張嫂子同瑞雪一起張羅著把這鋪子開起來，所以在心裏，一直把這鋪子當做自家的一樣，此時聽得張老爺的口氣好似有算計的嫌疑，心裏不喜，口氣也就越發淡了，“張老爺莫玩笑，城裏的酒樓，一月也就賺百兩銀，我們一個碼頭的小食肆，賣些粗陋吃食，怎麽能比得上酒樓，不過就是賺得家裏日用罷了。”

張老爺明顯不信，還要再追問，張嫂子已經不耐煩，直接說道，“張老爺可要點些吃食？如果沒有別的吩咐，奴家就出去忙了，月月拿掌櫃的工錢，奴家也不好陪人閑話，不做活的。”

“你們掌櫃的，可是剛才那年輕婦人？”

張嫂子想起這張老爺家裏的七房小妾，心裏忍不住砰砰亂跳，難道他又看中了瑞雪不成？剛才竈間光線昏暗，想來他未必看得真切，不過還是要斷了他這念想才好。

“正是，我們掌櫃的夫主是村中的蒙學先生，極為有才氣，村裏鄉親都覺先生明年大考定能考個舉人回來。”

果然，張老爺眉頭微微動了動，沒有再接著問下去，擡頭掃了一眼墻上吊著的木牌，麻婆豆腐、黑白菜等等，都是不識得的菜名，想來也都是些山野之物，於是略有些鄙夷的說道，“你們店裏的吃食，撿最好、最幹凈的上一些來。”

張嫂子如同得了大赦的囚犯一般，立刻應了，開門出去。

瑞雪正在擺餃子，見得她出來，就低聲笑問，“這張大戶都問了些什麽，拖了嫂子這麽久？”

張嫂子氣呼呼的倒了杯溫茶，一口喝下去，有些猶豫說道，“不知是不是我聽錯了，我怎麽覺得他好像對咱們這鋪子很是上心啊？”

瑞雪半點兒驚訝之色都沒有，手下繼續忙碌，“這張老爺開口免個田租都是‘兩升’，可見平日定是極貪財、極小氣的人，今日看得咱們鋪子裏這般熱鬧，怎麽會不動心？”

張嫂子擔憂道，“那怎麽辦啊？剛才他問起鋪子的進項，我說就能賺個家裏日用，也不知道他能不能相信？”

“碼頭新建，沒有人想到在此開鋪子，咱們占了先機，所以生意不錯。今日是這張大戶，明日就可能是李大戶，王大戶，眼紅的人定會越來越多，這可是我們阻擋不了的。”

張嫂子聽得以後註定要被搶了生意，就有些洩氣，栓子和石頭臉色也不好，瑞雪看得好笑，擡胳膊拐了張嫂子一下，笑道，“天下哪有獨門生意，總是要有人競爭的，你們也不必太擔心，咱們鋪子的位置好，在碼頭口碑也好，又先開了幾個月占了先機，別家想搶過我們也不容易。都別多想了，客人點了什麽菜，趕緊張羅吧。”

“哎呀，我都忘了，張老爺讓上幾個好菜。”張嫂子一手撈過掛在案板一側的圍裙戴好，指了蓋簾兒上的餃子問道，“妹子，給他煮兩盤餃子，再炒兩個菜吧。”說到這裏，她又壓低了聲音，說道，“這張大戶是有名的鐵公雞，如若最後嫌貴不給銀子，我們可就虧了。”

瑞雪笑著點頭，“那就再炒個麻婆豆腐和土豆絲，端上去吧。”

“好咧。”

不到兩刻鐘，熱氣騰騰、白白胖胖的元寶餃子，連同兩盤菜就端進了南屋，張老爺沒有吃過餃子，滿眼都是驚奇之色，卻還硬是裝作不屑模樣說道，“小鋪子就是小鋪子，連盤好點心都沒有，這是什麽，煮的水淋淋的。”

張嫂子心裏有氣，也不願為他解疑，只勉強笑著說道，“都是鄉野之物，張老爺將就用兩口吧。”然後就退出去，惹得張大戶吹胡子瞪眼睛，還是那小管事機靈，湊上前笑道，“老爺，小的以前來碼頭接貨的時候，聽人說起過這吃食，這叫餃子，是這河畔居獨有的吃食，裏面包了豬肉和菜，很是美味。”

“你吃過？”張老爺掃了他一眼，那目光裏有些意味不明之色。

小管事心頭一凜，外人都道自家老爺貪財好色，其實他們都不知道，自家老爺還有個最大的忌諱，就是愛顏面，不論大小之事，如果被人比下去，落了顏面，就會寢食不安，總歸要把臉面找回來不可。今日這吃食，如果自己這奴才承認先吃過了，他這主子反倒落了後，那自己以後絕對別想有好日子過了。

他立刻笑道，“小人自然沒吃過，都是碼頭上的人閑話，被小人聽在耳裏了，而且這一盤餃子要六十文錢，小人也吃不起啊。”

張老爺這才滿意，夾起一只餃子送到嘴邊，嘗了嘗，果然味道鮮美，有種淡淡的酸味摻和著肉香，不油不膩，當真是難得的好吃食。

他很快就把兩盤餃子送下了肚兒，那麻婆豆腐也吃了大半。

張大戶吃得是心滿意足，眼角掃到桌上剩菜，又覺留下太過可惜，於是帶了些恩典的意味說道，“張安，你也餓了吧，這些菜賞給你吃了。”

