路上已經慢慢平靜下來，不時有官兵攔住人查看。板兒只說是接了看煙花的妹妹回家，很輕松的離開。

第二天一早，板兒帶著兩個妹妹離開萬念縣城，去了小東山。

王狗兒抽著煙鬥坐在大門口，看到他們冷哼一聲，“還知道回來啊，昨天晚上縣城鬧了個沸反盈天，你們怎麽又湊上了這種熱鬧。”

“誰知道呢，可能是我們運氣好吧。”板兒說完，躲過王狗兒飛過來的鞋底，貓著腰跑了進去。

“臭小子，給我把鞋撿回來，唉喲喲，站不住了……”

萬念縣城裏，秦大人一個頭兩個大，昨天夜裏突發的狀況讓他通宵未眠。一直心驚肉跳的等著下頭人的回報，後來才知，源頭竟是趙家失火，將兒媳婦嚇傻了。嚷出來的瘋言瘋語又叫外頭不知情的人聽了去，這才引起全城的騷亂。

一個瘋婦會會叫出這樣的話來，秦大人並不相信，但趙家與他相熟，他對趙家也頗為了解，是不可能知道什麽□□的。兒媳婦嚷的話，把趙家人也嚇的不輕，早關了兒媳婦，一大早就來衙門求情。

說到底是個瘋子，他還能真將人殺了不成。只得命趙家人將她關在家裏，不許放出去。

還有一點也讓他想不通，為什麽幾句瘋話經人一傳，竟然能造成這麽大的騷亂。

還是衙門裏頭的一個差役替他解惑：“昨天屬下也帶著女兒出門去看煙花，當時一亂，男的叫女的哭那叫一個震天響，加上天黑不知別處的情況，聽得人一叫大軍圍墻，不說這些小老百姓，就連屬下當時都信以為真了。幸得看到兄弟們出來巡街，才知無事，可當時那個情形，哪裏還有理智可言，早亂了。”

“百姓弱小，有從眾心理，不明真相的情況下，就被人煽動起來了。”秦大人輕輕點頭，將此事記下，以後再有相關的情況，他也好應對。

至於這件事的處罰，法不責眾，再不甘也只能捏著鼻子認了，但他心裏仍覺得有個疙瘩結不開。

“放煙花的商人查了沒有。”不管怎麽說，一個疑點也不能放過，也不知道是不是作賊心虛，秦大人一直覺得心中難安。

“查過了，的確是外地商人，小有家資，心疼自家女兒是一回事，另一回事是想在萬念縣城做生意，故意使了手段好叫人認識他。昨天出了這樣的亂子，他也嚇傻了，說要離城。大人您看……”

“走吧。”既然沒什麽疑點，秦大人便不想再生事端。

不過今天的事，還是要寫個折子上報，畢竟離金陵城太近，這些話只怕已經有人往金陵城裏傳了。

“夫人過來了。”秦大人的長隨匆匆進來報道。

“有什麽事讓她等我回去，前頭辦理公務的地方，豈是婦道人家該來的。”秦大人蹙了眉，不悅道。

“我有急事。”秦夫人的聲音已經近了，也是，外頭的人哪裏敢攔縣令夫人呢，一個個象鵪鶉一樣縮著脖子低下頭。

“你們下去吧。”秦大人是個要面子的人，關起門和秦夫人再怎麽鬧，卻不欲讓外頭人知道。

下屬飛快的離開，秦夫人深吸一口氣看著他，“李家的人，是不是你放走的。”

“什麽意思，不是由你的人在看守嗎？我可根本沒有插手。”除了一個公告，秦大人的確沒有插手軟禁之事。就連李容，雖然關起來也是好吃好喝供著，並沒有讓他受苦。

“你以為我不知道你的心思嗎？想兩面討好，你就不怕兩面落空。”秦夫人步步緊逼。

“你不相信就罷了。”秦大人心想，雖然一屋子老弱婦孺加一個只能躺在床上的斷腿，但賈蘭這樣的人，想要逃脫應該也不是難事，真以為只有你最聰明，別人都是笨蛋嗎？

秦夫人見他似乎真的不知，神色也跟著緩和下來。

“他們一定會去金陵告禦狀，我已經派人傳書，他們到不了皇上跟前。”

秦大人下意識的不想去聽這些話，臉露厭惡之色。秦夫人很快住了嘴，“既然如此，妾身便不打擾夫君辦理公務了。”

