這宮女雖是自己的心腹,但這大意不得,一個不小心她很可能吃不了兜著走,“幸得嬤嬤頭腦清醒,不然本宮鑄下大錯。”目光看向那名宮女,“你回去小心查證,一定要弄清此事,他日本宮揚眉吐氣後少不了你的好處。”
那名宮女卻沒有笑意,眉尖一皺,“奴婢是娘娘安插在淑妃娘娘那兒的棋子,自當惟娘娘馬首是瞻。”頓了頓,“奴婢有一次在寢殿裏伺候時,聽到淑妃娘娘正在勸說皇上也讓她從宗室中領養一個孩子,還說這樣不至於晚景淒涼,也好有個人依靠的話……”
歐陽皇後的平靜只惟持了一會兒,頓時那尖尖的指甲就刺進肉裏,這淑妃還想學她的路子,她不會讓她有機會與她爭一日之長短,冰冷地道:“皇上應了沒有?”
宮女搖搖頭,又點點頭。
“這是什麽意思?”蘇嬤嬤立時怒問道。
“皇上沒有表態,似應又似沒應,哦,對了,皇上戲問了一句她看上宗室哪家的孩子,淑妃娘娘也是頑笑著說忠王妃這胎若生個兒子,不如就過繼給她當兒子的話,皇上當時的表情似乎皺了皺眉,隨後沈默不語,沒有斥責淑妃娘娘……”
那名宮娥說完低垂著腦袋,在後宮生存的女人哪個不是疑心重的,更何況這樣的打算已經是明顯至極,歐陽皇後焉能不領會其中的真意?
這回歐陽皇後的臉上不再有憤怒的表情,更或者她已經意識到不是憤怒就可以解決問題的,皇帝這回只怕是要動心思了,忠王是皇帝的三哥,他膝下僅有一子,當年她過繼李萊的時候,只隱隱提過不如過繼忠王之子,皇帝就斥責她是癡心妄想,忠王只得一子是斷斷不可能過繼到她名下。
“娘娘,皇上不可能答應的,再說太後娘娘那一關也過不去……”蘇嬤嬤吞了口口水道。
歐陽皇後卻是手一擺,道:“不,此一時彼一時也。”
忠王再添一子的話將來沒有了襲爵的資格,但是若過繼給了淑妃,那就不可同日而語,這孩子最少可以保證封親王,怕只怕淑妃的意圖不是這麽簡單,或者她也如同自己一般打著同樣的主意,這回,一切都亂了套。
蘇嬤嬤看到皇後娘娘再度擺了擺手,身子半躺在羅漢床上,只有幾上的香鼎有裊裊煙氣升起,這才領著那宮娥出去,再返進來的時候,皇後看似等她有片刻了。
“忠王妃那兒怎樣了?”歐陽皇後兩眼如綠光幽幽的狼般看著她。
蘇嬤嬤沒有懼怕而是有幾分心疼地看著歐陽皇後,搖了搖頭,“這事兒現在還沒弄清楚,忠王府的大門緊閉,裏面的人出不來,就連禦醫今夜也在那邊留宿,老奴沒法探到最新的消息……”
“廢物!”歐陽皇後怒罵了一句,臉上因為怒氣而扭曲,“明兒一早就要打探到忠王府的行動,本宮要知道事態的進展,聽到沒有?”
蘇嬤嬤忙應是。
那名皇後的心腹回到臥室時,漆黑的屋子裏面突然亮了起來,她的身體本能地一震,兩眼自然看到淑妃寢宮裏面的管事嬤嬤正坐在椅子裏,而她的身後站了數名平日與她交好的宮女,她們都一臉冰冷地看著她,正要張唇說話,那名灰白著頭發的老嬤嬤卻是氣勢十足地一指她道:“將她抓起來。”
宮娥一楞,這情形有多詭異就有多詭異,在聽到那老嬤嬤一聲令下之時她已是下意識地腳一轉,想要逃出這屋子,只是身後的門在瞬間已經被人關上,沖在前頭的她步子一頓,只看到同樣是平日熟悉的宮女,還來不及反應,後面的宮女就撲向她,她拼命掙紮,只是無奈敵眾我寡,沒有多久就被雙手縛住。
那老嬤嬤起身走近她,她的嘴被身邊的宮女一把掐住,指甲陷進肉裏有兩行血水流下,她被迫仰頭看向那老嬤嬤鄙夷的目光,她的眼裏有著不屈與不解。
老嬤嬤冷哼一聲,“吃裏扒外的東西,我呸。”
這一夜,皇宮有多人不得安眠,而忠王府裏面也亦然,上到主子下到奴婢都不得安寢,李安熙的情況一直都反覆得很。
“熱……”她的小腳無意識地踢著被子,只是厚重的被子她卻怎麽也踢不開,仍在暈迷中的她身子無意識地扭動起來,似有哭聲傳出。
正要揮手示意阿三出去辦事的李凰熙一聽聞顧不上那麽多,忙轉身掀開被子,伸手到李安熙的後背只摸到一手汗,心緊了緊,立即著侍女備熱水與幹凈的衣裳,頓時,屋子裏面一片忙碌的景象。
李茴與阿三早已避嫌到了外室,阿三正要擡腳就走,李茴一手搭在他的肩上,手中的力道很緊,聲音低沈地道:“你是梁晏的人吧?”
阿三也使力掙開這忠王府的小王爺用內力的一搭,連身也沒轉,“小王爺,小的是郡主的人。”
然後就身子一閃,瞬間消失在屋內,李茴的臉上有著陰沈之色,忽而感覺有人輕扯他的衣服,他怒火上升地低喝,“大膽,放開。”
立刻身後傳來少女惶恐加羞澀的聲音,“小王爺……息怒,是奴……婢逾越了……”
李茴一轉身看到站在他身後是李凰熙身邊的侍女,好像叫冬青來著,那緊皺的眉頭才松開一點,“無礙,只是你不在屋裏伺候,在這兒做甚?”他是兄長,但始終還是男女有別,所以不得不在外間等候。
冬青一聽到他的聲音和藹,忙轉身將放在案桌上放著一大碗面的托盤端上來,紅著臉,雙眼洋溢著春情,“這是郡主……吩咐給小王爺下的面,小王爺還是趁熱吃一點吧……”這是她自作主張到廚房下的面,但不得不用李凰熙的名義,不然她怕李茴會拒絕。
李茴看了眼那還冒著熱氣的面條,心裏在這一刻頗為奇異的跳動了一下,那種不耐煩與擔憂似乎在這一碗面裏面融化了,奇異的溫暖包裹著他的身體,四肢百骸洋溢著一種平日所沒有的輕松。
他一臉如朝聖般地捧起那碗面,原本不餓的肚子此時卻覺得能吞下天下所有的東西,抄起筷子站著就那樣大口大口地吞吃著,似乎全天下的美味都下及這一碗普普通通的面條。
冬青忙在一旁道:“小王爺,慢點,慢點,如若不夠,奴婢再去下一碗……”
“誰要你多事?”李茴吞下一口面,臉色冷然地看著這個頗有幾分姿色的侍女,“你還不趕緊到裏頭去伺候,在這兒忤著做甚?”
