聽到大房父子來了, 賈母面上那點兒被賈寶玉逗出來的笑意就散了。

昨兒她一回來，就聽留在屋裏守著的大丫頭說了大老爺過來尋她說話, 正遇上珠兒媳婦生產，便回了東院的事兒。賈赦是做伯父的，侄兒媳婦生產回避著些沒錯，賈璉是堂弟，寡嫂的事情避嫌也挑不出錯兒來, 可從頭到尾邢夫人都沒露面，賈母心裏就給大房記了一筆。只覺得這一家子都冷心冷肺的。

這會兒賈母心裏哪裏還能記得這邢氏是她挑給賈赦的，滿心都覺得邢氏小家小戶上不得臺面，賈赦也是故意不給二房做臉, 才由著邢氏胡鬧。

賈母臉上淡淡的, 賈赦卻是笑容滿面。他這輩子沒從賈母這兒得過幾個好臉，自然也就不把賈母的冷臉放在心上，都懶得費力氣琢磨, 只當自己一對眼珠子都是用來喘氣的, 頂著賈母不善的面色喜滋滋自說自話：“兒子有一樁極好的事兒，特來稟告老太太, 也讓您歡喜歡喜, 正經的雙喜臨門了。”

賈母聽了就一聲冷哼。她一大把年紀, 不被這孽障氣死就是祖宗積了德，阿彌陀佛, 還能指望他招回來什麽好事？何況賈赦直接說稟告, 那不就是已經定了下來, 只是知會她這孤老婆子一聲？正要開口刺上一句，賈赦那邊已經順口說了下去，竟是壓根不給她開口的機會。

“老太太也知道，璉兒這小子運道不大好，也老大不小了，卻連個親事也沒有，沒家沒業的，著實叫人懸心。雖說妹妹妹夫都幫著相看，可也拖了這麽久了，兒子心裏總覺得對不住他那苦命的娘。”

自從賈璉外祖一家出事，賈赦便絕口不提這麽一戶人家，也渾似把曾經恩愛的發妻忘了個幹凈，全府上上下下也三緘其口，活似賈璉是從石頭縫裏蹦出來的似的，今兒突然來了這麽一句，驚得賈母瞬間變了臉，坐直了盯著賈赦直瞧。

賈赦卻好像不曉得自己說了什麽不得了的話一般，嘆了口氣後又恢覆了笑模樣，摸著胡子很是自得：“好在祖宗保佑，兒子這些日子偶然因為些字畫上的小見解，與兵部劉尚書有些投緣，可巧尚書親眷家裏有個女孩兒與璉兒年貌相當，尚書便問了我，兒子覺得十分般配，已經留了信物。老太太您瞧，這不就是姻緣天成？”

“大老爺給璉兒說了尚書家的女孩兒？”

賈母還沒說話，恰巧掀了簾子進來的王夫人大驚之下直接就問出了口。人未至聲先聞，這樣沒規矩的事兒竟是入門近二十年來一向講規矩本分的王夫人辦出來的，足可見這事兒的出人意料。

賈璉百無聊賴的立在賈赦身後，將王夫人進來後的神色瞧得清清楚楚，自然不會錯過那一閃而逝的嫉恨，便對著王夫人扯了個頗有深意的笑出來。

可惜王夫人這會兒心神都落在了賈璉的親事上，壓根兒顧不上去瞧賈璉，穩了穩神色，便端著儀態撿了賈母下手另一溜椅子的第二張坐了，虛留出賈政的位子與賈赦相對。

見王夫人不過一眼的失態，賈母也就和緩了神色，還幫王夫人描補：“雖說你瞧著璉兒長大，將他與珠兒寶玉一般疼愛，可他的親事自有大老爺大太太做主，你再著急也沒有越過他們的道理。”

一番話說的王夫人含笑應承，聽的賈赦抽了面皮，賈母瞧了一臉無所謂的賈璉一眼，才慢條斯理的問道：“你也是有兒有女的人，以往那些事我也不管你，隨你高興在院子裏折騰，只是咱們家何時與兵部劉尚書家有了走動，我竟是不知。緣何竟要把他家的女孩兒給咱們家？”

話說到這份兒上，顯然根本不信賈赦能與兵部尚書這樣的人有什麽來往。若是賈代善還在世，榮國府的人與尚書府的人遇上了，尚書夫人還要笑著請賈母上坐，可如今……夫死從子，賈母大半輩子的榮光因為子孫不肖漸漸都散了，哪裏還敢指望賈赦有這般出息，竟能一聲不吭的給賈璉謀來這樣實惠的親事。

賈赦叫賈母這話噎了一肚子氣，不過他這樣的話聽得多了，撇撇嘴也就不當回事兒了，反倒更要好生顯擺一番自己如何與劉尚書交好的，把賈母也噎一回才舒暢：“要不怎麽叫無巧不成書呢。府裏前些時候四處尋醫問藥，我也想著出去尋訪一番，略盡心力，誰知那日尋了個古董店旁的茶肆歇息，就碰見了黑店拿假古董瓷盤糊弄人。老太太常說咱們家仁善為本，我又豈能視而不見，自然要幫襯一二，拆了那店家的臺。那險些被人訛詐的正是劉尚書，可不就一見如故了？”

