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第二百六十三章以牙還牙

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第二百六十三章以牙還牙

夏末捧著箱子跟在清若身後,聽到紅蕾在一旁抱怨,“這施姨娘怎麽這麽傻,有權都不要,不過也是,她挺有自知之明的,知道怎麽也比不上咱家少奶奶。”

清若對紅蕾的得意洋洋感到好笑,“施姨娘才不是傻,你想想能跟太太一起生活那麽多年的人,能傻到那裏去。”

“那她為什麽不要?”

“因為她要的不是這些。”

紅蕾困惑了,她也是親眼看著秦氏和戚氏對著理家大權都虎視眈眈,想來著定然是好東西。既然如此,那還有什麽比權勢更好的?清若笑而不語,夏初無可奈何敲了紅蕾的腦袋一下,“你這笨腦瓜子,你以為誰都當這個家?太太是正經的一家主母,大少奶奶是未來的主母,咱家少奶奶一來是因為有舅老爺子做靠山,二來是太太跟大少奶奶都無暇顧及,才能出來掌權。施姨娘她一個沒背景沒身份的妾,就是給她再大的權力,底下的人願意聽嗎,裏面有多少是太太的人,又有多少是大少奶奶的人,誰會去理一個妾的話。事情辦砸了,老爺追究起來,她吃力不討好還得挨罵。”

“那、那咱們怎麽辦?”紅蕾這才緊張起來。

“二少奶奶,我放棄了,紅蕾腦子怎麽這麽木!”夏初向清若求救,清若睨了她們一眼,沒有作答。最後是夏末出了聲,“二少奶奶背後有舅老爺子,二少爺身後有平通商行。”換句話說,如果清若除了自己的出身不及她們富貴,可靠山比她們靠譜多了。再加上大院當權的左管家是左念慈的人,只要不動及根本,清若理家絕對會比施姨娘輕松得多。

“施姨娘只不過是用這權來為朵朵換一個護身符。”

如今施姨娘擔心的早不是殷稷山納不納妾的事,她年紀也有了,就算殷稷山納妾,她以前爭不過,現在也一樣爭不過。所以她的生活重心從來都不是爭寵奪權,她只想安安心心過完下半輩子,最好能給殷朵朵找個好人家,再生幾個孩子回來叫她祖母。所以只要殷朵朵過得好,她便覺得好。

雖說殷朵朵年紀尚小,距離及笄都要好些年,可哪個母親不是從女兒出生後就開始為她操心一輩子的事。殷朵朵現下的待遇決定了她以後要嫁的人,殷朵朵既不是嫡出,又沒有同胞兄弟,她要想以後在婆家不受欺負,就必須得有個強大的娘家人,如同萬氏當初那般。施姨娘很清楚,殷奇殷琛是不可能會對不殷朵朵好的,殷時雖然對她不冷不熱,可還算客氣。所以只要殷朵朵能討好清若,那往後的日子,再不濟也不會比孤援無助來的差。

不同身份的人就會有不同的生活目標,低了生活會變得無趣,高了日子就過得壓抑。

與其說施姨娘不爭,不如說她目標明確,她不爭只是不爭那些她要不到的。如今主動讓步,讓清若上來,不但名正言順,而且還買了個順水人情,所以清若心裏是暗暗佩服施姨娘的目光的。

既然得了人情,那就得還個人情。

清若當家幾日後便提出讓殷朵朵搬出施姨娘小院的事,立刻得到殷稷山的同意,他正煩惱著每次與施姨娘親自都得防著隔壁屋子的女兒,害他常常求歡不盡興。可也有人不高興,殷樂樂一聽到殷朵朵要搬進她的芙蓉園,立刻就抗議。

“樂樂,又不是讓你挪屋子,只不過你把後面兩排空屋子讓給朵朵住。”清若說完朝殷稷山行了禮,“這事我請教過左管家,芙蓉園常年都有人打掃,所以並不難收拾,只要擇個黃道吉日入住便可。”

