黑漆螺鈿鑲嵌桌上肴饌羅列，林侯爺跟陶氏落座後，就溫聲吩咐用膳，幾位子女便捱次而坐，默不作聲的用著早膳。

這本是個再平常不過的清晨，如果不是守門下人突然過來報信，那早膳期間將會如往常般平靜，安寧。

“鎮南王世子？他來拜訪……我？”林侯爺呆了呆。

下人雙手呈遞拜帖過去：“那晉世子道是有緊急要事，急要與侯爺相商。”

林侯爺擱了牙箸，接過帖子翻過看了又看，還是覺得匪夷所思。

他素日跟這晉世子並未交集，那晉世子怎麽就突然想起下帖子來拜訪他了？

沒道理啊。

林侯爺皺了眉，始終想不通晉世子會有何緊要事與他相商。

不免擡頭看了眼外頭天色，再過小半個時辰，他便要去上值了，那晉世子這個時辰拜訪，著實令他為難。

他內心是不想見的，可門外那位畢竟是皇親貴胄，自是不好得罪。捋須稍沈吟片刻後，他嘆氣一聲，就囑咐下人將人請到府上花廳中。

還是見上一面罷。

待林侯爺離開後，陶氏就吩咐其他人繼續用膳。

陶氏並未將這小插曲放在心上，畢竟按照往常經驗，一般這類下帖來府上拜訪他們侯爺的，多是政務上的事，或是有求上門，左右與他們內宅婦人無甚幹系。

林苑斜對面的嫡親哥嫂也不覺得與他們有多大幹系。只當是來求他們父親辦事的，所以也心無旁騖的安然用餐。

至於林苑的三哥，至今還在莊子上養腿傷，她三嫂楊氏前些時日自然去了莊子上伺候著，所以他們夫妻倆並不在此間。

早膳過後，各自散去。

回去的一路上，主仆無話。

直到回了自己院子，林苑一路維持的平靜面色方終於裂了絲痕跡。

春杏已是完全白了臉，神情惶遽，手腳冰涼。

主仆二人皆知，在晉滁踏進長平侯府的那一刻，她們便要做好迎接一場驚風密雨的準備。

“上茶來吧。”林苑坐在鶴膝桌前揉著額頭，心裏對這場甩不掉的舊戀情真是悔不當初。早知那晉滁是這般個難纏又混不吝的性子，當年初見他時，她就應扭頭就走，連半絲餘光都不應留下。

春杏不多時就端了黑漆茶盤過來。

林苑也讓她坐下，且喝幾盞茶，壓壓驚。

侯府跨院的花廳，高樓畫欄，粉墻飛檐。花廳設有狹長的步廊貫穿左右，前方設露臺，每隔一段畫欄便高豎望柱。

林侯爺踏入跨院時，遠遠的便見了正斜倚望柱前，臊眉耷眼的盯著地面一處發怔的晉世子。

這一眼，林侯爺驚了下，差點沒敢認。在他印象中，這位不可一世的小霸王，慣常是穿著一身張揚肆意的紅衣，騎馬游街，甩著長鞭一副唯我獨尊的模樣，或吆五喝六鬥雞走狗、或乖張肆意打架揍人的紈絝模樣，何曾見他這副峨帶冠博，溫文爾雅的儒生裝扮？

這時晉滁餘光瞥見了來人，細眸中情緒當即斂起，忙站直了身，對著林侯爺的方向還算恭敬的拱手做了個揖。

林侯爺也且收起心中驚異，忙回禮過去。待近前了，便客氣的笑道：“世子貴步臨幸賤地，足讓我府上蓬蓽生輝啊。”

“是晚輩冒昧打攪了，望侯爺勿怪才是。”

林侯爺擡手邀他至花廳內落座。

待下人端茶上來後，林侯爺怕耽擱上值，便也不與他多敘溫寒，直接笑問道：“恕我直言相問，不知世子有何急切要事，要與我相商？”

說這話的時候，他內心還在想著，哪有人辰初的時候就到人家拜訪的，未免也忒不講究了些。

然後他沒想到的是，他面前這位，不講究的還在後頭。

但見他話音剛落不過一會，就驚見對面那人忽的起身，朝外側跨半步，而後猛一撩袍擺，竟直直在他跟前跪下了！

林侯爺駭直了眼。

慌亂起身避讓，他萬般不可思議：“世子這是何意！”

晉滁未先回答，只慢慢擡手拍兩下掌。而後便見他那常隨田喜，下一刻就打那步廊外小步匆匆過來，手裏頭還提著兩只肥碩的大雁。

“侯爺，晚輩晉滁心悅貴府千金已久。望侯爺成全，將三姑娘許配於我。晚輩可以對天起誓，自此以後，定待三姑娘如珠如寶，斷不讓她受半分委屈。”

語罷，晉滁就從田喜手裏接過大雁，恭恭敬敬的呈遞到林侯爺跟前。

“望侯爺成全。”