王家人在小東山一住就是一個月，期間劉氏數次想回去，都被板兒以這裏清靜，正好讀書為由按下了。

而在一個月後，一張皇榜告之天下，小東山也得到了消息。

“立賈氏為後，賈氏……”賈茁五味雜陣，不知道這個姓氏和自己的姓氏是不是同一個。

慢慢的，有關皇後的身世也傳開了，原本為國公府千金小姐賈芃，後因國公府失勢，被罰入宮中為奴。進入洗衣房，成了眾多洗衣婢中的一個。

機緣巧合之下，伺寢君王，從此飛上枝頭變鳳凰。不知這位賈氏是如何做到的，竟然讓皇上隱瞞下她賈氏女的身份。平平安安在皇上身邊受寵，一直到生下皇子，再到如今，皇子已經健健康康長到六歲，聰明過人深得皇上寵愛。

只到如今為後，才公開她賈氏女的身份。最重要的是，她的兒子成為唯一嫡出的皇子，身份天然比其他皇子要高出一籌。

賈茁確定自己不知道賈芃這個人，王家人還等著她解答呢，可她根本就是一臉茫然。

“是你父親的妹妹，你繼祖母邢氏所生的女兒，也就是，你的親姑姑。”吞了一下口水，板兒知道她當時年紀小又受了驚嚇，可能是真的不記得了。

“邢氏的女兒，她的女兒……”賈茁可以確定，她在另一個時空雖然不是一個紅迷，但也知道邢夫人一生都沒有生兒育女，而且似乎生性涼薄，並不討人喜歡。

怎麽會多了一個女兒，賈茁根本不明白這當中又發生了什麽故事。

“是的，她的女兒。不過皇上目前的意思，似乎是並不打算替賈家翻案，甚至不同意賈氏的親人進宮看望，但同意了皇後的懇求，將販為奴婢的賈姓男女贖回並發回本家。”

板兒能打聽到這麽多，已經是極限了。

可是關於賈蘭，關於李容，卻一直沒有更多的消息。許家早在半個月前解除了隔離，對外說許壽昌傷了元氣需要靜養，再也沒在人前露過面。

而李家大門打開後，只剩下滿屋子奴婢，由一個嬤嬤看家，說主家去了金陵休養，再問就什麽都不知道了。

賈茁做了很多回的推測，都猜想不出到底發生了什麽事，忠順親王造反卻數月按兵不動，一直沒有更多的消息傳來，難道許壽昌只是無意中撞破了什麽事得知忠順親王的陰謀，而還沒有實際的行動，所以皇上並不相信嗎？

還沒有消息的情況下，賈璉卻到了小東山，準確的說，是來接她回家的。

“回家？”王家人俱是一驚，全部看向賈茁。

賈茁一楞便明白了，“你這是找著靠山了？”

賈璉臉一紅，“巧姐，你別這麽說，你的事，皇後娘娘盡知的。”

以前是賈府失勢，樹倒猢猻散，就是比平常百姓也不如，他們是罪臣之後。不管巧姐被賣合不合理法，上官找個理由將巧姐罰入奴籍賜給忠順親王都是一句話的事，他們如何敢申辯。

可如今，她是皇後娘娘的親侄女，還有人敢說將巧姐賣給忠順親王為奴為妾是正當的事嗎？

就算是忠順親王，也該睜一只眼閉一只眼，當作這件事沒有發生過才是正理。

賈茁一挑眉，似笑非笑道：“這麽說，我的身份終於可以見光了。”

“當然，你是我的女兒。皇後娘娘她，也很想見你的。”賈璉急切的說道。

“你是什麽時候知道皇後娘娘就是，就是她的。”一時之間，賈茁實在不知該怎麽稱呼這個憑空出現的姑姑。

“宮裏的事，我們怎麽可能會知道，也是和你一樣，看了皇榜，才慢慢知道了一些消息。”賈璉苦笑，他的身份自然是水漲船高，但也有人暗中笑賈家，國公府倒了又怎麽樣，人家很快又是國公府了。

只是一個靠著開國功勳建立的國公府，一個是靠著裙帶關系的國公府，個中滋味，只有賈家人自己知道了。

“我看，不如進屋再慢慢說話吧。”王狗兒實在是看不下去了，賈茁就站在院子中間，攔住賈璉的去路，這哪兒象一對父女，倒像是仇人了。

“好好，我們進屋再說。”賈璉抹了一把汗，他已經記不起來自己的女兒小時候是個什麽性子了。只記得她體弱多病，常年都吃藥溫養著。這會兒說起話來才發現，她和她的母親真的很像，只說話而已，那氣勢都能將他壓的死死的。

小東山的地方大，堂屋也大，寬敞明亮。青兒替他們倒了茶，跟著劉氏下去。只留下姥姥，還有王狗兒父子在裏頭陪著。

“那麽賈蘭呢，你知不知道他的消息。”賈茁是拿賈璉當消息來源了，也不說跟他走，也不說不跟他走，偏要問些有的沒的。

賈璉臉色微變，很快鎮定道：“你問這些做什麽？”