“這事你看著辦就好了。”殷稷山已經有些迫不及待了。

“還有一件事,朵朵年紀也不小,識字不多,連個閨中姐妹都沒有。我想尋個機會帶樂樂跟朵朵一起出去,也好結識些人。”清若恭敬地回答。

殷稷山眉頭微皺,大手一揮,“往後內宅的事,你不必再與我說,你覺得妥當便去做。既然太太跟大少奶奶都無法理家,你就是得接管這事。”其實清若等的就是這一句,她斂衽以禮,殷稷山滿意地點點頭,又對殷樂樂說:“你看看你二嫂,與你一般年紀,她都能理家了,你卻還是這麽小孩子心性。多學著點,照顧好朵朵,拿出個長姐的樣子來。”

殷樂樂再怎麽不滿,聽完父親的話,也自知無法反駁,賭氣地跑去跟戚氏抱怨。

“大嫂,你瞧瞧她!哼,分明就是趁著你跟娘身子不好,故意做出些事讓爹看的。”殷樂樂哭喪著臉說道,“她還說什麽帶我們出去結識,萬一、萬一她把我許個什麽亂七八糟的人怎麽辦!”

戚氏鄙視地瞄了殷樂樂一眼,“你放心吧,她膽子還沒那麽大。”戚氏覺得最近越來越體力不支,都說懷胎十月,她這肚子已經十一個月了,可是一點動靜都沒有,無論請了幾個大夫,只說胎兒無恙,每次都是開了一大堆催產,奈何孩子就是不出來。真是皇帝不急急死太監,戚氏都快懷疑肚子裏的是死胎,可三五日肚子又會動了幾下。

春桃好不容易得到老子娘緩過氣來,自己卻病倒了,戚氏自然不敢讓她回來,只好讓苑芳繼續留在身邊。可到底苑芳是清若的人,春梨不敢讓她接觸戚氏太多事,所以自己每天忙著照顧戚氏,還得早晚上香求神拜佛,都快把一個人掰成兩個人來用。

戚氏每日除了默禱上天保佑,還得隔三差五地忍受殷樂樂跑來抱怨。

“可是大嫂……”殷樂樂皺著小臉,還準備繼續抱怨,卻看到戚氏臉色變得難看,忽然緊張起來,“大嫂、大嫂,你怎麽了!快、春桃春梨,快來人啊!”殷樂樂看著戚氏額頭汗水直冒,伸出手用力地握住殷樂樂,疼得她失聲大叫。在門外守著的苑芳看見戚氏倒在殷樂樂身上,還一地鮮紅,她嚇得大叫一聲,急忙跑去喊春梨。

好在穩婆是早早就安排下來的,盡管事出突然,但接生的工作依然很快到位。只是戚氏懷胎過久,身子早已被拖得虛弱,一時沒有什麽力氣生孩子。殷樂樂好不容易被解救出來,卻也被一地的鮮血嚇得暈了過去。

“二少奶奶,不好了,不好了,大少奶奶大出血了。”紅蕾一臉著急地跑進來,卻看到清若全然波瀾不驚的樣子,不禁好奇地問道:“二少奶奶,您不過去看看嗎?”

清若正提筆練字,聽到紅蕾的問話,頓了一下,淡淡地說道:“我既不是大夫,又不是穩婆,去了也不頂事。”

筆尖微顫,一個靜字怎麽都寫不好,清若眉頭一皺,將紙張揉掉。夏末連忙給鋪上另一張嶄新的白紙,清若持筆佇立,久久都不曾落墨。紅蕾則心虛地低著頭站在一邊,不敢做聲。忽然聽到夏末輕輕地一聲驚呼,清若低頭,看見墨水順著筆尖濺落,偌大一張白紙上一點墨跡顯得十分突兀。

清若忽然想起曾經在桃花會上也曾因墨水滴落而繪了一幅寒江垂釣,再次提筆作畫是為了發策,並豪言壯志“任他桃李爭歡賞,不為繁華易素心”。結果她過上了她最厭煩的高門大戶生活,也開始為私心為己欲勾心鬥角。

