第401章 倒黴的薛家
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之所以說‘又’那是因為薛蟠已經殺死過一次人了,就是搶香菱的那一次。
話說回來,越是融入這個社會,林海越是看不懂原著的很多事情。在薛蟠殺死馮淵的這件事情上,林海跟璉二奶奶一樣鄙視賈雨村和薛家。
其實在古代殺死人真心的不可怕,尤其是對於有錢有勢的人家來說,殺個人無關緊。但是關鍵的是後續的處理,看看賈雨村是怎麽處理的。
‘乩仙批了,死者馮淵與薛蟠原系夙孽,今狹路相遇,原因了結。今薛蟠已得了無名之病,被馮淵的魂魄追索而死。其禍皆由拐子而起,除將拐子按法處治外,餘不累及……’等語。然後這賈雨村便徇情枉法,胡亂判斷了此案,馮家得了許多燒埋銀子,也就無甚話說了。
看著這事圓滿落幕了,但是卻留下了一個巨大的隱患,就是有一天有人發現著薛蟠沒有死,那該怎麽說?
雖然當時薛蟠的事情,是有賈家、王家、甄家同時壓下來的,但是這三家的上面還有更加權貴的家族,要是這些人有意跟著這三家或者賈雨村對著幹,這不是實打實的罪證嗎?
若是林海來弄這事,肯定不能將罪證推到薛蟠的頭上,他身邊那麽多小廝隨便推出一個來,也是極好的替罪羊。再者若是實在不行,改成誤手殺人,判幾年坐牢,也比這個要強。雖然是坐牢,但是還是有操作性了,比如讓人替身,或者是用銀子贖人,都比那裏要好得多。
話不多說,因為十一月是鹹光帝的萬壽節,因此十月的時候。禮部還有內務府就已經開始緊鑼密鼓地準備聖上的萬壽節了,各家皇商更是早早地就開始活動,想要得個采買的差事,要知道。能夠給萬壽節做供應,那可是個大體面,而且,也能掙錢。薛家自然也不例外。
薛蟠如今算是賈寶玉的大舅哥了,人也大方很講義氣,倒是結識了不少人,這會兒賢德妃還在。再加上薛家多年經營,總還有點路子,順利地弄到了一個給萬壽節供應絲絹綢花充作花園裏面真花的差事。
於是薛蟠立馬就急急忙忙準備去了。原本薛家就是往宮裏面供應普通宮花的。如今自然也是熟手,只是這些花需要很多顏色鮮亮的綢緞,頂尖的那一批更是還需要一些珍珠寶石什麽的,嵌在其中,充作花蕊花萼,這些薛家庫存不足。因此,薛蟠便帶了人南下置辦貨物。?
可是這一南下。便惹出了禍事來。薛蟠這人要說大奸大惡,實在說不上,那就是跟後世那些常鬧出醉駕撞人打人之類事情的富二代差不多,性情沖動,又自恃財勢,做事就不免缺乏顧忌,多有疏漏之處。
薛蟠即便是在路上,也不是什麽會委屈自己的人,因此,即便押送貨物回京,也不能停了享受,吃不慣幹糧,便要經常停下來找個酒肆喝酒吃肉。
這日黃昏,商隊經過一個小鎮,薛蟠就帶了個小廝,便去鎮上的酒店吃酒。這小店並不大,能賣的東西也少,薛蟠想要弄點牛肉吃,也是不行,這年頭,殺牛可是大罪,放到城裏,自然有辦法弄到一些諸如摔殘或者是老邁的牛宰殺了吃肉。
可這小鎮上,想要弄點牛肉,那就得看運氣,沒準一年到頭也見不著一點肉末呢!小店手藝也有限,送上來的酒菜味道都顯得很是寡淡,叫薛蟠越發沒了好脾氣。
酒雖然淡,但是後勁卻不小,薛蟠有些上頭,哪怕一邊的小廝見他神色不對,勸他不要再喝,他哪裏是聽得人勸的人,差點一巴掌呼上去,要酒保趕緊給他上酒,偏偏這會兒店裏面人特別多,畢竟已經是吃晚飯的時候了!
