第71章 快死了 (1)
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“對啊,你可別聽大兄他們的話,他們哪裏能左右得了吏部的決定。大姐也真是的,一聽大兄這麽說,就往外掏銀子。你赴任之後,多的是往外掏銀子的時候。你不知道呀,我爹在外頭,年年都要家裏貼銀子的。”
見賈蘭沒有說話,李容不好意思的摸摸頭,“行了行了,知道你不樂意聽,我不說了。”
“不,不是,我剛才走神了。我知道你是關心我們母子,我的事連累到你了,還連累到你們闔府不安,我心裏很過意不去。”賈蘭已經可以坐起來,到底是年輕人,恢覆的快,從臉色上看,已經不覆之前的虛弱。
“我們之間,需要說這些嗎?只是我沒有想到,你還會掂記著賈府。”李容摸摸鼻尖,“當初你家有個寶二叔,可是出名的很。”
“他是個癡人,也是個真人,和這個塵世格格不入,佛門也許真是他最好的容身之所吧。”賈蘭不欲多談,當時拿賈府的事出來,不過是個晃子,只有他自己知道,他其實和賈府沒有別人想像中那麽深的感情。
他自打記事,生活中便只有母親,賈府裏頭的長輩是對他們母子不錯,但小小的人兒,最能分辨別人的真情假意。這份不錯僅是出於對他父親早逝的憐惜,和對寶二叔那種發出內心的寵愛,是截然不同的兩碼事。
這些,他從那些人的眼神裏就能看出來。他更願意聽母親的話,學好文武藝,出人頭地不依附於賈府生活。
誰能想得到,大廈說倒就倒,“哐當”一聲,多少脂粉花容,多少壯志未酬,都一把葬送。
收回自己的思緒,賈蘭沖著李容笑道:“小叔不嫌我這裏憋悶的話,陪我一起用餐吧,天天喝湯喝的我都長了一身肥膘了,你趕緊幫我多喝一點。”
“行啊,我來嘗嘗大姐姐的手藝。”李容就是怕他因為意外的事心中郁悶,這才經常過來陪他說話開導他,見他精神果然好了些,頓時高高興興坐下。
剛喝上一口,就聽到外頭傳來雜亂的腳步聲,李容身邊的小廝一臉焦急的走了進來。
“什麽事慌成這樣,沒規矩。”容哥不滿的看向自己的小廝。
“少爺,許少爺逃回來了,怕是,怕是不行了……”
“什麽,不行了,什麽叫不行了,他不是和他叔一塊出去跑商了嗎?”李容“謔”的一下子站了起來,打翻手裏的湯碗。
“你趕緊去看看,我這裏好著呢,有什麽事回來說一聲,咱們再想辦法。”賈蘭趕緊讓他先去。
李容告了一聲罪,匆匆離去。
小廝跟著李容身後回道:“許少爺身邊的人就在外頭候著,求您去看他們家少爺最後一面。”
“什麽最後一面,哪裏就這麽嚴重了,郎中呢,叫縣城最好的郎中去,綁也把他綁了去。我先去許家,你趕緊去庫房拿參,跟祖母說,是我要的,救人用的。”
李容三步並作兩步來到大門口,見了許瘦子的小廝,看他衣衫破爛,就像是當初不讓進城的災民一般模樣,已經暗暗覺得事情不妙,一面罵他一面吩咐自己的小廝回去取了人參再晚一步追去。
他跟著許瘦子的小廝到了許家,果然是一片哭聲,藥味和人參味混在一處,濃烈的讓整個空氣都變了顏色。
含上了參片的許瘦子終於恢覆了一點力氣,看到李容來了,露出一個笑容,當著許家所有人和李容的面說道:“狐貍,我怕是要先走一步了,忠順親王勾結海寇造反,你們趕緊,趕緊,上報朝廷。”
頭一歪,昏了過去,許家又是一場兵荒馬亂。但這一回,許瘦子的昏迷所引起的慌亂,遠遠比不上他帶回來的訊息所引起的慌亂大。
聽到勾結、造反這幾個字樣,許家人下意識的就想命令大家噤聲,當作什麽都不知道。可是一看到直楞楞忤在原地的李容,頓時變了顏色。
許瘦子是算準了家裏人的反應,身為商人膽小勢微,恐怕多一事不如少一事,反正換了誰當皇帝,大家不是一樣過日子嗎?
但是多了一個李容就不一樣了,李家是官宦人家,絕對不會坐視皇權之危,而許家再大的膽子,也不敢克下李容。更別提,許瘦子的小廝哭著去李家把李容請來的事,半個縣城的人都看到了。
許瘦子的父親面如死灰,總嫌自己的兒子不長進,等真的長進了,第一件事就是用來對付他這個老子。心中滋味,怎麽不叫一個百味雜陣。
郎中被請進來給許瘦子紮了幾針,又讓丫鬟給他灌下一大碗現熬的安神湯道:“令郎雖然傷的嚴重,但其實並無性命之憂,多是心神消耗巨大,一路驚慌過度,加上衣食無著這才造成如今這樣的傷情。”
他還有一句話沒說,從小錦衣玉食慣了,一餐沒吃上一晚沒睡安穩,便覺得這是天大的事了。說白了,還是沒吃過苦頭。
人的生命固然很脆弱,但有時候又堅韌的可怕。昏迷多半是自己嚇的,以為自己要死了而已。
“沒有性命之憂,太,太好了。”李容當著郎中的面,一步一步退了出去,剛到門口許家的人追上來,就看到李家的小廝氣喘籲籲的也趕了過來。
“少爺,參,參來了。”真以為許少爺等著人參救命呢。