聽他這麽說，賈茁便知，他一定知道賈蘭的下落，也不說話，只看著他笑。

賈璉微咳一下，有些不自然的低頭喝了一口茶，才斟酌道：“他們落到大皇子的手上，我正在設法營救。”

賈茁心裏有數了，賈璉他沒有說實話，分明是和皇後娘娘早就搭上了線，恐怕一直以來就是在替她辦事。否則怎麽會知道賈蘭的事，又何來的力量營救呢。

“既然是這樣，你應該知道忠順親王想要造反的事吧。”賈茁不明白，他們還在等什麽。

見女兒大喇喇就說出造反一詞，賈璉嚇了一跳，趕緊道：“慎言慎言。”

“咱們家裏，又沒人對外頭傳話，二爺不必擔心。”王狗兒說道。

賈璉這才嘆了口氣，知道女兒真的和他想像中不一樣了。

“僅憑一面之詞，皇上是不會相信的。特別告密的人如果是賈蘭，他只會認為是替七皇子掃清道路，用來除掉忠順親王和大皇子的手段。皇後剛剛上位，此時絕不可急進。所以，我們要搜集證據，務必一擊即中。”

憑良心講，賈璉自己也不知道為什麽會跟女兒說這麽多的話，甚至將一些隱密之事都說了出來。可能是看到她的臉，他便本能的無法拒絕吧。血緣親情有時候就是這麽不講道理的，能夠占據人的理智。

“我明白了，這個時候，女兒越發不能回去。我太惹眼，秦大人若是知道我的身份，必然會猜想賈蘭的離開是不是得到了我的幫助，我又是不是知道了忠順親王謀反一事。就讓他們以為一切盡在掌握中，等事情過去不好嗎？”

“還是我們巧姐想的周到。”賈璉讚許的看著女兒。

“那就等這件事了了，我再來接你回家。”賈璉帶來了整車的禮物，王家的人，人人有份。

對於劉姥姥還有王狗兒的義舉自然更是感激不盡，再三致謝，握著王狗兒的手，一個大男人，眼眶都紅了，“王兄之義，重逾泰山，璉必當結草銜環以報。”

“不可不可，璉二奶奶施恩在前，我們報恩在後，一啄一飲皆是天定。”王狗兒自是感嘆，權貴人家的起起落落，遠非小人物可以想像的，以前的國公府，現在的皇後娘家，甚至有可能是未來……

後頭的事，王狗兒不敢再想了，親送賈璉出了劉家村，順便找了個理由搪塞住村裏人的口舌。

幸得板兒已經是秀才，在村民的眼裏，和他們已不是一類人，和這些城裏穿著華貴衣裳的人交往，才是正常。倒省去了王狗兒不少的口水，反倒是收獲了不少人的巴結與討好。

不少有女兒的人家，更是後悔，若是帶了眼睛識人，他們一到劉家村就將女兒許配過去，現在可就是秀才娘子了。可惜世上沒有後悔藥賣，只能羨慕的看著王狗兒的背影越走越遠。

夏末時節，萬念縣城的縣令大人高升，因為連續幾年考評優異，他如願進了金陵六部之一的兵部為官。

秦夫人喜滋滋的邀功，“要不是大皇子出力，你如何能調進金陵，還能到炙手可熱的兵部任職。”

“你打算將李容怎麽辦。”秦大人蹙眉，若不是他特意吩咐下頭人精心，怕是李容已經被毒死幾百回了。

“你不用這麽看著我，我也不是那等心狠之人，只是成大事者，不拘小節，此人不除你叫大皇子如何心安。”

秦夫人自然是希望李容永遠消失，一了百了。反正賈蘭他們已經被大皇子扣住，暫時安置在別院裏，只等忠順親王進京逼宮，再拿他們作為勾結妖後的證據，也是明正言順。

誰叫妖後姓賈，賈蘭也姓賈呢，這就叫瞌睡遇到枕頭，剛剛好。

秦大人猶豫了，不等他決斷，接任的官員卻等不及摸了進來，全盤接管萬念縣城，又宣密旨將兩人及其黨羽拿下。

外頭許多士紳準備給秦大人餞行時才發現，秦大人竟然已經低調的出城走了。新到的石大人，團團一張笑臉，“兵部急令，秦大人自然不敢耽誤皇命，已然趕赴兵部，這杯酒，大可以後去金陵請秦大人吃。”

萬念縣城就屬於金陵周邊，自然是常有來往，這些士紳再奇怪也不會不識趣的在新來的大人面前不停的念叨前任者。

“石大人說的是，咱們可是兩手準備，秦大人的送行酒是一份，石大人的接風酒可是更豐富，您可一定要賞臉。”

