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第一百一十九章桃花債

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第一百一十九章桃花債

剛來時清若幾乎是一夜醒來好多次,直到後來楊媽媽去廟裏請了符水以後,睡眠質量意外的好,雷打不動地酣睡。所以一覺醒來,看著清如一雙黑眼圈,她還茫然不知。

“阿姐,要是有人趁你睡覺把你拐走,你絕對也不會發現的。”清如無奈地把昨夜發生的事情給清若講了一遍,果然肅三媳婦就來喊她們過去大院。姐妹倆一路耳語,抱怨楊茂昌在外招惹麻煩,連帶他們也不得安生。可到了大院,才發現人來得挺齊,三兄弟不在,三妯娌並所有的家孫也都在場。

清曼哭得太久,臉上蒼白憔悴,眼神空洞像是沒了靈魂的娃娃。清嘉雖然面色蒼黃但還算鎮定,一手拍撫著愁眉不展的母親,還不忘叮囑旁邊自在玩蛐蛐的發貴。看到清若姐妹來,她點了點頭,讓清若有些吃驚,這個家竟然是清嘉撐得起大局。楊媽媽見女兒進來,便過來噓寒問暖,耳語幾句後就讓她們陪呂氏坐一塊去。

呂氏也是大清早才得知的事,本是帶著兩個兒子過來請安,卻看到方氏母子四人狼狽樣,不禁譏諷幾句,意外的是沒人回嘴。就在她轉身要走的時候楊媽媽喊住她,因楊茂輝不在家,外頭發生什麽事暫時又不得而知,怕她們母子三人沒人照顧,便喊來大院一起待著。

“所以說這做人啊,得對得起自己的良心,否則晚上睡覺都不安穩。”呂氏坐得有些無聊,開始找話題。

方氏挑眉看了她一眼,無意搭腔,呂氏挑嘴一笑,表情甚是得意。

清若在旁看著忍不住搖頭,心想這男人果然是家中的脊梁骨,否則就是平時囂張如方氏也會對呂氏的挑釁無力反駁。只是這呂氏也太落井下石了,這事到底是怎麽回事,會不會連帶家中其他人也拖下水,什麽都不清楚就光顧著起內訌,果真太小家子氣。

“也不知道在外頭做了什麽見不得人的陰損事,還要連累別人,哼,還好這是分家的,要不跳進河裏也洗不清。”呂氏繼續涼涼地說。

“你夠了沒有!少說一句會死啊!”清曼拋了個淩厲的眼神,忿忿地說。

“瞧瞧瞧瞧,都這個時候了,居然還嘴硬。虧你阿爹還最看重你,臨到事頭,光會哭,連個用處都不會。”呂氏嗤笑一聲,看著坐在身旁的清若,無限溫情地笑道:“我說若丫頭啊,咱們到底都是讀書人的閨女,這品行口德都是最最重要的,要是連這點都不懂,就叫做沒教養。你說是不?”

“三嬸,喝茶。”清若淡定地遞上茶杯。

呂氏接過茶杯,啜了一口,然後把杯子遞還給清若,作勢還要講。

“三嬸,你還要茶嗎?”清若笑問。

“不用了,我是說……”呂氏不折不撓地想要繼續找話題,難得這種時候可以隔岸觀火落井下石,她又怎麽能放過。

“四娘,都什麽時候了,你還鬥嘴。”楊媽媽不滿地瞥來一眼,昨夜她跟丈夫剛過去時,方氏剛剛轉醒,後腦勺被撞了一個包,雖然沒出血但腫得老高。清曼見此又哭了一場,被楊媽媽兇了一句“又不是死了人,你哭什麽哭,身為長姐還不如清嘉鎮定。”

呂氏對楊媽媽還是有些許敬畏的,被她這麽一瞪,盡管不滿,撇了撇嘴轉開頭。清若又遞上一杯茶,“三嬸,我們昨兒剛從慈慰堂小衛大夫那裏聽來的,說是這茶作用可大了。不但能健胃,還能美容,而且對保持腰身特好,還有這個去膩醒精、延年益壽的功效。”清若的一番話立刻轉移了呂氏的註意力。

知呂氏自來都愛漂亮,比年輕小姑娘還喜歡打扮,但卻從來都找不準自己的定位,一把年紀還裝少女。換作現在,三十多歲的女人確實算不得老,可在十五歲就能結婚生子的古代,三十歲都可以當祖母了。且聽清若娓娓細數茶的N種功效並不同種類的茶有不同作用,連剛剛還默默哀傷的清曼也投來眼神翹耳傾聽。

就在清若感慨自己口水要說幹的時候,楊茂禮終於回來了。

方氏立刻像是回了魂,上前便是扯住楊茂禮的衣袖,死死地頂著他,“大哥,茂昌怎麽了,他還好嗎,什麽時候回來?”楊媽媽忙上前拉開她的手,安慰道:“你別急,讓你大哥緩口氣。”

楊老爺子也屋裏出來,見長子回來,也不由緊張道:“如何?”

