兄長……你到底去了哪裏？

曉芙沒有時間悲春傷秋，她擡袖抹了一把淚，以最快的速度讓自己平覆了下來。兄長不在，她要撐起一切。

曉芙對身側吱吱，吩咐道：“不怕，有師姐在，你去攙扶祖父！”

祖父的身子也不知還能強撐到幾時，是她不孝，只怕是無法讓祖父看見她成家生子了。

這時，院門外聚集了烏泱泱一大片人，□□高舉火把，面帶煞色。

眾人一見院中只有老弱病殘的祖孫三人，更是囂張強勢，為首一山羊須的男子，道：“曉芙根本沒有什麽夫君，你們上次是誆騙人的！嫡系都快要斷子絕孫了，再霸占著祖傳秘方，是不是愧對祖宗？！”

話音剛落，人群中隨即就有人開始附和，道：“交出祖傳秘方！決不能讓老祖宗的東西泯滅了！”

“就是！嫡系又如何？還不是沒能將孫家發揚光大？”

“都事到如今了，還擺著嫡系頭銜，又有何用？孫家旁支子嗣，也有權繼承祖宗衣缽！”

“……”

討伐聲陣陣起伏。

曉芙已經懶得再與這些人過多解釋了，縱使說破了嘴，他們也不會相信祖上傳下來的藥方子，還有太多需要改進，有些方子甚至會要人命。

但事關利益，沒有人會聽這些所謂的大道理。

曉芙站立筆直，縱使身子骨纖細柔弱，但她面對數十個上門找麻煩的男人，依舊如同一顆松柏，輸了人數，氣勢不輸。

“我孫曉芙才是藥王嫡系傳人！只要有我在一天，你們又算得了什麽？！秘方放在了一個很安全的地方，你們就是掘地三尺，也找不到！若是再鬧事，那就衙門見！”

曉芙是個倔性子的姑娘。

這些旁支的孫家眾人早就領教過了。

吱吱一手扶著孫老爺子，一手插著腰，給曉芙助威：“就是！再鬧下去，就去衙門說理去！師姐救過縣太爺的母親，縣太爺也欠著師姐人情呢！”

吱吱的言下之意，縣太爺是他們的靠山。

曉芙鼻頭發酸，吱吱即便心智不足，也知道眼下無人能夠幫襯他們，只能搬出縣太爺了。

可遠水救不了近火，當初曉芙的確救了縣太爺的母親，但身為郎中，總不能仰仗著曾經的恩情，要求旁人報恩吧。

提及縣太爺，孫家旁支眾人有所動容。

然而，面對祖傳秘方可以帶來的巨大金銀與利益，眾人根本不畏懼縣太爺。

“曉芙，你一個女子非要霸占秘方作甚？將來還不是便宜了外人！總之，今天，再不交出秘方，你和吱吱兩人……就從這座莊子裏離開！”三叔公低喝。

“你什麽意思？”曉芙冷冷道。

三叔公拿出了一張地契：“看清楚了，上面白紙黑字寫著，桃花塢都歸孫家祠堂所有，女子沒有繼承權，老爺子一走，你和吱吱就滾出這座莊子！”

曉芙眸光銳利，很輕易就能看清楚上面的字跡。她咬著唇，眼眸兇狠，恨不能撲上去將三叔公給掐死。

“咳咳……”

孫老爺子突然一陣猛咳，他伸手指著三叔公等人，手指發抖：“你、你們……欺人太甚了！”

三叔公輕笑：“不是我們欺人太甚，要怪就怪你自己絕了後，長樂只怕是早就死在外面了。”

孫長樂是老爺子的心病，被如此一刺激，本就撐到強弩之末的身子頃刻間倒下，“噗”的一聲吐了一地鮮血。

“祖父！”

曉芙大驚失色，她用了名貴藥材吊著祖父性命，防的就是這一幕，氣血一湧，只怕就遲了！

曉芙攙扶過去，老爺子仿佛回光返照，這一刻反倒是有了一些精神氣，他拍了拍曉芙的手背，搖頭輕笑：“好孩子，祖父要是走了，也是解脫，就是苦了你和吱吱。”

老爺子話音剛落，曉芙泣不成聲。

吱吱也跟著抹淚。

孫家旁支見狀，並沒有任何憐憫之心，反倒想要趁此機會，直接把嫡系最後的爺孫兩人徹底鏟除。

至於吱吱，不過就是孫家收養的一個傻子，無關緊要的存在。到時候隨便找個地方發賣了便是。

孫老爺從懷中取了一本書冊，起初，孫家旁支不知這是什麽書，卻見老爺子隨手吹著了火折子，當著眾人的面點燃了書冊。

天氣悶熱，紙張一碰火，立刻騰起火苗，越燒越旺。

等到書冊燒了一大半，三叔公才反應過來，直接撲上前，他連忙滅火，卻是為時已晚。

孫老爺子大笑：“哈哈哈哈！現在誰都別想得到秘方！”

