第60章
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第60章
“都別吃，有毒！”
洛時節慌了一慌，“不是的不是的！”
“好苦，真的有毒！”青青臉色鐵青，丟了碗筷一邊吐一邊旁邊找水漱口。
洛時節趕緊解釋:“沒毒沒毒，先前第一鍋做廢了，糖炒過了頭！表弟吃的是第二鍋，甜的，你們是第一鍋，苦的……”
又道，“樣子挺好看的，總不能浪費不是，苦就苦些，良藥苦口麽。”
她笑的一臉真誠，眾人簡直哭笑不得。
“可你這也太苦了，我還以為有毒呢。”花容失色後，籽蓮紅著臉，十分不好意思。
“不能怪你，怪我，沒早點說清楚，害得大家受驚。”
“真嚇著我了！”青青抹著眼角，顯然嚇得不輕，“果肉酸的，焦糖苦的，又酸又苦，可比毒藥難吃多了！”青青滿臉拒絕。
一陣笑鬧，大家的緊張情緒這才消散掉。
可苦歸苦，總不能浪費掉吧。
“俗話說酸甜苦辣鹹五味全嘗遍，人生才圓滿嘛，哪有只吃甜的不吃苦的～都吃了別浪費，牛乳可貴了。”
她是真心疼，好一通勸，其他人哪肯再碰，都推得老遠，莫辭彥默默嘗了一口，就悄無聲息走掉了。
他一走，大家瞬間都走了個幹凈。
行吧。
****
孫家老宅。
孫謙不緊不慢端起手裏的茶，輕輕拂開茶沫兒，呷了一口還未細品，又猛地吐出來，不滿地瞪著身邊的管事道:
“如此糟粕也敢呈送，腦袋不想要了？”
旁邊的管事伸手接過他的茶，腦門早已汗涔涔，“小人這就命下人調換，只是此茶已是今年最好的了。”
“依你之意，是讓我就送這樣的茶上去？”孫謙懶得在此事上浪費時間，不耐煩道，“明天中午務必選出最上品茶葉，下去！”
待管事面如土色消失在他面前後，他方收斂了脾氣，對堂下的親信道，“你繼續說。”
“稟公子，小人獲知，劉珂的推薦信已由孫渺先生一個時辰前送至學政手中，學政也已接受他的推薦。”
“還有呢？”
“小人剛剛見了孫小姐身邊丫鬟，只是此丫鬟見了小人就如同見了羅剎，避之不及，小人恐怕孫小姐已臨陣退縮，不再兌現與公子的諾言。”
見自家主子沒了表情，那下人猶豫道:“要不要小的前去與那孫小姐敲打敲打……”
“不用。”坐與堂上的人漫不經心望著盞中漂浮不定的茶葉，茶盞旁靜靜躺著一封泛黃的舊信箋。
“婦道人家就是顧慮太多，就算是我們這個精明的孫小姐也難逃通病，”
又道:“不過依你剛剛所言，劉珂已拿到推薦，想來我這個妹子也快坐不住了，用不了多久就會親自找上門來，我們不用擔心。”
“之前公子便已猜中，那孫渺必然會推薦劉珂，那接下來我們又該如何行事？”
“老學政最註重品行。”
手下人遲疑，“公子的意思是？”
“你說，此屆的清談榜首到底是個什麽樣的人品？如果他真的是個不潔身自好的孟浪之徒，學政當真會欣賞他，接納他麽？”
“您的意思，是讓我派人去學政那裏揭露劉珂與葉樂二人五年前之事……可此事早已在坊間澄清，學政只需稍擡手一查，我們便白忙活一場。”
孫謙哼笑著搖頭，“我覺得你還是沒明白，你要派人所去的地方，不是學政那裏。”
“安排個人，把這封書信拿去找那個葉樂，把這件事首先和她好好說道說道，事關劉珂前途，輕重利弊她自然能夠權衡清楚。”
他本想再尋個機會解決了葉家大姑娘，可如今有了這個把柄，反倒不用這麽冒險了。
那手下接過信箋一看，頓時領悟，“小的明白了，公子好手段。”
孫謙手握茶杯，“你知道什麽時候最容易放手麽？什麽都沒有得到的時候。離功名利祿越近，越不容易放手。什麽都抓在手裏了，就差那一步的距離，你說劉珂還能撒的開麽？”