李容順手將人參匣子往追過來的許父手裏一塞,“聊表心意,還請許老爺不要客氣,就不要再送了。”
許老爺張大了嘴,誰是來送他的啊,他只是,只是……
這個時候,半個字也說不出口,只能苦笑。
小廝只當是許少爺真的命不久矣,看,許老爺都快哭了。
李容越走越快,越走越心驚。回到家,停在東西兩府的交岔口,他猶豫了。
李容猶豫了,不知自己是應該先回西府跟自家祖父報信,還是先去東府告訴賈蘭。
他低下頭,發現自己的腳尖沖著東府的方向,苦笑一聲,罷了罷了,這是天意。擡腿朝東府走去,賈蘭正倚在床榻上等著他進來。
“怎麽樣,可能救回來。”一見李容,賈蘭便問道。
李容看了看屋裏的丫鬟,賈蘭揮退他們,李容一咬牙。
“沒有性命之憂,可是……”
將許瘦子昏迷之前說的話,一字不漏的覆述一遍,說完一臉期待的看著他。
賈蘭一下子從倚靠的大迎枕上坐起身子,因為牽動傷口,發出“唉喲”一聲。李容趕緊上前扶住他,“是我孟浪了,你身上有傷,怎麽還能操這份心,我告訴祖父去。我跟祖父現在就去找秦大人,讓他上報朝廷。”
“蘭哥……”轉身欲走的李容發現自己剛邁出一步就走不動了,一回頭,賈蘭的手緊緊攥住他的胳膊。
“這件事,不能告訴秦大人。”
“為什麽?”李容驚叫道。
“查家投靠了大皇子。”這件事,瞞得過皇上,卻瞞不過下頭的人,他交際了這麽長一段日子,也不可能對朝中局勢一無所知。查家日漸衰落,迫切的想要重返祖上榮光。於是打破了查家不結黨不站隊的老規矩,選擇了最有可能上位的大皇子。
大皇子有查家效忠,又有忠順親王可依仗,的確如魚得水,目前看來,除了寵妃的七皇子,他是最得聖寵之人。而七皇子尚小,還不到爭位的時候,他的勝算的確很大。
誰能想得到,忠順親王臨老臨老,忽然做出這種事呢。
李容轉了一個念頭,“秦夫人……”秦夫人是查家女,這麽一想,秦大人的確不值得托付了。
“我……”賈蘭一捶床鋪,他的腿如果沒有受傷就好了,立刻就可以快馬趕到金陵,他是吏部任命的監察使,怎麽也能將消息傳播出去。
可是再一想,如果他的腿沒有受傷,此時早出發去了潮平府,哪裏還能等到現在,知道這些事。
等等……
賈茁……
賈蘭“啪”的給了自己一巴掌,把旁邊的李容看的傻了,結巴了半天說不出話來。
“你騎馬趕去金陵,將此間的消息告訴叔父。”這裏的叔父指的就是李容的叔父,賈蘭的外祖父李守中。
“好。”李容掉頭就走,聽到備馬,小廝都摸不著頭腦,這又是要去哪兒。
“老太爺,老太爺,不好了,少爺出城的時候,被官差帶走了。”李家的西府,下人風一樣卷進來,踩出一連串淩亂的腳印。
李家又亂了套,而縣衙裏頭更亂。
秦大人一把抓秦夫人的衣襟,將她拖到眼前,“你說,是不是你幹的,你到底想幹什麽?”
“反正人我已經抓了,人人都知道是官差出的面,你現在撇清,也沒有用了。”
相對於秦夫人的冷靜,秦大人的面目顯得格外猙獰,“你知不知道你在幹什麽,你知不知道你會把查家,秦家,都拖向深淵,萬劫不覆。”
“父親來信,忠順親王正在整合兵力,準備清君側,只要大皇子登基,咱們就是從龍之功。”秦夫人的眼裏放出炙熱的光芒。
“我呸,什麽清君側,都是亂臣賊子在胡說八道。我看是忠順親王自己想造反,大皇子都未必知道這件事。”秦大人氣急敗壞,手指收的更緊了。
“皇上獨寵妖妃,已經準備立她為後,一旦妖妃入主東宮,前皇後無子,她的兒子便是正統。皇上昏庸,咱們當臣子的便要替他分辨忠奸。”
“你說妖妃就是妖妃,皇上春秋鼎盛,他要立誰為太子,也是以後的事,豈容他人指手劃腳。”秦大人真想敲開她的腦袋看看,這些執拗的想法,到底是怎麽來的。
“可是妖妃姓賈。”秦夫人冷笑,“你不會不知道,大皇子和忠順親王聯手瓜分了賈府吧。”
秦大人這才明白,為什麽大皇子和忠順親王對這個寵妃如此忌憚,原來,竟然是賈府出來的。可是又是怎麽進了宮,竟然還受寵於皇上呢?
“賤婢被罰為宮奴,卻不知用了什麽法子,勾引到了皇上,跳出泥坑,一步步爬到貴妃之位。如果要封她為後,皇後怎麽可以有個戴罪的娘家,勢必會替賈府平反。賈蘭已然中舉,剩下的賈家男兒也不是吃素的,到時,叫大皇子和忠順親王如何自處。”
秦夫人越說越順,她能感覺到,她夫君的手越來越松,她輕輕一推,脫離他的掌控,整整衣襟,抿了抿頭發,看著他道:“你真以為我們瘋了嗎?我們只是先發制人,而且勝券在握。”
“你們憑什麽說勝券在握,皇上還有禦林軍,還有護衛金陵的守衛大軍。光憑他的五千親衛,就算加上兩府的府兵,也不一定就有勝算。”
聽出自家夫君聲音裏的疲憊,秦夫人自信的一笑,“因為兩府府兵虧空一事,引得皇上震怒,你以為別處的府兵都沒問題嗎?他們不害怕皇上依著葫蘆畫瓢,將他們依律處置了嗎?”