聽到他的話而一楞的冬青“哦哦”了幾聲,眼裏卻浮上了一層霧水,她只是關心他,他為何要用這樣的態度與她說話?腳卻如灌鉛般怎麽也擡不起來,只定定地看著李茴那張青春俊帥的臉龐,這麽近都能聞到那濃烈的男人氣息,她的心強烈地跳動著,只是身子卻是如浸在冰水中一般。
“去呀。”李茴不耐地又催促了一句。
冬青這才回過神,腳步一轉就朝裏屋邁進去,挑起簾子的時候不自禁地回頭看了眼仍在低頭吃面的李茴,他卻沒有再看她,她的杏眼裏盛滿了名叫失落的東西,咬著下唇邁了進去,簾子一揚一落,掩住了她蔓妙的身姿與裏屋忙碌的情形。
要看顧著李安熙的情況又要遙遙指揮阿三等人辦事,李凰熙的臉上不禁爬滿疲憊,眼睛底下是一圈黑眼圈,看得李茴心疼不已,“凰熙,不若你回去歇息一下吧?”
“不礙事的,哥,安熙看來已經安穩了許多。”李凰熙伸手撫摸了一下李安熙的頭,沒感覺到有不妥之處,這才長長地籲了一口氣,著夏荷與冬青留心看著,與李茴躡手躡腳地掀簾子出去。
冬青略一回頭看著李茴高大的背影,眼裏為他的不解風情而暗暗心生郁悶,兩手絞著衣物,可見內心也是糾結得很。
夏荷一推她,“別看了,再看也不屬於你,冬青,不是我說你,我們這些個賣身進王府的奴婢就不要癡心妄想了,主子不是你我可以高攀得上的,好好當差才是正經。”
冬青不吭聲,轉身幫李安熙掖好被子,眼裏是濃濃地化不開的憂愁,她也知道夏荷說得在理,可是自己焉能不去想,一顆蠢蠢欲動的少女心不是理智可以阻止的。
夏荷不由得撇了撇嘴,冬青這做法在她看來是自找罪受,難為郡主還大發善心幫她設想周到,若是頑石也要開化了,死腦筋就是想不通,更甚者是癩蛤蟆想吃天鵝肉,不自量力。
“凰熙,這是去哪?”在回廊處被妹妹拉著疾走的李茴不由得問出聲。
“去府裏關押犯人的地方。”李凰熙頭也沒回地道。
忠王府的地牢裏面有著一股子的潮濕味,聞在鼻端幾令人作嘔,李凰熙舉起袖子擋住,旁邊的李茴卻是悄然運功大手揮了揮,讓李凰熙的鼻子不用那麽受罪。她看到阿三拉著一名五花大綁蒙著眼睛的中年胖子進來,這才放下袖子,坐在一把圓椅裏面,“拉開他的眼罩。”
那中年胖子聽到這少女的聲音,臉上的肌肉抽搐了一下,然後睜開眼睛看到這處有幾分陰深幾分恐怖,只有他這一處有燈光在閃,至於少女聲音傳來的地方卻一片陰暗,他努力地張望也沒能瞧得清那幕後之人的長相,只知道聽聲音極其的年輕,應不過十五歲。
阿三一巴掌打在他的胖臉上,“老實一點,眼睛再亂瞄,我就將它挖出來。”做了個挖眼的動作。
中年胖子這才老實地跪好,現在人為刀俎我為魚肉,由不得他討價還價,宮燈裏面燈心“劈啪”燃燒的聲音聽在耳裏更添幾分恐慌。
李凰熙皺眉道:“好了,別為難人家,我要問的也簡單,給你這銀子還賭債的人所有事,聽清楚,是所有事,不要有隱瞞,不然我也不好為你一身肥肉著想。”
“必讓你嘗嘗這裏的嚴刑。”李茴不屑地道。
中年胖子一看那銀兩即明白是今天來賭坊拿走這銀子的人綁了他來,忙道:“我這都不是說了,那是賴大在我這兒輸了然後還來的,這是他妹妹在忠王府為奴掙來的……”
李凰熙冷笑著打斷他的話,“事出反常必有妖,看來你是不打算招來,那也罷了,讓他嘗嘗刑罰的滋味,這樣也好將幕後的主使招出來。”
阿三一聽已經飛快地取來了那燒紅的烙鐵,這玩意兒在火堆裏烘烤了好長一時間,取出來時通紅通紅的,似乎還能看得見黑煙在冒,中年胖子的身體這回不止抽搐了,而是劇烈的顫動起來,只是身後的大漢也抓緊他不讓他後退。
不待他說話,那燒紅的烙鐵已經貼到他的大腿根上,衣服燒焦的味道充斥鼻端,接著是人肉燒焦的味道,都在一瞬間融合,中年胖子尖利的慘叫聲隨之響起,“啊——”
在這地牢裏面關押的其他人身子都開始不由自主的打顫,更有膽小者已經嚇得屎尿流出,臭味在地牢裏面很快就擴散開來,那一群人雖然是奴仆,但素日裏也未嘗受過這般的罪與心理折磨,胖子的每一次叫聲都讓人不寒而粟。
朱紅的臉色是白得最難看的,剛才看到家人也進來了,她的心更是跳得厲害,現在頭皮更是繃得緊緊的,突然,喉嚨更被人掐住,她喘不過氣來,睜大眼睛看著那人,“朱青……”
“你怎麽不去死?你還要害了大夥兒的性命嗎?今天之事分明就是你做的,四郡主要吃鴨子也是你攛使的,這是你一早就預謀的事情,你怎麽還有臉活著,要大家一起陪你死……”朱青恨聲道。
朱紅感覺到喘不過氣來,可見朱青的手勁有多大,一旁兩名粗婆子怕事情鬧大忙拉開朱青,朱青仍歇期底裏地罵著,朱紅躺在地上不停地喘著氣。
“好了,朱青,你若真的殺了這賤蹄子到頭來害的是你自己……”
“沒錯……”
“啊——”
更上一層樓的尖叫聲又響起,眾人的頭皮再度發麻,朱青朝朱紅挑釁道:“聽到沒有?這是你哥的慘叫聲,你這個吃裏扒外的禍害,呸,還是包藏禍心的那種……”
朱紅此時已經兩手抱耳,只是那聲音卻越發清晰可聞,一想到哥哥與母親正在遭罪,她的臉色就越發難看,“啊——”不禁也尖叫起來。
外頭看守她們的精壯漢子猛然敲著鐵門,“叫什麽叫?外頭正在審犯人呢,這就是爛賭的下場,活該。”
“就是,我剛剛看了下眼,那大腿根部已經看得見骨頭了,頭兒老往一個地方下紅烙鐵,我看以後就算不瘸那玩意兒也難保,聽說還是一脈相傳,怕是要絕後嘍……”
頓時嘲笑聲響起。
朱紅的手卻是無意識地松下,大哥要成廢人了,這句話在她的腦海裏面不停地閃爍,然後就是畫面,鮮血般地呈現在腦海,這時候她是後悔萬分,那種痛從精神蔓延到身體,無一不痛,她不禁哀哀地叫出聲來,在下一次尖銳的慘叫聲響起時,骨碌一聲,她爬了起來,兩手抓著牢房的鐵欄桿,朝外面大喊道:“我招,我招,你們放過我大哥……”
那受刑的滋味真不是人受的,中年胖子大腿根部已經可見森森白骨,全身無力地癱煥在地,想要暈過去,又一盤冷水澆來,他的精神又一震,看到阿三拿著燒紅的烙鐵逼近,他再也不想承受了,道:“我什麽都說,什麽都說……”
“很好。”李凰熙雙手一拍,舉著烙鐵的阿三往旁邊退了一步,“早點這麽合作不是好了,你不用受苦,我也不用在此聽得耳朵要起繭,胖子,別跟我玩滑頭,你沒有這資本。”