張安心裏暗罵，餃子都吃光了，只剩下些破土豆才想起我來，說的好聽，怕我餓，還不是惦記著把這剩菜吃了，府裏就能省下一頓，真是算計到骨頭裏了。

他心裏腹誹，臉上卻還是笑著謝賞，然後撐著一副歡喜摸樣，把小半盤麻婆豆腐和整盤土豆絲都吃了下去。

剛剛放下筷子，就見車夫老陳被栓子引著進來，稟告道，“老爺，上游下來五六只船，應該是夫人到了。”

張大戶立刻起身，吩咐張安，“去結賬。”張安應了到外間，瑞雪劈啪撥了兩下算盤，笑道，“承蒙惠顧，一共是一百八十六文。”

張安正要掏銀子，張大戶卻走出來說道，“不過是些粗野之物，就要一百多文，這難道是黑店不成？把零頭抹了，張安給她一百文。”

栓子和石頭本來蹲著刷碗，聽得還有抹零抹去一半的狠法，都有些發楞，扭頭去看這人是誰，可是腦子不好，或者再與師傅玩笑？

瑞雪挑眉，看向張大戶的眼裏忍不住就帶了點不屑，但還是笑道，“本店利小，可經不起客官這般抹零。如若客官囊中羞澀，大可明說，平日有那家貧的鄉親走到這碼頭，我們也會接濟兩塊幹糧的。不過，看客官穿著富貴，想必定是城中大戶吧？以前小店也接待過兩位城中的老爺，不但爽快付賬，還會多給幾十文做賞錢。今日客官行事這般不同，想來是我眼拙了。”

張大戶聽出來了，瑞雪這是明擺著在諷刺他行事吝嗇，不像富貴之人，如若他不給銀子，恐怕就和那上門討要幹糧活命的貧苦之人一般了，他自覺被大大落了顏面，臉上肥肉狠命哆嗦著，咬牙說道，“老爺我家財萬貫，怎會不如別人，張安，付她二百文。”

張安聽得自家老爺聲音發顫，定是心中痛極，也覺得解氣，連忙解開荷包付了二錢銀子，瑞雪點頭行禮道謝。

張大戶看不得她淡然的模樣，鼻子裏哼了一聲，說道，“掌櫃的得了打賞，應該磕頭謝賞。”

張嫂子原本躲在裏側，不想與曾經的主家再照面，可聽得他這話，再也忍不住了，走出來說道，“張老爺這話可就沒有道理了，我們掌櫃的又不是張家家奴，哪能隨便磕頭？”

張大戶眼睛一瞪，“她拿了我的賞錢，給我磕頭有什麽不對。”

瑞雪打開錢匣子，慢慢數出十四文，扔到櫃臺上，笑道，“我雖是女子，比不得男子尊貴，但是這輩子也只跪過死去的父母，這位客官如若打算這幾日就去西天，那我到時定然會過府吊唁，如若不是，客官還是拿上這賞錢走人吧，我們這小店要不起如此重賞。”

“你，你…你居然敢咒我早死！”張大戶粗胖的手指指向瑞雪，氣得臉色都變了。

瑞雪無辜的搖頭，“客官誤會了，我以前只跪過死者，如今客官要我跪你，我自然要先說明白才好。”

張大戶還要再叱罵，那車夫又開門跑進來催促道，“老爺，確實是夫人的船到了，好像舅老爺也跟著來了。”

“舅老爺，他怎麽來了？”張大戶不知為何很是驚慌，也顧不得與瑞雪鬥氣，扭頭就晃著肥碩的身子疾步往外走，一腳門裏一腳門外之時，又回身吩咐身後的張安，“把銅錢拿著，這些不識擡舉的東西。”

張安應著，收了銅錢，緊跟著出門而去。

張嫂子氣得把身上的圍裙揉扯的不成樣子，“這天殺的張大戶，真當這天下誰都是他家奴才呢，還要跪謝？我掏十四文出來，讓他也跪下磕頭謝個賞看看！”

栓子和石頭也很是氣憤，“下次這人再來，咱們就買些巴豆粉摻到餃子裏給他吃。”

瑞雪擺手不讚同，“不管怎麽不喜食客，都不能在吃食裏做手腳，砸了招牌，可是咱們吃虧。”

張嫂子見她依舊言笑晏晏，好似半點兒沒有生氣，就忍不住問道，“妹子，他要你下跪，你就不生氣？”

生氣，當然生氣，但是開門做生意，總是難免會遇到這樣的食客，相比起前世那些借送豆腐的機會，想把她關在屋裏強奸的壞人，這種只幾句話就能應付的小氣鬼，還是太過簡單了，就算氣恨也是有限。

“咱們做的就是吃食生意，碰到的人形形色色，總有那麽幾個品性不好的，和他們生氣只能無端讓自己難過，還是想開些吧。”

張嫂子幾人無奈點頭，正巧力工們聽得幫派裏負責接洽談工錢的老魏在外招呼，都出去卸船，幾人就開始忙著進屋收拾碗筷，這事兒也就揭了過去。

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