林侯爺眼前黑了兩瞬。兩只眼睛直勾勾的盯著那大雁，只覺得猶在夢中。

手掌猛地按住桌沿，好半會他方忍怒收回了眼。他朝外側過半身對著晉滁，猛一甩袖，臉色難看的打緊：“世子還是收回去罷。自古男女婚姻，是父母之命媒妁之言，哪裏有自作主張前來提親之理？天色不早，世子盡早回府罷，就權當無今日這事。”

晉滁臉色驟然一沈。

改將那兩只大雁擱在桌上，他沒起身，只依舊耐著性子解釋：“此事自是已稟了家父，只待年底家父歸京，必當親自帶媒人到您府上，補全禮數。”

聽他提到鎮南王，林侯爺也不好再拉下臉來相對，只得且壓怒氣，對他解釋說小女無福，已許了旁家，只能辜負世子好意。

許了旁家這類的話當真是觸那晉滁逆鱗了，那狹長細眸中當即閃過冷怒。卻沒明顯表現出來，只略壓低眉眼，遮了遮其中神色。

“要論家世，我鎮南王府門第顯赫，可比那什麽禦史家的可強過百倍。林侯爺，若你我兩家聯姻，你長平侯府的富勢定會更上一層。”

他說的不緊不慢，林侯爺卻聽出言外深意。

當即撫胸怒喘口氣，與此同時驚怒的回視。

這是當他是賣女求榮之輩了！

晉滁這時起了身，微掀了眼皮，絲毫不顧對方的驚怒，只又慢聲道：“再說了，尚未納征，就不算正式許了人，令千金依舊是待字閨中。所以，絲毫不耽擱林侯爺將令千金，許配於我。”

聽得這般混不吝的說法，林侯爺差點沒氣撅過去。

怕再在此地耽擱下去，他就忍不住要出口惡言，遂丟下句有事告辭，便一拂袖就要離開。

“林侯爺。”

身後那咬字發重的聲音令他不得不停了步子。

晉滁摘下腰間系著的相思結，拿在掌心裏細微的摩挲著。他半瞇了細眸，神色幾許變幻，似在遲疑與堅決中反覆游移。

“晉世子若無事，那老夫便就告辭了！”

在林侯爺即將踏出花廳的那一刻，他猛地聽身後傳來一言——

“我與三姑娘情投意合，望侯爺莫棒打鴛鴦才是。”

林侯爺的面色徹底龜裂。

“休得胡言亂語！！”

“侯爺如不信，招來三姑娘問問便知。”晉滁握緊手裏結扣，朝他逼近半步，眸光犀利如刃：“聽聞昔年侯爺也曾拆散過府上大姑娘姻緣，硬逼她嫁給韓國公府，毀她一生。今時今日，對於府上三姑娘，侯爺可又是要，故技重施？”

最後四個字宛若利刃毒箭，徑直紮進林侯爺心底，血淋淋撕開一道口子，讓他不得不直面那些被他深埋心底的陳年舊事。

林侯爺的臉色當即大變。

林昌盛與林昌熙坐上府中馬車去衙門上值時候，還在疑惑的想著，那晉世子究竟是與父親說了何等要事，竟讓素來以公務為重的父親，破天荒的請了足足一日的假。

最關鍵的是，那人竟還是京城有名的紈絝晉世子，實在讓人想不通，他能有和要事還能與父親商量。

著實奇怪。

陶氏此時卻驚疑不定起來。

剛他們家侯爺派了他那常隨悄悄過來傳話，讓她瞞著下人耳目，帶苑姐兒去跨院花廳一趟。

花廳不是，不是有客來訪嗎？

對，她想起來了，下帖來拜訪的還是那鎮南王府的世子。京城赫赫有名的紈絝！

陶氏驚出了一身汗。

侯爺這是什麽意思？

苑姐兒與符家都開始走六禮了，快的話，轉過年就要出嫁了。侯爺這時候卻提出這般要求，她簡直很難不胡思亂想起來。

腦中不期又閃過一張含淚的臉。

陶氏的手開始打顫，腳底也站不穩，身體也在打晃。

“太太！”林苑掀簾進來時，恰見陶氏搖搖欲墜的模樣，趕緊上前扶住她，攙到榻上坐下，“太太這是怎麽了？我這就讓人請大夫過來看看。”

陶氏卻一把扯了她手腕，將她攔住。

“沒事，老毛病了。苑姐兒，你怎麽過來了？”

林苑就回道：“是父親托人來傳話，說要女兒來太太這一趟。”

陶氏的臉刷的下白了。

林苑忙替她撫胸拍背，又急急令人端了養身茶來，餵她吃下。又溫言軟語安慰，讓她凡事放寬心，莫要憂思過甚。

吃過茶後，陶氏手腳有了力氣，喘了幾口氣定了定神後，就讓林苑扶她起身。

“苑姐兒走，娘帶你過去。別怕，就算那人是天王老子，也休想禍害了你去。”

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