小小桃娘悻悻的回家去了,李想一刻都坐不住，簡直想立刻跟了過去看情況，卻被錢奎攔住“天都快黑了，好幾十裏路呢，萬一有什麽不妥的你一個人也不是回事兒。今日程九哥不在，家裏離不開人,我沒法跟你過去，先緩緩,等九哥回來，咱們一起去。”

李想勉強打消了立刻過去的念頭,卻越發坐立不安，幾個小娘子的心情也都不好。

“好端端的，小桃怎麽會不願意在這裏做了？這裏頭肯定有事兒。”韓桂花皺著眉頭自言自語道,雖然是自言自語，可她的大嗓門足以讓全部的人都聽個清清楚楚。

“你說的可真是大實話——全是廢話，傻子也知道這事兒不對！”歐溫儀冷笑道，說罷扭頭沖李想道“這事兒麻煩不到哪裏去，不過阿郎得把小桃的身契找出來，最好讓人去趙先生家請幾位哥哥過來跟著一起過去，這位阿嬸分明就是個欺軟怕硬的，非得嚇唬一下才行！”

“讓錢奎哥哥穿上衙門裏頭的衣裳……”何憐憐的聲音輕飄飄的，總是冷不丁冒出來嚇人一跳“他一個人，比一群人都管用。”

李想跑到村裏叫了一個他紙坊裏的男工，托他連夜到青柳鎮趙家送信，可能的話最好直接帶幾位哥哥過來。其實村裏也有男人，可這幾個村兒離得都不遠，鄉裏鄉親至少都是臉兒熟的，讓他們跟著李想去臨村折騰不是回事兒，所以用趙家的家丁是最合適的。

不過一個時辰，馮四跟程九還帶了兩個壯漢就趕過來了。一進門程九就氣的直嚷嚷“怎麽就不等我一天？若我送小桃回去不就什麽事兒都沒有了！”

這會兒多說無益，因小桃不在，只好由杜十一娘出面安排幾個男人住下，大家各自回房睡下，只是心裏有事兒，沒幾個睡的安生的。

次日一早，李想胡亂洗了把臉就沖出門準備叫人一起去找小桃，迎面卻遇到打扮的十分光鮮的歐溫儀，還有韓桂花，歐溫儀一看李想的打扮就皺了眉“阿郎還是換身衣服吧！”李想低頭看了一眼，年前裁的絹料直裰，做得很是合體。又擡頭去看歐溫儀，歐溫儀嘆了口氣道“阿郎大概不知道這世上有種人，你敬他一尺，他就敢欺你一丈。還是換上上次李娘子給阿郎做的那件綢料的吧！把那條大紅的鬥篷也披上。”

李想默不作聲的回屋換上那身衣服，換上衣服正了正襆頭，覺得很不舒服。襆頭底下的頭發是他自己隨便梳的，露在襆頭外面的還算爭氣，裏面其實亂成一團，自從來到古代，他那半長不短的頭發一直都有小桃打理，這會兒小桃不在，他自己，連頭發都梳不好。

李想騎上了趙明誠送過來的高頭大馬，程九留在家裏，錢奎馮四連同另外兩個趙家的男仆跟著上了馬。雖騎了馬，可他們卻走不快，因為隨行的還有一輛驢車，歐溫儀跟韓桂花說什麽也要跟了去，直說小桃回來怎麽也要坐車的吧？走到門口，杜十一娘也跟了來“家裏的事兒我都安排好了，我跟你們一起去。”

小桃家的村子並不算遠，只隔了一座山，一個時辰便走到了。遠遠看了村裏的炊煙，錢奎道“小乙哥先別走了！大家夥兒都在這裏等等，我先去村裏打聽下。”

馮四搖頭“你這身打扮太顯眼，還是我過去吧！”錢奎兒今日穿了衙差的制服，跑進村兒確實顯眼，也就同意了馮四的建議。

眾人在小樹林裏歇下，李想下了馬，忍不住原地轉開了圈兒，好在馮四去的很快，不多時就打馬跑回來了。

“豈有此理！”馮四一跳下馬就氣的直罵“天底下竟有這般狠心的爹娘！”

李想忙問情況，原來馮四原本只想去問問小桃家住哪裏，順便套些話。誰知道真是巧了，他問的這家的女人似乎跟小桃的娘很不對付，他一開口，那位就竹筒倒豆子似的全說了。村裏前幾天來了個牙婆，說是想到周邊村裏踅摸幾個像樣的姑娘與一位有錢的員外做妾，卻不要短期的，要買就買終身的。那牙婆很是可惡，竟看上了這家的閨女，死活要買，他家只得這麽一個女兒，哪裏肯賣！那牙婆出到了二百四十貫，最後還是被這婦人打了出去。

雖生意沒成，這事兒卻傳開了，這小桃娘就扯了自己家杏花兒跑到村頭兒給那牙婆看，牙婆卻不肯要，說她長得不夠漂亮年紀也太小。小桃娘氣的伸手給了杏花兒兩巴掌，直說這麽個賠錢貨賣都賣不出去。誰知道正在這個時候小桃回來了，那牙婆一見小桃，眼睛就直了，只說要是這個，四百貫也使得。