“忠順親王借兩府府兵一事,與他們私下串連,這是你們計劃好的?”秦大人這才明白,所有的事,都是忠順親王計劃好的。
可他還是不懂,為了一個賈姓的寵妃和她所生的皇子,擔心幾十年後的清算,是否值得冒這麽大的險。這可是造反,抄家滅族的大罪啊。
“大皇子答應忠順親王,登基後,忠順親王這一支永不降等襲爵,並將潮平府永遠劃給忠順親王府做為封地。”秦夫人聳聳肩,“北邊還有個安都府呢,你別忘了,皇上最精銳的軍隊可是常年駐守夏江府,防的就是他們,皇城裏的守衛,根本不堪一擊。”
秦夫人還有未竟之言,大皇子在金陵和忠順親王世子聯手,也不是吃素的,總是有所作為的。
賈茁和板兒幾乎是同時接到吳妍和賈蘭派人傳過來的信,等趕到李府,賈茁正準備上前,卻被板兒一把拉住。
“他們的門子全部都換了。” 板兒拉著賈茁頭也不回的走了,等他們上了酒樓找了正對李家大門的包間,坐了半個時辰才發現,李家真的出事了。
這麽長的時間,不停的有人進去,可是,卻一個出來的人都沒有。
門口的門子沒有一個是他們認識的人,東西兩府皆是如此。
“板兒,會是什麽事?”賈茁伸出手握緊板兒的手,心中不由惶恐不安。
“我們去許家看看。”板兒結了帳,帶著賈茁下樓。
沒有先去許家,而是去找了高個兒,問他知不知道許瘦子回來了。高個兒當初就是個跟班,並不怎麽敢惹板兒,如今板兒是秀才,他就更不敢惹了。
“我知道他回了,請了李容過去說是要見最後一面,結果擺了一個烏龍陣,只是餓了幾日,虛得慌罷了。”高個兒得到消息就去了,不過沒見著人,只聽許家的人這麽說,他便回來了。
板兒再如法炮制,發現許家也一樣,只許進不許出,半天都沒看到人出來。
“許瘦子剛回來的時候,還是正常的,找了李容過去說話,然後李容回了一趟家,出門就往城門去了,在城門口被官差攔下來,說是有件案子涉及到他,要他去衙門說清楚。可是到現在,李容沒被放出來,許、李兩家的人也被軟禁了。”
板兒和賈茁並不難分析出這其中的脈絡,賈茁摸摸下巴,剩下的就只能靠猜了,“一定是許瘦子說了什麽吧,李容這是趕出去給誰報信?”
“出城,這個時候出城能夠去什麽地方?”
“金陵?”兩人異口同聲的叫道。
“許瘦子從潮平府回來,回城時許多人都看到了,據說是遇到劫道的,貨物丟了,人也散了,他和小廝兩個人好容易掙了一條命出來。”板兒將收集到的信息擺出來。
“潮平府出事了?”再次的異口同聲。
“一定是大事。”板兒蹙眉,苦苦思索著。
“秦大人就算是父母官,也不可能只手遮天吧,這兩家人當中,許家就算了,李家他也敢動?”賈茁有些弄不懂了。
“只需說是許瘦子帶了瘟疫回來,需要觀察幾天就不會有人再懷疑。”
像是印證板兒的話一樣,第二天縣衙就出了告示,說許壽昌回城後高燒不退,還傳染了屋裏的丫鬟倒下一片,據郎中判定,極有可能在路上感染了疫情。於是要將許家暫時隔離,而李容因為見過許壽昌,後又回府,不得不將李家也進行隔離。
只要一個月後,沒有相關癥狀,隔離便可解除,請城中百姓勿要驚慌失措。
這個告示一出,有疑問的人家都打消了疑慮,再聽到許壽昌回來時的邋遢樣子,心想小心無大錯,隔離些日子也是為了城中百姓的安危。相熟的人家還要擔心一二,不相幹的人家,壓根就丟到腦後,不再理會。
賈茁去了趟溯雲坊,掌櫃的見到她只嘆氣,“您就是不來,我也要去找您的,這可怎麽是好啊。”
“無妨,該如何就如何,和以前一個樣就好,李家不過是受了魚池之殃,過些日子證明無事,自然也就好了。如果是需要銀子進貨,就暫時先緩緩,如果是發工錢這樣的事,從我這裏先支了銀子也是一樣。”
賈茁趕緊安掌櫃的心,掌櫃的終於展露了笑容,“是小老兒瞎操心了,一時之間竟然亂了方寸。對了,有樣東西,是我們東家說要送您的,東西還沒送進去,結果出了這種事,您隨我來。”
掌櫃的帶著賈茁去了二樓,拿出一個木匣道:“也不知道東家什麽時候能出來,這是她給您挑的生辰禮。”
“她真是,想的太周到了,不過一個散生,也值得她記掛。”
掌櫃的笑笑,忽然壓低了聲音道:“我們東家說,少爺回來,先去的東府。”
賈茁一怔,掌櫃的已經直起身,仍然笑笑的,客氣道:“東家待您如知己,當然是不一樣。”
“是,是知己。”賈茁深一腳淺一腳的抱著木匣回去,一路都在思索,先去了東府能代表什麽呢?
“一定是許瘦子所說之事與賈蘭有關,李容才會舍了自家,而先去東府見賈蘭。也許,去金陵報信就是賈蘭的主意。”板兒猜測。
“和賈蘭有關?”賈茁擡頭看板兒。
“府兵。”
“忠順親王。”
雖然不算異口同聲,但意思也是差不多的。
“不管怎麽說,他們恐怕是兇多吉少,特別是李家。”板兒很快的分析出現狀。
許家應該比李容更早知道消息,但他們卻按兵不動,李容出城會被攔下,不得不讓人懷疑,是不是許家告了密。
賈茁瞬間被冷汗浸透,她以為打斷賈蘭的腿,就能救他一命,可是結果,還是一樣嗎?
是不是註定了的結果,是無法改變的,雖然有了他們,賈蘭卻仍逃不過一死。
“會有辦法的,總會有辦法的。”板兒握著賈茁的手,發現她的手在夏日裏卻涼的怕人。
王家真的準備闔家去小東山消夏,剛給趙家帶了信,白惜就迫不及待的說,她的行李都準備好了,隨時可以出發。
趙家姑娘卻婉拒了,趙家大奶奶不放心她跟著一個不靠譜的三奶奶,也勸她不要去。
白惜卻把脖子一梗,“人家請的是我,我憑什麽不能去。”
“人家一大家子,你夾在中間,不合禮數。”最後還是趙家婆婆攔了,這才讓白惜無法成行。
早知是這樣的結果,賈茁也不奇怪,帶著家人都去了,又進城買了幾車吃穿用的東西,添置進小東山。
板兒去了李家東府一趟,門子一指公告,皮笑肉不笑道:“這位秀才,應該是識字的吧。”
“我自然是識字的,這是賈大人同年的一封信,托我帶給他,煩請差大哥帶進去,再幫我把賈大人的回話帶出來。”
“你倒是挺會使喚人,你不知道現在是個什麽情況嗎?”門子唬著臉便想驅趕板兒。
板兒蹙眉道:“賈大人不是因為疫情之事被隔離嗎?怎麽被這位差大哥一說,好像是在坐牢似的。朝廷命官在差大哥眼裏,是軟禁的囚犯嗎?”