他說著，又放下了杯盞，疏懶地站起來，十分愉悅，“我們的人不是也中了清談麽，葉樂這件事過後，讓他去當著眾學子和學政的面，揭露一下劉珂此等卑劣行徑。”
前腳剛丟了心愛的人，後腳又丟了仕途，劉珂啊劉珂，我要讓你情場官場都失意，一個都得不到。
“如此一來，孫小姐定然會來求著您高擡貴手，此乃一石二鳥之計，小的佩服。”
****
聽說劉珂的推薦信終於送到了學政處，洛時節心情大好，可這份好心情還沒維持兩天，她就又晴天霹靂收到了他與葉樂定親取消的消息。
他倆納征喜事的流程她早已安排的妥妥帖帖，連作為朋友準備的賀禮她都已想好，就等那天送出去，這下可好，變天都不帶他們這麽突然。
姜審一邊踱著步子，一邊望著縮在椅子裏呆若木雞，沒精打采的劉珂，和同樣沒精打采坐在不遠處的洛時節。
這幾日劉珂一直是這種被魘住的狀態，姜審好不容易把他拖到洛時節這裏，還指望著洛小姑娘和懷餘能鼓勵他一二，沒成想都坐住了。
“洛姑娘倒是說句話呀，是想急死我麽！”
洛時節望了一眼姜審，嘆了口氣，轉而偏頭問青青道:“莫辭彥走的時候，真沒再說其他的？”
天知道她就打了個瞌睡，這家夥竟就不見了，只留話給青青，說是去一趟隆安寺，因之前答應主持要在廟中做幾日義工，如今到了踐諾的時候，還叫她不必去尋他。
她聽罷正欲去尋，姜審就帶著劉珂不辭辛苦投奔來了。
此刻的劉珂，無甚活氣地枯坐在椅中，活脫脫一受了委屈的兩百斤孩子。
見青青再次肯定的搖頭，洛時節只好作罷。
先把這兩人哄走再說。
“其實我覺得吧，葉樂可能只是因訂婚之期將至，一時緊張過度，才心生退卻之意，須知嫁娶乃人生大事，一時緊張怯場也是正常。”
“洛姑娘你當真這麽覺得？”見洛時節這樣說，劉珂失神的眼珠子轉向她，“可我怎麽覺著，葉樂當真是後悔了。”
語氣中的失落與質疑讓洛時節聽得一激靈，趕緊抖擻精神，重整語句:“你別想太多，葉樂姐那邊具體是什麽情況我們都還不了解，你們感情深篤我們都看在眼裏，葉樂姐待你如何，我們不清楚你還不清楚麽，她對你是真心實意，此事必是誤會。”
又趕緊道:“這樣，你和姜審先回去，葉樂那裏由我去問，看看她是不是有什麽心事，女兒家嘛，難免想的多，我會好好和她聊一聊，必然是誤會一場。”
劉珂終於心有所動，和緩了神色，臨走時心細叮囑她，如果葉樂當真鐵了心，千萬不要為難她。
把人送出門，洛時節悄悄問姜審:“悔親之事，是葉樂親自親口與劉珂說的？”
見對方沈重點頭，洛時節方意識到事情的嚴重性，不由感嘆:“怪不得劉珂會傷心成這樣。”
待兩人一走，洛時節急急忙忙收拾了幾件衣服，帶足了要捐的香油錢，繞了一個遠道從西城門進了城。
去寺裏之前，她還是得先去一趟葉家，畢竟劉珂葉樂這事情拖不得。
剛到葉家門前，洛時節就見葉喜耷拉著腦袋出來。擡頭見是她，急忙拉她進屋，一路交代著事情的經過。
只道葉樂前兩日還好好的，姐妹倆還一起繡鞋來著，可自兩日前有個生人來見她後，葉樂整個人就沒了神采，只一心要和劉珂悔婚，斷掉往來，問她原因，她死活不說，誰問都不搭理。
“那人到底和阿姐說了什麽我也不知，只那次就再沒來過，他要是再敢來，我非得撕爛他的嘴不可！”
聽到這，洛時節心裏開始亂起來，問道，“那人長什麽樣？”
葉喜細細描述了一遍，見洛時節皺起眉頭，不禁問，“洛姑娘可認識？知道是誰幹的？”
“不認識，但還能是誰幹的，整個揚州城最不想劉珂和你姐成婚的，就那麽兩個人。”
她說著，進了堂屋。
堂屋內，葉樂安安靜靜坐在椅子裏，什麽也沒做，正盯著屋中一角發呆。
洛時節想從她臉上看出傷心過的痕跡，可無所收獲。
“如果你也是來勸我的，大可不用開口，就此回家就是。”剛坐下，葉樂就對她直接了當道。
