板兒的身份，是不可能進入周家賀壽的，只請溯雲坊送了禮單便罷。沒想到，才從溯雲坊回客棧，就有人過來請他去周家。

“王天作。”周老先生看著眼前的年輕人，還真是個小家夥，看這身板敦實有力，個子極高，皮膚的顏色比外頭那些年輕人深了好幾個色號都不止。但看著又意外的覺得很斯文，矛盾又和諧的出現在了這個年輕人的身上。

“是，給老先生請安，祝您福如東海，壽比南山。”板兒拱手一禮，看到桌上自己親手做的盆栽，微微抿了抿嘴。

“大膽。”周老先生忽然高聲喝斥，板兒瞳孔一縮，並沒有驚慌失措，相反還很鎮定。

“不知在下哪裏大膽，竟然能惹得先生震怒。”

“嗯，不僅大膽，還是個傻大膽。”老先生的態度又莫名的緩和了下來，指著案幾前頭的位子，“可以坐了。”

“先生面前，哪有在下的座位，我還是站著吧。”板兒拱手不敢。

“讓你坐就坐，剛才還是個傻大膽，這會兒倒迂腐起來了。”

板兒苦笑，都說這位周先生，不談學問的時候，就是個孩子脾氣，今日一見，果不其然。

“這就對了。”見板兒坐下，老先生捋了捋胡須，得意道。

明明是周老先生的壽辰，他卻一聲不吭鉆回書房，只留了自己的學生待客。秦閣老砸砸嘴唇，聽得先生的書童傳話，“反正他們想見的，也是你這個閣老，你就為我好生招待來客吧。”

書童轉述完，生怕秦閣老再問什麽，轉身就跑。

“臭小子，我還能吃了你不成。”秦閣老好笑的看著這個小子的背影，知道先生這是又犯毛病了。不是忽然頓悟到什麽，需要靜思，就是嫌這些人煩了，沒有投他緣法的，於是躲清凈去了。

書房裏，片刻的安靜後。

“你的盆栽沒有入圍三甲，你失不失望。”周老先生一指這盆國泰民安，問板兒道。

“本就是給先生賀壽之物，只要您看到了，了解了在下的心意，便足夠了。至於三甲也好，十甲也好，並不重要。”

“你不覺得你的心意有些駭人聽聞，不適合給老人家祝壽之用嗎？要是把我這個老人家嚇出個好歹來，你打算怎麽賠。”說著老先生雙手一攤，作出一臉無辜狀。

板兒也只好一臉無辜道：“在下什麽都沒有，看來只好賠命了。”

“你真舍得這一條命？”老先生步步緊逼。

“如果是值得的，就舍得。”板兒的表情也嚴肅起來。

“死去的人已經太多了，能活著還是好好活著吧。”老先生忽然一下子又傷感起來。

半響之後，老先生一揮手，“你走吧。”

“是，在下告退。”

板來的莫名其妙，走的更莫名其妙。

他絲毫不知，在他走後，老先生的書房屏風後，轉出來一個人。

“是個好年輕人，就是太過激進。”

“年輕的時候不激進，等到和我們一樣，行將就木的時候激進嗎？”老先生瞪起眼睛，吹著胡子，對老友的說法非常不滿意。

“我說不過你，只是如今的局勢，我們這些老家夥，真要看著嗎？”周先生的老友，大馬金刀的坐在他對面，眉頭一蹙，嚴肅起來，硬是在書房裏刮起一股肅殺之氣。

老先生拍著自己的兩條腿，“你看，這是民心，這是官吏。缺一樣，就走不了路。”

又伸出兩只手，捏成拳頭，“一曰世家，一曰豪強。”說完做了一個雙手抱胸的動作。

下絆子，捆住手腳，叫你再多手段也使不出來。

“有時候，激進也沒什麽不好，亂拳還能打死老師傅呢。只是激進過後，要配上安撫和善後。”周老先生嘆了口氣，“現在的問題是……”

他指了批自己的眼睛，“大家是真瞎了嗎？還不如一個小家夥看的清。”

皇上看不清局勢，不肯承認現狀，那一切都是空談。沒人能越過他，做出任何決定。

“江山是他們老羅家的，可是，江山，也是百姓的。”周老先生沈默了很久，才緩緩說道。

“老夫明天進宮。”

“我陪你一起去。”周老先生的好友笑了起來。

“老匹夫，笑什麽。”笑容是會傳染的，周老先生也跟著笑了起來。

“想起我們年輕的時候。”

