直到傍晚，我們之間都沈默著，沒有再說話。丁典在小屋空地裏升起篝火守著夜，狄雲在他身邊發呆，我在另一間裏屋，洗了易容，將面紗重新戴上，看著手中的匣子，看了許久，還是打開了它。

信封上寫著“霜華親啟”四個字，那是我老爹的筆跡，我識得的，他的瘦金體極漂亮，我便是臨摹的他的字帖。看到這四個字，我攥著信，怔怔地流下眼淚來。

我想起了昔日他的噓寒問暖，可我也想起了小菊。我不知我是對他的怨恨多一些，還是那一份敬愛猶在。

我慢慢地拆開了信，將裏面的信紙抽出來，一股奇異的香氣頓時撲鼻而入。我往常寫字畫畫總愛用些有香氣的紙，這點愛好他還記得。我打開折著的信紙，裏面空白一片。

一個字都沒有。

我楞住了，拿手抹了眼下的淚，將信紙翻來覆去地看，卻還是一個字都沒有看到。

我還來不及思考到底是怎麽回事，忽然就覺得手上已然麻了，身子使不上任何力氣，從桌邊倒了下去。

丁典和狄雲已然聽到動靜沖了進來，我眼前忽明忽暗，頭腦昏昏沈沈，丁典扶起了我，滿臉焦急地叫我的名字。而後他看到了我手邊的信紙，伸手便要去拿。

“別……”

我費勁地從嗓子裏擠出一個字來，喘著氣斷斷續續道：“有……有毒。”

丁典楞怔地看了一眼那空白的信紙，他給我把了把脈，咬牙道：“虎毒尚不食子，他竟……”

我奮力維持著最後一絲清醒，我知道我老爹特地送這抹了毒的信來是為了什麽，但我什麽話都說不出來了，終究是昏了過去。

醒來時，我已躺在屋中那張簡陋的榻上，丁典已將狄雲的二師伯拽了來，言達平善使毒，但他臉上驚駭了半天，喃喃道：“這……這難道是……金波旬毒？”

丁典道：“何為金波旬？有沒有解毒的辦法？”

言達平慌亂地低了頭，又搖搖頭：“金波旬是梵語，意為惡魔花，此花……奇毒無解。”

我覺得自己已經有了些力氣，抓著丁典的衣袖，上氣不接下氣地道：“丁大哥，我爹是為了連城訣……你不能去找他。”

“給他又何妨。”丁典冷笑道，對狄雲道：“狄兄弟，你在此看顧，我去一趟荊州，把解藥拿回來。”

狄雲點點頭，表示他一定會將我照顧好。我還想再挽留，卻只能看著丁典的背影離我而去。

狄雲倒了些水讓我喝下，他幾乎是眼也不眨地盯著我，好怕我下一刻就咽氣，連他重傷的二師伯都懶得去管了。

言達平這人防備心太重，見狄雲看著我一動不動，收拾了東西就跟我們告辭走了。

我又昏睡過去，直到晚間，我覺得耳中嗡鳴，呼吸不暢，生生給折騰醒了過來，我止不住地咳嗽著，狄雲慌忙將我扶起，他也不知該如何做，急得眼睛都紅了。

我看向門的方向，想說些什麽，狄雲哽咽道：“丁大哥……丁大哥一定會回來的。”

我恍惚覺得我看到外面走來一個人影，眨了眨眼，那確實是一個人，佝僂著腰。他走進沒有門的屋裏，狄雲已經楞住了，喃喃道：“師……師父？”

篝火下，我看到這人花白的頭發和滄桑的臉，就像一個普通的湘西農家老漢，狄雲卻叫他師父。

狄雲看到他，驚喜得眼淚都出來了：“師父，你，你還活著？太好了……”

他走近兩步，戚長發臉上也很高興：“阿雲，真的是你？”

狄雲似有千言萬語要和他說，但他沒有再和他師父敘舊，而是忙道：“師父，你救救……你救救我朋友。”他話到嘴邊，硬是沒有提我的身份：“師父你見多識廣，有沒有辦法？”

戚長發看到躺著的我，走過來，狄雲也跟在他身邊，戚長發像模像樣地給我把了脈，微微沈吟道：“阿雲，師父今天回了一趟家，那屋子已經大變了模樣啦。有一本叫做唐詩選輯的書，你有沒有看見？”

狄雲向來老實，然而這件事是丁典交待他的，他沈默著不說話，戚長發道：“阿雲，這本書是不是當初你拿了走？你是不是已經練成了上面的武功？”

狄雲不可置信地看了一眼戚長發，握著拳頭，蹦出了兩個字來：“不是。”

戚長發幽幽道：“阿雲啊，我只有你一個徒弟和阿芳一個女兒，按說將來什麽都是你們的。如今阿芳嫁了人，那連城訣只要你告訴我，我便將這位姑娘治好，成全了你們。”