如此直接決絕，洛時節之前在路上想的那些個勸人的說辭倒是有些說不出口來了。於是幹脆直接問她:
“那人都對你說什麽了，說來我聽聽，如果也能說服我，我就不開口勸你。”
見她久不接話，洛時節只好繼續道，“你不說我也知曉，無非又是拿你和劉珂五年前的事情說事，此事錯在祿笙這對狼狽夫妻身上，大家都是清楚的，你怎會被勸住。”
“學政最看重人品。”
“是，可那又如何？”
“我與劉珂成婚，豈不是坐實了祿生夫婦所言，劉珂與我有私情。”
果然還是這個問題。
“可你當時並不喜歡他。”
“的確，”葉樂面無表情的臉上露出一絲苦笑，“我那時心裏還只想著祿笙，又怎會喜歡上別人，況且劉珂比我小上好幾歲，我根本想都不會想……可這些說給別人聽，他們會信嗎？”
“這只是小事，不會影響學政對劉珂的印象，只要劉珂向學政說清楚了就行。”洛時節慢慢勸說道:
“既然決定要做夫妻，夫妻之間總要有些犧牲，你們成婚後，這樣的質疑定還會有人提，躲不掉的。”
“洛姑娘說的很對，總要有人犧牲，可與其讓劉珂為了我丟掉前途，還不如我舍了這段姻緣。”
“是不是那人對你說了什麽？”洛時節隱約聽出了端倪，“學政一向公正，若無鐵打的證據，斷不會輕信流言。”
“若是有呢？”
洛時節微驚:“真的有證據？！你見過了？是什麽證據？！”
葉樂心裏的酸楚和憤恨一股腦湧了出來，捂著臉落下淚來。
“孫謙手裏有他一封舊日的書信！他們絕不會放過這次機會，一定會在學政面前拿出來，讓他再難做人！”
書信？洛時節開始有些懵，怎又平白多出什麽書信來，但看葉樂神色，她便恍然大悟了。
當初葉樂是不喜劉珂，但劉珂卻是真的喜歡葉樂的，難保不會在葉樂已有婚約時留下情書詩句之類抒發情懷的東西。
可時隔這麽多年，他們有證據早就拿出來了，上次鬧那麽大都沒見他們拿出來，那就說明沒有。
他們很有可能是故弄玄虛。
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又道，“樣子挺好看的，總不能浪費不是，苦就苦些，良藥苦口麽。”
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“可你這也太苦了，我還以為有毒呢。”花容失色後，籽蓮紅著臉，十分不好意思。
“不能怪你，怪我，沒早點說清楚，害得大家受驚。”
“真嚇著我了！”青青抹著眼角，顯然嚇得不輕，“果肉酸的，焦糖苦的，又酸又苦，可比毒藥難吃多了！”青青滿臉拒絕。
一陣笑鬧，大家的緊張情緒這才消散掉。
可苦歸苦，總不能浪費掉吧。
“俗話說酸甜苦辣鹹五味全嘗遍，人生才圓滿嘛，哪有只吃甜的不吃苦的～都吃了別浪費，牛乳可貴了。”
她是真心疼，好一通勸，其他人哪肯再碰，都推得老遠，莫辭彥默默嘗了一口，就悄無聲息走掉了。
他一走，大家瞬間都走了個幹凈。
行吧。
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孫家老宅。
孫謙不緊不慢端起手裏的茶，輕輕拂開茶沫兒，呷了一口還未細品，又猛地吐出來，不滿地瞪著身邊的管事道:
“如此糟粕也敢呈送，腦袋不想要了？”
旁邊的管事伸手接過他的茶，腦門早已汗涔涔，“小人這就命下人調換，只是此茶已是今年最好的了。”
“依你之意，是讓我就送這樣的茶上去？”孫謙懶得在此事上浪費時間，不耐煩道，“明天中午務必選出最上品茶葉，下去！”
待管事面如土色消失在他面前後，他方收斂了脾氣，對堂下的親信道，“你繼續說。”
“稟公子，小人獲知，劉珂的推薦信已由孫渺先生一個時辰前送至學政手中，學政也已接受他的推薦。”