尤其這裏有些便宜的下酒菜,最差的酒,一兩個銅板便能沽上一大碗,因此,在附近幹活的苦力,到了下工之後,也會過來沽個二兩酒,就著一兩個銅板的小菜,吃上一頓。
自然,給薛蟠續酒便慢了,薛蟠已經是半醉的人了,這會兒酒意上湧,見酒保老半天才過來,立刻按捺不住脾氣,直接抄起酒碗,就往酒保頭上砸去,偏偏就是這麽不巧,那酒保居然當場斷了氣。
一邊的小廝嚇得腿軟,想要拉著薛蟠跑,可薛蟠是什麽性子,只覺得就算打死人,也不是什麽大事,邊上的人只喊著“殺人了!殺人了!”一個個慌得跑了出去,遠遠的圍觀著,薛蟠一點也不當一回事,覺得不想吃了,便起身要走,卻被小店的掌櫃一把抱住,叫人去報了官。
薛蟠酒醒之後,便是在縣城的牢房裏面,因為人證物證俱在,證據確鑿。薛蟠對殺人的事也沒有推脫的意思,還在那裏大放厥詞,說什麽自己是薛家的家主,自家舅舅是九省統制王子騰,還有個在宮裏做娘娘的表姐什麽的。
但是偏生遇上一個剛剛出來做官沒多久,嫉惡如仇,一心往禦史方向發展的縣令,他只道殺人償命,直接叫人劈裏啪啦打了薛蟠一頓板子,然後就將他丟回了大牢,按照正規的程序,將案子往上遞,畢竟,殺人這種事情,還是要刑部那邊才有權利勾決的。
薛家這邊的人見得不好,一部分留下來繼續押送貨物,另幾個人直接起了快馬,上京報信去了。
薛家宅院裏,薛姨媽忙碌了一天,才歇下沒多久。
原來這薛蟠新娶的媳婦夏金桂極是個人物,外具花柳之姿,內稟風雷之性。進門來不過二三月□夫,便將薛家上下鬧得天翻地覆。眾親戚朋友家日間,無人不知無人不曉。
及至近日,竟又生出了管家的主意來。薛姨媽見薛蟠被轄制得這般模樣,哪裏肯依。故每次夏金桂說起都推岔過去了。那夏金桂又豈肯善罷甘休,今日趁薛蟠不在家,待吃過晚膳後,便將事情重新吵嚷了出來,讓薛姨媽給句準話。
薛姨媽雖然沒有什麽大的聰明。對上王夫人慘敗,但是這等事卻是不糊塗的,因此又借著薛寶釵的勢,壓制了夏金桂一番。不然憑薛姨媽那般笨嘴拙舌的。哪裏能說得過持戈試馬的夏金桂?
夏金桂見他娘兒兩個一個鼻孔出氣,自己也無甚幫手,哭鬧摔砸了一番,便也罷了。只同了丫頭在房中咕咕唧唧重新算計去了。薛姨媽見如此。只道薛寶釵能壓制她些,十分歡喜。
不想雞鳴時分,便聽有人捶門,門房被吵醒。睡眼惺忪,口齒不清得去開門,卻是跟著薛蟠一起去采辦貨物的仆人。
那薛姨媽夏金桂等人皆聽到消息。薛姨媽也顧不得了。急忙忙地出來。又哪裏來得及?不過只看到一眾官差的影子罷了,當下便昏死過去。
夏金桂也趁機大哭大鬧起來,闔府上下亂作一團。眾人皆議論紛紛,薛姨媽一時醒了,派了人去打探去了。榮寧二府裏都得了消息,也派了賴大等人過來相詢。說起來,卻都是丈二和尚摸不著頭腦。不知此番是為何事。
薛姨媽愁得沒法,只在屋內哭道:“作死的兒啊,你這是又做了什麽孽了啊,叫人拿了去,可到底是為哪一宗啊……”
薛姨媽此時又是急又是氣,又是臊又是哭,平時裏寶釵在身邊還能想出個主意來。此時身邊卻是一個人都無,只有薛家的管家帶了人出去。
偏夏金桂還夥同了丫頭寶蟾在房中砸鬧耍癡,又哭嚷道:“從前聘我時說的那般好聽,說什麽富貴人家,財勢滔天,便是打死個人也不成什麽的,生生誇得天花亂墜,把我騙進了門。到如今才知道不過是繡花枕頭——中看不中用的貨!……若是大爺有個好歹,回不來了,留下我一個人了,看我怎麽同你們算賬!”
又兼丫頭寶蟾在旁撒潑哭道:“奶奶好歹放心,咱們家不比這裏差,還能叫她小瞧了?便大爺真有個什麽,還能眼睜睜看著奶奶委屈不成?”一行勸一行又哭,可這名為勸慰安撫,實為火上澆油。
主仆兩個一搭一唱,竟將薛姨媽生生氣厥過去。榮寧二府的人也都在外面,裏面的事實在不好插手,只幹看著罷了。旁邊伺候的婆子丫頭急得沒法,只得忙忙叫人送信去給王夫人。
這一番鬧騰下來,到王夫人趕來之時已是卯時了。進了門,卻見薛姨媽正歪在床上垂淚,旁邊兩個丫頭正服侍她吃藥。王夫人忙上前喚了聲:“妹妹!”薛姨媽看見她進來,越發淚如泉湧,哭道:“姐姐啊!”
老姐妹兩個痛哭了一回,方在眾人勸慰下收了淚。薛姨媽道:“姐姐身上不好,怎麽過來了?”王夫人一頓,道:“咱們姐妹兩個,哪裏還說這個?再說,我聽了蟠兒的事,哪裏還能坐得住的。你也別太擔心了。”
王夫人又問道:“可打聽清楚了?這一遭到底是為了什麽事?”