中年胖子這會兒哪敢說聲不,他受苦有多久,她就坐在那兒看了有多久,至少告訴他,這個女孩心狠著呢。
“之前有人找到我的賭坊,讓我誘使這賴大輸錢,然後承諾事成後會給我一千兩銀子的報酬,我看到有銀子可賺,再說賴大在我這兒賭錢也不是一天兩天了,這麽一本萬利的事情我哪會放過……”中年胖子努力地搖了搖腦袋,好讓自己清醒一些,將自己如何誘使賴大輸錢再賭,然後借下高利貸,債臺高築到賴大沒法還時才逼他還銀子,他還不出,他就逼他去找那在忠王府當上等丫鬟的妹妹想辦法,不然就要切了他去餵狗,後來的發展一如當初的設想。
“賴大先還給你的五十兩子是不是也有人指使你,如果有人來查就交給那查的人,不能私下裏取用,是也不是?”李凰熙冷厲地問道。
中年胖子的眼睛這回是瞠大了,這個少女怎麽好像能看到整件事的來龍去脈一般,他這時候知道沒什麽可隱瞞的,點了點頭,“姑娘說得沒錯,那人確是這樣叮囑我的,不過他卻吩咐我不能說的。”
李茴這會兒才知道這件事覆雜到已經超出自己的想象,本來以為朱紅的兄長賴大被人設了圈套就已經是事實真相了,現在才知道這不過是其中一個環節,妹妹的心思果然縝密。
“你且回憶那個吩咐你這樣做的人的長相,將他說出來,阿三,你找個丹青妙手去把這人的相貌畫出來。”李凰熙看到門口有人打手勢,嘴角勾了勾,“先把他帶下去吧。”
沒一會兒,中年胖子如一癱軟泥般被人拉下去。
接著,朱紅戴著瑣鏈走進來,一進來即跪下,雙眼還有著恐懼,尤其看到那一地的血水與燒紅的烙鐵,身子又開始發抖,不待李凰熙審問即道:“郡主,奴婢知罪,奴婢財迷心竅,奴婢為了給兄長還賭債才會接受那人的收買,玫瑰胭脂也是我一早買回來偷藏好,給自己制造不在場的證據……”
李茴靜靜地聽著,時不時地瞄了一眼妹臉上莫測高深的面容,在這危難時刻,他明顯沒有她主意多,再說他空有一個郡王的名頭,什麽實權也沒有,這時候他越加痛恨自己的無能,再說這些幫了妹妹大忙的人都是梁晏給妹妹的,相比較而言,他這兄長要失敗得多,他與梁晏同歲,卻遠不及他有智謀與手段,雖然不知道這相府嫡子幫妹妹是真心還是假意,但妹妹不是傻子,不然絕不可能接受梁晏的人在忠王府裏面行動。
一出了地牢,迎面撲來的風吹散了身後那欲令人作嘔的味道,他深呼吸一口,胸襟裏面有些隱隱做痛,兩人漸漸走到那與夜色化為一體的朱紅色回廊裏面,心中的自責啃噬他的心,不由得抱頭道:“凰熙,哥真沒用。”
“說什麽傻話呢?你是我的大哥,哪有妹妹嫌棄哥哥沒用的?再說你是我在這世上信得過的人,有好些事我還離不開你,哥,不許說些妄自菲薄的話,我不愛聽。”李凰熙拉開他抱著頭的手,認真地道。
“凰熙……”李茴的眼裏有著淚光在閃動。
“咳咳咳……”
正在兄妹倆要談一會兒心之際,傳來一陣不合時宜的咳嗽聲,正站在回廊的李茴與李凰熙立即雙雙往那聲音處望去,現在距離天亮還有個把時辰,除了風中飄蕩的幾盞紗燈有朦朧的光線外,一切都隱在黑夜與風聲中。
李茴下意識地就將妹妹護在身後,朝那咳嗽聲看去,冷厲地喝道:“誰?”
在濃濃夜色點綴的紅柱後漸漸有人影閃現,很快就在紗燈的映照下,臉孔半明半暗,只見那人一身的深藍衣裝,雲紋繡樣的衣擺隨風舞動,嘴角噙著一抹笑,但眼裏看向李茴卻是那樣的冰冷。
李茴一看到他,眼睛瞪大,隨即就微微一瞇,同樣冰冷還有戒備。
李凰熙卻是皺眉走向他,平靜的小臉下看不出任何內心的波動,“怎麽來了?”
梁晏笑道,“有些擔心你,還好吧?”
李凰熙勉強打起精神道,“還好,今天只怕有不少人都盯著忠王府,我聽阿三提及有不少人都暗中張望,只還差明目張膽地闖進來。”不禁嘲諷了一句。
梁晏也同樣皺緊了眉頭,忠王府的事情他還是知道的,今天梁博森找他也是談忠王府的事情,而梁博森緊盯著忠王府的人回來稟報忠王府裏頭已經不能再通消息,只知道忠王妃那兒被端去一碗有毒的補品,自那刻起,他就極為擔心她,怕她承受不住,直到阿三遣人來通報,這才知道她的母親安然無恙,間接害的是忠王府的庶女,那一刻他的心才悄然放下。
他想立刻就來找她,但也知道那會兒不是好時機,惟有生生地按捺住,冷靜下來後思考得更多,在她負起長女的職責兩邊奔忙的時候,他也沒有閑著。
李凰熙畢竟還是懂梁晏的,他這個時辰前來必定不會是安慰她這麽簡單,皺了皺眉道:“我們先進去再說吧。”說完,率先往前走。
梁晏看不情神色地跟在她的後面,李茴急忙跟上,對這梁晏他看不明白,卻知道一點,妹妹此時信任他,那他也不會在這個節骨眼給妹妹找不痛快,但仍低低地警告一句,“你給我記住,若敢對我妹妹不利,即使拼了我的命不要,我也不會放過你。”
梁晏卻對他的警告嗤之以鼻,僅僅斜睨了他一眼,他與她的事情沒有必要向別人報告,再者他也無須他人肯定自己對她的感情,只要兩心知即可。
李茴沒吭聲卻是臉色更陰地走在最後面。
李凰熙似乎沒聽到後頭那番暗暗的較量,而是徑自往上房而去,進去看了會兒李安熙的狀況,好在沒有出現讓人憂心的狀況,李安熙不覆上半夜那般半夢半醒間掙紮,呼息平緩,可見是睡熟過去了。
她這才走出來,領著兩個男人到了一旁的耳房裏面,這裏本來是留給大丫鬟職夜而安排的,所以十分的簡陋,冬青麻利地展開手中的錦被鋪好在床上,郡主已經發話要在這兒歇上一會兒,所以不能怠慢。
三人坐在臨時搬進來的八仙桌旁,李凰熙揮手示意冬青抱著舊棉被等物出去,還吩咐下來不用進來伺候,讓夏荷到門前守著,而她去看守著李安熙,有狀況第一時間來報。
冬青一聽就知道自己被排除在外,眼裏的神色黯然了一下,應了聲“是”後即過去與夏荷換班。
李凰熙拿起剪子親自剪了剪燈花,燭光立刻亮了許多,她這才放下剪子,沒說話,掏出那一個銀元寶遞給梁晏,“看看這個。”
梁晏一看即認出,反倒是此物到了李茴的手中,他卻是左翻右翻也沒明白這其中有什麽奧秘,“凰熙,這不過是很普通的銀元寶……”
梁晏斜睨他一眼,搶過他手中的銀元寶然後一翻指出一處不明顯的地方給他看,“認不出?”