“阿爹放心,我剛剛打聽到了,原是鄚州的一名官員險些被人下毒,那下毒的是他最近剛進門的姨娘,聽說是咱們鎮上的。追溯起來才知道,是蓮城一個富商送的,估計是被有人利用了。但那官員不肯罷休,將那女子打死不說,還執意要追查下來,所以才跑到木雲來。”楊茂禮說著瞥了像洩氣皮球一般的方氏,又道:“那女子據說曾是桃花會上得過桃花仙子,所以一時許多人家有搭線納或娶了桃花仙子的,也都如坐針氈,所以人心惶惶起來。”

一時所有視線都落到方氏身上,這桃花會是方員外為首的幾個人辦的,雖然集合了多方資金,可到底出頭出面的還是那麽幾個人。楊茂昌與方員外關系向來良好,就算他沒出錢,也不能說沒有出力。更甚之,那些出錢的大戶都住到一塊,那官兵捉人也就更方便了,全部換了便衣,趁人酣睡時候,逐個破門而入,抓了人都困在一起。

多數人只聽說了外頭鬧得沸沸揚揚都是子母錢的事,所以就算他們被抓起來,也只當他們是犯了法,誰會追究其他事。而且,雖然那些有錢人也不是什麽為非作歹之徒,可究竟都不是慈善家,旁的人都樂意看熱鬧,沒人會為他們強出頭。

“大哥,茂昌絕對不會是這種人,你要相信他,他是你弟弟啊。”方氏哭著搖頭否認。

楊茂禮聽著她哭訴,也有些心軟,若不是因為楊茂昌是他弟弟,他也絕對不會插手這件事。

“那鄚州離咱們木雲也有一段路吧,他們這麽跑來抓人,好似不大好。”清若看過地圖,知道附近幾個地方的名字,以防萬一自己被人拐跑了不至於不認識路。

楊老爺子聽了也點點頭,“咱們這裏屬蓮城,鄚州跟蓮城雖近,到底是兩個地方的。”別說蓮城太守不高興,連綿縣縣令都要跳起來了,這又不是朝廷指派,這麽跨區域地來捕捉他治下的百姓。不看僧面看佛面,怎麽也得打聲招呼,而且抓的還是他女兒的婆家他的親家。所以才會差人去通知李添,順道被楊茂禮聽到消息。

“鄚州雖不如蓮城,可那裏是禦賜的書香之地,出過不少聖賢和翰林。朝中幾個老臣都是翰林出身,所以鄚州那邊才有這般底氣。”鄚州自詡是讀書人的搖籃,連出了四年的狀元郎,還有不計其數的進士。正所謂地靈人傑,就算不是鄚州的,臨考前也要去鄚州小住一段,感受一下那裏,就連享譽全國專出進士的桐香書院也是鄚州的。“不過,方員外倒是放出來了。”

“那怎麽辦,大哥,你一定要救救他啊。”方氏哭花了臉上的妝容,有些駭人。

清曼也跟著跪下去,“大伯求你救救我阿爹。”還偷偷掐了發貴一把,他吃疼地瞪過來,見狀也跟著哭起來。緊跟著屋內響起了大小不一的哭聲,擾得眾人心煩。

“都給我安靜些,又不是什麽大事!茂昌既然沒做虧心事,就不用擔心那麽多,這天下到底是有王法的,鄚州那邊再怎麽猖狂也不能處死木雲的人!”楊老爺子被方氏的哭喪模樣氣得發抖,看著楊茂禮,支吾道:“你去看看能不能使關系,茂昌幼時身體不好,後來又沒吃過什麽苦……要不咱們用點錢。”

楊老爺子自己說得都有些不好意思,之前因為楊茂昌的忤逆氣得他想公告天下跟他斷絕父子關系,可到底是自己最心疼的兒子,心中一直對他有虧欠,所以一想到他處境為難也坐立不安。

“對對對,方員外他們一定也都使錢了,咱們使錢也一定使得……可是、可是,家中的錢都被他拿走了,我根本不知道他放在哪,阿爹,你一定要救救茂昌,他雖然之前跟您鬧過脾氣,可他心裏還是最尊重你的,他說過他從小最佩服的就是你了,你一定得救救他啊!”方氏哭得有些沙啞了,完全沒有形象可言。

清若不得不佩服方氏這張嘴,已經哭成這樣,還能口齒伶俐地動之以情,絕對是做傳銷的料,一紮一個準,把楊老爺子和楊茂禮都說得心裏難受。想救人,又舍不得錢,大概也只有愛子心切的楊老爺子和最重孝道的楊茂禮被唬弄。

呂氏冷眼旁觀,對方氏這演技表示不屑,聽她提到錢,立刻劃清界限,“我家裏也沒錢,茂輝都拿出去做生意了。”

清若瞪了她一眼,不說話也沒人當她啞巴,盡尋晦氣。楊媽媽連理都懶得理,心裏在細算著這錢要怎麽處理,雖說楊茂昌還在知海堂,可到底知海堂已經算入楊茂禮名下,讓知海堂出錢就等於是楊茂禮掏腰包。就不說楊媽媽不喜歡楊茂昌一家了,就算關系要好,也不是全權負責的事。

“大嫂、大嫂,我求求你了,當初若丫頭被人綁了去時,茂昌可是二話不說就幫忙出錢的,你不能這麽見死不救啊。”方氏轉向楊媽媽,索性包住她的腿,嚎啕大哭。

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