薛姨媽搖頭嘆道“這個孽障,整日裏在外面胡鬧,他老子去得早,他便是那脫了韁的馬,我又哪裏拘得住他?這與人吵嘴打架是常有的事,我也常聽到些,只是並未出格,便也就睜只眼閉只眼了。我方才已審了跟著蟠兒出門的人,這一回竟然又是蟠兒喝多了酒,將人給打死了。”
王夫人心下嘆一回,心道:都是慈母多敗兒,妹妹對蟠兒,可不就是這樣的麽?若說沒出格的事,那香菱的事算什麽?如此比較起來,寶玉雖胡鬧,卻比蟠兒好多了。
心中如此想著,臉上卻不露出,只做沈痛狀,說道:“哎喲,這可怎麽好?這打死人也多多少少有個說法不是,還有那縣令是誰,咱們總要打聽清楚了,才能使勁呀!這個樣子,只知道蟠兒打死了人,什麽都不知道,這該如何是好了!”
薛姨媽也嘆道:“姐姐說的極是,便是這樣懸著心,我才更擔心些呢。”她就薛蟠一個兒子,寶釵雖好,終究是女兒。俗話說養兒防老,雖說薛蟠混賬了些,可到底是身上掉下的一塊肉,哪裏能不心疼。若是薛蟠有個三長兩短,可叫她日後怎麽過活?
思及此。心下一傷,便又忍不住掉了幾滴眼淚,王夫人又勸慰了一番,又見周圍不過就同喜同貴並幾個丫頭婆子伺候著。便蹙了眉問道:“你們大奶奶怎麽不見,太太身上不好,她這個當媳婦的,竟不過來伺候的?”
薛姨媽搖頭嘆道:“姐姐快休說這話。我好歹才安靜些呢,我可不指望她。”
王夫人奇道:“這又怎麽了?”
薛姨媽嘆道:“姐姐不知道,嗐,我也不怕姐姐笑話了——從蟠兒走了起。她摔瓶砸碗地鬧騰,把她屋裏的東西能砸的不能砸的都砸了,才剛丫頭去瞧了。那屋子竟沒一處可下腳的地方……”
話還未說完。卻見同貴急忙忙得走來道:“了不得了不得,大奶奶收拾了東西要往娘家去了。”
王夫人一怔,也怒道:“這是怎麽說的,蟠兒還沒個信,婆婆又病著,她鬧過也就算了,還想這時候回娘家?我活到這個歲數。可沒見過這樣的媳婦兒!”
薛姨媽掙紮著坐起,怒道:“讓她去!她既要這會子回去,這日後回來便也沒那麽容易!做人媳婦的,一沒娘家來接,二沒婆家準許,竟就想獨身回娘家,你讓她去打聽打聽去,可有這個禮沒有?蟠兒還沒死呢!”說完這話,直氣得臉上都白了,王夫人忙扶了她躺好。
同貴戰戰兢兢地去了,不一會兒便回來道:“門房上沒車,大奶奶罵了一回,就回去了。”
薛姨媽冷笑一聲,道:“罷了。”
正說著,卻聽外面傳了話進來,說是管家回來了。
薛姨媽急得從床上坐起,道:“快快,快請管家進來。”
外面婆子聽了,忙去請了管家進來,早有婆子開了收在一旁的十六扇的紫檀木雕花白玉繡茱萸折疊屏風,王夫人看了也不由拿眼覷了這物什一回。
一時管家進來請了安,便將所探聽到得消息一一回明了。
也就是薛蟠吃了酒,又將人給打死了的事情,只是管這宗的是應天府,偏那縣令新上任,有些想“新官上任三把火”的意思,便叫人來拿了薛蟠去。
薛姨媽等聽了這話才略略松了一口氣,王夫人也道:“那賈雨村升了職,補了別處的缺去了,倒給咱們多出不少的事來。若是他還在任上,哪裏能讓蟠兒出這樣的事?”
薛姨媽道:“姐姐說的是。”
王夫人又道:“雖說如此,只是那邊還要打點一番才是,也省得蟠兒在裏面不舒坦。”
薛姨媽道:“很是,既如此,管家封兩千銀子去,將那邊上下都打點通了,別叫大爺受苦。”管家答應了去了。
一時王夫人又說道:“家裏既出了這樣的事,我便讓寶丫頭回來住幾天好了。”
薛姨媽嘆道:“也好,蟠兒胡鬧,也只寶丫頭能安慰我些。算起來這幾年為著蟠兒的事,寶丫頭不知道受了多少委屈。姐姐,你不知道我多心疼寶丫頭,這孩子生就是個操心的命,又貼心又懂事……”
王夫人一頓,而後方笑道:“寶丫頭的好,我盡知道的,你沒見我比疼寶玉還疼她呢?既妹妹都放心了,也就不必派人告訴她就是了。我也是怕妹妹你一人在家,也沒個貼心的人商量伺候。”
薛姨媽笑道:“不是還有姐姐麽呢!”