年輕的時光總是溜的飛快，可對於真正年輕著的人來說，又總嫌時間過的太慢。

冠芳亭裏的女孩子們賞過花，再逛了一會兒，也就到了吃壽宴的時間。等回到前頭，不少人都沖賈茁這裏看過來，看的賈茁一臉問號。她摸了摸自己的臉，也沒開出一朵花來呀。

“這丫頭取的名字被老太爺點中了，就叫郁金香。”杜夫人親呢的拉過賈茁，笑瞇瞇的摸了摸她的頭發。

“郁金香，蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。好，真的好，我怎麽沒有想到呢。”杜悅第一個跳出來叫好。

周家的幾位姑娘也上前，細聲細氣道：“李白所作的客中行，倒和這花兒搭配的很。”

“貼切什麽，這花根本就沒有香氣。”金九姑娘略帶不滿，怎麽什麽風頭都叫這個野丫頭占去了，偏站出來挑刺。

其實象她這麽想的，也不止一個人。只是礙於是周老先生定的，等閑不敢置疑罷了。這會兒有人出頭，也就有人幫腔，“真的呢，好似是沒有聞到香味，我沒記錯吧。”

賈茁一笑，“真水無香，卻勝於有香，老先生是有慧根的人，他看的，也不是花。”

用佛教的偈語，再配一句似是而非的話，一下子將滿場的人給唬住了。

有信佛之人，已經默默誦起了佛號。

“你……”金九姑娘氣急，想要反駁，金夫人這才看出端倪，自家這個傻姑娘，跟個沒有利害關系的人別個什麽苗頭，趕緊招手叫她過來。

“我這個女兒啊，就是喜歡較真。”說著朝女兒狠狠蹙了一下眉頭，又用和緩的聲音道：“你喜歡這位妹妹就直說，你這樣，會讓人誤會的。”

“我是跟巧姐鬧著玩呢。”金九在母親的彈壓下，勉強扯了扯嘴角笑道。

“金姐姐真是風趣的別具一格。”賈茁已經壓下她的氣焰，自然不會再說什麽。

老夫人叫她到跟前，“你這丫頭果然是個有造化的，老頭子備下的彩頭，我就怕小姑娘家家的呀，不喜歡。”

丫鬟托了盤子，上頭擺放著一本書，是周老先生的手抄本，賈茁自然是歡喜的不得了。這東西，放到外頭可是千金難求。板兒要是看到了，肯定高興的要瘋了。

“我喜歡，我喜歡的。”賈茁將書本捧在手裏，臉上止都止不住的笑容可騙不了人。

“老頭子回頭又要得意了。”老夫人搖搖頭，很是不屑。

從周家告辭之後，平兒立刻派人去找賈璉回來。小廝跑回來說二爺去了鴻臚寺，平兒這才放心，看樣子，賈璉也得到了消息。

賈璉回來的時候，整個人都洋溢著喜氣。

“是探春，真的是探春，她有消息了，有消息了。”賈璉手舞足蹈，就差在庭院裏跳起舞來。

平兒迎出來，急切道：“她身體好嗎？有沒有書信？來人怎麽說的，快點說呀，你想急死我呀。”

“我們的王妃一切安好，還寫了書信回來。”賈璉揚了揚手裏的信，平兒一把接過去，就在庭院裏展開，一邊看一邊流淚。

賈茁湊了過去，“是三姑母的信嗎？她以前為什麽沒有帶信回來。”

平兒將信看完，這才回答賈茁，“你三姑母剛嫁過去，那邊就開始連連的戰爭，戰亂阻隔了他們到大越的海路，這才斷了音訊。可是現在好了，現在好了。糟了，他們的使團能呆幾天，我要收拾一些她愛吃的，愛用的東西送去。都是家鄉的東西，她一定喜歡。”

“那她，知道家裏的情況嗎？”賈茁咬了咬嘴唇，覺得平兒的關註點似乎不太對。

平兒的臉色果然變了，賈璉也低了頭，是啊，怎麽回信呢？怎麽跟她開口，賈府已經被抄，大觀園也沒了。

從家裏又多出一座靠山的美夢裏暫時清醒過來的賈璉，嘆氣道：“那也只能實話實說。”

“趙姨娘和賈環……”平兒看著賈璉，這兩個人的下落是一定要寫吧，不然豈不是要累得她瞎想。

“他們倆怎麽樣了？”賈茁也看向賈璉。

“賈環充軍，趙姨娘充軍中服苦役。我已使人去找過，賈環立下軍功，已經除了奴籍，並接走了趙姨娘。但他們在哪一支，安都府軍規森嚴，根本打聽不到。”

