當地衙役兵勇上天入地都沒找到的朝廷命官, 卻被臨時奉旨調去輪換的人“恰巧”救下，楊垣命夏守忠當朝宣讀閆然的奏折時, 嘴角始終掛著一抹冷笑。

奏折上自然寫的一派冠冕堂皇，稱是僥天之幸，得陛下與上皇紫氣庇佑，才能將賈侍郎成功尋回雲雲，甚至連神明都與此事有了幹系, “是夜夢中見一耄耋老翁浮於海波，杖指東南”。

最了不得的還是賈璉，失蹤了這些時日，自稱過的渾渾噩噩, 幾不分天上人間, 日月無算，“忽得一老翁授物，握於掌中, 命代奉於天子, 遂得返”。故而他不但平安歸來，還有祥瑞珍珠麒麟進獻。

即便眾臣都曉得這裏面沒半句實話, 可誰也沒出言駁斥, 不然豈不是說聖上與上皇沒有天生紫氣, 庇護不得子民？至於說祥瑞的真假，沒得失心瘋的都曉得怎麽說。

位列武將之中的王子騰率先納頭拜下, 口呼陛下聖明, 天降祥瑞, 機靈的也忙都跟著跪下，殿中一時山呼聲不絕，史官更是奮筆疾書，在起居註中大書特書了一番。

祥瑞彰顯陛下聖明，進獻祥瑞之人自然也要厚賞。閆然得以加官，晉守備一職，賈璉這邊雖一時官位不變，卻也得了厚賞。禦前太監總管夏守忠親自騎馬到榮國府宣旨，宣旨後還由大老爺賈赦單獨陪著吃了盞茶。

因賈璉簡在帝心，夏守忠來賈府宣旨的時候還真不算少，可之前也不過是略與賈赦寒暄幾句，從未曾像這回一般直接屏退了賈政。賈母等人不免倍感憂心，想喚賈赦過去詢問一二，可惜賈赦一句頭疼不適，連賈母的面子都沒給。

幾日後大朝會一散，難得按品穿戴整齊上朝列班的賈赦還沒回府，王子騰身邊貼身伺候出門的小廝就打馬趕到榮國府，向王夫人稟告了一樁震驚朝堂的大事。現襲一品將軍的賈赦，奏稱因自己年老多病，不堪重擔，求請讓爵於嫡長子賈璉。

王夫人當時就驚的面無人色，手上一抖，潑了自己半身的熱茶，卻只怔怔出神，半晌連一個字兒都說不出來。若不是周瑞家的多瞧了一眼，她險些就這樣儀容不整、失魂落魄的直接去了賈母的上房。

周瑞家的到底在王家又多學了一回眉眼高低，一面張羅著給主子更衣梳洗，一面還記著打發人去給賈政傳話。雖然他們這位老爺素日不管事，吃風喝露的，到底是二房的天，真到了大事上，總也要指望一二。何況襲爵這樣大的事，也只有他才能在老太太面前說話。

若是依著法理，國法家規都是父子相繼，賈璉既是嫡又是長，賈赦的爵位就該是他的，如今也不過是尋個由頭早些傳承罷了，二房諸人根本插不上話，唯一一點念頭，也就是仰仗著賈母，用孝道壓著賈赦改了主意而已。

賈政這幾日犯了咳疾，正在書房裏與眾清客們吃茶作文，榮禧堂來人時還很有些不耐煩，不防就聽了這麽個消息，險些直接叫口中的茶嗆死。他驚天動地的咳了半晌，臉色還漲紅著就出門了，倒比細心梳洗了一番的王夫人早到了不少。

等王夫人到時，賈政已經將事情與賈母說完了，母子二人相對無言，偌大的屋子裏只有鴛鴦在旁奉茶時發出的些微聲響。

進門前，王夫人下意識瞧了一眼外頭遠遠退開的一眾丫頭婆子，見眾人面上的恭敬順從一如往昔，才攥著手中的帕子邁過門檻，真心實意的給賈母行禮請安。

賈母點了點頭，擡手示意王夫人坐在賈政下首，待她落座後目不轉睛的打量了他們夫妻片刻，終是閉目搖頭嘆道：“你們覺得大老爺一向孝順，總不會違逆我這個老婆子，可這一回的事情，哪裏還是咱們一家的事情呢？夏太監上回宣旨後同大老爺說了好一會兒話才走，難不成是在同他吟詩作對？”

憑心而論，賈母雖更偏愛次子一房，更是疼賈寶玉入骨，可賈赦一房也是她的骨血，賈璉也是嫡親的孫兒，她對他們也有幾分疼愛。賈璉襲爵本就是順理成章之事，他自己又爭氣，年紀不大已有錦繡前程，於他們這一支乃至賈氏宗族而言，由賈璉襲爵都是有百利而無一害，賈母心中並無反對之意。況且此事明顯有聖上的意思，他們又有幾個腦袋，能同天做對？

賈母心中十分清明，曉得這回讓爵的事兒已是板上釘釘，再看賈政夫妻也就愈發唏噓不忍。她一直偏愛次子一房多些，覺得長子不成器，墮了祖宗威名，才在老國公走後強留了他們在榮禧堂裏，而讓襲爵的長子一家住在東院。這麽多年她總覺著這份安排十分妥當，可此時此刻，她當真生出了些許悔意。