王夫人“哎”了一聲,姐妹兩個說了一回話,便有榮府的人來尋王夫人的。王夫人又囑咐了薛姨媽好生安養之類的話,便告辭去了。
待回了榮府,便至賈母上房請安。因長日無聊,賈桂又在王熙鳳的身邊,賈寶玉去了學裏,璉二奶奶管著大房的事情,因此只有幾個丫鬟在一旁伺候。
賈母也聽說了薛蟠之事,便道:“薛姨太太可好?”
王夫人忙道:“還好,只是她這也不過是老毛病了。吃了藥也好多了。過幾日蟠兒出來了,也就大好了。妹妹還叫我給老太太請安呢。”
賈母點點頭道:“罷了,難為她還想著。”半晌又道:“這也不是我說,薛姨太太和寶丫頭千好萬好,可怎麽這蟠兒就是這個模樣?我雖不管事了,可這一二年的□夫,卻也聽了多少他的事,竟沒一件好的。當初我跟你說的話,你可還記得,如今可不是靈驗了!”
賈母有些幸災樂禍,當初要不是王夫人一心要薛寶釵成為她的兒媳婦,如今的寶二奶奶,會像現在這樣左右為難嗎?到底是救還是不救了!
王夫人一聽這話,不由想到賈母以前說的話,雖然不中聽但是卻是大實話,而且還是句句為了賈寶玉好,因此這會兒不由得嘆道:“都是兒媳見識短,為寶玉尋了這門親事,只是如今事情都已經發生了,也只能如此了……”這兒媳婦都已經娶了,就是後悔也不可能重來了!而且王夫人心裏還有自己的小算盤了! 按她的想法,最好薛蟠死了算了,這樣,薛家的錢就落在自己手上了!夏金桂就是在潑辣,王夫人還沒有將她放在眼裏。不過,嘴上卻是不能說的,只說會幫著周轉打點,薛王氏雖然心疼,卻也只得拿了錢出來給王夫人,求她幫忙。
這是薛蟠的第二件人命官司了,薛姨媽叫人給王子騰送信,希望能向頭一次那樣將事情給抹平!
薛蟠這邊出了事,戶部安排下來的差事也出了問題,因為沒了主心骨,薛家這邊的人也人心浮動,慌了手腳,結果送上去的假花居然被人挑出了瑕疵品。
上頭正好借題發揮,將薛家訓斥一頓,又聽說薛蟠沾上了人命官司,立馬大筆一揮,薛家做了百年的皇商資格,立馬沒了,而且後面還加了一句,永不敘用,也就是說,以後的薛家,也別指望做得了皇商了。
這簡直是絕了薛家大半的前程,薛家金陵的幾房族人都氣勢洶洶地找上門來,不管薛姨媽如何軟硬兼施,直接開革了薛蟠族長的位置,帶走了族長的信物回金陵了。
薛姨媽還想拿王子騰還有榮國府施壓,結果幾個族老直接來了句,賈家王家再勢大,也管不了薛家,實在不行,薛家就開祠堂,將薛蟠這一支族人都直接開革了!驚得薛姨媽不敢再說什麽了,只得每日裏哭天抹淚,還得擔心牢裏的薛蟠,短短幾日,就老了足有十歲!
王子騰費了老大的力氣,終於將薛蟠的案子給扭了過來,改成了失手殺人,再加上皇上四十歲萬壽節,天下的犯人除了不赦大罪,俱罪減一等。因此,薛蟠因為過失殺人,罪不至死,先是要流放一千裏,如今減了一等,只需流放六百裏就可以了裂婚 。
薛家猶不滿足,薛姨媽還去寫信歪纏,王子騰早就不耐煩了,寫了信臭罵了薛姨媽一番,還在心裏面說,薛蟠就是一直沒吃到苦頭,才這般肆無忌憚,等他在外面吃了苦,自然就知道懂事了!