皇後娘娘的名號在安都府不好使，準確的說，在安都府，皇上的話都不好使，他們只聽肅慶王的。

沒想到賈環還有這個能耐，賈茁吃了一驚。不過想到那種情況之下，不是生就是死，也許真的就激發了他的潛力，讓他變成了另外一個人也說不定。

“三姑娘她……該多難過啊。”平兒越想越覺得難過，返回屋裏，坐到炕上，抹起了眼淚。她的親人，朋友，丫鬟，還有那麽多熟悉的人，死的死，散的散，剩下的也已面目全非，早已不是當年的光景了。

她出生的地方，她作詩的地方，她散步的地方，觀景的地方，沒了，全都沒了。

“唉，女人吶。”賈璉搖搖頭，轉頭對賈茁道：“聽說你在周先生家裏得了一本書，你留著也沒用，不如送給……”

“送給誰我已經決定好了，您就不用開口了。”賈茁聳聳肩，也轉身走了。

賈璉一個人在庭院裏看看這頭，又看看那頭，哪兒也沒去，轉個頭，竟又出門了。這一出門，整個晚上都沒有回來。

賈茁第二天早上吃飯時，很想問平兒，你知不知道賈璉上哪兒了，可在看到平兒平靜的臉色時，她忍住了。

她還有要緊事要辦，拿著書和青兒一塊出了門。青兒要去溯雲坊看他爹，要去見小彩，要去和幾個小丫頭玩。還想把自己會的，都教給他們。

賈茁直接去了客棧。

“你瘋了，你知不知道，如果，如果被人看出來怎麽辦。”賈茁將板兒堵在房門裏，惡狠狠的關住門，對他低吼道。她說的是那本國泰民安的盆景，沒終沒有進入三強，天知道她松了多大一口氣。

板兒嘴角噙著笑，上前去抱賈茁，卻被她一掌推開。

“已然看出來了呀。”板兒再次上來，這一回，不管賈茁怎麽掙紮，都將她抱到懷裏，禁錮在自己的臂彎處，低頭去吻她的臉頰。

“什麽，什麽叫已經看出來了，你給我說清楚。”賈茁瞪圓了眼睛看著板兒，一把將他推遠。

板兒“噗嗤”一下笑了出來，她這模樣，真象一只炸了毛的貓兒。

板兒名不見經傳，一張陌生的臉，在壽辰當天出入周家，誰也不知道周老先生消失的那一會兒，是在書房裏見了他。

而周老先生今天，進了宮。

“周先生和霍尚書一塊進了宮，就在今天早上。”板兒趁著賈茁的怒氣值還沒到達頂點，語速飛快的說道。

“你，你怎麽說服他的。”賈茁仍覺得不可思議。

“準確的說，根本沒有說服這回事。”板兒詳細說了兩人見面的情形，“你看，就是這樣。”

“其實，周先生什麽都知道，你的那盆國泰民安也許只是最後一根稻草。”備受煎熬的周先生，在看到來自最低層的民間的聲音，受到了觸動，終於決定邁出這一步，賈茁說道。

“希望一切都有救。”板兒的頭擱在賈茁的肩膀上，誰都不希望改朝換代，那意味著更長時間的戰爭，更多權力的更疊，也意味著百姓要忍受更多的痛苦。

然而，一切還是遲了些，周老先生進宮的同時，八百裏加急的軍報送到。已有受災的百姓反了，從黃泥坑裏挖出一塊石碑，就成了神授的天子。

腳上還穿著草鞋的人，身披黃袍號稱自己是前朝大齊的嫡系子孫，大越的天下讓百姓生靈塗炭，他要恢覆大齊的統治。打出了均田地，免賦稅的口號，很快聚攏了好幾千人，占領了一個縣城當作據點，開始有模有樣的當起了自封的齊王。

而這個齊王領著的幾千人，直接堵在了杜將軍的身後，若是自封了定王的反王選擇和齊王聯手，杜將軍可就危險了。

周先生和霍尚書還沒開口，就先等到了八百裏加急的信使。霍尚書氣的大罵，“這些亂臣賊子，皇上請下令，這事不能再等了。”