愈說愈樂，賈赦心裏對堂堂兵部尚書於古玩鑒賞一道上不如自己很是自傲，自然是說的神采飛揚，把賈母與王夫人都說的木了臉色。賈璉雖然瞧不見正臉，卻也能想象出那份得意洋洋的神色，不由心內偷笑。

那兩家店鋪還是賈璉南下揚州之前買下的，特意串了這麽出好戲就是為了讓親事師出有名。也不知道一向嫌棄古董麻煩的劉尚書，這些日子總與癡迷此道的赦大老爺小酌，吃飯可還香甜。

賈赦說的口幹舌燥，端起還有些燙口的茶就灌了幾口，惹得賈母更嫌棄了幾分，心裏還是不信劉尚書就為這點子恩情許了親。這滿京城的兒女親家，哪個不是門第官位家世人品樣貌一樣樣比過，才能互相探探話兒的。尚書家的女孩兒，即便不是嫡親的女兒孫女，能得尚書看顧婚事，自也是金貴的，哪能為了個破盤子就定給人？除非這姑娘有些什麽不對。

賈母正要問，說了半天還有些意猶未盡的賈赦就揭了盅：“因處著投契，劉兄便與我提了門親事，是嫂夫人娘家侄女兒，雲慶州何守備嫡出的幼女，德言容功樣樣出彩，尚書夫人愛的心肝一樣，與璉兒十分般配，我聽了也覺得甚好，就與劉兄換了信物。”

賈璉聽著賈赦沒說幾句就從“兵部尚書”、“劉尚書”自然而然叫成了“劉兄”，忍不住低頭捂著嘴輕咳一聲，再擡起頭時就見著王夫人放松了坐姿，神色間還藏著點兒只可意會的輕蔑之意。

其實何止王夫人，賈母聽清了與賈璉結親的這戶人家的官職後，臉上也是掩不住的失望之色。她就曉得，她這大兒從來不著調，又怎麽可能攀得上好親事，果然不過是被人隨便塞了個上門打秋風的親戚，偏還以為自己撿著了寶。

賈母變了臉色卻不開口，王夫人在一旁又妒又恨的坐了半晌，只當賈璉攀上了尚書府的千金，這會兒便有些忍不住，話裏有話：“雲慶州的事兒，咱們家雖知道的不多，別的地方卻也是熟悉的。去歲平安州那位李守備進京述職，不是還來咱們家投帖子拜訪？想來兩地相鄰，規矩也都差不太多，到時候給璉兒下聘，也不至於出什麽大紕漏。”

這就是刺賈赦給賈璉定的這門親事岳家門第太低了。當初給賈珠定親，王夫人心內一大憾事就是李紈家裏官位不顯，對賈璉的妻室出身太高的擔憂從來就沒斷過，一顆心隨著王、甄兩家失心瘋似的瞧上賈璉幾起幾落，這會兒忽然知道賈赦如此不著調，竟自毀賈璉前程，王夫人心裏真是一百個稱願，打算回去就給佛祖再上三炷香。守備算個什麽東西，恭恭敬敬來府上送帖子，賈政都未必會親自去見！

王夫人的話著實有些刺耳，連賈母都淡淡瞥了她一眼，賈赦卻好似根本沒聽出她話裏的意思，還順著點了點頭，笑瞇瞇應和：“弟妹言之有理。不過璉兒是我獨子，將來他的媳婦就是榮國府當家的少奶奶，這襲爵長孫迎親下聘，府裏自有規矩，這事兒我就托付給弟妹了，也不用多費心，按規矩來就好，老太太覺著兒子這話可對？”

要賈赦說，婦人之間就愛爭這些沒用的東西，這門親事裏頭的實惠也沒必要同二房說道，免得她們動了壞心還要暗地裏動手腳。先由著她們得意，把聘禮砸實了，自然回頭就有瞧她們熱鬧的時候。

賈赦一提聘禮，王夫人身上那點子不知從何而來的歡喜就被壓了下去。榮國府襲爵長孫下聘的規矩，她心裏可謂門兒清。當年賈赦迎娶原配夫人時，賈家的老祖宗們都還在世，掌著兵權的國公府與太子太傅家的聯姻，那般排場足足讓京城百姓議論了好些年，直到賈璉出生，還有人拿當年那場親事跟後來的比較。

即便裏頭有不少都是老祖宗們私房貼補賈赦這個長孫的，可公中也掏了大半，那單子王夫人掌家對賬時只見了一次，都肉疼了一個多月。再按照那個份例給賈璉置辦一份這個念頭才剛起來，她心裏就跟火燒過一般。

王夫人不能直言拒絕，卻也不肯接話，只掛著假笑硬撐著，打定了主意拖過去再說，卻沒想到賈母略一思量就點了頭。

“你是他老子，這門親事你既然覺著好，那就按禮走吧。祖宗留下來現成的規矩，也就不用我這老婆子多說什麽。”

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