狄雲的臉上簡直可以用氣憤來形容了，吶吶了半晌，悲戚道：“師父，我……這位姑娘只是我的朋友，我一定要救她的。你……你不問問我這些年怎麽樣，還有師妹，師妹她……”

戚長發哼了一聲，冷冷道：“你這些年在做什麽？你自然是在練那神功了！枉我將你辛苦養育成人，教你武功，你到頭來你竟忘恩負義！”

他臉色忽又緩和下來：“罷了，你我之間的事情先擱下，我先將這姑娘治好再說。你過來，我屋子那裏有些藥，我告訴你放在哪兒，你去替我取來。”

狄雲忙走過來，我覺得不對，拼命想開口，然而已經晚了。狄雲走近的那一瞬，我看到一道流光自戚長發袖中出來，毒蛇一般咬向狄雲的腹部。

狄雲的手握著那柄短劍的刃，手上的血滴滴答答落下來，前面的刃尖淺淺地刺進了他腹部，被他牢牢握著，沒有再深入。他看著要將他置於死地的老者，臉上的神色極蒼白：“師父……”

戚長發想要將那短劍抽出來，狄雲死握著，眼中淚都快流出來：“為什麽？”

“為什麽？這神功只能是我練！你若練成，不來殺我？我這是先下手為強！”戚長發道，猛地將短劍抽出來，忽而轉了個方向朝我刺來，狄雲雙目怒睜，向前制住他拿劍的手，將他往外一掌推開，然後將我抱了起來，護在身邊。

狄雲那一掌足足將戚長發推出了屋外，他滿臉驚恐地看了狄雲一眼，扭頭就跑。狄雲沒有追，只問我有沒有事。

我搖搖頭，我並不擔心我會如何，我只是想到丁典，我老爹比這師兄弟三人更加詭計多端，讓人防不勝防。

我心裏急，咳的更加劇烈了。狄雲慌得沒有主意，我道：“狄兄弟……你帶我去荊州。”

狄雲哪裏肯同意，我道：“我爹既然能拿那毒對付我，也能對付丁大哥，我親自過去，不能讓丁大哥落在他手裏。”

他為難著，我推了推他，自己要站起來。狄雲狠狠地嘆了口氣：“我帶你去。”

我們乘了丁典留下的一匹馬，趁著夜色往荊州方向而去。直到天亮我堅持不住才停下來，只是休息了片刻，我就又堅持上路，我實在不知道我還能撐多久，我想再見丁典一面，也許我們馬上就要永別了。

狄雲胡亂裹了自己手上的傷，帶著我繼續走。直到傍晚，我們終於看到了荊州城，城墻聳立，在暗下來的天光中透著晦暗的青色。

狄雲牽著馬，帶著我往裏走。天漸漸全黑了，路上人慢慢少了，直至整座城都沈浸在黑暗裏。我熟悉的草木建築也漸漸地隱去了，仿佛被吞噬在無盡的夜中。

我們往淩府的方向走去，一路上不見燈火，更是沒有什麽人。狄雲將我扶下來：“我們先找間客棧安置，我去淩府打探一下消息，然後再看該怎麽辦。”

我看了他一眼，這許多年來的磨難，已將這個樸實的少年鍛煉得知道遇事多想幾分，我很欣慰，說了聲好，我們就往最近的一家客棧走去。

剛走出一步，我就聽見前方一陣鑼鼓之聲遙遙地傳來，我心下奇怪，這個時辰怎麽喧鬧起來了。

我擡頭看去，卻見一隊白衣白冠的人慢慢地走了過來，赫然是送葬的隊伍。招魂幡在夜裏陰慘慘的寒風中亂飛，紙錢鋪天蓋地地撒下來，當中有人手捧靈牌，紙人紙馬緊隨其後，一片哀樂聲中，卻唯獨聽不見哭聲。

“是誰在辦喪事？”狄雲奇怪道，我不知為何手腳冰涼，掙開狄雲攙扶往那隊伍裏走，送葬的隊伍竟也停了下來，我踏著白色的紙錢，一步步走到靈牌前，在上面看到了我的名字。

我如同木頭一般僵立在那裏，半晌後退了一步，喉頭一甜，血從我嘴角溢了出來。

眼前一陣陣地發黑，我聽到狄雲失驚的喊聲，終是在我倒下之前，他扶住了我：“淩小姐，淩小姐……”

他擡起頭，看著我剛剛看到的靈牌，愛女淩霜華之靈位。

恨之欲其死。

我喉嚨裏又咳出血來，反而覺得那種石頭一般的壓抑感輕了些，總算能清楚地說話，我睜開眼睛，狄雲正盯著那靈牌，渾身顫抖著，眼淚一滴滴地流下來。

我只遺憾我再不能和他們去關外，再不能見到丁典。

我叫他的名字，狄雲俯下身來，我跟丁典破譯連城訣時，他根本什麽也沒註意聽，我在他耳邊，一字一句地將那句話告訴他：“江陵城南偏西……天寧……”