另一個門子立刻將先前之人拉住,對板兒拱手道:“對不住這位秀才,我這兄弟剛過來當差,不懂規矩。什麽信,我幫你送進去吧。”
賈蘭看到被拆了封口的信,一臉苦笑的接過。
什麽同年,明明是板兒的筆跡,他看完後便對門子道:“我如今還能說什麽,你愛怎麽回便怎麽回吧。”
“哪能呢,賈大人還是回一個吧,小的給您傳信。”門子笑的一臉猥瑣。
“告訴他,我的腿傷不算什麽,他的事我知道了。”賈蘭聽起來象是心灰意冷一般,仰頭看著帳子上方的刺繡圖案,並不去看門子的臉。
門口的板兒聽到回音,點點頭,掏出一個荷包遞上去,“麻煩了,請您吃茶的。”
賈茁此時卻是去了趙家,給趙家姑娘帶了新鮮的瓜果,也給白惜帶了一盆花。
“知道您不能去,怕是覺得遺憾呢,山間的野花,給你添個野趣。”
“唉,真是頭痛,怎麽就是不許我去呢。”白惜氣的病了一場,婆婆還讓她不要胡鬧,真是氣死她了。
“出嫁便是這樣了,除非有夫君陪著,就哪裏都能去了。對了,你不是也有小莊子嗎?為什麽不叫三少爺陪著你去呢。”賈茁明知故問。
“他又跑出去了,天天就是生意生意,哪裏會管我。”白惜不滿的嘆氣。
“咦,那怎麽不叫你娘家的阿爹去住些日子呢。白家老爺在萬念縣城開了鋪子,這段時間都在縣城,您正好讓娘家阿爹去莊子上消暑,您要去看,老太太總不能不同意吧。”賈茁幫她出著主意。
“我爹過些日子便要出門,恐怕就要年前才能回呢。”白惜很是輕松的說道。
賈茁暗想,好,還當你冷血無情,連親爹都不管了。原來是上輩子正好躲開了,便以為這輩子也能躲開嗎?
“唉呀,這你就不知道了,我聽王叔說,你一個堂哥去了鋪子裏,專門負責采買的事,你爹說他年紀大了,就呆在鋪子裏頭享清福。”
“有這種事,我怎麽不知道。”白惜騰的一下子站了起來,他爹居然有可能不出去,這可怎麽辦,可怎麽辦呀。
賈茁一笑,“這還不好嗎?還不讓你阿爹享享清福啊。”
說著告了辭,又去趙家姑娘那兒略坐了一會兒,嘆氣道:“還說想辦法替她驅趕一下,我看她這樣子怕是越來越嚴重了。”
“可不是嗎?偏我娘不肯信我的。”趙家姑娘想到三嬸嬸就頭皮發麻,外頭已經隱隱有不好的傳聞了,真不知道怎麽辦才好。
“不過,倒是有一個法子,你們在家也能試試。”賈茁俯到趙家姑娘的耳邊,輕聲說道。
“她不會跟我急吧。”
“急就對了,一急把夢裏的事說出口,這事也就解了。她自己說出口,神靈也怨不到別人身上去。”
“好,我聽你的。”趙家姑娘堅定的點點頭。
三個人幾乎同時到家,板兒從李府回來,賈茁從趙家回來,青兒則是從小彩那兒回來。
“我給小彩送了玉米面兒,還有自家腌的醬菜。”青兒甩著手上的帕子,不自在道:“我看她臉上的笑影兒都少了,一直催著我快走。”
“別這樣看著我,我真的只是讓你去送東西,沒讓你打聽事兒。”賈茁笑著彈了一下青兒的額頭。
“可是……”青兒看看賈茁再看看板兒,“你們有什麽事,可不許瞞我。”
“能什麽事啊,放心好了。”
“沒什麽事你們幹嘛把爹娘還有姥姥都送到小東山去,回來又到各家去走動。”青兒懷疑的看著他們,並不相信什麽事都沒有的鬼話。
好吧,賈茁捂臉,孩子大了,不好騙了啊。
“馬上就要七巧節了,聽說城裏有富戶要放煙花,你想不想看。”賈茁轉移話題。
“真的嗎?那咱們留在城裏,看完了煙花再走好不好。”
“好。”板兒應完,轉頭去看賈茁,笑的一臉溫柔。
七巧節當天,果然有個帶著女兒住在客棧的外地富商,因為七巧節之前沒能趕回家,心疼女兒,於是在萬念縣城的河邊放煙花。
提前幾天就有消息傳出來,許多人家帶著孩子去河邊看煙花。縣衙裏頭不得不調派大量的人手去維持治安,特別是在水邊橋邊,就怕出現擁堵。
煙花剛開始放,就聽得有人喊走水,嚇了眾人一大跳。就聽得好多人喊起來,裏頭竟然夾雜著,忠順親王造反,肅慶王打過來了的聲音。
一時之間場面失控,有人往家跑,有人往空曠的地方跑,有人往縣衙跑,小小一個縣城,頓時人仰馬翻,亂成一團。
最驚駭的莫過於趙家,只不過是三姑娘跑到三奶奶屋裏玩,一不小心找到她挖好的地窖,吃驚之下把手裏的煙花掉了進去。火燒起來,小姑娘才嚇的大叫,幸好沒有人傷亡,只燒了一間屋子罷了。
只是一地窖的香味飄出來,竟然是將地窖裏藏著的糧食都燒熟了。
三奶奶白惜受驚過度,一直嚷著要出城,要到城外去。三姑娘還以為是她責怪自己,哭著上前道歉,也不知道說了什麽,三奶奶忽然發起瘋來,一把推開三姑娘。
張著手揮舞,“馬上要圍城了,忠順親王要打過來了,肅慶王帶著兵馬來了,快躲起來,快快,我要出城,再不出去就來不及了。”
救火的下人,本就慌張的很,一時不察,還當是真的,竟然跟著喊了出來。以訛傳訛之下,半條街的人都喊了起來,真以為有軍隊打到了萬念縣城。
而遠處燃放的煙火,傳來的響聲,讓不知內情的人,越發信以為真。
“我們真的成功了。”板兒仍覺得不可思議,聲音還帶著不確定。
“快去接人。”賈茁一拍板兒的肩膀,用力過猛之下,倒拍的自己掌心生痛。
“我給你吹吹。”板兒去捉她的手,被賈茁反手打開。
“去去去,別忘了正事。”
“忘不了。”
板兒熟練的駕著車,縣城裏已經亂成一團,不少小乞丐都跟著人群瘋跑,不時喊上幾嗓子,“打過來了,要打過來了。大軍圍城,大軍圍城。”