李凰熙知道自家大哥不像她有上一世的記憶,若她也跟他一樣初初由湖州回到建京,那麽她也不可能第一眼就認出此物,忠王府離建京的宮廷太遠了,他們被隆禧太後晾在那兒太久了,以至都要遺忘自己是龍子鳳孫的身份,更何談這種只有少數人才能認出的銀兩?“這銀兩來自宮中。”
只一句話,李茴就覺得自己握的是燙手山芋,瞬間睜大眼睛看著妹妹,在剛才那一刻,他懷疑的人還是九姨娘與李秋熙,正想找機會讓妹妹處置了這兩個家宅不寧的禍端,現在卻知道這個物體來宮廷,一切都脫離了自己的想象。
李凰熙沒去看自家大哥震驚的神色,而是將今天審訊的結果說出來與梁晏知道,然後似笑非笑地看著他,“你說誰的嫌疑最大?這是擺明了要讓我們忠王府知道這件事的幕後真兇是宮廷的人,不知道那個人是惡意還是好意?”
李茴又是一驚,下意識就道:“凰熙,你糊塗了,當然是惡意……”
“不,這個還不能蓋棺定論,小王爺,你想過沒有,那個給朱紅兄長下套的幕後指使者未必就是這次下毒的幕後指使者,很可能是兩個人。”梁晏微笑道,這才是李凰熙口中的不知是好意還是惡意的真諦,無視李茴睜大眼睛的表情,目光看向李凰熙時卻是一派的正經嚴肅,“凰熙,不可能是梁蘭鳶。”
“怎麽見得?”李凰熙咄咄逼人地問道,她的懷疑對象怎麽可能少了這個一號人物,所有人的動機加起來都不如她強烈,這也就是今夜她見到梁晏就想弄清楚的問題。
梁晏道:“她就算有這心思也不敢使出來,甚至她還要下大力氣為你母妃保胎,在你母妃生產前這段時間,你最不需要提防的是梁家的人。”遂將來龍去脈道出。
李凰熙一聽到梁蘭鳶派暗衛盯著忠王府就渾身不舒服,冷冷地嘲諷道:“她倒是不遺餘力地行使皇祖母給她的權力。”
李茴卻是想得直接得多,“只怕這幕後真兇難揪出來,凰熙,我們若不行動就會處於被動的局面。”
“這倒未必,天下沒有完美無缺的害人計劃,總有一點半點珠絲馬跡露出來。”梁晏冷道。
“表叔說得是正解,確實如此。”李凰熙道。
李茴被這兩人的態度搞得有點丈二和尚摸不著頭腦,只能努力地想著自家回京後在宮中得罪了什麽人,想來想去也沒有個由頭,不由得道:“我看太後這次很和善,斷不會害母妃,皇後娘娘還賜下不少東西,應也不會是她……”忽而靈光一閃,“不對,凰熙,會不會做賊的喊捉賊?”
梁晏給了他一個孺子可教也的表情。
李凰熙看著兄長道:“我已經找人驗過皇後賜下的物品,確實有不利於孕婦的因素在……”
“這個惡婦,母妃有何得罪她?她要這樣害母妃,不行,凰熙,我們將她賜下的東西擡宮裏找太後評理去?”李茴立即站起來道。
李凰熙道:“大哥,你想過沒有?那些東西到了忠王府的府中將近一個月,現在皇後還會認嗎?她可以在太後面前倒打一把說我們忠王府設計害她,那時候又有何人能說得清楚?這些物品在忠王府裏面停留過那就是有口難辯了。”
“表侄女說得在理,小王爺還是莫沖動為好。”梁晏好整以暇地看著李茴道。
李茴沒想到這也不行,那也不行,不禁有幾分挫敗,不由得坐下來看著妹妹扒著頭發不忿地道:“那此事就此了了,懲罰了那幾個下人就算完了?這幕後之人一計不行必生一計,我們就算防範還有將近七個月,如何防得過來?”
“誰說要就此了了?”李凰熙面色嚴肅地道,“我們忠王府也不會吃了這幹鱉而不做聲的,況且,這次還有人也在局裏面。”她拿起那銀元寶把玩了一下,眼裏似有一團火在燒。
“郡主。”門外傳來夏荷的聲音。
李凰熙放下那塊銀元寶,“進來。”
夏荷這時候才進來呈上一張紙,李凰熙接過,頓時就站了起來,梁晏立刻拿過一看,果然不出所料,嘴角一勾,“看來忠王府無意中成為了別人陰謀的戰場,真相已呼之欲出了。”然後從懷中掏出幾份狀子給李凰熙。
李凰熙沒好氣地斜睨他一眼,他這人是不會兩手空空來看她,這會兒才遞給她,眼裏有一絲的不滿也有一絲的嬌嗔,剎那間竟是風情萬種。
李茴在一旁看得真切,這兩人的眼中有情意在流轉,他的心裏不禁湧滿悲切與說不出的憂心,妹妹什麽人不選偏選梁家的人?只是現在的氣氛容不得他去提醒妹妹要小心提防,頭一歪湊上去看妹妹手中的數張按了手印的狀子,越看越是驚心,不禁怒道:“真該死。”
“確實該死,只是不能死得那麽便宜。”李凰熙冷酷道,怪不得梁晏那番分析是如此的斬釘截鐵。“別當我忠王府是任人擺布的棋子,哼。”
“凰熙,這件事有一個關鍵環節處理得非常好,那就是今天忠王府封鎖了,沒有讓哪一方的人馬能得知這府裏的情況,換言之,他們都處於觀望當中,或者說是緊張等消息當中。”梁晏不禁道,孫撫芳比他想象中能幹,起碼在出事的第一時間沒有讓消息在建京城裏傳開,這就占據了主動權,那些人後續行動也得靠忠王府傳出的消息,而忠王府要傳出什麽消息就由自己做主了。
李凰熙優雅地坐下來,“看來尚需表叔配合。”
“那好說。”
李茴再一次被這兩人的默契打敗了,能不能說幾句人話?顧慮一下他好不?
天色漸漸亮了,李茴不得不出去做些準備功夫,李凰熙在他出去後也站了起來想往外走,但身子被人攔腰一抱騰空了起來,失去平衡那一刻,急忙雙手圈住始作俑者的脖子,嗔道:“你這是做甚?”
梁晏看了眼她那濃濃的黑眼圈,心疼地道:“你先去睡個把時辰再說,凰熙,你不是鐵打的身子,再這樣,你會累垮的
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皇宮的深夜裏面因有幾絲零星春雨落下,而變得有幾分寒冷,歐陽皇後的初寢宮裏面燃著木炭但仍不敵那春寒,她正沈著臉坐在羅漢床上,那身姿挺得直直的,聲音是從牙齒縫裏面擠出來一般,“皇上又在淑妃的宮裏?”