不過到最後,王子騰還是安慰了薛姨媽一番,只到國家隔上一段時間,便會大赦,過不了多久,薛蟠也就能回來了。
薛姨媽哭天抹淚地給兒子準備東西,夏金桂天天在家撒潑混鬧,指桑罵槐,薛姨媽本來就嘴笨,心裏還指望著夏金桂跟著兒子過去,好歹給薛家留個後,因此,還是得忍讓。
偏偏夏金桂早就憋足了火氣,她對薛蟠算不上有多少感情,她是個極精明的人,薛姨媽自以為自己將心裏的意圖瞞得很好。
事實上,她看似隱晦地打探夏家什麽嗣子之類的事情的時候,夏金桂就知道薛家打什麽主意了,心頭不由大怒,如今趁著這個機會,更是每日裏在院子裏說唱俱做,薛姨媽一想說話,夏金桂就哭鬧不休,弄得薛姨媽一口氣幾乎喘不上來。
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話說回來,越是融入這個社會,林海越是看不懂原著的很多事情。在薛蟠殺死馮淵的這件事情上,林海跟璉二奶奶一樣鄙視賈雨村和薛家。
其實在古代殺死人真心的不可怕,尤其是對於有錢有勢的人家來說,殺個人無關緊。但是關鍵的是後續的處理,看看賈雨村是怎麽處理的。
‘乩仙批了,死者馮淵與薛蟠原系夙孽,今狹路相遇,原因了結。今薛蟠已得了無名之病,被馮淵的魂魄追索而死。其禍皆由拐子而起,除將拐子按法處治外,餘不累及……’等語。然後這賈雨村便徇情枉法,胡亂判斷了此案,馮家得了許多燒埋銀子,也就無甚話說了。
看著這事圓滿落幕了,但是卻留下了一個巨大的隱患,就是有一天有人發現著薛蟠沒有死,那該怎麽說?
雖然當時薛蟠的事情,是有賈家、王家、甄家同時壓下來的,但是這三家的上面還有更加權貴的家族,要是這些人有意跟著這三家或者賈雨村對著幹,這不是實打實的罪證嗎?
若是林海來弄這事,肯定不能將罪證推到薛蟠的頭上,他身邊那麽多小廝隨便推出一個來,也是極好的替罪羊。再者若是實在不行,改成誤手殺人,判幾年坐牢,也比這個要強。雖然是坐牢,但是還是有操作性了,比如讓人替身,或者是用銀子贖人,都比那裏要好得多。
話不多說,因為十一月是鹹光帝的萬壽節,因此十月的時候。禮部還有內務府就已經開始緊鑼密鼓地準備聖上的萬壽節了,各家皇商更是早早地就開始活動,想要得個采買的差事,要知道。能夠給萬壽節做供應,那可是個大體面,而且,也能掙錢。薛家自然也不例外。
薛蟠如今算是賈寶玉的大舅哥了,人也大方很講義氣,倒是結識了不少人,這會兒賢德妃還在。再加上薛家多年經營,總還有點路子,順利地弄到了一個給萬壽節供應絲絹綢花充作花園裏面真花的差事。
於是薛蟠立馬就急急忙忙準備去了。原本薛家就是往宮裏面供應普通宮花的。如今自然也是熟手,只是這些花需要很多顏色鮮亮的綢緞,頂尖的那一批更是還需要一些珍珠寶石什麽的,嵌在其中,充作花蕊花萼,這些薛家庫存不足。因此,薛蟠便帶了人南下置辦貨物。?
可是這一南下。便惹出了禍事來。薛蟠這人要說大奸大惡,實在說不上,那就是跟後世那些常鬧出醉駕撞人打人之類事情的富二代差不多,性情沖動,又自恃財勢,做事就不免缺乏顧忌,多有疏漏之處。
薛蟠即便是在路上,也不是什麽會委屈自己的人,因此,即便押送貨物回京,也不能停了享受,吃不慣幹糧,便要經常停下來找個酒肆喝酒吃肉。
這日黃昏,商隊經過一個小鎮,薛蟠就帶了個小廝,便去鎮上的酒店吃酒。這小店並不大,能賣的東西也少,薛蟠想要弄點牛肉吃,也是不行,這年頭,殺牛可是大罪,放到城裏,自然有辦法弄到一些諸如摔殘或者是老邁的牛宰殺了吃肉。
可這小鎮上,想要弄點牛肉,那就得看運氣,沒準一年到頭也見不著一點肉末呢!小店手藝也有限,送上來的酒菜味道都顯得很是寡淡,叫薛蟠越發沒了好脾氣。
酒雖然淡,但是後勁卻不小,薛蟠有些上頭,哪怕一邊的小廝見他神色不對,勸他不要再喝,他哪裏是聽得人勸的人,差點一巴掌呼上去,要酒保趕緊給他上酒,偏偏這會兒店裏面人特別多,畢竟已經是吃晚飯的時候了!
