馬從戎看出了霍相貞是要和白摩尼一刀兩斷，並沒有再翻舊賬的意思，便私底下找到了元滿，拍著他的後背安慰道：“你不要怕，該吃吃該喝喝。大帥真要治你的罪了，我替你想辦法。”

元滿可憐巴巴的看著他，眼睛濕潤著，像條溫馴的大狼狗。

過了一天，馬從戎又見了他，拍著他的肩膀低聲說道：“沒關系了。往後辦事多長眼，多用心。沒人總給你收拾爛攤子。”

元滿本是個挺拔結實的小夥子，如今被馬從戎拍了又拍，拍成了個沒骨頭的小男孩，無端的比人矮了一頭。感激涕零的眨巴著濕潤的黑眼睛，他一定要請秘書長吃頓大餐，不吃不行，他雖然黑瘦了一圈，但依然有的是力氣。秘書長如果不賞臉，他會親自把秘書長扛去飯店。

傍晚時分，馬從戎酒足飯飽的回了霍府。天氣熱，他做襯衫長褲的便裝打扮，脫下的西裝外衣搭在臂彎，他甩著胳膊走得很來勁，細汗洇濕了他清晰的鬢角，顯得臉更白皙，發更烏黑。雖然對霍相貞的腦袋一貫不客氣，但是他並不同樣潦草的處置自己。他每個月都要光顧一趟東交民巷的理發店，花個十來塊錢，收拾收拾自己的腦袋。對於自己的服飾與面貌，他是非常的有自信。穿長袍，他像個老爺；穿西裝，他像個紳士。分花拂柳的穿過重重月亮門，他微微的有一點臉紅，不是熱，而是想出了神。按照日子來算，他琢磨著，今晚自己恐怕得給大爺當差。

然後像是受到了某種刺激一樣，他周身的肌肉與神經一起“緊”了一下。仿佛剛抿了一口薄荷酒似的，他心中涼颼颼的，有一種甜美的醉意。

進入院子之後，他先回房放了西裝上衣，又用毛巾擦了把臉。解了領結挽了袖子，他出門沏了壺龍井，輕手利腳的送進了書房。將茶壺放到了書桌上，他輕聲問道：“大爺，今晚兒——”

沒等他把話說完，坐在桌前的霍相貞擡了頭，歪著腦袋審視了他：“我聽說，你在天津拜了個老頭子做師父？”

此言一出，馬從戎的言語登時胎死腹中。下意識的後退了一步，他勉強笑道：“大爺也知道了？我沒別的意思，只是有點兒生意在租界裏，多個朋友多條路，有些事情，還真得仰仗著地面上的人物，所以……”

霍相貞一拍桌子：“混賬話！我是窮著你了還是怎麽的？為了一點兒買賣，你他媽的跑到天津給我丟人現眼！我家的人，向混混兒磕頭拜師！”

馬從戎又退了一步，低下頭不敢笑了：“大爺，我沒和下三濫的人混。陸師長的大少爺也是——”

話還是沒說完，因為霍相貞起了身：“陸家是陸家！我家是我家！陸永明現在正事一點兒不幹，專帶著他兒子販鴉片，你也學去？”

馬從戎彎了腰，不再辯解：“大爺息怒，我知錯了。”

霍相貞繞過書桌，背著手站到了他的面前，直接吼了一嗓子：“你知道個屁！”

馬從戎保持著鞠躬的姿勢不敢擡頭，同時隱隱嗅到了他的氣味。霍相貞沒有煙癮，酒也少喝，澡更是洗得勤。他的氣味純粹是來自他的肉體，因為天熱，又若有若無的夾雜了一點汗氣，讓馬從戎聯想起了一匹膘肥體壯的高頭大馬，一身結結實實的腱子肉起轉承合了，不必動，單是氣味已經讓他不知是該哭還是該笑，不知是該恐慌還是該興奮。兩只手也不敷分配了，不知是該抱腦袋還是該護胸膛。大爺幾乎算是個練家子，誰知道他會先對哪頭下手？