捂蓋子永遠只能越捂越爛，這天下就沒有用捂蓋子能解決的事情。

皇上仰面朝天，“咚”的一聲，暈倒了。

皇宮裏亂成一鍋粥，周老先生和霍尚書被皇後留下，請他們等皇上清醒了再走。

宮門立刻緊閉，所有人都不許入宮。

得到信的二皇子和三皇子幾乎是同時到宮門口，一聽不讓進，對視一眼，二皇子低著頭不知在想什麽，就聽宮門打開，皇上身邊的太監出來親迎兩位皇子。

“什麽，只有我們能進去，一個人都不許帶？”二皇子警惕的看著這位公公，不動聲色間往他袖子裏塞進一個分量十足的荷包。

“還請兩位皇子跟老奴進宮。”太監捏了捏荷包，對二皇子微不可聞的點了點頭。

二皇子這才硬著頭皮往裏走，心裏卻無時不在警惕著，眼睛也不時朝四周看去。

“父皇……”

“父皇……”

兩位皇子走進寢宮時，俱是一身肌肉繃的極緊，等到一屋子宮妃和皇子依偎在皇上的身邊時，這才卸下一身力道。奔上前，做出焦急萬分狀。

“不過是頭暈而已，你們真是小題大作。”

“皇上的事再小，那也是大事，而且是天大的事，臣妾請周先生和霍尚書等在長樂殿，不知……”皇後端了皇上喝完的藥碗，一臉柔情的問道。

“朕馬上就去。”看了一眼兩個成年的兒子，又加了一句，“老二也來吧。”

至於三皇子，自然是灰溜溜的回府。他之前殺了平民冒領軍功，差點被貶為庶人。所有人都清楚，只要皇上還有一個活著的兒子，這個位子就輪不到他來坐。

“……事情已經迫在眉睫，當前第一步，將各州府總督的家人送到金陵居住，讓他們全力協助欽差到各州府安撫百姓，絕不能再出第二個自封的齊王。第二步，朝廷需要一場勝仗，而且是大勝仗，擊潰象偽齊王這樣人的幻想。”

“兵力從什麽地方來，銀子從什麽地方來。”皇上知道，大越危如累卵。他已經沒有辦法再繼續欺騙自己，假裝可以徐徐圖之。

“駐守夏江府的兵力，調回來。”霍尚書開口，作為兵部尚書，他對可調用的兵力了如指掌。

“至於銀子，這個時候，抄家吧。”周老先生目無表情，但他說話的口氣可以表明，他絕對沒有開玩笑。

皇上跌坐在身後的龍椅上，沈默著。

“皇上，您是為了大越的江山和百姓。”周老先生加重了語氣。

“夏江府的兵力調回來，情形會不會更糟。”皇上駐守在夏江府的精兵，其實是為了防肅慶王，他以為會出問題的肅慶王一直安安份份。誰能想到，反倒是他信任無比的忠順親王反了呢。

“老夫願親往安都府，如若肅慶王有異動，就讓他拿老夫祭旗吧。”周老先生立刻上前。

“太傅，朕實在是……”皇上沒有想到，周老先生願意前往。要知道，周老先生在文人之中的地位極高，如若是異族或是草莽可能不將他放在眼裏，真個祭了旗都有可能。

但若是肅慶王，那是絕無可能的。

一來周老先生是肅慶王的授業恩師，無論如何，大越也不可能接受一個欺師滅祖的人登上皇位。二來，如若真覬覦皇位，拿周老先生祭旗的後果，就是文人不出仕，不參加科考，偌大一個國家，文人不合作的後果，是極其可怕的。

肅慶王是先帝之子，他若想保有自己的血脈優勢，就必須對周老先生禮遇有加。

“皇上不必多言，老夫心意已決。”周老先生狡黠的一笑，“既然是游學，我還要多帶幾個學生同去。”

去的人越多，聲勢越大，肅慶王越不可能封鎖消息。

“妙，先生這一招實在是妙。”不管是親自坐鎮安都府，還是帶學生去游學，都是無上的妙招，皇上撫掌大笑。

可憐此時，客棧中的兩個人，還不知道已經發生的一切，賈茁拿出在周府得到的彩頭，“送你。”

“郁金香……”板兒沒有過多的去關註這本書，而是低下頭，在賈茁的發間狠狠聞了聞，“是不是，就是這個味道。”

“要死啦。”賈茁捏了拳頭去打他，被他輕輕一帶，拉入懷中。

“我要好好活著，和你一起看春去秋來，看雪消春至……”

板兒的臉離得越來越近，鼻息噴到賈茁的臉上，讓她有輕微的眩暈感。嘴唇輕輕的觸碰摩擦，從溫柔到狂野，再到無法停止的深深渴望著對方的情感。一個吻，填不滿思念，一個吻，也填不滿長久的渴望。

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