“還有呢？”
“小人剛剛見了孫小姐身邊丫鬟，只是此丫鬟見了小人就如同見了羅剎，避之不及，小人恐怕孫小姐已臨陣退縮，不再兌現與公子的諾言。”
見自家主子沒了表情，那下人猶豫道:“要不要小的前去與那孫小姐敲打敲打……”
“不用。”坐與堂上的人漫不經心望著盞中漂浮不定的茶葉，茶盞旁靜靜躺著一封泛黃的舊信箋。
“婦道人家就是顧慮太多，就算是我們這個精明的孫小姐也難逃通病，”
又道:“不過依你剛剛所言，劉珂已拿到推薦，想來我這個妹子也快坐不住了，用不了多久就會親自找上門來，我們不用擔心。”
“之前公子便已猜中，那孫渺必然會推薦劉珂，那接下來我們又該如何行事？”
“老學政最註重品行。”
手下人遲疑，“公子的意思是？”
“你說，此屆的清談榜首到底是個什麽樣的人品？如果他真的是個不潔身自好的孟浪之徒，學政當真會欣賞他，接納他麽？”
“您的意思，是讓我派人去學政那裏揭露劉珂與葉樂二人五年前之事……可此事早已在坊間澄清，學政只需稍擡手一查，我們便白忙活一場。”
孫謙哼笑著搖頭，“我覺得你還是沒明白，你要派人所去的地方，不是學政那裏。”
“安排個人，把這封書信拿去找那個葉樂，把這件事首先和她好好說道說道，事關劉珂前途，輕重利弊她自然能夠權衡清楚。”
他本想再尋個機會解決了葉家大姑娘，可如今有了這個把柄，反倒不用這麽冒險了。
那手下接過信箋一看，頓時領悟，“小的明白了，公子好手段。”
孫謙手握茶杯，“你知道什麽時候最容易放手麽？什麽都沒有得到的時候。離功名利祿越近，越不容易放手。什麽都抓在手裏了，就差那一步的距離，你說劉珂還能撒的開麽？”
他說著，又放下了杯盞，疏懶地站起來，十分愉悅，“我們的人不是也中了清談麽，葉樂這件事過後，讓他去當著眾學子和學政的面，揭露一下劉珂此等卑劣行徑。”
前腳剛丟了心愛的人，後腳又丟了仕途，劉珂啊劉珂，我要讓你情場官場都失意，一個都得不到。
“如此一來，孫小姐定然會來求著您高擡貴手，此乃一石二鳥之計，小的佩服。”
****
聽說劉珂的推薦信終於送到了學政處，洛時節心情大好，可這份好心情還沒維持兩天，她就又晴天霹靂收到了他與葉樂定親取消的消息。
他倆納征喜事的流程她早已安排的妥妥帖帖，連作為朋友準備的賀禮她都已想好，就等那天送出去，這下可好，變天都不帶他們這麽突然。
姜審一邊踱著步子，一邊望著縮在椅子裏呆若木雞，沒精打采的劉珂，和同樣沒精打采坐在不遠處的洛時節。
這幾日劉珂一直是這種被魘住的狀態，姜審好不容易把他拖到洛時節這裏，還指望著洛小姑娘和懷餘能鼓勵他一二，沒成想都坐住了。
“洛姑娘倒是說句話呀，是想急死我麽！”
洛時節望了一眼姜審，嘆了口氣，轉而偏頭問青青道:“莫辭彥走的時候，真沒再說其他的？”
天知道她就打了個瞌睡，這家夥竟就不見了，只留話給青青，說是去一趟隆安寺，因之前答應主持要在廟中做幾日義工，如今到了踐諾的時候，還叫她不必去尋他。
她聽罷正欲去尋，姜審就帶著劉珂不辭辛苦投奔來了。
此刻的劉珂，無甚活氣地枯坐在椅中，活脫脫一受了委屈的兩百斤孩子。
見青青再次肯定的搖頭，洛時節只好作罷。
先把這兩人哄走再說。
“其實我覺得吧，葉樂可能只是因訂婚之期將至，一時緊張過度，才心生退卻之意，須知嫁娶乃人生大事，一時緊張怯場也是正常。”
“洛姑娘你當真這麽覺得？”見洛時節這樣說，劉珂失神的眼珠子轉向她，“可我怎麽覺著，葉樂當真是後悔了。”
語氣中的失落與質疑讓洛時節聽得一激靈，趕緊抖擻精神，重整語句:“你別想太多，葉樂姐那邊具體是什麽情況我們都還不了解，你們感情深篤我們都看在眼裏，葉樂姐待你如何，我們不清楚你還不清楚麽，她對你是真心實意，此事必是誤會。”