沒等馬從戎琢磨出個結果，霍相貞一腳把他踹到了門口。

這一腳倒是讓他了結了心事。挨完了必挨的窩心腳，他一手抱著腦袋，一手扶了門框，忙裏偷閑的又給自己出了題目——逃，還是不逃？

照理來說，是不該逃。但是先前也曾經逃過，而且沒逃出更大的罪過。下意識的起了身，他邁步想往門外沖。然而後脖頸猛然起了“啪”的一聲脆響，是霍相貞從衣帽架上摘下一條牛皮腰帶，夾著疾風抽向了他。他疼得一哆嗦，但是沒出聲，因為自知沒有哭天搶地的資格。縱算有資格，他不到生死關頭，也不會輕易的哭天搶地。

連滾帶爬的進了院子，他不敢真跑，只能是一邊承受一邊後退。及至退出了院門，他安全了。

扶著院墻喘了會兒氣，他知道霍相貞不會和自己打持久戰。霍相貞一天不會主動和他說一句話，然而竟知道他在天津拜了個老頭子。他無端的悚然了一下，發現大爺是個走極端的人，在某些方面是非常的精，在另某些方面，又是非常的傻。

悄悄的回了屋子，他躺上了床。今天不敢招惹大爺了，明天，明天再找機會。真是想大爺了，大爺不要，他還想要。

然而到了翌日，他沒找到機會，陸家大少爺卻是先找到了他。

陸家大少爺不過是二十多歲的年紀，大名叫做陸健兒，和其父陸永明一樣，面目生得冷峻周正，大喜大怒全是一個表情，乍一看如同得了面癱。頂著這麽一張高深莫測的臉，陸健兒向馬從戎通報了一樁噩耗：“秘書長，咱們那批土讓人搶了！”

馬從戎坐在陸健兒的小公館裏，聽了這話，他不動聲色的一點頭：“知不知道是誰搶的？”

陸健兒嘴角一扯，算是笑了一下：“知道，是個熟人。”

馬從戎一言不發，不肯追問。秘書長有秘書長的身份，他沒空陪著個小面癱打啞謎。而陸健兒十分識相，察言觀色的立刻繼續說道：“就是那個反叛了的顧承喜。”

馬從戎心中一驚，但是依舊鎮定：“他在哪兒搶的？”

陸健兒答道：“他進了山東，就在山東邊上搶的。”然後他向馬從戎張開五指，壓低聲音又道：“五十萬的買賣，要是就這麽打了水漂，可真是太——”

他是欲言又止了，一切盡在不言中。而馬從戎若有所思的沈默片刻，末了輕聲說道：“那顧承喜到底是在什麽地方，你給我打聽準了。我親自給他發電報。”

陸健兒擡眼註視了他：“秘書長的意思是……要？”

馬從戎斬截利落的點了頭：“對，要！要不要是我的事兒，給不給是他的事兒！他敢搶，我就敢要！要不來，再想其它的辦法！”

這話說出了不過一天，馬從戎便當真擬了電文發出去。而當天晚上天剛擦黑，電文已經譯好，被通信兵送到了顧承喜的面前。顧承喜把寫著電文的紙條看了一遍，看過之後出了團部，他問了院子裏的趙良武：“前天弄來的那批土，沒動？”

趙良武病怏怏坐在一塊大石頭上，此刻禮節周到的起身打了立正：“報告團座，沒動，存在糧庫裏了。”

顧承喜在夜色之中做了個深呼吸：“好，別動，我留著有用。”

然後他大踏步的向院門走去，院門外面，勤務兵早已給他備好了馬。飛身上馬一抖韁繩，他催馬往家的方向走，手裏還攥著那張電文紙條。這是來自北京的消息，雖然發電報的人是馬從戎，但也讓他感到了親切。他真想北京，想北京公署裏的那幫人，甚至想了馬從戎。在那幫人面前，他裝了一年多的孫子，可是滿懷希望，一步一步是在往上走。現在他不用裝了，他想怎麽走就怎麽走了。