蘇嬤嬤想上前勸皇後就寢,但歐陽皇後卻是朝她狠狠一瞪,朝自己的心腹宮女冷聲道:“回答本宮。”
“沒錯,娘娘。”那名半屈身的宮娥恭敬地道,“非但這樣,淑妃娘娘這段時日討得皇上很高興,奴婢聽聞,她……”剩餘的話宮娥的臉色一紅似說不出口。
“但說無妨。”歐陽皇後表情嚴肅地道。
宮娥這才擡起頭小聲地道:“淑妃娘娘的娘家給她悄然帶了一瓶藥油,聽說……聽說男人用了後……那兒會堅挺……能行房事兩個時辰不倒……”這話她說得小心翼翼。
歐陽皇後立時自羅漢床上起來,一臉驚愕的蘇嬤嬤卻忘記給她披上披風,這太駭人聽聞了,隆禧太後是下過旨嚴禁太醫院給皇帝用帶有催情性質的藥物,就是怕皇帝的性命縮短了。
“此事當真?”歐陽皇後一把拽起她的衣領道。
“娘娘,淑妃娘娘不是那麽信任奴婢,這個也是奴婢私下裏打聽了好久才打聽到的,應該是確有此事,只是淑妃娘娘那兒很嚴密……”宮娥道。
歐陽皇後在心裏分析著這心腹的話是否可信,想到皇帝這段時間在後宮獨寵淑妃,連德妃也不能近身,而且自己這幾日所見皇帝確實看來精神了許多,只是對著她還冷臉,分明還計較那天的事情,淑妃表面溫婉善良,一想到這裏,她就冷哼一聲,後宮也有溫婉善良的女子?那只是癡人說夢。
“不行,此事我必定要稟報太後娘娘徹查她的寢宮,居然敢給皇上用媚藥……”歐陽皇後握緊拳頭道。
蘇嬤嬤忙上前攔著,搖頭道:“娘娘,不能操之過急,萬一在淑妃的寢宮裏面搜不出這催情的藥油,那娘娘就要落下一個誣蔑的罪名,況且現在皇上還沒有回心轉意,沒有他護著,太後娘娘也許連廢後也做得出來……”
這話如醍醐灌頂,歐陽皇後瞬間冷靜下來,這宮女雖是自己的心腹,但這大意不得,一個不小心她很可能吃不了兜著走,“幸得嬤嬤頭腦清醒,不然本宮鑄下大錯。”目光看向那名宮女,“你回去小心查證,一定要弄清此事,他日本宮揚眉吐氣後少不了你的好處。”
那名宮女卻沒有笑意,眉尖一皺,“奴婢是娘娘安插在淑妃娘娘那兒的棋子,自當惟娘娘馬首是瞻。”頓了頓,“奴婢有一次在寢殿裏伺候時,聽到淑妃娘娘正在勸說皇上也讓她從宗室中領養一個孩子,還說這樣不至於晚景淒涼,也好有個人依靠的話……”
歐陽皇後的平靜只惟持了一會兒,頓時那尖尖的指甲就刺進肉裏,這淑妃還想學她的路子,她不會讓她有機會與她爭一日之長短,冰冷地道:“皇上應了沒有?”
宮女搖搖頭,又點點頭。
“這是什麽意思?”蘇嬤嬤立時怒問道。
“皇上沒有表態,似應又似沒應,哦,對了,皇上戲問了一句她看上宗室哪家的孩子,淑妃娘娘也是頑笑著說忠王妃這胎若生個兒子,不如就過繼給她當兒子的話,皇上當時的表情似乎皺了皺眉,隨後沈默不語,沒有斥責淑妃娘娘……”
那名宮娥說完低垂著腦袋,在後宮生存的女人哪個不是疑心重的,更何況這樣的打算已經是明顯至極,歐陽皇後焉能不領會其中的真意?
這回歐陽皇後的臉上不再有憤怒的表情,更或者她已經意識到不是憤怒就可以解決問題的,皇帝這回只怕是要動心思了,忠王是皇帝的三哥,他膝下僅有一子,當年她過繼李萊的時候,只隱隱提過不如過繼忠王之子,皇帝就斥責她是癡心妄想,忠王只得一子是斷斷不可能過繼到她名下。
“娘娘,皇上不可能答應的,再說太後娘娘那一關也過不去……”蘇嬤嬤吞了口口水道。
歐陽皇後卻是手一擺,道:“不,此一時彼一時也。”
忠王再添一子的話將來沒有了襲爵的資格,但是若過繼給了淑妃,那就不可同日而語,這孩子最少可以保證封親王,怕只怕淑妃的意圖不是這麽簡單,或者她也如同自己一般打著同樣的主意,這回,一切都亂了套。
蘇嬤嬤看到皇後娘娘再度擺了擺手,身子半躺在羅漢床上,只有幾上的香鼎有裊裊煙氣升起,這才領著那宮娥出去,再返進來的時候,皇後看似等她有片刻了。
“忠王妃那兒怎樣了?”歐陽皇後兩眼如綠光幽幽的狼般看著她。
蘇嬤嬤沒有懼怕而是有幾分心疼地看著歐陽皇後,搖了搖頭,“這事兒現在還沒弄清楚,忠王府的大門緊閉,裏面的人出不來,就連禦醫今夜也在那邊留宿,老奴沒法探到最新的消息……”
“廢物!”歐陽皇後怒罵了一句,臉上因為怒氣而扭曲,“明兒一早就要打探到忠王府的行動,本宮要知道事態的進展,聽到沒有?”
蘇嬤嬤忙應是。
那名皇後的心腹回到臥室時,漆黑的屋子裏面突然亮了起來,她的身體本能地一震,兩眼自然看到淑妃寢宮裏面的管事嬤嬤正坐在椅子裏,而她的身後站了數名平日與她交好的宮女,她們都一臉冰冷地看著她,正要張唇說話,那名灰白著頭發的老嬤嬤卻是氣勢十足地一指她道:“將她抓起來。”
宮娥一楞,這情形有多詭異就有多詭異,在聽到那老嬤嬤一聲令下之時她已是下意識地腳一轉,想要逃出這屋子,只是身後的門在瞬間已經被人關上,沖在前頭的她步子一頓,只看到同樣是平日熟悉的宮女,還來不及反應,後面的宮女就撲向她,她拼命掙紮,只是無奈敵眾我寡,沒有多久就被雙手縛住。
那老嬤嬤起身走近她,她的嘴被身邊的宮女一把掐住,指甲陷進肉裏有兩行血水流下,她被迫仰頭看向那老嬤嬤鄙夷的目光,她的眼裏有著不屈與不解。
老嬤嬤冷哼一聲,“吃裏扒外的東西,我呸。”
這一夜,皇宮有多人不得安眠,而忠王府裏面也亦然,上到主子下到奴婢都不得安寢,李安熙的情況一直都反覆得很。
“熱……”她的小腳無意識地踢著被子,只是厚重的被子她卻怎麽也踢不開,仍在暈迷中的她身子無意識地扭動起來,似有哭聲傳出。
正要揮手示意阿三出去辦事的李凰熙一聽聞顧不上那麽多,忙轉身掀開被子,伸手到李安熙的後背只摸到一手汗,心緊了緊,立即著侍女備熱水與幹凈的衣裳,頓時,屋子裏面一片忙碌的景象。
李茴與阿三早已避嫌到了外室,阿三正要擡腳就走,李茴一手搭在他的肩上,手中的力道很緊,聲音低沈地道:“你是梁晏的人吧?”
阿三也使力掙開這忠王府的小王爺用內力的一搭,連身也沒轉,“小王爺,小的是郡主的人。”
然後就身子一閃,瞬間消失在屋內,李茴的臉上有著陰沈之色,忽而感覺有人輕扯他的衣服,他怒火上升地低喝,“大膽,放開。”
立刻身後傳來少女惶恐加羞澀的聲音,“小王爺……息怒,是奴……婢逾越了……”
李茴一轉身看到站在他身後是李凰熙身邊的侍女,好像叫冬青來著,那緊皺的眉頭才松開一點,“無礙,只是你不在屋裏伺候,在這兒做甚?”他是兄長,但始終還是男女有別,所以不得不在外間等候。
冬青一聽到他的聲音和藹,忙轉身將放在案桌上放著一大碗面的托盤端上來,紅著臉,雙眼洋溢著春情,“這是郡主……吩咐給小王爺下的面,小王爺還是趁熱吃一點吧……”這是她自作主張到廚房下的面,但不得不用李凰熙的名義,不然她怕李茴會拒絕。
李茴看了眼那還冒著熱氣的面條,心裏在這一刻頗為奇異的跳動了一下,那種不耐煩與擔憂似乎在這一碗面裏面融化了,奇異的溫暖包裹著他的身體,四肢百骸洋溢著一種平日所沒有的輕松。
他一臉如朝聖般地捧起那碗面,原本不餓的肚子此時卻覺得能吞下天下所有的東西,抄起筷子站著就那樣大口大口地吞吃著,似乎全天下的美味都下及這一碗普普通通的面條。
冬青忙在一旁道:“小王爺,慢點,慢點,如若不夠,奴婢再去下一碗……”
“誰要你多事?”李茴吞下一口面,臉色冷然地看著這個頗有幾分姿色的侍女,“你還不趕緊到裏頭去伺候,在這兒忤著做甚?”