黑燈瞎火的,誰知道喊的人是誰,只聽得耳邊都是這樣的聲音,免不得讓膽小的人也跟著叫喊起來。
賈茁中途下車,去橋邊放煙火的地方找到青兒,和她呆在原地,等板兒來接。板兒則是直接駕著車,一路朝李家的方向去了。仗著對縣城的熟悉,一路小街小巷,盡量不招人註目。
李家東西兩府的主子已經一並住到了東府,這是賈蘭強烈要求的,因為表面上他們只是因為疫情隔絕,雖然各自心裏有數,卻並沒有最後撕破臉。門子上報之後,也不得不應了。
吳妍帶著兩位老人都搬到東府,幾個當家人一碰頭,讓丫鬟守在門外,湊到一處說話。
門子從不幹涉這些,他們只守住前後門,不許人出去便可。他們是查家派來給秦夫人的心腹,只遵守秦夫人的命令,如果有人硬闖出府,格殺勿論。
“我接到的信就是這樣,第一行的第一個字,第二行的第二個字,依此類推,連在一起看就是讓我們聚在一處,七巧節當晚在青衣巷等我們。”
賈蘭攤開信,供大家傳閱。
“那容哥怎麽辦,我們又不是逃犯,我不走,我絕對不走。”趙家老夫人眼一花,身子跟一歪,被吳妍眼疾手快的扶住,這才沒有摔倒。
“蘭哥,你說清楚,到底發生了什麽事?”李紈的手指一直在抖,整個人也跟著抖了起來,如同秋風中的落葉,瑟瑟發抖。
李家老太爺嘆了口氣,“蘭哥,告訴他們吧。”
為了怕家裏的女人擔心,賈蘭只將這件事告訴了李老太爺,對李老夫人,還有李紈,包括吳妍,都只說是疫情嚴重,李容在別處隔離,並不敢說其他。
可現在,是瞞不下去了。
聽蘭哥說完,李紈反倒鎮定下來,一把抓信兒子的手,李老夫人已經說不出話來了。
只有吳妍鎮定道:“咱們如何到青衣巷,蘭哥腿傷未愈,又如何走動得了。”考慮的是最現實的問題。
“你不管容哥了嗎?”老夫人怒目而視,恨不得動手撕了她。
“就是要管,所以我們才必須出去。如果留在這裏,秦大人只須一個吩咐,我們和容哥就只能到陰曹裏去相會了。我們要出去,去告禦狀,去救容哥,他正等著我們去救他啊,祖母。”
“孫媳婦說的對,如果我們不走,容哥更沒辦法得救。”老太爺終於首肯。
“那我們怎麽出去。”李紈已經咬了牙,暗暗下了決心,就是背,也要把兒子背出去。
“府裏的事,只能由我們自己想辦法了,他能猜出我們的困境,還施以援手已經難能可貴。府中的事,是沒法依賴別人的。”賈蘭再一次恨自己的腿傷,可這又是一個悖論,不得不嘆氣,真是造化弄人。
“前後門都有他們的人把守,去青衣巷要從後門走。在他們的飯食裏加點料,把他們弄暈?”李紈蹙眉出著主意。
“恐怕不行,如果換班的人正好過來,被發現了,我們自己走不了就算了,還要連累到別人。”走到一半被逮住,板兒也完了,賈蘭搖頭。
“青衣巷有間屋子和我們的圍墻緊挨著,外頭就是安嬤嬤的家。”最後竟然是老夫人說了話。
青衣巷本來就是李家世仆居住的地方,後來因為人丁雕敝,才慢慢變成現在世仆與外頭人混居。
而李府有一處圍墻就是李家最忠心的世仆安嬤嬤家裏的一面墻壁,青衣巷地形覆雜,沒人知道安嬤嬤家裏臥室的一面墻後頭就是李府。
就是老夫人,也早就忘了這件事,經過了半天的刺激,這才想了起來。
“把墻砸開。”吳妍站了起來,“我去弄衣裳,咱們全部改妝,換了仆人的衣裳。大姐姐和祖父架著蘭哥,我照顧祖母,你們放心,我小時候吃過苦,還逃過難,力氣總有一把。”
“就這麽辦。”賈蘭拍了板。
李家老太爺不住嘴的喃喃自語,“後繼有人,後繼有人啊。我放心了,放心了。”
看著蘭哥和孫媳婦,老太爺捏住拳頭,實在不行,他來斷後,也要讓幾個小的闖出去。
“在後院鬧這麽大的動靜,會不會……”
到了七巧節當天,聽到外頭的動靜,李紈和李老太爺一把架起賈蘭,他們行動了。
家裏的仆人都被派去前後門打聽消息,而後院裏,在外頭震天的響聲掩護下,磚石相連之處的泥灰早被切斷,虛虛壘在一起,迅速扒下墻磚。幾個人魚貫而入,安嬤嬤和她的兒子則是在後頭,將墻磚糊上一層泥灰重新壘起來。
青衣巷子外頭,一輛不起眼的騾車停在路口。
接到人,騾車不停,一口氣奔馳到了離碼頭最近的一個城門。
萬念縣城入夜之後便會關閉城門,除非有緊急軍令,否則絕不會開門。
“我只能送你們到這裏了,我跟住在這家客棧的一家雜耍班子講好了,你們明天一早就跟著他們離開,李容就要靠你們自己想辦法了
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見賈蘭沒有說話,李容不好意思的摸摸頭,“行了行了,知道你不樂意聽,我不說了。”
“不,不是,我剛才走神了。我知道你是關心我們母子,我的事連累到你了,還連累到你們闔府不安,我心裏很過意不去。”賈蘭已經可以坐起來,到底是年輕人,恢覆的快,從臉色上看,已經不覆之前的虛弱。
“我們之間,需要說這些嗎?只是我沒有想到,你還會掂記著賈府。”李容摸摸鼻尖,“當初你家有個寶二叔,可是出名的很。”
“他是個癡人,也是個真人,和這個塵世格格不入,佛門也許真是他最好的容身之所吧。”賈蘭不欲多談,當時拿賈府的事出來,不過是個晃子,只有他自己知道,他其實和賈府沒有別人想像中那麽深的感情。
