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第二百九十二章孽緣

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第二百九十二章孽緣

殷琛的舉止讓清若多少有些不安,不管如何,殷琛和殷奇的關系再怎麽不親,終究是同胞親兄弟。況且秦氏還在,若哪一天他動了念頭,想為殷奇或者秦氏爭個口氣,殷稷山未必會為了他們把最後的嫡子趕出去。

忽然發覺,嫡庶之分果然是造成家庭不和睦的重要原因,根本原因還是男人的劣根性。

“二少奶奶,這是給族裏耆老的年禮清單,還有太太娘家的賀禮清單,您請過目。”送帖子的小管事是個眼神精明的男子,他打量著清若,一副年少天真的模樣,不免有些輕看。

清若讓夏末把帖子接過來,一目十行,很快就把清單看完,“這清單是怎麽擬出來的?”

男子看清若聲音稚嫩,笑容甜美,態度謙和,忍不住站直了腰,口氣傲慢地說:“是按太太往年所列清單做的。二少奶奶是初次理家吧,這太太在殷家這麽多年了,每年都要提前送賀禮去族裏和娘家,每次都是我幫著給擬出來的。二少奶奶要是沒意見,我這就去安排了。”男子說完,伸手就要來拿帖子走人。

不過是今年的風向有些不對,最上頭的兩個主子玩的玩,病的病,竟然把家當留給庶出的少爺和一副乳牙未長齊的少奶奶。若不是走個形式,他才懶得對眼前的小姑娘這麽客氣。

“站住!少奶奶還沒說話,你這是什麽態度!”夏末出閣以後,整個人更加沈穩了。

黑龍也不再跟著殷時身後轉,而是在外院安排了個管事身份,準備接替左管家。從一個丫鬟躍身成為管事娘子,或許怯於黑龍的身份,或許是夏末氣場見長,一般人見了她都不敢太造次。清若也樂意讓夏末替她開口,祖老太太交代了,做主子的就要有做主子的樣子,不要什麽事都自己去做。

被夏末這麽一吼,小管事楞了一下,擡頭看見清若依舊笑容淡淡,但眼神漸冷,忍不住心虛,收回手,低著頭不說話。

清若對他的識時務還算滿意,“既然太太每年都這麽做,那今年自然也不能例外。”清若的話讓小管事松了一口氣,正要拍馬屁,清若已經接上話,“只不過,給族裏耆老的也太寒酸了,老爺沒同胞兄弟姐妹,凡事多得族裏耆老相助,這禮怎麽能少。”

“二少奶奶說的是,我這就添上!”小管事點頭哈腰。

“不必了,我看從太太娘家這邊的賀禮調一部分過去便可。”清若開口,小管事的表情立刻垮掉,她斜望一眼,“有什麽不妥嗎?據我所知,太太娘家如今就一個娘舅,秦家老爺子老太太又過身得早,這麽厚的禮過去,你打算讓秦家怎麽看我們。知道的說太太體貼娘家,不知道還以為我們在施舍。這姻親賀禮在乎的是個親字,而不是多重的禮。”

清若一邊說著,小管事一邊苦著臉,只能點頭應是。心裏想著回去怎麽跟秦氏交代,正準備領命下去,剛轉身,又被清若叫住了。小管事硬著頭皮回過神,看著清若輕聲道“對了,雖然萬姨娘過身多年,但平通商行既是世交,又是姻親,而且萬家老太太如今健在,這禮你必須給我備下,且不能少於秦家。”

看著小管事那欲哭無淚的表情,夏末在背後忍不住偷偷鼓掌。清若嘲笑夏末幸災樂禍,夏末卻不以為然。

“少奶奶,您不知道,這些年老爺是把整個家都交給太太的。所以家中大小事務,哪怕賬房倉庫,只要太太說一聲,這東西有也是無,無也是有。看著賬面上那麽多,尋個由頭,列個清單,說是娘家哪房親戚辦喜事,送了出去,可對手到手的有多少誰也不知道。”夏末的二叔原也是賬房的,就是不肯幫著秦氏,才被踢去莊子。

清若蹙眉,不悅道:“這個家都是她的,她還徇私作甚?”

夏末幫著整理桌面上的帖子,嘆氣道:“這個家是她的,可不一定都是大少爺或者三少爺的,太太總得幫著兩位少爺存著點。”

“你的意思是說,現在這賬上和倉庫的實際上還是不對的?”清若暗暗吃驚,最近跟各處莊子管事都對了賬以後,她算是對殷家的家底有了更深的了解。但這賬目她也只是對了今年的收支,往年的可有紕漏,她根本無暇細看。多數都是看了總量和賬目上的數字,要親點倉庫和莊子,空怕得自己跑一趟。

夏末急忙搖頭擺手,“這個我不知,但,大少爺已經出去了,太太所有的希望都放在三少爺身上。我怕……”夏末斟酌著用詞,看著清若臉色不悅,猶豫道:“我怕三少爺和太太不是一條心,但到底還是有野心的。”