尤其這裏有些便宜的下酒菜,最差的酒,一兩個銅板便能沽上一大碗,因此,在附近幹活的苦力,到了下工之後,也會過來沽個二兩酒,就著一兩個銅板的小菜,吃上一頓。
自然,給薛蟠續酒便慢了,薛蟠已經是半醉的人了,這會兒酒意上湧,見酒保老半天才過來,立刻按捺不住脾氣,直接抄起酒碗,就往酒保頭上砸去,偏偏就是這麽不巧,那酒保居然當場斷了氣。
一邊的小廝嚇得腿軟,想要拉著薛蟠跑,可薛蟠是什麽性子,只覺得就算打死人,也不是什麽大事,邊上的人只喊著“殺人了!殺人了!”一個個慌得跑了出去,遠遠的圍觀著,薛蟠一點也不當一回事,覺得不想吃了,便起身要走,卻被小店的掌櫃一把抱住,叫人去報了官。
薛蟠酒醒之後,便是在縣城的牢房裏面,因為人證物證俱在,證據確鑿。薛蟠對殺人的事也沒有推脫的意思,還在那裏大放厥詞,說什麽自己是薛家的家主,自家舅舅是九省統制王子騰,還有個在宮裏做娘娘的表姐什麽的。
但是偏生遇上一個剛剛出來做官沒多久,嫉惡如仇,一心往禦史方向發展的縣令,他只道殺人償命,直接叫人劈裏啪啦打了薛蟠一頓板子,然後就將他丟回了大牢,按照正規的程序,將案子往上遞,畢竟,殺人這種事情,還是要刑部那邊才有權利勾決的。
薛家這邊的人見得不好,一部分留下來繼續押送貨物,另幾個人直接起了快馬,上京報信去了。
薛家宅院裏,薛姨媽忙碌了一天,才歇下沒多久。
原來這薛蟠新娶的媳婦夏金桂極是個人物,外具花柳之姿,內稟風雷之性。進門來不過二三月□夫,便將薛家上下鬧得天翻地覆。眾親戚朋友家日間,無人不知無人不曉。
及至近日,竟又生出了管家的主意來。薛姨媽見薛蟠被轄制得這般模樣,哪裏肯依。故每次夏金桂說起都推岔過去了。那夏金桂又豈肯善罷甘休,今日趁薛蟠不在家,待吃過晚膳後,便將事情重新吵嚷了出來,讓薛姨媽給句準話。
薛姨媽雖然沒有什麽大的聰明。對上王夫人慘敗,但是這等事卻是不糊塗的,因此又借著薛寶釵的勢,壓制了夏金桂一番。不然憑薛姨媽那般笨嘴拙舌的。哪裏能說得過持戈試馬的夏金桂?
夏金桂見他娘兒兩個一個鼻孔出氣,自己也無甚幫手,哭鬧摔砸了一番,便也罷了。只同了丫頭在房中咕咕唧唧重新算計去了。薛姨媽見如此。只道薛寶釵能壓制她些,十分歡喜。
不想雞鳴時分,便聽有人捶門,門房被吵醒。睡眼惺忪,口齒不清得去開門,卻是跟著薛蟠一起去采辦貨物的仆人。
那薛姨媽夏金桂等人皆聽到消息。薛姨媽也顧不得了。急忙忙地出來。又哪裏來得及?不過只看到一眾官差的影子罷了,當下便昏死過去。
夏金桂也趁機大哭大鬧起來,闔府上下亂作一團。眾人皆議論紛紛,薛姨媽一時醒了,派了人去打探去了。榮寧二府裏都得了消息,也派了賴大等人過來相詢。說起來,卻都是丈二和尚摸不著頭腦。不知此番是為何事。
薛姨媽愁得沒法,只在屋內哭道:“作死的兒啊,你這是又做了什麽孽了啊,叫人拿了去,可到底是為哪一宗啊……”
薛姨媽此時又是急又是氣,又是臊又是哭,平時裏寶釵在身邊還能想出個主意來。此時身邊卻是一個人都無,只有薛家的管家帶了人出去。
偏夏金桂還夥同了丫頭寶蟾在房中砸鬧耍癡,又哭嚷道:“從前聘我時說的那般好聽,說什麽富貴人家,財勢滔天,便是打死個人也不成什麽的,生生誇得天花亂墜,把我騙進了門。到如今才知道不過是繡花枕頭——中看不中用的貨!……若是大爺有個好歹,回不來了,留下我一個人了,看我怎麽同你們算賬!”
又兼丫頭寶蟾在旁撒潑哭道:“奶奶好歹放心,咱們家不比這裏差,還能叫她小瞧了?便大爺真有個什麽,還能眼睜睜看著奶奶委屈不成?”一行勸一行又哭,可這名為勸慰安撫,實為火上澆油。
主仆兩個一搭一唱,竟將薛姨媽生生氣厥過去。榮寧二府的人也都在外面,裏面的事實在不好插手,只幹看著罷了。旁邊伺候的婆子丫頭急得沒法,只得忙忙叫人送信去給王夫人。
這一番鬧騰下來,到王夫人趕來之時已是卯時了。進了門,卻見薛姨媽正歪在床上垂淚,旁邊兩個丫頭正服侍她吃藥。王夫人忙上前喚了聲:“妹妹!”薛姨媽看見她進來,越發淚如泉湧,哭道:“姐姐啊!”
老姐妹兩個痛哭了一回,方在眾人勸慰下收了淚。薛姨媽道:“姐姐身上不好,怎麽過來了?”王夫人一頓,道:“咱們姐妹兩個,哪裏還說這個?再說,我聽了蟠兒的事,哪裏還能坐得住的。你也別太擔心了。”
王夫人又問道:“可打聽清楚了?這一遭到底是為了什麽事?”
