何栗渾渾噩噩的回了家,想要跑去問父母到底怎麽回事兒，卻又不知道該怎麽開口。只得先回了自己的房間，他的妻子常氏正在繡花，見他進來，便放下了繡花繃子走過來幫他解外袍。

何栗脫下了外袍，擦了臉,又換了家常的衣服，看屋中無人,輕聲問常氏：“良人，那會兒四娘她到底是得了什麽急病？”

常氏正在給丈夫系扣子,一聽此言，手上的動作一僵，隨即輕聲說：“怎麽忽然想起這個？無非是時疫罷了。”

何栗輕聲說：“良人,在我面前，還要說謊麽？”

常氏頓時色變，怒道：“我說的什麽謊，難道這話是我告訴你的麽？倒成了我專門說謊騙你了！想知道，自己去問阿爹阿娘去！”說罷竟甩了門直接走出去了。

何栗十分無奈，自從他接了父母進京，跟妻子的感情便一日不如一日，在外面倒還好，可回到房裏，三天一小吵五日一大鬧，原本好的蜜裏調油的二人，如今真的只是外人眼中相敬如賓的一對兒了。

妹妹的事情，直接去問父母顯然是不合適的，畢竟他也只是見了一面罷了，興許那小娘子只是跟四娘長得像呢？其實何栗自己也知道自己的想法是自欺欺人。那小娘子分明就是他的四妹憐憐，那眼睛那鼻子那嘴巴，雖然個子長了一大截，也漂亮了許多，可基本的樣子一點都沒變，又是一樣的愛看書——更不要說，她看到自己的時候，那分明強忍著沒有失態的樣子。

何栗想了半晌，腦子裏一團亂麻。偏偏到了哺食，準備去跟父母一起吃飯，下人來報，他妻子喚人備了馬車，帶著孩子回娘家去了。他只得強打精神，自己去了後院。

“你新婦呢？”何母問道。

“岳丈家裏有點事兒，使人接了她去。”何母點頭道：“既是岳家有事兒，你便該跟著去看看，這樣子太不體貼了。”

何栗點頭稱是，心中越發郁悶，自己的母親如此通情達理，怎麽妻子就不明白？總因為雞毛蒜皮的事情慪氣，一家人，這是何苦呢。

說話間，廚房的菜送到了，幾個年輕的女人從仆婦手中接過食盒，擺放飯菜，碗筷。何栗拿眼睛掃了一眼，便又垂下頭去，這些女人都是他父親的妾，看著這些人，他忽然又想起四妹來，四妹的生母小喬姐，也曾是這些人中的一員。總是笨手笨腳的，不是弄破碟子就是撒了湯，幸好四娘除了長相，其他地方一點都不像她。

“大哥，你也操心操心二哥的婚事！他新婦都死了幾年了，還不肯再娶，到底想怎麽樣！”碗碟還沒擺好，何父就趁這個間隙跟大兒子說幾句話。

何栗輕聲說：“二哥喜歡的是武家三娘，阿爹何不就依了他……”

何父怒道：“父母之命媒妁之言，怎麽咱們家的規矩倒要反過來麽？我就是不許了，那麽個許過人家的女人，我們家怎麽能娶！”

何栗其實覺得無所謂的，自己的二弟何嘗不是再娶？他還頂著個克妻的名聲呢！人家武三娘的爹是正三品的，只是因為未婚夫被傳出來有龍陽之好，這才退婚。武三娘本身是出了名的才女，德容言功無一不出挑。這樣的小娘子哪裏配不上他的二弟？

可是父親覺得不好，那就算了。娶個新婦，哪裏找不到個不錯的呢，要為此惹了父親生氣，反而不美。

飯菜擺好，一家人開始吃飯。因為何慎當值，何栗的老婆帶了兩個孩子回了娘家，幾個更小的弟弟都上學還沒回來，桌上除了何家父母，何栗，只有兩個還不到十歲的庶妹。

何栗有心事，只吃了一點兒東西便放下了碗筷，忍不住用眼神向兩個妹妹掃去：兩個女孩子都很安靜，吃飯的時候規規矩矩的，一點聲音都沒有，就像那時候的四娘一樣。只是她們的長相，比起四娘來，差的太多了。畢竟四娘的生母，曾是父親的後院裏最美貌的一個。美貌而蠢笨，就像所有她那種出身的女人一樣。

知子莫若母，何栗的樣子分明是有心事，何母一眼就看得出。吃了飯，眾人收拾了碗筷，何母便吩咐眾人退下，問兒子：“大哥，出了什麽事？你有心事。”

何栗被母親戳破心事，覺得也沒必要再瞞下去，便輕聲說：“阿娘，我今日出去買書，在書店見到一個小娘子，很像四娘。”

何母面無表情地看著兒子說：“然後呢？”

