賈母自己以侯府千金之尊嫁入榮國公府伺候頭上兩重出身落魄的婆婆，足足熬到娶了長子媳婦才算松快下來，自認對媳婦們比去了的兩位老祖宗寬容和悅的多。然而或許是過去那些年裏經歷的多了，賈母總免不了在細微處帶出些獨獨針對兒媳們刻薄來。

王夫人原先倒還能忍的，畢竟王家門第既比不得老太太出身的史侯府，也比不得先大嫂是太子太傅嫡女，她本人才德不顯又是次子媳婦，不忍也沒有旁的法子。

可時移勢易，大嫂娘家倒了人沒了，史家也卷進謀逆案裏大不如前，輪到她吐氣揚眉，日子也是越過越痛快。如今賈母再揪著些瑣事打壓揉搓她，王夫人就有些受不得了。

可見由奢歸儉難，古人誠不欺。

牢牢把孝道記在心裏，王夫人壓著心頭火氣把賈母交代的事兒一一處置了，才回到自個兒院子裏歪著養神。

周瑞家的原本有事要回稟，這會兒見王夫人去了一回上房就好似被人掏空了大半精氣神，忙就擺手使眼色命小丫頭子們都退下，自己親自開了放藥的櫃子取了一丸凝神順氣的丸藥來，恭敬奉到王夫人面前，服侍她吃下，又給她揉按頭上的穴位。

過了約有三刻功夫，王夫人才覺緊繃的頭皮好受了些，身上也覺出乏來，靠在引枕上松了口氣，閉著眼問道：“又是出了什麽事兒？說吧，我還受得住。”

說著，王夫人不屑的撇嘴冷哼一聲。赫赫揚揚榮國府，外頭瞧著何其鮮亮，只有她這個當家太太才曉得不過是個千瘡百孔的爛殼子，每日裏多少糟心事，這一二年竟還入不敷出起來，說不得還指望著她自個兒往裏頭填嫁妝呢。

周瑞家的也確實不是來報喜的。她覷著王夫人緊皺的眉頭打量了片刻，才小聲將事情說了。

因李祭酒家的長女業已及笈，賈李兩家這些日子走動愈發密切，請的媒人也開始兩處走動，要定下兩家最後迎娶的聘禮和新娘子的陪嫁。

賈珠乃是二房長子，王夫人向來愛逾珍寶，將他當作後半生的倚靠，此次他娶親從王夫人私庫裏揀出的各色珍寶古玩甚至比公中的份例多了足足兩倍，就是賈母也多有補貼。可以說這回賈珠迎親，論裏子比當年賈赦迎娶原配時差的也不多了。

可賈家給的聘禮越多，就反襯的李祭酒家的嫁妝越寒酸。

李家雖也號稱金陵世宦之家，卻是天下承平後依靠科舉晉身的，又從來不曾有人沾過油水豐厚的官位，想發橫財也無甚門路，端的是兩袖清風。

當初李祭酒應了與榮國府二房的親事，就有那等讀書讀迂了的族人酸他是賣女求榮、獻媚於權貴，鬧的一向自詡清正高潔的李祭酒夫妻很是不虞，這會兒兩家商議聘禮嫁妝，李夫人便再也忍不下了。

今兒周瑞家的進來回話，便是李夫人遞了話兒，道是兩家嫁娶心意為重，國公府的聘禮委實過於貴重，還望酌情再減省些。

李夫人話兒說的雅致，話裏卻是這麽個意思，周瑞家的小心翼翼將話兒學明白了，就聽的王夫人嗤笑一聲。

“他們家自個兒窮酸，竟還想連累我的珠兒一同沒臉？讓媒人告訴李夫人，咱們家也不指望兒媳的嫁妝，只把聘禮擡回來也就罷了。不然曬嫁妝那日，要讓那些阿物瞧我珠兒的笑話不成？”

睜眼睨了下恭敬垂首侍立的周瑞家的，王夫人只覺頭痛的更厲害了些，不由就皺緊了眉頭。

珠兒這樁親事，美中不足就是李家的嫁妝太儉薄了些。賈家王家史家，這幾家老親嫁女哪個不是妝奩豐厚，夫家娘家都可著勁兒貼補。今年秋末珠兒迎親，明年初春侄女鳳哥兒就要出嫁，到時候旁人一比，可不就顯得珠兒這裏分外寒酸？

原她還想著，那賈璉失了王家這樣好的親事，也不曉得就憑那般不堪的名聲又有哪戶人家肯嫁女，怕不是要娶個破落戶進來。偏賈敏又與她作對，竟要從江南士族中給賈璉擇妻。

以姑老爺林海如今在江南官場上的地位，背後的聖寵，給賈璉挑門四角具全的好親事怕也是手拿把攥。

到時候賈璉有恩師提攜，妻族幫襯，就是攤爛泥也能糊到墻上，平白壓她的珠兒一頭，忒的不公。

王夫人愈想氣愈不順，這會兒只有她的心腹在場，她也就不再掩飾自己難看的臉色，皺著眉也不知在想什麽。

周瑞家的又屏息等了一會兒，方斟酌著回另外一件事：“還有一樁，大爺房裏的麗人方才來了一回。因著太太上回誇她納的好鞋底，又特新作了些孝敬太太。”

才聽到一半，王夫人就厭惡的撇了撇嘴：“做張做致的給哪個看？告訴她我這裏且用不著她，她們好生伺候好大爺，我就阿彌陀佛了。”

見王夫人面露不喜，周瑞家的卻沒有就此打住，畢竟她可是收了麗人好大一筆孝敬，已經讓女婿冷子興拿出去滾利去了。

“奴婢瞧著，麗人倒不是特特來太太這邀功來的，”貼身伺候王夫人這麽多年，周瑞家的對她的脾性摸的清清楚楚，一下子就扣準了脈門：“麗人雖沒說什麽，奴婢卻是聽底下婆子們說了，大爺院子裏新來的兩個丫頭在爺們面前很是會來事，一唱一和的把麗人擠兌的不行，只能窩在廂房做針線，竟輕易近不得大爺身了。”

因賈母憐惜賈珠舉業辛苦，上月才賞了兩個伶俐標致的丫頭到賈珠院子裏，都拿著一等的例，一進院子就與原本的麗人平起平坐。

果然王夫人一聽此話登時便是大怒，一掌重重拍在案幾上：“麗人那丫頭竟是個死人不成！什麽阿物也敢挑唆我的珠兒。”

周瑞家的聽著火候差不多了，連忙斟茶勸撫道：“太太莫氣，麗人那丫頭奴婢看著長大的，最是老實本分，哪裏爭得過那些狐媚子霸道的。幸好大爺院子裏的不遠，總不至於讓她們瞞天過海。”

至於離得遠的，不就是被養在賈母身邊的賈寶玉麽。

王夫人想到不能親自撫養的幼子，心裏更是竄起一股邪火，冷笑一聲不再言語，傍晚見到過來請安的寶玉時卻比平日裏更慈愛了十分，把原本還因為丫頭被攆一事有些畏懼的寶玉喜的猴兒一樣膩在她懷裏不肯走，母慈子孝很是和睦。

第二日去上房請過安，王夫人就由周瑞家的扶著去了賈珠院子裏。

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