王夫人心裏裝著為賈寶玉擇婦的大事兒, 也就將探春等人拋在了腦後，每日裏只專心琢磨京城並金陵一帶官宦人家的適齡女孩兒，剔除那等家中子弟不成器，或是長輩傳出有惡疾，或是其母悍妒不賢的, 再派周瑞家的去王子騰夫人那兒打聽一二。

王子騰夫人雖還記恨當年賈元春暗算王淑妃一事, 對賈寶玉這個看著長大的外甥倒還有幾分真心, 不冷不熱的譏嘲了周瑞家的與王夫人這個心比天高行事魯鈍的小姑幾句, 便著人仔細打聽了那幾戶人家的風評, 又讓人一五一十轉告了王夫人。

可惜王家雖出了力氣, 王夫人相中的那幾家也確實將女兒教導的才德兼備, 但是人家卻不願意做這門親。王子騰夫人不過請相熟的官太太稍加試探，幾位閨秀的母親一聽清是榮恩伯的二房堂弟賈寶玉，便紛紛顧左右而言他，不肯接話，回絕之意溢於言表。

自家人知自家事, 王子騰夫人失望之餘倒也覺意料之中。畢竟賈寶玉不過一介白身，自幼便有頑劣不知上進且沈溺於後宅的名聲, 人都說不過一不肖紈絝, 二房賈政王夫人與榮恩伯一脈早年不甚和睦的事兒又傳的沸沸揚揚，人家精心教養的女兒不肯許嫁於他, 也是人之常情。

她當時能順著王夫人的意多番打聽, 也不過是想著世人娶婦大多要陪個笑臉, 男子又不在意這些, 試一回總沒有壞處。萬一有哪家夫人中意榮恩伯的名頭，覺著賈寶玉日後能有些造化，就是實打實的福氣了。

眼看著盤算落了空，王子騰夫人讓人傳話的時候便好心加了一句，道是歷來低頭娶婦，為子孫擇婦時也不必太過看重門第父祖，他們這樣的人家，媳婦本身端莊明理，能勸誡夫婿，比什麽十裏紅妝都強些。

說白了，王子騰夫人也覺著王夫人在相看兒媳這事兒上委實太過好高騖遠了些，沒掂量清自個兒的身份。賈寶玉的身份說好聽點是榮國公後人，大家公子，可襲爵的乃是其堂兄，講究起來這一支已算是支系，不知哪一日就要搬出榮府單過，自身又無美名，王夫人給他挑的偏都是高門世族嫡支的小姐，這哪裏能成呢。若是眼光放低些，向那五六品官家細細挑揀，說不得真能得一佳媳。

王夫人自恃賈寶玉天生聰慧，是有大來歷之人，向來覺得次子便是尚公主也配得起，萬萬沒想到挑中的幾家竟都回絕了她，百般念想都成了空，得著消息後當真是又羞又驚又氣，王子騰夫人那番話更是好似一耳光扇在她臉上，她才有些起色的病不免又重了些，每日裏只溫養著，連探春出閣都沒露面。

倒不是王夫人的病真的不能起身不能見人，只是她心裏不痛快，奈何不了旁人，拿探春煞性子罷了。一個庶女出嫁，她這個嫡母不肯出來送嫁，日後新婦還能有什麽臉面。

王夫人算盤打得極響，卻忘了探春出閣這日滿府的賓客是為何而來。她不露面，自有黛玉以長嫂的身份操持一切，賓客們都滿口子誇讚黛玉孝悌，羨探春有福，提及王夫人時周到的不過順口問一句可有請好大夫，心思不那麽多的只當沒這個人，和樂的不得了。而柳湘蓮上無父母，至交好友都如他一般性子又瀟灑不拘泥，聽說王夫人不見人影也沒當回事，只管喜氣洋洋鬧哄哄迎了新婦回去，半點波瀾都不曾有。

庶出的都翻了天，王夫人暗恨賈璉不為賈寶玉謀劃之餘，對兒媳的擇選不免更挑剔了些，甚至想為賈寶玉挑一位有薛寶釵的品貌德行，又有豐厚嫁妝，且父兄得力的妻室，最後自然是一無所獲，還白白在京中及金陵祖籍成了笑柄。

眼見著她再尋不出個合適的人選來，王夫人萬般無奈之下，也只得在一次請安後單獨留下同賈母說話，吞吞吐吐的想讓賈母出面為賈寶玉擇一勳貴家的小姐為妻。賈母好歹是國公夫人，與幾位老王妃年輕時交情匪淺，又因賈璉的緣故如今在京城眾誥命夫人中也極有體面，能說上話的人家自然也多些。

王夫人所請賈母當場便應下了。其實便是王夫人不來賠小心，賈母這一二年間也從未斷過為賈寶玉說親的念頭，只不曾大肆宣揚而已。可賈寶玉雖是她最偏愛的孫輩，在外頭卻著實高不成低不就，這才一直拖了下來。

賈母正為賈寶玉的親事發愁，忠靖侯史鼎府上又有流言鬧的沸沸揚揚，卻是先侯爺的遺腹子大姑娘史湘雲的親事出了變故。

史鼎的爵位承自其兄，夫妻二人為聲名計，這些年一直將史湘雲視如己出，自己親生的姑娘尚且要靠後。是以武勳衛家要為他們家大少爺說親時，史鼎夫人便將這門人人稱羨的好親事定給了史湘雲，親生女兒的婚事反倒遠遠不如，許的只是金陵城武官世家的子弟。

衛家大爺衛若蘭生的姿容俊秀，學的文武雙全，人言極肖其祖，家中祖母愛若珍寶，史湘雲能得這門親事，還是衛史兩家祖上有舊，兼著史鼎與衛老爺同朝為官的緣故。不說史鼎夫妻，便是史湘雲自己，對這位未婚夫婿也是滿意非常，芳心暗許。

因著衛若蘭與史湘雲兩個年歲漸長，兩家本屬意年內便完婚，誰知合過卦象後卻說是年內諸事不宜，才將親事推到了一年後。不想還不等轉過年去，衛若蘭便在外出圍獵時摔下了馬，當場斷了脖子，沒了聲息。

衛若蘭早夭，兩家親事自然只能作罷，偏不知哪裏傳出了歪話，說是史湘雲命硬，乃是天煞孤星的命格，才會甫一出生便刑克父母，定親之後又克夫婿。這流言一出便驚動了史家，史鼎史鼐皆是急的跳腳，想法設法的挽回澄清，可這無形之刃最傷人，再如何手眼通天也難堵悠悠眾口，史湘雲命硬一說到底還是流傳開來。

屋漏偏逢連夜雨，史侯並侯夫人正著急上火的時候，史湘雲自個兒又出了紕漏，當著衛家下人的面兒口不擇言。雖只有半句無心之失，落在衛家人耳中又如何能輕輕放過，一時鬧得更為難看，史湘雲的名聲也愈發敗壞。

史湘雲親事有了大妨礙的事一傳到榮府，賈母略思量了一番就派人請了王夫人來說話，與她將與史家做親的利弊一一道明，又說如今外頭的流言蜚語多半是子虛烏有，讓她莫要誤了孩子。

一個父母雙亡的孤女，又敗壞了名聲，這樣的兒媳當然不是王夫人心中佳媳的人選，可她回去琢磨了三兩日，終究還是沈著臉點了頭，懇請賈母為賈寶玉主張。

有了王夫人的話，賈母又問過了賈政，便尋了個黃道吉日，投過帖子後親自回了一次忠靖侯府，為賈寶玉說合，定下了一雙小兒女的親事。

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