一路從直隸殺進了山東，他終究是比土匪強，憑著他麾下的幾千人馬，他敢直接打縣城，敢直接從萬國強的手裏搶地盤。打仗，然而沒餉，這當然是不行，所以顧團的小兵們學會了搶。破城之後，放搶三天；及至把城占住了，他們除了火車不敢攔，其餘一切過境的商隊，都免不了要被他們扒一層皮。當初連毅就是這麽自力更生的，如今他學了連毅，並且比連毅幹得還狠毒，還徹底。

原來不敢做的事，比如燒殺搶掠，現在他全做了。血與火刺激著他和他的兵，他真切的覺出了自己的強大。他並不親自動手沾血，因為他只要輕描淡寫的一聲令下，他的兵會替他去殺人如麻！

顧承喜終於明白了什麽叫做打天下。原來他是霍相貞的兵，他只知道打，不知道天下。

團部設在了縣知事的家中，他自己則是另找了一處好房子作為住宅。在宅子門口下了馬，他邁步往大門裏走。進門是個四四方方的院子，沒有影壁，但是青磚漫地，也算氣派。前方正房開著門亮著燈，透過玻璃窗子，可以看見小林正在房中鋪床。下意識的加快了腳步，他正想進房用熱水燙燙自己的腳，然而走到半路，他忽然聽到了低低的咳嗽聲。

咳嗽聲是從廂房中傳出來的，廂房裏面住著白摩尼。

他停了腳步，與此同時，小林歡天喜地的迎出了門：“承喜？你怎麽才回來？”

顧承喜氣色不善的擡手一指廂房：“怎麽還是咳嗽？你沒給他吃藥？”

小林的喜眉笑眼登時變成了橫眉怒目，定定的瞪著顧承喜，他壓著火氣說話：“我怎麽沒給他吃？一天三頓飯菜，加上兩碗藥湯子，我全給他端到了炕上去。這要是還能挑出我的毛病，我只好跪下認他當爹了！”

顧承喜威脅似的向前指了指小林：“你要是把他的小命給我伺候沒了，我他媽的撕了你餵鷹！”

小林氣白了臉：“別跟我放這些沒味兒的屁，我也不怕你這些屁話！你當他是個寶貝，你照顧他去，別把差事派給我！他太嬌貴，我伺候不起！”

話音落下，他一甩袖子回了屋。而顧承喜轉了方向，推門進了廂房。

廂房也是直出直入的格局，進門就能看見一鋪涼炕。炕邊亮著一盞小煤油燈，白摩尼蜷縮在了炕裏，穿著一身夏天的單衣，袖口露著一截腕子，褲管露著一截小腿。一股子癢意在胸腔裏逗著他，讓他永遠不能平平順順的把氣喘勻。長久的咳嗽已經耗盡了他的力量，他偶爾能夠發出嘶啞的一聲兩聲，偶爾只是聳動肩膀，像被一股氣流牽動了身體。

聽見了房門響，他神情漠然的扭頭向外看了一眼，然後重新恢覆了蜷縮的姿態。

顧承喜停在了門口，借著如豆的一點燈光凝視他。從平安手中搶來的紀念品，一件是手表，另一件就是白摩尼。手表是死的，白摩尼是活的，所以白摩尼比手表更寶貴一點。如果白摩尼死了，他和平安之間就徹底完了。所以白摩尼不能死，他得讓這個小家夥活著。小家夥活著，一切就都還有轉圜的可能，而他需要一點“可能”。

他的感情素來大開大合、大起大落。他最怕的是絕望，絕望是一潭黑暗的死水，能把他活活的悶死淹死。而他並不想死。他存著滿心的欲望與精氣神，他還想要浪漫的過完他不平凡的一生！

緩步走到了炕前，他發現了白摩尼總不見好的原因。白摩尼前幾天受了寒，沒發燒，單是咳嗽不止。小林給他熬了藥，可沒有給他禦寒的衣物和棉被。偏偏這幾天下了連陰雨，濕涼得簡直不像是夏天。彎腰伸長手臂抓住白摩尼的衣角，他把人硬往自己這邊拽。