何栗直直的看著母親，並不躲閃：“我沒敢叫她，可她看我的眼神也很驚訝，都要哭出來了……阿娘，我怎麽覺得，她就是四娘呢？”

何母沈聲道：“四娘已經死了！你看到的不過就是個長得像她的小娘子。”

何栗低下頭，輕聲說：“阿娘一定要瞞我麽……”

何母怒道：“瞞什麽？你以為這種事情不瞞還能怎樣？一家人忙著趕路，偏她閑不住，好好的在逆旅裏呆著能出事兒麽？偏要去書店買書！結果活不見人死不見屍，難道要我跟你阿爹去報官，弄得誰都知道咱們家被拐了個姑娘麽？別說肯定找不到，便是真把她找回來，除了把她送到庵裏，你還有別的辦法麽？更不要說事情傳出去，你別的妹妹還要不要嫁人？你是要責怪我跟你父親麽！”

何栗慌忙跪了下來向母親謝罪：“阿爹，阿娘，兒怎敢責怪二老。只是今日在外頭遇到四娘，原本以為她不在人世了，誰知道卻又看到她，十分的疑惑，這才回來問問阿爹阿娘。阿爹阿娘這麽做，自然是為咱們全家著想的，沒什麽不妥的，兒子絕沒有其他意思，只是問問而已。”

何栗說罷，想起了自己的妹妹，心裏也有些不好受了：“阿爹，阿娘，雖四娘也是自作自受才落到如今這個地步，可我今日親眼見她管一個賣胭脂的商人叫阿兄，心中十分的難過，阿爹阿娘，咱們家的女孩子，再怎麽樣，落到這個地步，都太不像話了。”

何父道：“你確定那就是四娘？”

何栗連連點頭：“確實是她。這些妹妹裏，我與她最好，怎麽會認錯？她叫做阿兄的那個商人出了名的風流，家中養了不少小娘子，雖他叫四娘妹妹，可誰又知道他心裏究竟打的什麽算盤！這種唯利是圖的商人，哪有什麽正派人。阿爹，咱們過去不知道也就罷了，現在知道了，又怎麽能繼續這麽眼睜睜的看著她跟那些人混在一起？”

何父道：“我知道你過去就最疼她，也罷，你跟我說說想怎麽辦！”

何栗沈吟了一下，道：“既然早說她死了，自然沒有活過來的道理！不如把她接回來，對外頭就說是咱家的侄女，如今被阿爹阿娘養在了膝下，反正京裏也沒人認識她，過幾年給她找個差不多的人家嫁出去，這事兒也就抹過去了。”

何父看看何母：“你說呢？”

何母揉著太陽穴道：“隨便你，反正也不是什麽大不了的事兒，你做的小心些，別傳的滿開封都知道就行了。便是個侄女，被人知道是從個商人家裏領回來的，咱家也丟不起這個人。”

何栗點頭稱是。如今大宋，從南到北，人們皆十分重商，那些大商人不事生產，投機倒賣盈利，便是家財萬貫，又有什麽值得稱頌的！這個姓李的尤其下作，明明做的一手好紙，卻偏要為了錢，做那些脂粉生意，家裏鶯鶯燕燕一群小娘子，平日裏流連於青樓教坊之間。四娘是自己的親妹妹，再怎麽樣，也不能看她跟這樣的人混在一起！。

下定了決心，何栗決定盡快去李家把妹妹要回來。只是今日天已經晚了，只得等明天了。

一夜輾轉反側，直到天亮才迷迷糊糊的睡著，才睡了一會兒，便聽見了外頭頭陀們叫人起床的聲音，何栗習慣性的想喊妻子，卻忽然意識到，他身邊根本沒有人，他的妻子晚上回了娘家，就再沒回來。他嘆了口氣，跟妻子的關系越來越僵，這樣的日子要到什麽時候？可他真的不知道自己到底有什麽不對的……

不過這些都是小事兒，以後再說吧！眼前，妹妹的問題才是大問題。一想到要跟那個一身銅臭的商人打交道，何栗就心煩。心煩歸心煩，事情還得辦。想了想，吩咐人準備好二百貫，先提前搬到車裏去，他下班回來要用。

何栗換上官服，對著鏡子正了正帽子，出門上了轎子。

何栗端端正正的坐在幾案前寫字，已經是正午了，天氣熱的很，好幾個年紀大些的官員已經忍不住摘下了官帽，松了腰帶，讓侍從拿著扇子使勁的扇著，唯有何栗似乎感覺不到空氣中的燥熱一般，依然一板一眼的慢慢寫著，汗水早把他的後背浸透，他卻渾然不覺。

“難怪景之說，他與文縝共事三年，從未見文縝摘下帽子，我還當他誇大其詞，想不到，文縝是真的一直都這樣子……文縝，你戴著帽子，不熱麽？”

何栗擡起頭，看看新來的同事，微微一笑：“心靜自然涼，習慣了就好。”

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