三叔公不相信：“你、你騙人！”他轉頭看向了身後的一眾人，“你們幾個進去搜，另外，把這兩個丫頭也抓起來！我就不信，問不出秘方在哪裏！”

人為財死鳥為食亡，三叔公怎麽都不會相信孫老爺子會將價值連城的藥王秘方給燒了。

只要抓住曉芙與吱吱，他堅信一定能夠逼出秘方。

在就一群烏泱泱的男子要湧入院中時，一道低沈磁性的清冷嗓音響起：“住手！”

這聲音透著無邊冷漠，還有不可忽視的威嚴。

曉芙擡起頭來，尋聲望過去，就看見蕭慎從馬背上下來，他借助了拐杖，但這並不妨礙他的矜貴氣度。

蕭慎身後，還跟著十來個持劍男子。

高手的氣場是完全不同的。

這十幾個劍客一出現，孫家旁支鬧事的幾十人，突然就囂張不起來了。宛若是鵪鶉碰見了老鷹。

傅溫言也下了馬背。

蕭慎踱步到曉芙面前，看了一眼已奄奄一息的孫老爺子，他突然有些心疼這個女騙子。

蕭慎回頭對傅溫言使了眼色，傅溫言吩咐了自己人：“來人，把這些人統統驅趕出去，誰若不服……直接動手！”

劍客們寶劍出鞘，寒光凜然。

三叔公抱著僅剩一半的醫書，被寶劍寒光刺到了眼，他連連後退了幾步，見旁支眾人也膽怯了，他自不敢繼續一意孤行。再看蕭慎與傅溫言二人，一看就是非富即貴，恐怕身份不簡單，三叔公只能暫時作罷：“……完犢子的！撤！”

一場鬧劇就這麽結束了。

孫老爺子擡起頭來，他早就料到“阿福”身份特殊，卻是沒想到這小子會折返。他知道自己的時間不多了，見“阿福”能夠回頭護著曉芙，孫老爺子招了招手：“小子，你、你過來……”

蕭慎彎下身子，孫老爺子一把抓住了他的手，曉芙正在捂唇痛哭，另一只手也在孫老爺子手上。

眾目睽睽之下，孫老爺子把曉芙的手，交到了蕭慎手裏，嗓音磕磕絆絆，道：“阿福啊，曉芙就交給你了，你一定要好好待她，我且不論你到底是什麽人，要是有一日你厭棄了曉芙，不要傷害她，放她走便是。”

人之將死其言也善。

孫老爺子心裏門兒清。

他要的不是蕭慎能夠護著曉芙一世周全，而是一時安全。

以曉芙的醫術，只要能夠安然度過這一關，將來的日子都不成問題。

權貴最不在乎的就是感情。

孫老爺子不會指望蕭慎一直呵護曉芙，那樣太不現實。

“咳咳……阿福啊，你……可答應我？”孫老爺子拖著最後一口氣。

蕭慎在這個節骨眼下，只能點頭。

他本是來擄走曉芙的，不成想，這下真的要照拂她了。

下一刻，孫老爺子忽的不再咳嗽，他望向曉芙，笑著笑著……就斷了氣。

“祖父——”曉芙撲上去，嚎啕大哭。

傅溫言與風家兄弟二人對視了一眼。

看來，不能直接擄人了，好歹替人家小姑娘把喪事給辦了。

“眼下看來是不能直接擄人了，孫姑娘剛剛失了親人，打擊太大，咱們得做個人啊。”風烈摸著良心道。

“可殿下不能再繼續留在嶺南，孫姑娘若不跟著殿下離開，孫家旁氏還是會登門鬧事的。”風影如是說。

傅溫言擰眉，直接看向了蕭慎。

蕭慎則側過臉，往靈堂方向望了一眼。

靈堂擺在堂屋，曉芙和吱吱正跪著守靈。

從蕭慎的角度去看，曉芙一襲素白孝衣，她跪坐在蒲團上，鬢角插了一朵小白花，看上去孱弱纖細，仿佛一陣風就能把她給刮跑了。

這一刻，蕭慎第一次發現，那個狡猾的女騙子，其實也就只是一個弱女子。她在一片朦朧光線之下，像是沈浸在舊時光裏，有些莫名眼熟。

蕭慎平靜無波的內心，像是拋入了一顆石子，激起了陣陣漣漪。

心頭微微發酸，起因不明，他無從探究。

蕭慎想起了一樁事，道：“孫長樂是她的兄長，只要讓她以為孫長樂就在京城，她必然會尋過去，那孤就不必擄走她。”

孫長樂與麒麟衛指揮使沈顥之間有撇不清的幹系。

蕭慎其實很清楚，孫曉芙可以成為一個關鍵人物。

他需要她。

無論是為了拉攏沈顥，亦或是拿她當做藥引。

聞言，傅溫言總算是露出些許放松之/色：“殿下，這是個好主意，我來想個法子引導孫姑娘，讓她認定了其兄就在京城。”

如此一來，孫曉芙就會主動跟隨他們入京了。

蕭慎點頭：“嗯。”

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