西門冉快步上前，親自將她攙扶起來。

“這是自然。只是事情有些覆雜，你且坐下，我與你說個大概。”

龐悠悠連忙找了凳子，一把坐下。

“好！你快說！”

西門冉見她如此謹慎著急，眼裏甚至帶著濃濃的好奇，一時禁不住苦笑出聲。

“其實，並不是什麽好事。相反地，是一件無法扭轉且危險重重的大事。”

龐悠悠眼睛一轉，問：“朝廷上的事吧？皇子們爭皇位，拉你站隊？你不想有從龍之功，可卻偏偏不能如願？”

西門冉驚訝揚眉，轉而溫和微笑。

“這只是其中一部分。不過你能如此猜，已經非常聰明。”

他拂了一下袖子，低聲解釋：“大陸以祁山為界，分為北烈國和越國。北烈百姓靠畜牧業為生，養牛羊，四處遷徙，人口和經濟很不穩定。我們越國以農耕為主，百姓大體能安居樂業，經濟也相對穩定。”

“北烈國的百姓多半都善騎射，十分好戰好鬥。正因為這樣，他們時常入侵我國北部邊疆，打殺搶劫，傷害邊境的無辜百姓。早在一百來年前，我西門家族的祖先便開始領兵打仗，趕走入侵者，殺退一批又一批的北烈蠻人。”

“正因為這樣，西門家族在越國一向名聲遠揚，深得百姓愛戴。不過福兮禍所依，西門家族長期把控越國兵權，引起了朝廷內很多人不滿，甚至連皇上也忌憚不已。”

龐悠悠暗自輕籲一聲，低問：“後來呢？”

西門冉臉色暗沈，答：“西門家族本來人丁興旺，可惜多年戰爭，為國捐軀者前赴後繼。二十幾年前的一場大戰，我軍將北烈蠻人遠遠趕走幾千裏，擴大了疆土，也暫時除去了後患。”

他長長嘆了一口氣，神情悲悵解釋：“不過，那場大戰十分激烈。我的三個叔父都戰死沙場，父親也受了重傷。皇上封賞了西門一族，也趁機以我父親身體不適為由，奪走了大半的兵權。”

龐悠悠低下頭，低聲：“兔死狗烹的道理，很殘酷。”

西門冉澀然輕笑，道：“可即便殘酷，仍得去做。保家衛國是將士們的職責和使命，即便沒任何封賞，也得去。我父親說了，國家有難，匹夫有責。貪戀權力，不顧老百姓死活，不是磊落男子漢能為之事。”

龐悠悠聽罷，內心欽佩之情油然而生。

西門冉眼簾壓低，嗓音也低了。

“幾年前，北烈蠻人勢力大漲，再度南下，入侵我國邊疆。我父親帶著我大哥匆匆北上，救助百姓南下，誓死守城。奈何手頭兵力不足，朝廷援兵又遲遲未到，先後……都戰死了。”

龐悠悠瞧見他眼角有淚光，心裏也悲傷不已，拍了拍他的胳膊。

他懂她的意思，輕輕點頭。

“後來我領著一些跟隨我的江湖兄弟，趕過去幫忙守城，重整西門軍，大戰十幾場，一年後終於趕走了北烈軍，西門家也再次重掌全部兵權。”

她忍不住問：“所以他們現在是要歷史重演，再度奪你的兵權？”

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