“你且詳說。”清若忍不住對殷琛母子的系有八卦之心。

夏末走到門口,讓擦窗的丫頭先下去,才回來給清若回話,“二少奶奶,您有所不知了。三少爺打小不是在太太身邊養大的,是被太太娘家的人帶到莊子裏養大,後來秦家老太太過世後才帶回殷家。”

“難怪了。”清若就好奇了,難怪殷奇跟殷琛的性子差那麽多。

“這本來也不算什麽大事,不過下面也常有亂嚼舌根的,我只是聽說,不一定是真的。”夏末再三仔細,清若不耐煩地催促一番後,她才神秘兮兮道:“聽說,三少爺不是老爺親生的。”

“不可能啊!太太怎麽可能跟……等等,你是說三郎不是老爺的兒子,那他是誰的?”清若嘴巴長開得快可以吞入一顆鴨蛋,這可是個驚天秘密。

“不知道,我也是聽說的,要不為什麽太太會把三少爺送到外面去養。”夏末說完立刻謹慎地打量身後。

清若怎麽想都覺得不可能,秦氏為了鬥殷稷山身邊的鶯鶯燕燕都來不及,自己怎麽可能有時間和精力去跟別人偷情。再說了,這要是被殷稷山知道了,她面對的可是一生的恥辱。所以,秦氏不可能傻到會讓自己陷入萬劫不覆的地方,不過她對殷琛愛理不理的態度確實讓人疑惑。

夏末生怕清若繼續深究,急忙轉移話題:“二少奶奶,王府有送帖子來,好像只請您一個。您要不要去?”

“王府?”清若楞了一下,多久沒有聽到王府這個名詞了。

算起來,她去過王府也有好幾次,但每一次都是跟著一群富家太太們蜂擁而去,她每次都是靜靜在旁什麽話都不出聲。可這臨到年關,王府居然送帖來,而且只請她一人,難道是有要事相議?

不會是郡主的親事吧。

“不了……”

“二少奶奶,大小姐來了。”

一個小丫鬟急匆匆地跑進來,被夏末瞪了一眼,委屈地低著頭。

清若以手拍額,心道這個冤家又來騷擾她了,還沒來得及閃身躲入內屋,殷樂樂就大步流星地跑進來。左右看了丫鬟一眼,秋菱秋景都識趣地退下,還把小丫鬟也帶下去。可夏末是個例外,她一臉淡漠站在原地,清若沒開口,她哪也不去。

“夏末!你下去,我有話同你主子說。”殷樂樂有些不悅地對夏末喝道。

“大小姐,我家少奶奶沒發話,我不能離開她半步。”夏末的話讓殷樂樂噎了一下,“這是我們少爺說的。”

一提到殷時,殷樂樂瞬間就蔫了下去,這個家現在是殷時說了算話,她也不能怎麽辦,只好跟清若哀求,“二嫂,你讓夏末離開一會,我就跟你說兩句,就兩句!”

清若覺得好笑,“你每一次說兩句都得給我耗上半個時辰?有什麽話直說吧,我還趕著去王府赴約。”要不是因為殷樂樂來,她正打算推掉王府的燙手山芋。

殷樂樂猶豫了一下,正要開口,清若忽然伸手,截住她的話頭。

“如果還是因為丘家的事,我想你還是回去吧。”

殷樂樂大嚷,“為什麽!”

對於秦氏母子四人,殷樂樂算是清若最待見的,畢竟她除了嘴巴掉了些,心底還算過得去。更重要的是,殷樂樂始終是要外嫁的閨女,她沒必要把她當敵人。

“第一,正月不議親,這年關的你跟我說這些何用?其次,丘家都不急,你一個姑娘著急什麽。”清若口氣一轉,冷冷道:“再之,太太嚴令不許你跟丘家相公有來往,如今我才當家,你便要我做這親事,外人還道我這個做嫂嫂的虐待小姑子,把你一個黃花大閨女許給個鰥夫!”

“不是的不是的,是我自願的!”殷樂樂忙不疊地說。

清若冷哼,“這不過是你一面之詞,我怎麽替你擋萬夫之口!”

殷樂樂咬牙,拳頭攢得緊緊的,一副要哭的樣子。清若可沒空搭理她,轉身就想回內屋換衣服,不料殷樂樂在背後喊了一句,“我、我也就是丘相公的人了!”

清若腳步一滯,身子僵了一下,緩緩回過頭,看著殷樂樂淚流滿面的樣子,皮笑肉不笑地說:“我可算知道太太怎麽會被你氣病了。”

她都不知道該說殷樂樂不潔身自愛,還是丘相公的手段太高明,竟然能在眾人眼皮底下把殷樂樂給吃幹抹凈。

殷樂樂慌了手腳,緊張地說:“我、我也不知道,可是,二嫂,求你了,幫幫我吧。丘相公說過,他會對我負責的。”

“負責?”清若忽然笑起來,隨即又冷下眸子,“你確定?”

“我、我……”殷樂樂支吾難言。

清若頓時覺得頭痛欲裂,為什麽秦氏生的孩子沒一個能省心的。夏末也被殷樂樂的話嚇到,看著清若眉頭緊皺的模樣,有些擔心。

“回去吧,容我再想想。”

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