聽到他的話而一楞的冬青“哦哦”了幾聲,眼裏卻浮上了一層霧水,她只是關心他,他為何要用這樣的態度與她說話?腳卻如灌鉛般怎麽也擡不起來,只定定地看著李茴那張青春俊帥的臉龐,這麽近都能聞到那濃烈的男人氣息,她的心強烈地跳動著,只是身子卻是如浸在冰水中一般。
“去呀。”李茴不耐地又催促了一句。
冬青這才回過神,腳步一轉就朝裏屋邁進去,挑起簾子的時候不自禁地回頭看了眼仍在低頭吃面的李茴,他卻沒有再看她,她的杏眼裏盛滿了名叫失落的東西,咬著下唇邁了進去,簾子一揚一落,掩住了她蔓妙的身姿與裏屋忙碌的情形。
要看顧著李安熙的情況又要遙遙指揮阿三等人辦事,李凰熙的臉上不禁爬滿疲憊,眼睛底下是一圈黑眼圈,看得李茴心疼不已,“凰熙,不若你回去歇息一下吧?”
“不礙事的,哥,安熙看來已經安穩了許多。”李凰熙伸手撫摸了一下李安熙的頭,沒感覺到有不妥之處,這才長長地籲了一口氣,著夏荷與冬青留心看著,與李茴躡手躡腳地掀簾子出去。
冬青略一回頭看著李茴高大的背影,眼裏為他的不解風情而暗暗心生郁悶,兩手絞著衣物,可見內心也是糾結得很。
夏荷一推她,“別看了,再看也不屬於你,冬青,不是我說你,我們這些個賣身進王府的奴婢就不要癡心妄想了,主子不是你我可以高攀得上的,好好當差才是正經。”
冬青不吭聲,轉身幫李安熙掖好被子,眼裏是濃濃地化不開的憂愁,她也知道夏荷說得在理,可是自己焉能不去想,一顆蠢蠢欲動的少女心不是理智可以阻止的。
夏荷不由得撇了撇嘴,冬青這做法在她看來是自找罪受,難為郡主還大發善心幫她設想周到,若是頑石也要開化了,死腦筋就是想不通,更甚者是癩蛤蟆想吃天鵝肉,不自量力。
“凰熙,這是去哪?”在回廊處被妹妹拉著疾走的李茴不由得問出聲。
“去府裏關押犯人的地方。”李凰熙頭也沒回地道。
忠王府的地牢裏面有著一股子的潮濕味,聞在鼻端幾令人作嘔,李凰熙舉起袖子擋住,旁邊的李茴卻是悄然運功大手揮了揮,讓李凰熙的鼻子不用那麽受罪。她看到阿三拉著一名五花大綁蒙著眼睛的中年胖子進來,這才放下袖子,坐在一把圓椅裏面,“拉開他的眼罩。”
那中年胖子聽到這少女的聲音,臉上的肌肉抽搐了一下,然後睜開眼睛看到這處有幾分陰深幾分恐怖,只有他這一處有燈光在閃,至於少女聲音傳來的地方卻一片陰暗,他努力地張望也沒能瞧得清那幕後之人的長相,只知道聽聲音極其的年輕,應不過十五歲。
阿三一巴掌打在他的胖臉上,“老實一點,眼睛再亂瞄,我就將它挖出來。”做了個挖眼的動作。
中年胖子這才老實地跪好,現在人為刀俎我為魚肉,由不得他討價還價,宮燈裏面燈心“劈啪”燃燒的聲音聽在耳裏更添幾分恐慌。
李凰熙皺眉道:“好了,別為難人家,我要問的也簡單,給你這銀子還賭債的人所有事,聽清楚,是所有事,不要有隱瞞,不然我也不好為你一身肥肉著想。”
“必讓你嘗嘗這裏的嚴刑。”李茴不屑地道。
中年胖子一看那銀兩即明白是今天來賭坊拿走這銀子的人綁了他來,忙道:“我這都不是說了,那是賴大在我這兒輸了然後還來的,這是他妹妹在忠王府為奴掙來的……”
李凰熙冷笑著打斷他的話,“事出反常必有妖,看來你是不打算招來,那也罷了,讓他嘗嘗刑罰的滋味,這樣也好將幕後的主使招出來。”
阿三一聽已經飛快地取來了那燒紅的烙鐵,這玩意兒在火堆裏烘烤了好長一時間,取出來時通紅通紅的,似乎還能看得見黑煙在冒,中年胖子的身體這回不止抽搐了,而是劇烈的顫動起來,只是身後的大漢也抓緊他不讓他後退。
不待他說話,那燒紅的烙鐵已經貼到他的大腿根上,衣服燒焦的味道充斥鼻端,接著是人肉燒焦的味道,都在一瞬間融合,中年胖子尖利的慘叫聲隨之響起,“啊——”
在這地牢裏面關押的其他人身子都開始不由自主的打顫,更有膽小者已經嚇得屎尿流出,臭味在地牢裏面很快就擴散開來,那一群人雖然是奴仆,但素日裏也未嘗受過這般的罪與心理折磨,胖子的每一次叫聲都讓人不寒而粟。
朱紅的臉色是白得最難看的,剛才看到家人也進來了,她的心更是跳得厲害,現在頭皮更是繃得緊緊的,突然,喉嚨更被人掐住,她喘不過氣來,睜大眼睛看著那人,“朱青……”
“你怎麽不去死?你還要害了大夥兒的性命嗎?今天之事分明就是你做的,四郡主要吃鴨子也是你攛使的,這是你一早就預謀的事情,你怎麽還有臉活著,要大家一起陪你死……”朱青恨聲道。
朱紅感覺到喘不過氣來,可見朱青的手勁有多大,一旁兩名粗婆子怕事情鬧大忙拉開朱青,朱青仍歇期底裏地罵著,朱紅躺在地上不停地喘著氣。
“好了,朱青,你若真的殺了這賤蹄子到頭來害的是你自己……”
“沒錯……”
“啊——”
更上一層樓的尖叫聲又響起,眾人的頭皮再度發麻,朱青朝朱紅挑釁道:“聽到沒有?這是你哥的慘叫聲,你這個吃裏扒外的禍害,呸,還是包藏禍心的那種……”
朱紅此時已經兩手抱耳,只是那聲音卻越發清晰可聞,一想到哥哥與母親正在遭罪,她的臉色就越發難看,“啊——”不禁也尖叫起來。
外頭看守她們的精壯漢子猛然敲著鐵門,“叫什麽叫?外頭正在審犯人呢,這就是爛賭的下場,活該。”
“就是,我剛剛看了下眼,那大腿根部已經看得見骨頭了,頭兒老往一個地方下紅烙鐵,我看以後就算不瘸那玩意兒也難保,聽說還是一脈相傳,怕是要絕後嘍……”
頓時嘲笑聲響起。
朱紅的手卻是無意識地松下,大哥要成廢人了,這句話在她的腦海裏面不停地閃爍,然後就是畫面,鮮血般地呈現在腦海,這時候她是後悔萬分,那種痛從精神蔓延到身體,無一不痛,她不禁哀哀地叫出聲來,在下一次尖銳的慘叫聲響起時,骨碌一聲,她爬了起來,兩手抓著牢房的鐵欄桿,朝外面大喊道:“我招,我招,你們放過我大哥……”
那受刑的滋味真不是人受的,中年胖子大腿根部已經可見森森白骨,全身無力地癱煥在地,想要暈過去,又一盤冷水澆來,他的精神又一震,看到阿三拿著燒紅的烙鐵逼近,他再也不想承受了,道:“我什麽都說,什麽都說……”
“很好。”李凰熙雙手一拍,舉著烙鐵的阿三往旁邊退了一步,“早點這麽合作不是好了,你不用受苦,我也不用在此聽得耳朵要起繭,胖子,別跟我玩滑頭,你沒有這資本。”