對於白摩尼，他也是糊塗。他時而痛恨他，時而憐惜他。痛恨的時候，他打他罵他折磨他；憐惜的時候，他想這小家夥是平安的寶貝，這柔軟的頭發，這細嫩的皮膚，這輕飄飄的身體，一定都是平安所喜愛過的，所撫摸過的——這是多麽活色生香的一個小念想啊！

把白摩尼攔腰抱了起來，他面無表情的垂著眼簾：“今晚兒我摟著你睡，讓你暖和暖和！”

白摩尼閉了眼睛：“嗯。”

顧承喜轉身往外走，一路進了上房。小林已經把洗腳水給他預備好了，忽見他抱著白摩尼進了屋，當即瞪了眼睛：“怎麽著？”

上房裏面也是一鋪大炕。把白摩尼放到了鋪好的被窩裏，顧承喜轉身往炕邊一坐，對著小林伸了腿：“脫鞋！”

小林張了張嘴，欲言又止的咽了一口氣。蹲下來給顧承喜脫了鞋襪，他起身把提前擰好的毛巾也遞給了他。顧承喜把腳踩進水盆，又手托毛巾擦了把臉。仰起頭長籲了一口氣，他把毛巾往小林懷裏一扔：“真他媽煩！”

小林立刻問道：“煩誰？煩我還是煩他？”

顧承喜用赤腳翻動了盆中的熱水，翻出一陣嘩啦啦，同時心不在焉的甩給了小林一句話：“咱倆是兩口子，我能煩你嗎？”

小林明知道他是在胡說八道，拿著不要錢的好話送禮。但是知道歸知道，他自己哄著自己，只當不知道。拿著一條舊毛巾蹲下來，他伸手給顧承喜搓了搓腳。真喜歡顧承喜，從腳趾頭到頭發梢，他全愛。用舊毛巾擦幹了他的雙腳，小林端著銅盆出去潑水。沒了小四合院，他仿佛失掉了自己的堡壘。外頭這個大院子空空蕩蕩的帶著粗糙傻相，哪有他的小四合院精美？

吹了廂房的燈，他拎著盆回了上房。三人擠上了一鋪炕，顧承喜自然是睡在中央。

白摩尼背對著那兩個人，有氣無聲的還在咳嗽。身後有了窸窸窣窣的響動——先是窸窸窣窣，後是嘻嘻哈哈，末了笑語轉為喘息，被窩掀開了，兩具肉體啪啪的相擊，活龍似的翻江倒海。白摩尼知道那是什麽聲音——顧承喜幹那事的時候不避人，起碼，現在是不避他。

把臉埋進被窩裏，他在難得的溫暖中緩緩呼吸，想要理順自己的氣息。不能再咳嗽了，每聲咳嗽都牽動了全身，他的胸腹已經累到酸痛。

不知過了多久，身後的動靜停了。屋裏沒有亮燈，但是他恍惚中聽到小林說話：“承喜，擦完了沒有？擦完了把毛巾給我，我拿出去洗一洗。”

他往被窩裏又縮了縮，脊背忽然一暖，一條手臂伸過來，把他向後摟進了熱烘烘的懷中。顧承喜的體溫驅了他的寒，身體悄悄的放松了，他漸漸不再咳嗽。

他需要一點熱力，只要夠熱，誰給都可以，誰給他都要。這一點熱力足以讓他睡個安穩覺。覺睡足了，他第二天就能多吃幾口飯，能多走幾步路，他胸中那一口細細的氣，也能有條不紊的喘勻了。

他不知道自己離開北京有多久了，按節氣看，似乎是不很久；可是回想起北京的歲月，卻又遙遠得仿佛是上一輩子。夜裏他總能夢見霍相貞——在一間黯淡空蕩的大屋子裏，他和大哥相對而坐。大哥不說話，他也不說話。他心中存了千言萬語，然而歸根結底，無非是一步錯，步步錯，錯上加錯，千差萬錯。

於是他就默默的看著大哥。離家出走的時候太倉促了，他不知道自己是一去不回頭，而最後看見大哥的時候，他光顧著慌光顧著怕，也沒能仔細的多看大哥幾眼。大哥是山啊，他以為山會永在，所以從不看山。

他認定了山會永在，卻沒算到自己會先離開。

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