“好說好說，有機會，總有機會的。”石大人哈哈大笑，顯得心情十分之好。

小東山的後院裏，板兒正在替自家的騾子刷毛，賈茁在墻角擺弄花草。有一搭沒一搭的說話，青兒忽然跑了進來，看著賈茁就哭開了。

“姐，你救救小彩吧，她要被賣掉了。”眼皮子早被她揉的通紅，也不知這眼淚是憋了多少，到了賈茁跟前實在忍不住，才掉了下來。

“她怎麽了？”賈茁一驚之下，被花枝上的刺紮破了一道傷口，滴出兩顆血珠子來。

“有話慢點說，她不是伺候秦夫人的嗎？得罪了夫人？”板兒看看賈茁的手，瞪了一眼青兒。

原來，青兒是收到了小彩的口信，據說是費了好大的勁，讓人帶出來給她的，她現在在人牙子手裏，不日就要被轉賣了。

“啊，那還等什麽，趕緊去把她贖出來。”賈茁一邊摘身上幹活的罩衣，一邊指使板兒，“趕緊刷幹凈了套車。”

“是，大小姐，二小姐，小的知道了。”板兒搖頭，打趣歸打趣，手上的動作明顯加快了。

找到人牙子的住處，屋子一開，就見一個蓬頭圬面的小丫頭，站起來就往青兒懷裏紮。被人牙子一把拉開，“幹什麽，幹什麽呢，有沒有規矩。”

賈茁仔細一看，這臉蛋也不知道抹了什麽，黑乎乎油膩膩的，獨這一雙眼睛，一眨不眨的看著他們，不是小彩又是誰。

“媽媽，我們要的就是她了。”賈茁一指小彩，青兒早一把抓了她的手，再不肯放。

騾車上青兒拿帕子沾了水幫她擦臉上的黑灰，小彩手裏抓著栗子糕不停的往嘴裏塞。

“他們不給你吃飯嗎？”青兒才收的淚，又想哭了。

“一天兩個冷饅頭，餓著才會聽話啊。”小彩面容娟秀，如果被賣到大戶人家當丫鬟也就算了，萬一到了臟地方，她還不如一頭碰死。

幸好她還算有點小聰明，在身上藏了些首飾，一到地方不等人牙人慢慢收拾好他們，就央了在這裏幫工的婦人去劉家村傳話，還許她傳話成功，就再給她一個銀鐲子。

“秦夫人怎麽會把你賣出來。”青兒實在不解，小彩是近身服侍的人，就算偶有失手做錯了什麽事，也不至於提著腿就賣出來，再說秦夫人並不是個苛刻的主子。

小彩一張嘴，嘴裏的栗子糕掉了滿地，眼裏蓄滿了淚水，哽咽道：“我也不知道怎麽回事？明明收拾了行李準備啟程的，忽然就有人沖進來，拿著我的身契，交給了人牙子。”

“我們夫人是不是出了什麽事？”小彩一直到現在都不敢相信自己被賣掉是夫人的意思。

“你們夫人跟著秦大人進京赴任，據說行色匆忙，連士紳們安排的餞行酒都沒有吃。”有些事賈茁心裏有思量，卻不能說出來，只能告訴她大家都知道的事。就算她自己出去打聽，也是一樣。

帶小彩回了小東山，收拾幹凈穿了青兒的衣裳出來，賈茁便問她有什麽打算。

“既然是你們買了小彩，小彩當然就是你們的丫頭，帶奴婢去給主家的長輩磕頭吧。”小彩大約也想過了自己的處境，沒怎麽猶豫就接了話。

“這可不行，咱們家沒有使丫鬟的習慣，再說我和青兒一直拿你當朋友待，賣身契自然是還你。看看你家裏還有什麽親戚，又或是你有別的想法，只要能幫的，自會幫你。”

相處了這麽多年的情份，怎麽可能接受她忽然變成自己家的使喚丫頭呢。

小彩搖頭，她不是從查家帶過來的丫鬟，是到了萬念縣以後人手不夠買回來的。家裏只有父親和繼母，回去，難道要再被賣一回，那還不如留在王家呢，至少王家都是好人。

一時半刻誰也說服不了誰，賈茁只好叫青兒帶她先下去休息。小彩卻不肯，洗衣疊被，自己到處找活幹。

“姐，這可怎麽辦啊？”青兒也是一臉愁容，她沒想過會變成這樣。

“現在讓她走，她也沒地方去，先留下給你做個伴吧。”賈茁倒有個主意，但要跟姥姥和劉氏商量之後再說。

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