可惜我終究沒有說完，就陷入了徹底的黑暗。

番外

狄雲臉上的淚痕猶未幹。

他曾經歷過這世上最殘酷的絕境，師妹嫁人，師父不知所蹤，自己被冤枉入獄，斷手指，穿琵琶骨，日覆一日地被關在一個陰暗逼仄的牢房裏，但他與丁典相知相交的那一刻，他還是覺得，上天對他還是很好的。

可他剛剛度過的這個夜，冷得似乎要把他剝皮拆骨，他無論如何也不敢去相信，天底下竟有如此惡毒的父親，給自己活生生的女兒出殯，咒她死。

他將懷中的女子放在路邊的馬上，瘋了一般地沖進送葬的隊伍，也顧不了這是不是抓他的陷阱，他扯碎了招魂幡和紙人紙馬，奪過那靈牌，臉上只露出冷笑來。

“愛女？愛女？！”他仰頭大笑，雙手一捏，將那靈牌捏得粉碎，周圍的人紛紛躲開他，緊接著幾路人馬拿著刀劍從四周的店鋪裏沖了出來。

狄雲忽哨急響，他的馬扭頭便跑，淩小姐已去，他實在不願意她再落到她那冷心絕情的爹手中。

他奮戰不休，身上大大小小的傷不下十處，卻仍不肯投降。就在他山窮水盡之際，丁典裹挾著淩知府過來，他與丁典終於突出重圍。

可他終究來晚了一步。

丁典低著頭，忽而又擡起頭來，在夜中茫然張望，叫了一聲霜華。

淩退思躲回自己手下的保護中，看著丁典怔怔地流下淚來，嘆氣道：“丁大俠，小女去了也好，總算是不辱我淩家門楣。你若記得她對你的恩義，就將那秘密告訴我罷。”

丁典似是沒聽見，淩退思忍不住要再逼問時，他忽然轉頭冷冷地看著他：“你還想知道？”

淩退思警惕地看著他，丁典竟笑了：“好，那我便告訴你，明天天明，你自去城門看，連城訣秘密就在那裏。”

丁典帶著狄雲走了，自那以後，江湖上再無他二人的消息，只知道第二天天明，荊州城城墻上多了用劍刻出來的幾行字。

那字直指向一處早已荒廢的佛寺，城中百姓不解奇意，淩知府早帶人去了那裏，他手下不少江湖人士，一傳十十傳百，整個江陵城霎時間風起雲湧。

然而誰也沒料到這是一場浩劫。

死在天寧寺的江湖人，從大江南北趕來的，單論有名有姓，有派別門路的，就有數千人之多。有人說他們是相互為了搶財寶而死，有人說他們是要聚眾反叛，連江陵府臺淩大人都折在那裏。

連城訣這三個字，成為了整個江湖的噩夢。

數日過後的荊州城一片蕭條淩落。

萬府，少夫人戚芳正在操辦喪事，她原來也是江湖兒女，天寧寺一役後，她親自去將自己丈夫和父親、公公的屍體尋了回來，她的眼淚早已哭幹，卻還是強撐著自己打理家事，整理出銀錢遣散下人。

她清點人數時，去後院見到了萬震山的小妾小桃紅，得知萬震山已死，小桃紅忙不疊將當年萬震山逼迫她陷害狄雲一事說了出來，戚芳聽得心神俱裂，打發走了小桃紅，踉踉蹌蹌地去了荊州府衙。

獄卒告訴她，裏面的犯人早趁城亂時逃走了。

戚芳心中稍定，回府中收拾行囊，再不留戀，帶著女兒回了湘西老家。

少小離家如今回，她容顏未改，卻已是物是人非。

戚芳早換下了萬少夫人的妝扮，一身樸實的衣服，抱著女兒往家的方向走。然而還未走到，她就看到了狄雲。

“娘？娘？”空心菜見她母親眼裏都是淚，擔憂地晃她胳膊。

狄雲不敢相信自己的眼睛，在獄中，他對戚芳由希冀到失望，又由失望到憤恨，但真正見到她的時候，他的心中只剩下愛意。

他與戚芳不只是相互愛慕的戀人，更是親人。

“師妹，你回來了？”他道。

“是。”戚芳眼中含淚，輕聲道：“我回來了。”

狄雲再也忍不住，走過去和她相擁。

天寧寺一役後，丁大哥帶著淩小姐去了關外，他本意是要和他們一起走的，但丁典讓他留下來處理自己的事情，他便又回了趟湘西，想帶上些昔年的舊物，也好以後有個念想。

不想，碰到了師妹。

戚芳哽咽道：“師哥，咱們走吧，離開這兒……”

狄雲點點頭，將她松開，長長地舒了一口氣，他看著西北方，這裏的一切他都不想再理，他要帶著戚芳和她的女兒，一起去關外找丁典，再不回來。

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