又趕緊道:“這樣，你和姜審先回去，葉樂那裏由我去問，看看她是不是有什麽心事，女兒家嘛，難免想的多，我會好好和她聊一聊，必然是誤會一場。”
劉珂終於心有所動，和緩了神色，臨走時心細叮囑她，如果葉樂當真鐵了心，千萬不要為難她。
把人送出門，洛時節悄悄問姜審:“悔親之事，是葉樂親自親口與劉珂說的？”
見對方沈重點頭，洛時節方意識到事情的嚴重性，不由感嘆:“怪不得劉珂會傷心成這樣。”
待兩人一走，洛時節急急忙忙收拾了幾件衣服，帶足了要捐的香油錢，繞了一個遠道從西城門進了城。
去寺裏之前，她還是得先去一趟葉家，畢竟劉珂葉樂這事情拖不得。
剛到葉家門前，洛時節就見葉喜耷拉著腦袋出來。擡頭見是她，急忙拉她進屋，一路交代著事情的經過。
只道葉樂前兩日還好好的，姐妹倆還一起繡鞋來著，可自兩日前有個生人來見她後，葉樂整個人就沒了神采，只一心要和劉珂悔婚，斷掉往來，問她原因，她死活不說，誰問都不搭理。
“那人到底和阿姐說了什麽我也不知，只那次就再沒來過，他要是再敢來，我非得撕爛他的嘴不可！”
聽到這，洛時節心裏開始亂起來，問道，“那人長什麽樣？”
葉喜細細描述了一遍，見洛時節皺起眉頭，不禁問，“洛姑娘可認識？知道是誰幹的？”
“不認識，但還能是誰幹的，整個揚州城最不想劉珂和你姐成婚的，就那麽兩個人。”
她說著，進了堂屋。
堂屋內，葉樂安安靜靜坐在椅子裏，什麽也沒做，正盯著屋中一角發呆。
洛時節想從她臉上看出傷心過的痕跡，可無所收獲。
“如果你也是來勸我的，大可不用開口，就此回家就是。”剛坐下，葉樂就對她直接了當道。
如此直接決絕，洛時節之前在路上想的那些個勸人的說辭倒是有些說不出口來了。於是幹脆直接問她:
“那人都對你說什麽了，說來我聽聽，如果也能說服我，我就不開口勸你。”
見她久不接話，洛時節只好繼續道，“你不說我也知曉，無非又是拿你和劉珂五年前的事情說事，此事錯在祿笙這對狼狽夫妻身上，大家都是清楚的，你怎會被勸住。”
“學政最看重人品。”
“是，可那又如何？”
“我與劉珂成婚，豈不是坐實了祿生夫婦所言，劉珂與我有私情。”
果然還是這個問題。
“可你當時並不喜歡他。”
“的確，”葉樂面無表情的臉上露出一絲苦笑，“我那時心裏還只想著祿笙，又怎會喜歡上別人，況且劉珂比我小上好幾歲，我根本想都不會想……可這些說給別人聽，他們會信嗎？”
“這只是小事，不會影響學政對劉珂的印象，只要劉珂向學政說清楚了就行。”洛時節慢慢勸說道:
“既然決定要做夫妻，夫妻之間總要有些犧牲，你們成婚後，這樣的質疑定還會有人提，躲不掉的。”
“洛姑娘說的很對，總要有人犧牲，可與其讓劉珂為了我丟掉前途，還不如我舍了這段姻緣。”
“是不是那人對你說了什麽？”洛時節隱約聽出了端倪，“學政一向公正，若無鐵打的證據，斷不會輕信流言。”
“若是有呢？”
洛時節微驚:“真的有證據？！你見過了？是什麽證據？！”
葉樂心裏的酸楚和憤恨一股腦湧了出來，捂著臉落下淚來。
“孫謙手裏有他一封舊日的書信！他們絕不會放過這次機會，一定會在學政面前拿出來，讓他再難做人！”
書信？洛時節開始有些懵，怎又平白多出什麽書信來，但看葉樂神色，她便恍然大悟了。
當初葉樂是不喜劉珂，但劉珂卻是真的喜歡葉樂的，難保不會在葉樂已有婚約時留下情書詩句之類抒發情懷的東西。
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