戚氏難產之事早在她預料中,或者說是她一手促成,她曾最憎恨用骯臟的手段以犧牲孩子為代價。可沒想到她終究成了自己曾厭惡的這種人,早在知道戚氏是幕後主使,原因只是為了拖秦氏下臺,不惜拿她做誘餌時,清若就已經下定決定要以其人之道還治其人之身。戚氏既然能毫無愧疚地拿她甚至她的孩子做籌碼,她也就不必對她客氣。只是戚氏胎勢早已坐穩,要流產談何容易,再加上因有她先前小產的前車之鑒,廚房做飯熬藥都極為謹慎,根本無從下手。

清若還無欲跟她正面交手,問及殷時的想法,卻聽他低低笑道:“我以為你什麽事都想好了。”見她暗惱,殷時才嘆息道:“我一早說過凡事有我,你只需安心養好身子就好,現在知道能力不足了吧。”

“那是,論起陰損招,我哪裏能跟殷二少爺比。”清若涼涼地說道。

殷時碰了一鼻子灰,悶悶地說道:“我怎麽聽著像是在說我壞話。”

“你想多了,我是在誇你。”要說計謀,清若絕對是比不過殷時。從小目睹了秦氏的手段,又跟著商碧在外流浪多時,早就見慣陰損計量,只不過是他不樂意動手罷了。可清若的生活裏除了清曼手段狠了點,大部分還是和諧相處,從沒到需要步步為營的地步。所以也養就了她懶散的性子,只要不戳到她的軟肋,她總是得過且過。然而,這一次,她打算就這麽過去。“你可聽說,‘懷胎之初不可活血,臨盆之際不能安神’這句老話。”

殷時搖頭,凝神頓了一下,然後莞爾,“說吧,你要我怎麽做。”

清若看著殷時真誠堅定的表情,心裏的陰霾頓時煙消雲散。願得一心人,白首不相離。她已尋到那個一心人,為了廝守白頭,再大的染缸她也得往裏跳。為了一身的潔白而忍辱負重這種事,她做不到,既然要被汙染的,那就染個徹底,興許能畫出她的一片天空。

“畫不出來就不要畫了。”不知何時身後的紅蕾夏末都離開了,殷時的聲音忽然從她身後響起,把清若嚇了一跳,又濺了一滴墨水在紙上。殷時見此,正準備揉掉這張被墨水玷汙的白紙,清若卻伸手阻止了。隨即將兩滴墨水勾畫成枝節,揮毫點墨,三兩成畫,殷時在旁看得都有些入神。待她收筆之際,一副蒼竹傲立圖躍然紙上,剛那墨跡被勾點成竹節,落筆幹凈有力,竹竿竹葉都顯得筆直有精神。

只是,畫面有些突兀,殷時指著竹子末端那星星點點的碎花,好奇地問:“竹子開花?”

“竹子為了繁衍後代,會在生命結束之前,耗盡所有的能量開花結果。”清若對自己的新畫感到很滿意,“有些竹子開了花並不會馬上死,只要及時把花枝砍掉,竹子還是可以活下去的。”

“這麽說來,竹子還真可憐呢。”殷時笑了笑,幫她把筆掛好,彎腰將她一把抱起,走到一邊的美人榻將她放在自己的腿上。殷時總是喜歡這麽抱著她,通常這個時候,清若就會像個乖巧的娃娃一樣,不敢造次。“咱們不妨來做個游戲,猜猜竹子能不能活下去,猜中有獎哦。”

清若瞪了他一眼,私心以為自己已經夠狠了,沒想到殷時比她還要狠。

未等她開口,就看見夏初上氣不接下氣地跑進來,“二少爺,二少奶奶,大少奶奶生了。”

“是男是女?”

“是死是活?”

兩人異口同聲地問道。“是個小姐,本來生出來已經沒氣了,可過了一會兒,忽然又活過來了。”夏初緩過氣,見兩位主子臉上不約而同地出現失望的神色,暗暗嘆了口氣,又道:“不過,大少奶奶險些血崩,嬤嬤說三五年內怕是不能再養了。”

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