他自打記事,生活中便只有母親,賈府裏頭的長輩是對他們母子不錯,但小小的人兒,最能分辨別人的真情假意。這份不錯僅是出於對他父親早逝的憐惜,和對寶二叔那種發出內心的寵愛,是截然不同的兩碼事。
這些,他從那些人的眼神裏就能看出來。他更願意聽母親的話,學好文武藝,出人頭地不依附於賈府生活。
誰能想得到,大廈說倒就倒,“哐當”一聲,多少脂粉花容,多少壯志未酬,都一把葬送。
收回自己的思緒,賈蘭沖著李容笑道:“小叔不嫌我這裏憋悶的話,陪我一起用餐吧,天天喝湯喝的我都長了一身肥膘了,你趕緊幫我多喝一點。”
“行啊,我來嘗嘗大姐姐的手藝。”李容就是怕他因為意外的事心中郁悶,這才經常過來陪他說話開導他,見他精神果然好了些,頓時高高興興坐下。
剛喝上一口,就聽到外頭傳來雜亂的腳步聲,李容身邊的小廝一臉焦急的走了進來。
“什麽事慌成這樣,沒規矩。”容哥不滿的看向自己的小廝。
“少爺,許少爺逃回來了,怕是,怕是不行了……”
“什麽,不行了,什麽叫不行了,他不是和他叔一塊出去跑商了嗎?”李容“謔”的一下子站了起來,打翻手裏的湯碗。
“你趕緊去看看,我這裏好著呢,有什麽事回來說一聲,咱們再想辦法。”賈蘭趕緊讓他先去。
李容告了一聲罪,匆匆離去。
小廝跟著李容身後回道:“許少爺身邊的人就在外頭候著,求您去看他們家少爺最後一面。”
“什麽最後一面,哪裏就這麽嚴重了,郎中呢,叫縣城最好的郎中去,綁也把他綁了去。我先去許家,你趕緊去庫房拿參,跟祖母說,是我要的,救人用的。”
李容三步並作兩步來到大門口,見了許瘦子的小廝,看他衣衫破爛,就像是當初不讓進城的災民一般模樣,已經暗暗覺得事情不妙,一面罵他一面吩咐自己的小廝回去取了人參再晚一步追去。
他跟著許瘦子的小廝到了許家,果然是一片哭聲,藥味和人參味混在一處,濃烈的讓整個空氣都變了顏色。
含上了參片的許瘦子終於恢覆了一點力氣,看到李容來了,露出一個笑容,當著許家所有人和李容的面說道:“狐貍,我怕是要先走一步了,忠順親王勾結海寇造反,你們趕緊,趕緊,上報朝廷。”
頭一歪,昏了過去,許家又是一場兵荒馬亂。但這一回,許瘦子的昏迷所引起的慌亂,遠遠比不上他帶回來的訊息所引起的慌亂大。
聽到勾結、造反這幾個字樣,許家人下意識的就想命令大家噤聲,當作什麽都不知道。可是一看到直楞楞忤在原地的李容,頓時變了顏色。
許瘦子是算準了家裏人的反應,身為商人膽小勢微,恐怕多一事不如少一事,反正換了誰當皇帝,大家不是一樣過日子嗎?
但是多了一個李容就不一樣了,李家是官宦人家,絕對不會坐視皇權之危,而許家再大的膽子,也不敢克下李容。更別提,許瘦子的小廝哭著去李家把李容請來的事,半個縣城的人都看到了。
許瘦子的父親面如死灰,總嫌自己的兒子不長進,等真的長進了,第一件事就是用來對付他這個老子。心中滋味,怎麽不叫一個百味雜陣。
郎中被請進來給許瘦子紮了幾針,又讓丫鬟給他灌下一大碗現熬的安神湯道:“令郎雖然傷的嚴重,但其實並無性命之憂,多是心神消耗巨大,一路驚慌過度,加上衣食無著這才造成如今這樣的傷情。”
他還有一句話沒說,從小錦衣玉食慣了,一餐沒吃上一晚沒睡安穩,便覺得這是天大的事了。說白了,還是沒吃過苦頭。
人的生命固然很脆弱,但有時候又堅韌的可怕。昏迷多半是自己嚇的,以為自己要死了而已。
“沒有性命之憂,太,太好了。”李容當著郎中的面,一步一步退了出去,剛到門口許家的人追上來,就看到李家的小廝氣喘籲籲的也趕了過來。
“少爺,參,參來了。”真以為許少爺等著人參救命呢。
李容順手將人參匣子往追過來的許父手裏一塞,“聊表心意,還請許老爺不要客氣,就不要再送了。”
許老爺張大了嘴,誰是來送他的啊,他只是,只是……
這個時候,半個字也說不出口,只能苦笑。
小廝只當是許少爺真的命不久矣,看,許老爺都快哭了。
李容越走越快,越走越心驚。回到家,停在東西兩府的交岔口,他猶豫了。
李容猶豫了,不知自己是應該先回西府跟自家祖父報信,還是先去東府告訴賈蘭。
他低下頭,發現自己的腳尖沖著東府的方向,苦笑一聲,罷了罷了,這是天意。擡腿朝東府走去,賈蘭正倚在床榻上等著他進來。
“怎麽樣,可能救回來。”一見李容,賈蘭便問道。
李容看了看屋裏的丫鬟,賈蘭揮退他們,李容一咬牙。
“沒有性命之憂,可是……”
將許瘦子昏迷之前說的話,一字不漏的覆述一遍,說完一臉期待的看著他。
賈蘭一下子從倚靠的大迎枕上坐起身子,因為牽動傷口,發出“唉喲”一聲。李容趕緊上前扶住他,“是我孟浪了,你身上有傷,怎麽還能操這份心,我告訴祖父去。我跟祖父現在就去找秦大人,讓他上報朝廷。”
“蘭哥……”轉身欲走的李容發現自己剛邁出一步就走不動了,一回頭,賈蘭的手緊緊攥住他的胳膊。
“這件事,不能告訴秦大人。”
“為什麽?”李容驚叫道。
“查家投靠了大皇子。”這件事,瞞得過皇上,卻瞞不過下頭的人,他交際了這麽長一段日子,也不可能對朝中局勢一無所知。查家日漸衰落,迫切的想要重返祖上榮光。於是打破了查家不結黨不站隊的老規矩,選擇了最有可能上位的大皇子。
大皇子有查家效忠,又有忠順親王可依仗,的確如魚得水,目前看來,除了寵妃的七皇子,他是最得聖寵之人。而七皇子尚小,還不到爭位的時候,他的勝算的確很大。