中年胖子這會兒哪敢說聲不,他受苦有多久,她就坐在那兒看了有多久,至少告訴他,這個女孩心狠著呢。
“之前有人找到我的賭坊,讓我誘使這賴大輸錢,然後承諾事成後會給我一千兩銀子的報酬,我看到有銀子可賺,再說賴大在我這兒賭錢也不是一天兩天了,這麽一本萬利的事情我哪會放過……”中年胖子努力地搖了搖腦袋,好讓自己清醒一些,將自己如何誘使賴大輸錢再賭,然後借下高利貸,債臺高築到賴大沒法還時才逼他還銀子,他還不出,他就逼他去找那在忠王府當上等丫鬟的妹妹想辦法,不然就要切了他去餵狗,後來的發展一如當初的設想。
“賴大先還給你的五十兩子是不是也有人指使你,如果有人來查就交給那查的人,不能私下裏取用,是也不是?”李凰熙冷厲地問道。
中年胖子的眼睛這回是瞠大了,這個少女怎麽好像能看到整件事的來龍去脈一般,他這時候知道沒什麽可隱瞞的,點了點頭,“姑娘說得沒錯,那人確是這樣叮囑我的,不過他卻吩咐我不能說的。”
李茴這會兒才知道這件事覆雜到已經超出自己的想象,本來以為朱紅的兄長賴大被人設了圈套就已經是事實真相了,現在才知道這不過是其中一個環節,妹妹的心思果然縝密。
“你且回憶那個吩咐你這樣做的人的長相,將他說出來,阿三,你找個丹青妙手去把這人的相貌畫出來。”李凰熙看到門口有人打手勢,嘴角勾了勾,“先把他帶下去吧。”
沒一會兒,中年胖子如一癱軟泥般被人拉下去。
接著,朱紅戴著瑣鏈走進來,一進來即跪下,雙眼還有著恐懼,尤其看到那一地的血水與燒紅的烙鐵,身子又開始發抖,不待李凰熙審問即道:“郡主,奴婢知罪,奴婢財迷心竅,奴婢為了給兄長還賭債才會接受那人的收買,玫瑰胭脂也是我一早買回來偷藏好,給自己制造不在場的證據……”
李茴靜靜地聽著,時不時地瞄了一眼妹臉上莫測高深的面容,在這危難時刻,他明顯沒有她主意多,再說他空有一個郡王的名頭,什麽實權也沒有,這時候他越加痛恨自己的無能,再說這些幫了妹妹大忙的人都是梁晏給妹妹的,相比較而言,他這兄長要失敗得多,他與梁晏同歲,卻遠不及他有智謀與手段,雖然不知道這相府嫡子幫妹妹是真心還是假意,但妹妹不是傻子,不然絕不可能接受梁晏的人在忠王府裏面行動。
一出了地牢,迎面撲來的風吹散了身後那欲令人作嘔的味道,他深呼吸一口,胸襟裏面有些隱隱做痛,兩人漸漸走到那與夜色化為一體的朱紅色回廊裏面,心中的自責啃噬他的心,不由得抱頭道:“凰熙,哥真沒用。”
“說什麽傻話呢?你是我的大哥,哪有妹妹嫌棄哥哥沒用的?再說你是我在這世上信得過的人,有好些事我還離不開你,哥,不許說些妄自菲薄的話,我不愛聽。”李凰熙拉開他抱著頭的手,認真地道。
“凰熙……”李茴的眼裏有著淚光在閃動。
“咳咳咳……”
正在兄妹倆要談一會兒心之際,傳來一陣不合時宜的咳嗽聲,正站在回廊的李茴與李凰熙立即雙雙往那聲音處望去,現在距離天亮還有個把時辰,除了風中飄蕩的幾盞紗燈有朦朧的光線外,一切都隱在黑夜與風聲中。
李茴下意識地就將妹妹護在身後,朝那咳嗽聲看去,冷厲地喝道:“誰?”
在濃濃夜色點綴的紅柱後漸漸有人影閃現,很快就在紗燈的映照下,臉孔半明半暗,只見那人一身的深藍衣裝,雲紋繡樣的衣擺隨風舞動,嘴角噙著一抹笑,但眼裏看向李茴卻是那樣的冰冷。
李茴一看到他,眼睛瞪大,隨即就微微一瞇,同樣冰冷還有戒備。
李凰熙卻是皺眉走向他,平靜的小臉下看不出任何內心的波動,“怎麽來了?”
梁晏笑道,“有些擔心你,還好吧?”
李凰熙勉強打起精神道,“還好,今天只怕有不少人都盯著忠王府,我聽阿三提及有不少人都暗中張望,只還差明目張膽地闖進來。”不禁嘲諷了一句。
梁晏也同樣皺緊了眉頭,忠王府的事情他還是知道的,今天梁博森找他也是談忠王府的事情,而梁博森緊盯著忠王府的人回來稟報忠王府裏頭已經不能再通消息,只知道忠王妃那兒被端去一碗有毒的補品,自那刻起,他就極為擔心她,怕她承受不住,直到阿三遣人來通報,這才知道她的母親安然無恙,間接害的是忠王府的庶女,那一刻他的心才悄然放下。
他想立刻就來找她,但也知道那會兒不是好時機,惟有生生地按捺住,冷靜下來後思考得更多,在她負起長女的職責兩邊奔忙的時候,他也沒有閑著。
李凰熙畢竟還是懂梁晏的,他這個時辰前來必定不會是安慰她這麽簡單,皺了皺眉道:“我們先進去再說吧。”說完,率先往前走。
梁晏看不情神色地跟在她的後面,李茴急忙跟上,對這梁晏他看不明白,卻知道一點,妹妹此時信任他,那他也不會在這個節骨眼給妹妹找不痛快,但仍低低地警告一句,“你給我記住,若敢對我妹妹不利,即使拼了我的命不要,我也不會放過你。”
梁晏卻對他的警告嗤之以鼻,僅僅斜睨了他一眼,他與她的事情沒有必要向別人報告,再者他也無須他人肯定自己對她的感情,只要兩心知即可。
李茴沒吭聲卻是臉色更陰地走在最後面。
李凰熙似乎沒聽到後頭那番暗暗的較量,而是徑自往上房而去,進去看了會兒李安熙的狀況,好在沒有出現讓人憂心的狀況,李安熙不覆上半夜那般半夢半醒間掙紮,呼息平緩,可見是睡熟過去了。
她這才走出來,領著兩個男人到了一旁的耳房裏面,這裏本來是留給大丫鬟職夜而安排的,所以十分的簡陋,冬青麻利地展開手中的錦被鋪好在床上,郡主已經發話要在這兒歇上一會兒,所以不能怠慢。
三人坐在臨時搬進來的八仙桌旁,李凰熙揮手示意冬青抱著舊棉被等物出去,還吩咐下來不用進來伺候,讓夏荷到門前守著,而她去看守著李安熙,有狀況第一時間來報。
冬青一聽就知道自己被排除在外,眼裏的神色黯然了一下,應了聲“是”後即過去與夏荷換班。
李凰熙拿起剪子親自剪了剪燈花,燭光立刻亮了許多,她這才放下剪子,沒說話,掏出那一個銀元寶遞給梁晏,“看看這個。”
梁晏一看即認出,反倒是此物到了李茴的手中,他卻是左翻右翻也沒明白這其中有什麽奧秘,“凰熙,這不過是很普通的銀元寶……”
梁晏斜睨他一眼,搶過他手中的銀元寶然後一翻指出一處不明顯的地方給他看,“認不出?”