薛姨媽搖頭嘆道“這個孽障,整日裏在外面胡鬧,他老子去得早,他便是那脫了韁的馬,我又哪裏拘得住他?這與人吵嘴打架是常有的事,我也常聽到些,只是並未出格,便也就睜只眼閉只眼了。我方才已審了跟著蟠兒出門的人,這一回竟然又是蟠兒喝多了酒,將人給打死了。”
王夫人心下嘆一回,心道:都是慈母多敗兒,妹妹對蟠兒,可不就是這樣的麽?若說沒出格的事,那香菱的事算什麽?如此比較起來,寶玉雖胡鬧,卻比蟠兒好多了。
心中如此想著,臉上卻不露出,只做沈痛狀,說道:“哎喲,這可怎麽好?這打死人也多多少少有個說法不是,還有那縣令是誰,咱們總要打聽清楚了,才能使勁呀!這個樣子,只知道蟠兒打死了人,什麽都不知道,這該如何是好了!”
薛姨媽也嘆道:“姐姐說的極是,便是這樣懸著心,我才更擔心些呢。”她就薛蟠一個兒子,寶釵雖好,終究是女兒。俗話說養兒防老,雖說薛蟠混賬了些,可到底是身上掉下的一塊肉,哪裏能不心疼。若是薛蟠有個三長兩短,可叫她日後怎麽過活?
思及此。心下一傷,便又忍不住掉了幾滴眼淚,王夫人又勸慰了一番,又見周圍不過就同喜同貴並幾個丫頭婆子伺候著。便蹙了眉問道:“你們大奶奶怎麽不見,太太身上不好,她這個當媳婦的,竟不過來伺候的?”
薛姨媽搖頭嘆道:“姐姐快休說這話。我好歹才安靜些呢,我可不指望她。”
王夫人奇道:“這又怎麽了?”
薛姨媽嘆道:“姐姐不知道,嗐,我也不怕姐姐笑話了——從蟠兒走了起。她摔瓶砸碗地鬧騰,把她屋裏的東西能砸的不能砸的都砸了,才剛丫頭去瞧了。那屋子竟沒一處可下腳的地方……”
話還未說完。卻見同貴急忙忙得走來道:“了不得了不得,大奶奶收拾了東西要往娘家去了。”
王夫人一怔,也怒道:“這是怎麽說的,蟠兒還沒個信,婆婆又病著,她鬧過也就算了,還想這時候回娘家?我活到這個歲數。可沒見過這樣的媳婦兒!”
薛姨媽掙紮著坐起,怒道:“讓她去!她既要這會子回去,這日後回來便也沒那麽容易!做人媳婦的,一沒娘家來接,二沒婆家準許,竟就想獨身回娘家,你讓她去打聽打聽去,可有這個禮沒有?蟠兒還沒死呢!”說完這話,直氣得臉上都白了,王夫人忙扶了她躺好。
同貴戰戰兢兢地去了,不一會兒便回來道:“門房上沒車,大奶奶罵了一回,就回去了。”
薛姨媽冷笑一聲,道:“罷了。”
正說著,卻聽外面傳了話進來,說是管家回來了。
薛姨媽急得從床上坐起,道:“快快,快請管家進來。”
外面婆子聽了,忙去請了管家進來,早有婆子開了收在一旁的十六扇的紫檀木雕花白玉繡茱萸折疊屏風,王夫人看了也不由拿眼覷了這物什一回。
一時管家進來請了安,便將所探聽到得消息一一回明了。
也就是薛蟠吃了酒,又將人給打死了的事情,只是管這宗的是應天府,偏那縣令新上任,有些想“新官上任三把火”的意思,便叫人來拿了薛蟠去。
薛姨媽等聽了這話才略略松了一口氣,王夫人也道:“那賈雨村升了職,補了別處的缺去了,倒給咱們多出不少的事來。若是他還在任上,哪裏能讓蟠兒出這樣的事?”
薛姨媽道:“姐姐說的是。”
王夫人又道:“雖說如此,只是那邊還要打點一番才是,也省得蟠兒在裏面不舒坦。”
薛姨媽道:“很是,既如此,管家封兩千銀子去,將那邊上下都打點通了,別叫大爺受苦。”管家答應了去了。
一時王夫人又說道:“家裏既出了這樣的事,我便讓寶丫頭回來住幾天好了。”
薛姨媽嘆道:“也好,蟠兒胡鬧,也只寶丫頭能安慰我些。算起來這幾年為著蟠兒的事,寶丫頭不知道受了多少委屈。姐姐,你不知道我多心疼寶丫頭,這孩子生就是個操心的命,又貼心又懂事……”
王夫人一頓,而後方笑道:“寶丫頭的好,我盡知道的,你沒見我比疼寶玉還疼她呢?既妹妹都放心了,也就不必派人告訴她就是了。我也是怕妹妹你一人在家,也沒個貼心的人商量伺候。”
薛姨媽笑道:“不是還有姐姐麽呢!”