誰能想得到,忠順親王臨老臨老,忽然做出這種事呢。
李容轉了一個念頭,“秦夫人……”秦夫人是查家女,這麽一想,秦大人的確不值得托付了。
“我……”賈蘭一捶床鋪,他的腿如果沒有受傷就好了,立刻就可以快馬趕到金陵,他是吏部任命的監察使,怎麽也能將消息傳播出去。
可是再一想,如果他的腿沒有受傷,此時早出發去了潮平府,哪裏還能等到現在,知道這些事。
等等……
賈茁……
賈蘭“啪”的給了自己一巴掌,把旁邊的李容看的傻了,結巴了半天說不出話來。
“你騎馬趕去金陵,將此間的消息告訴叔父。”這裏的叔父指的就是李容的叔父,賈蘭的外祖父李守中。
“好。”李容掉頭就走,聽到備馬,小廝都摸不著頭腦,這又是要去哪兒。
“老太爺,老太爺,不好了,少爺出城的時候,被官差帶走了。”李家的西府,下人風一樣卷進來,踩出一連串淩亂的腳印。
李家又亂了套,而縣衙裏頭更亂。
秦大人一把抓秦夫人的衣襟,將她拖到眼前,“你說,是不是你幹的,你到底想幹什麽?”
“反正人我已經抓了,人人都知道是官差出的面,你現在撇清,也沒有用了。”
相對於秦夫人的冷靜,秦大人的面目顯得格外猙獰,“你知不知道你在幹什麽,你知不知道你會把查家,秦家,都拖向深淵,萬劫不覆。”
“父親來信,忠順親王正在整合兵力,準備清君側,只要大皇子登基,咱們就是從龍之功。”秦夫人的眼裏放出炙熱的光芒。
“我呸,什麽清君側,都是亂臣賊子在胡說八道。我看是忠順親王自己想造反,大皇子都未必知道這件事。”秦大人氣急敗壞,手指收的更緊了。
“皇上獨寵妖妃,已經準備立她為後,一旦妖妃入主東宮,前皇後無子,她的兒子便是正統。皇上昏庸,咱們當臣子的便要替他分辨忠奸。”
“你說妖妃就是妖妃,皇上春秋鼎盛,他要立誰為太子,也是以後的事,豈容他人指手劃腳。”秦大人真想敲開她的腦袋看看,這些執拗的想法,到底是怎麽來的。
“可是妖妃姓賈。”秦夫人冷笑,“你不會不知道,大皇子和忠順親王聯手瓜分了賈府吧。”
秦大人這才明白,為什麽大皇子和忠順親王對這個寵妃如此忌憚,原來,竟然是賈府出來的。可是又是怎麽進了宮,竟然還受寵於皇上呢?
“賤婢被罰為宮奴,卻不知用了什麽法子,勾引到了皇上,跳出泥坑,一步步爬到貴妃之位。如果要封她為後,皇後怎麽可以有個戴罪的娘家,勢必會替賈府平反。賈蘭已然中舉,剩下的賈家男兒也不是吃素的,到時,叫大皇子和忠順親王如何自處。”
秦夫人越說越順,她能感覺到,她夫君的手越來越松,她輕輕一推,脫離他的掌控,整整衣襟,抿了抿頭發,看著他道:“你真以為我們瘋了嗎?我們只是先發制人,而且勝券在握。”
“你們憑什麽說勝券在握,皇上還有禦林軍,還有護衛金陵的守衛大軍。光憑他的五千親衛,就算加上兩府的府兵,也不一定就有勝算。”
聽出自家夫君聲音裏的疲憊,秦夫人自信的一笑,“因為兩府府兵虧空一事,引得皇上震怒,你以為別處的府兵都沒問題嗎?他們不害怕皇上依著葫蘆畫瓢,將他們依律處置了嗎?”
“忠順親王借兩府府兵一事,與他們私下串連,這是你們計劃好的?”秦大人這才明白,所有的事,都是忠順親王計劃好的。
可他還是不懂,為了一個賈姓的寵妃和她所生的皇子,擔心幾十年後的清算,是否值得冒這麽大的險。這可是造反,抄家滅族的大罪啊。
“大皇子答應忠順親王,登基後,忠順親王這一支永不降等襲爵,並將潮平府永遠劃給忠順親王府做為封地。”秦夫人聳聳肩,“北邊還有個安都府呢,你別忘了,皇上最精銳的軍隊可是常年駐守夏江府,防的就是他們,皇城裏的守衛,根本不堪一擊。”
秦夫人還有未竟之言,大皇子在金陵和忠順親王世子聯手,也不是吃素的,總是有所作為的。
賈茁和板兒幾乎是同時接到吳妍和賈蘭派人傳過來的信,等趕到李府,賈茁正準備上前,卻被板兒一把拉住。
“他們的門子全部都換了。” 板兒拉著賈茁頭也不回的走了,等他們上了酒樓找了正對李家大門的包間,坐了半個時辰才發現,李家真的出事了。
這麽長的時間,不停的有人進去,可是,卻一個出來的人都沒有。
門口的門子沒有一個是他們認識的人,東西兩府皆是如此。
“板兒,會是什麽事?”賈茁伸出手握緊板兒的手,心中不由惶恐不安。
“我們去許家看看。”板兒結了帳,帶著賈茁下樓。
沒有先去許家,而是去找了高個兒,問他知不知道許瘦子回來了。高個兒當初就是個跟班,並不怎麽敢惹板兒,如今板兒是秀才,他就更不敢惹了。
“我知道他回了,請了李容過去說是要見最後一面,結果擺了一個烏龍陣,只是餓了幾日,虛得慌罷了。”高個兒得到消息就去了,不過沒見著人,只聽許家的人這麽說,他便回來了。
板兒再如法炮制,發現許家也一樣,只許進不許出,半天都沒看到人出來。
“許瘦子剛回來的時候,還是正常的,找了李容過去說話,然後李容回了一趟家,出門就往城門去了,在城門口被官差攔下來,說是有件案子涉及到他,要他去衙門說清楚。可是到現在,李容沒被放出來,許、李兩家的人也被軟禁了。”
板兒和賈茁並不難分析出這其中的脈絡,賈茁摸摸下巴,剩下的就只能靠猜了,“一定是許瘦子說了什麽吧,李容這是趕出去給誰報信?”