李凰熙知道自家大哥不像她有上一世的記憶,若她也跟他一樣初初由湖州回到建京,那麽她也不可能第一眼就認出此物,忠王府離建京的宮廷太遠了,他們被隆禧太後晾在那兒太久了,以至都要遺忘自己是龍子鳳孫的身份,更何談這種只有少數人才能認出的銀兩?“這銀兩來自宮中。”
只一句話,李茴就覺得自己握的是燙手山芋,瞬間睜大眼睛看著妹妹,在剛才那一刻,他懷疑的人還是九姨娘與李秋熙,正想找機會讓妹妹處置了這兩個家宅不寧的禍端,現在卻知道這個物體來宮廷,一切都脫離了自己的想象。
李凰熙沒去看自家大哥震驚的神色,而是將今天審訊的結果說出來與梁晏知道,然後似笑非笑地看著他,“你說誰的嫌疑最大?這是擺明了要讓我們忠王府知道這件事的幕後真兇是宮廷的人,不知道那個人是惡意還是好意?”
李茴又是一驚,下意識就道:“凰熙,你糊塗了,當然是惡意……”
“不,這個還不能蓋棺定論,小王爺,你想過沒有,那個給朱紅兄長下套的幕後指使者未必就是這次下毒的幕後指使者,很可能是兩個人。”梁晏微笑道,這才是李凰熙口中的不知是好意還是惡意的真諦,無視李茴睜大眼睛的表情,目光看向李凰熙時卻是一派的正經嚴肅,“凰熙,不可能是梁蘭鳶。”
“怎麽見得?”李凰熙咄咄逼人地問道,她的懷疑對象怎麽可能少了這個一號人物,所有人的動機加起來都不如她強烈,這也就是今夜她見到梁晏就想弄清楚的問題。
梁晏道:“她就算有這心思也不敢使出來,甚至她還要下大力氣為你母妃保胎,在你母妃生產前這段時間,你最不需要提防的是梁家的人。”遂將來龍去脈道出。
李凰熙一聽到梁蘭鳶派暗衛盯著忠王府就渾身不舒服,冷冷地嘲諷道:“她倒是不遺餘力地行使皇祖母給她的權力。”
李茴卻是想得直接得多,“只怕這幕後真兇難揪出來,凰熙,我們若不行動就會處於被動的局面。”
“這倒未必,天下沒有完美無缺的害人計劃,總有一點半點珠絲馬跡露出來。”梁晏冷道。
“表叔說得是正解,確實如此。”李凰熙道。
李茴被這兩人的態度搞得有點丈二和尚摸不著頭腦,只能努力地想著自家回京後在宮中得罪了什麽人,想來想去也沒有個由頭,不由得道:“我看太後這次很和善,斷不會害母妃,皇後娘娘還賜下不少東西,應也不會是她……”忽而靈光一閃,“不對,凰熙,會不會做賊的喊捉賊?”
梁晏給了他一個孺子可教也的表情。
李凰熙看著兄長道:“我已經找人驗過皇後賜下的物品,確實有不利於孕婦的因素在……”
“這個惡婦,母妃有何得罪她?她要這樣害母妃,不行,凰熙,我們將她賜下的東西擡宮裏找太後評理去?”李茴立即站起來道。
李凰熙道:“大哥,你想過沒有?那些東西到了忠王府的府中將近一個月,現在皇後還會認嗎?她可以在太後面前倒打一把說我們忠王府設計害她,那時候又有何人能說得清楚?這些物品在忠王府裏面停留過那就是有口難辯了。”
“表侄女說得在理,小王爺還是莫沖動為好。”梁晏好整以暇地看著李茴道。
李茴沒想到這也不行,那也不行,不禁有幾分挫敗,不由得坐下來看著妹妹扒著頭發不忿地道:“那此事就此了了,懲罰了那幾個下人就算完了?這幕後之人一計不行必生一計,我們就算防範還有將近七個月,如何防得過來?”
“誰說要就此了了?”李凰熙面色嚴肅地道,“我們忠王府也不會吃了這幹鱉而不做聲的,況且,這次還有人也在局裏面。”她拿起那銀元寶把玩了一下,眼裏似有一團火在燒。
“郡主。”門外傳來夏荷的聲音。
李凰熙放下那塊銀元寶,“進來。”
夏荷這時候才進來呈上一張紙,李凰熙接過,頓時就站了起來,梁晏立刻拿過一看,果然不出所料,嘴角一勾,“看來忠王府無意中成為了別人陰謀的戰場,真相已呼之欲出了。”然後從懷中掏出幾份狀子給李凰熙。
李凰熙沒好氣地斜睨他一眼,他這人是不會兩手空空來看她,這會兒才遞給她,眼裏有一絲的不滿也有一絲的嬌嗔,剎那間竟是風情萬種。
李茴在一旁看得真切,這兩人的眼中有情意在流轉,他的心裏不禁湧滿悲切與說不出的憂心,妹妹什麽人不選偏選梁家的人?只是現在的氣氛容不得他去提醒妹妹要小心提防,頭一歪湊上去看妹妹手中的數張按了手印的狀子,越看越是驚心,不禁怒道:“真該死。”
“確實該死,只是不能死得那麽便宜。”李凰熙冷酷道,怪不得梁晏那番分析是如此的斬釘截鐵。“別當我忠王府是任人擺布的棋子,哼。”
“凰熙,這件事有一個關鍵環節處理得非常好,那就是今天忠王府封鎖了,沒有讓哪一方的人馬能得知這府裏的情況,換言之,他們都處於觀望當中,或者說是緊張等消息當中。”梁晏不禁道,孫撫芳比他想象中能幹,起碼在出事的第一時間沒有讓消息在建京城裏傳開,這就占據了主動權,那些人後續行動也得靠忠王府傳出的消息,而忠王府要傳出什麽消息就由自己做主了。
李凰熙優雅地坐下來,“看來尚需表叔配合。”
“那好說。”
李茴再一次被這兩人的默契打敗了,能不能說幾句人話?顧慮一下他好不?
天色漸漸亮了,李茴不得不出去做些準備功夫,李凰熙在他出去後也站了起來想往外走,但身子被人攔腰一抱騰空了起來,失去平衡那一刻,急忙雙手圈住始作俑者的脖子,嗔道:“你這是做甚?”
梁晏看了眼她那濃濃的黑眼圈,心疼地道:“你先去睡個把時辰再說,凰熙,你不是鐵打的身子,再這樣,你會累垮的
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