王夫人“哎”了一聲,姐妹兩個說了一回話,便有榮府的人來尋王夫人的。王夫人又囑咐了薛姨媽好生安養之類的話,便告辭去了。
待回了榮府,便至賈母上房請安。因長日無聊,賈桂又在王熙鳳的身邊,賈寶玉去了學裏,璉二奶奶管著大房的事情,因此只有幾個丫鬟在一旁伺候。
賈母也聽說了薛蟠之事,便道:“薛姨太太可好?”
王夫人忙道:“還好,只是她這也不過是老毛病了。吃了藥也好多了。過幾日蟠兒出來了,也就大好了。妹妹還叫我給老太太請安呢。”
賈母點點頭道:“罷了,難為她還想著。”半晌又道:“這也不是我說,薛姨太太和寶丫頭千好萬好,可怎麽這蟠兒就是這個模樣?我雖不管事了,可這一二年的□夫,卻也聽了多少他的事,竟沒一件好的。當初我跟你說的話,你可還記得,如今可不是靈驗了!”
賈母有些幸災樂禍,當初要不是王夫人一心要薛寶釵成為她的兒媳婦,如今的寶二奶奶,會像現在這樣左右為難嗎?到底是救還是不救了!
王夫人一聽這話,不由想到賈母以前說的話,雖然不中聽但是卻是大實話,而且還是句句為了賈寶玉好,因此這會兒不由得嘆道:“都是兒媳見識短,為寶玉尋了這門親事,只是如今事情都已經發生了,也只能如此了……”這兒媳婦都已經娶了,就是後悔也不可能重來了!而且王夫人心裏還有自己的小算盤了! 按她的想法,最好薛蟠死了算了,這樣,薛家的錢就落在自己手上了!夏金桂就是在潑辣,王夫人還沒有將她放在眼裏。不過,嘴上卻是不能說的,只說會幫著周轉打點,薛王氏雖然心疼,卻也只得拿了錢出來給王夫人,求她幫忙。
這是薛蟠的第二件人命官司了,薛姨媽叫人給王子騰送信,希望能向頭一次那樣將事情給抹平!
薛蟠這邊出了事,戶部安排下來的差事也出了問題,因為沒了主心骨,薛家這邊的人也人心浮動,慌了手腳,結果送上去的假花居然被人挑出了瑕疵品。
上頭正好借題發揮,將薛家訓斥一頓,又聽說薛蟠沾上了人命官司,立馬大筆一揮,薛家做了百年的皇商資格,立馬沒了,而且後面還加了一句,永不敘用,也就是說,以後的薛家,也別指望做得了皇商了。
這簡直是絕了薛家大半的前程,薛家金陵的幾房族人都氣勢洶洶地找上門來,不管薛姨媽如何軟硬兼施,直接開革了薛蟠族長的位置,帶走了族長的信物回金陵了。
薛姨媽還想拿王子騰還有榮國府施壓,結果幾個族老直接來了句,賈家王家再勢大,也管不了薛家,實在不行,薛家就開祠堂,將薛蟠這一支族人都直接開革了!驚得薛姨媽不敢再說什麽了,只得每日裏哭天抹淚,還得擔心牢裏的薛蟠,短短幾日,就老了足有十歲!
王子騰費了老大的力氣,終於將薛蟠的案子給扭了過來,改成了失手殺人,再加上皇上四十歲萬壽節,天下的犯人除了不赦大罪,俱罪減一等。因此,薛蟠因為過失殺人,罪不至死,先是要流放一千裏,如今減了一等,只需流放六百裏就可以了裂婚 。
薛家猶不滿足,薛姨媽還去寫信歪纏,王子騰早就不耐煩了,寫了信臭罵了薛姨媽一番,還在心裏面說,薛蟠就是一直沒吃到苦頭,才這般肆無忌憚,等他在外面吃了苦,自然就知道懂事了!
不過到最後,王子騰還是安慰了薛姨媽一番,只到國家隔上一段時間,便會大赦,過不了多久,薛蟠也就能回來了。
薛姨媽哭天抹淚地給兒子準備東西,夏金桂天天在家撒潑混鬧,指桑罵槐,薛姨媽本來就嘴笨,心裏還指望著夏金桂跟著兒子過去,好歹給薛家留個後,因此,還是得忍讓。
偏偏夏金桂早就憋足了火氣,她對薛蟠算不上有多少感情,她是個極精明的人,薛姨媽自以為自己將心裏的意圖瞞得很好。
事實上,她看似隱晦地打探夏家什麽嗣子之類的事情的時候,夏金桂就知道薛家打什麽主意了,心頭不由大怒,如今趁著這個機會,更是每日裏在院子裏說唱俱做,薛姨媽一想說話,夏金桂就哭鬧不休,弄得薛姨媽一口氣幾乎喘不上來。
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