馮四說到這裏恨的牙根都癢癢“這婦人被錢迷了心竅，竟立刻就要把小桃賣與那牙婆。小桃不肯，說她早簽了十年的身契，再說就是沒這身契，她也不做妾。結果就被她娘一巴掌扇倒在地上，後來就被她娘喊了她爹給拽回家裏關起來了。那牙婆還在村裏住著等小桃娘的信兒呢……”

李想從來沒有想過有這樣的事兒。他常以為小桃跟紙坊裏的小娘子一般命苦，可現在看來根本不是這回事兒！比起小桃來，紙坊那些小娘子的爹娘真是強的太多了。那些爹娘，無非是不重視女兒，把女兒當做賠錢貨……可小桃的娘，卻是徹底的把女兒當做了可以待價而沽的商品。

馮四又道“小桃的弟弟前陣子病了一場，湯藥錢把他家的家底兒都掏空了，如今雖然是好些了，可他家怕是連當日賣小桃做女使的錢都花光了。小桃娘這些日子都在踅摸著找個地兒把杏花兒賣了，可杏花兒長得像她娘，難看，賣不出去。正好小桃回來，她娘就想著把小桃再賣一次。”

李想默默的聽完，喃喃道“怪不得她說先拿了身契，過幾日再把錢送來……”歐溫儀嗤道“可不是，不把這邊事情了結了，那牙婆哪裏敢買？打起官司來可不是要虧死！小桃娘打的好算盤，反正阿郎好說話，哄著阿郎把契書還了，小桃過去一年不過十五貫，剩下六年的契加一起也不到一百貫，把她賣了一下子就能得四百貫，還完了還剩三百多貫呢……”

韓桂花道“還等什麽！這老虔婆（註１）實在可惡，阿郎快帶我們打上門去，搶了小桃出來。”

錢奎忙捧場道“桂花姐說的是，咱們這就打上門去……”

原本氣氛很是凝重，被這倆活寶一打岔，大家夥兒全都哭笑不得，歐溫儀氣的只翻白眼兒“你們倆想耍寶回家耍去，莫要在這裏現眼。”韓桂花狠狠瞪了錢奎兩眼，錢奎只是撓著頭傻笑。

李想只得喊桂花上車，他十分懷疑錢奎再這麽笑下去會不會笑傻了，今天還全指望他幹正事兒呢！

一行人上馬的上馬上車的上車，呼啦啦的沖下山坡直沖著村裏頭跑去。

小桃娘昨日回來的時候天已經黑了，回到家裏冷鍋冷竈，倆男人眼巴巴的等她做飯，她惱火的要命，大女兒小桃被關在小屋裏做不得飯也就罷了，小女兒杏花兒縮在墻角，看到她就發抖。她越發的惱火兒，踹了杏花兒兩腳讓她起來燒火，自己罵罵咧咧的跑去做飯。

她是絕對不會放小桃回去的！四年前賣小桃做女使的一百五十貫現在已經一點兒都不剩了，兒子必須讀書，她還指望以後享他的福呢！可錢從哪裏來？種地那點錢也就夠自家的嚼用，哪裏還有剩餘。杏花兒那模樣能賣五十貫就燒高香了，她這幾天就琢磨著去小桃的主人那裏商量一下，把十年的契約改成賣一輩子的，怎麽說也能再弄來一二百貫。誰知道想什麽來什麽，這牙婆出的價格比她原本估計能從小桃主人那裏要到的還要高，可是畢竟小桃的契約還沒到時間，她就想著先去李家探探口風，若是能高價賣了原主那是最好的。誰知道小桃轉的這家主人竟是個越有錢越摳兒的主兒！連身好看衣服都舍不得與女使買，小桃長得又並不比他身邊另外幾個強，他這麽摳門哪裏賣得出好價錢？索性便想扯謊騙了小桃的身契去，誰知道竟被戳穿了。

一大早小桃娘就從床上蹦起來，隔了門來勸小桃“你便給你主人寫個條子，說你不想回去了，求他先把你身契還回來。你到了鄭官人家，吃香的喝辣的，不比給人家洗衣裳做飯強……”她嘀嘀咕咕說了半天，裏面卻一點動靜都沒有，小桃娘本來就不是個有耐心的，說著說著便火了，一腳踹在門上“你不寫，就在裏頭呆著吧，我看你能硬氣多久！”說完又扭頭沖杏花道“讓我看到你給她送一碗水，我就打斷你的腿！”

小桃娘說罷又擡腳提了那木門一腳，誰知道另一面卻傳來稀裏嘩啦的聲音，她嚇了一跳，自己沒使那麽大勁兒啊？扭頭一看，卻是自家藩籬上的柴門倒了下來。

作者有話要說：後面還有一章，我要死了，再雙更下去會出人命的，真的…………

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