賈赦襲爵時，賈政夫妻居於榮禧堂內就有些名不正言不順，只不過她拿孝道說事，上邊兒又對賈赦存著些許惡感，這種家事自然無人去管。可等賈璉一襲爵，賈政這做叔叔的總不好再繼續占著榮禧堂，畢竟這府裏可是再沒有適合當家人住的院子了。而一旦換了院子，賈政非長，在這府裏立時便成了尷尬人，他與賈寶玉父子外出飲宴時身份上更是差了一層，甚至比沒住過榮禧堂還糟心些。

若是能早知道賈璉有這樣本事，請動真佛早早讓爵，賈母豈會讓二房搬進榮禧堂，也免得今日生出這樣的尷尬事，平白叫賈政他們心中受罪。

賈政與王夫人兩個一開始驚惶之下思慮不周，賈母一提，他們也就回過味來，瞬間臉色又白了些。王夫人噎喏著還想說話，賈政卻已經擰著眉拿定了主意。

他深吸一口氣，站起身端正一禮，沈聲懇求道：“想來宮中不日就有旨意，既然璉兒要襲爵，我這個做叔叔的總不好住在侄兒家裏，還請老太太恕兒子不孝，讓我帶著妻兒出府另居，以免壞了規矩禮法。”

王夫人即便當年出嫁時明白自己日後多半要被分出榮國府，可她在這府裏當家作主十多年，早就將此事忘在了腦後，這會兒忽而聽賈政提起，不啻於平地一聲驚雷，驚恐之餘就想出聲勸阻，卻還慢了賈母一步。

賈母這回臉色都有些發青，指著賈政的手指顫抖不已，幾乎是想都沒想，就痛罵了一聲“孽障”，又捶胸悲道：“我還沒死呢，你竟然就要分家，祖宗也容不得你！這種話，不許再提！”

罵完了賈政，賈母心中悲意更甚。這個兒子如此迂腐，卻不想想他如今官職雖不高，卻是榮國府的二老爺，寶玉也是公府少爺，若是離了府，他們一家又該如何自處。嘆了口氣，賈母心裏更偏了幾分，不由思索起如何在這一場避不開的風波中多護著二房一些。

雖然賈母說話時將下人都遣了出去，賈赦已經上了折子奏請讓爵一事還是沸沸揚揚傳遍了寧榮兒二府，轉天便是關系稍遠些的在京族人都得著了消息，一時間人心惶惶，從主子到奴才都議論紛紛。

東北小院裏，從下人口中聽說此事的薛王氏心驚之餘又有些後怕，連連念了幾聲佛，才攬了女兒薛寶釵在懷裏說些母女間的貼心話。

“幸好我兒穩重，”薛王氏眉眼間透著幾分慶幸，低聲道：“沒想到這府裏大老爺手腳這般快，他還沒五十呢，就要將位子傳給兒子了，這麽一來，兩房就更要各算各的，可憐寶玉那般好的孩子，不尷不尬的。”

出了這樣大的事，眼瞅著榮國府就要變天，薛寶釵面兒上卻是波瀾不驚，這會兒聽薛王氏含含糊糊說起當時的打算也依舊噙著絲恰到好處的淺笑，一手卻情不自禁的撫上她掛在外衣裏頭的金鎖。

母女兩個貼的十分近，薛寶釵一動，薛王氏自然就發覺了，那點子慶幸也一下子就消了，為難道：“那……兩個，總是有些道行的，他們既說你這金要撿有玉的才可正配，倒是有些麻煩。”若非如此，她也不會那麽信賈寶玉會是女兒的天定姻緣。

薛王氏將此事看的極重，薛寶釵卻是輕輕一笑，柔聲道：“媽這便是著相了，這天底下哪個體面人家沒個玉呢。便是不算那些俗物，有來歷的寶玉，卻不止這裏有呢。”

賈寶玉落草時帶的玉來歷不俗，難道宮中陛下用的玉璽就不是至尊至貴之玉？她這金便是要配玉，也不一定便是賈家這一塊頑石。

女兒的青雲之志薛王氏是盡知的，可她心裏卻總有顧慮。薛家雖富卻不貴，女兒要入宮，要麽如賈元春那般走小選的路子，要麽就要指望親戚拉拔。自家不知如何得罪了禦前的夏爺爺，小選是走不得了，王家那頭族中的女孩兒尚且選不完，宮裏頭的淑妃娘娘又似乎瞧中了賈家的三姑娘，親戚也靠不上。女兒再是才貌無雙，沒有個晉身的梯子，也成不了事。

薛王氏面上憂心忡忡，薛寶釵深知她所憂之事，便握著她的手低聲勸道：“媽也不必太過為我擔心，我總是舅舅的親外甥，嫡親的骨血，豈能不疼我呢。便是姨媽跟前，也待我比女兒還親近的。”

王家族裏女孩兒雖多，薛寶釵仔細算算卻無人比她這個王家嫡親外甥同淑妃娘娘親近，而賈家裏頭，即使娘娘當真挑中了賈探春，她的好姨媽那裏卻定然容不下這樣事。且那位終於化險為夷的璉表哥，也未必願意讓二房出個貴人。

四大家族同氣連枝，多少事上互相扶持，誰能進宮且還難說呢。

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