“出城,這個時候出城能夠去什麽地方?”
“金陵?”兩人異口同聲的叫道。
“許瘦子從潮平府回來,回城時許多人都看到了,據說是遇到劫道的,貨物丟了,人也散了,他和小廝兩個人好容易掙了一條命出來。”板兒將收集到的信息擺出來。
“潮平府出事了?”再次的異口同聲。
“一定是大事。”板兒蹙眉,苦苦思索著。
“秦大人就算是父母官,也不可能只手遮天吧,這兩家人當中,許家就算了,李家他也敢動?”賈茁有些弄不懂了。
“只需說是許瘦子帶了瘟疫回來,需要觀察幾天就不會有人再懷疑。”
像是印證板兒的話一樣,第二天縣衙就出了告示,說許壽昌回城後高燒不退,還傳染了屋裏的丫鬟倒下一片,據郎中判定,極有可能在路上感染了疫情。於是要將許家暫時隔離,而李容因為見過許壽昌,後又回府,不得不將李家也進行隔離。
只要一個月後,沒有相關癥狀,隔離便可解除,請城中百姓勿要驚慌失措。
這個告示一出,有疑問的人家都打消了疑慮,再聽到許壽昌回來時的邋遢樣子,心想小心無大錯,隔離些日子也是為了城中百姓的安危。相熟的人家還要擔心一二,不相幹的人家,壓根就丟到腦後,不再理會。
賈茁去了趟溯雲坊,掌櫃的見到她只嘆氣,“您就是不來,我也要去找您的,這可怎麽是好啊。”
“無妨,該如何就如何,和以前一個樣就好,李家不過是受了魚池之殃,過些日子證明無事,自然也就好了。如果是需要銀子進貨,就暫時先緩緩,如果是發工錢這樣的事,從我這裏先支了銀子也是一樣。”
賈茁趕緊安掌櫃的心,掌櫃的終於展露了笑容,“是小老兒瞎操心了,一時之間竟然亂了方寸。對了,有樣東西,是我們東家說要送您的,東西還沒送進去,結果出了這種事,您隨我來。”
掌櫃的帶著賈茁去了二樓,拿出一個木匣道:“也不知道東家什麽時候能出來,這是她給您挑的生辰禮。”
“她真是,想的太周到了,不過一個散生,也值得她記掛。”
掌櫃的笑笑,忽然壓低了聲音道:“我們東家說,少爺回來,先去的東府。”
賈茁一怔,掌櫃的已經直起身,仍然笑笑的,客氣道:“東家待您如知己,當然是不一樣。”
“是,是知己。”賈茁深一腳淺一腳的抱著木匣回去,一路都在思索,先去了東府能代表什麽呢?
“一定是許瘦子所說之事與賈蘭有關,李容才會舍了自家,而先去東府見賈蘭。也許,去金陵報信就是賈蘭的主意。”板兒猜測。
“和賈蘭有關?”賈茁擡頭看板兒。
“府兵。”
“忠順親王。”
雖然不算異口同聲,但意思也是差不多的。
“不管怎麽說,他們恐怕是兇多吉少,特別是李家。”板兒很快的分析出現狀。
許家應該比李容更早知道消息,但他們卻按兵不動,李容出城會被攔下,不得不讓人懷疑,是不是許家告了密。
賈茁瞬間被冷汗浸透,她以為打斷賈蘭的腿,就能救他一命,可是結果,還是一樣嗎?
是不是註定了的結果,是無法改變的,雖然有了他們,賈蘭卻仍逃不過一死。
“會有辦法的,總會有辦法的。”板兒握著賈茁的手,發現她的手在夏日裏卻涼的怕人。
王家真的準備闔家去小東山消夏,剛給趙家帶了信,白惜就迫不及待的說,她的行李都準備好了,隨時可以出發。
趙家姑娘卻婉拒了,趙家大奶奶不放心她跟著一個不靠譜的三奶奶,也勸她不要去。
白惜卻把脖子一梗,“人家請的是我,我憑什麽不能去。”
“人家一大家子,你夾在中間,不合禮數。”最後還是趙家婆婆攔了,這才讓白惜無法成行。
早知是這樣的結果,賈茁也不奇怪,帶著家人都去了,又進城買了幾車吃穿用的東西,添置進小東山。
板兒去了李家東府一趟,門子一指公告,皮笑肉不笑道:“這位秀才,應該是識字的吧。”
“我自然是識字的,這是賈大人同年的一封信,托我帶給他,煩請差大哥帶進去,再幫我把賈大人的回話帶出來。”
“你倒是挺會使喚人,你不知道現在是個什麽情況嗎?”門子唬著臉便想驅趕板兒。
板兒蹙眉道:“賈大人不是因為疫情之事被隔離嗎?怎麽被這位差大哥一說,好像是在坐牢似的。朝廷命官在差大哥眼裏,是軟禁的囚犯嗎?”
另一個門子立刻將先前之人拉住,對板兒拱手道:“對不住這位秀才,我這兄弟剛過來當差,不懂規矩。什麽信,我幫你送進去吧。”
賈蘭看到被拆了封口的信,一臉苦笑的接過。
什麽同年,明明是板兒的筆跡,他看完後便對門子道:“我如今還能說什麽,你愛怎麽回便怎麽回吧。”
“哪能呢,賈大人還是回一個吧,小的給您傳信。”門子笑的一臉猥瑣。
“告訴他,我的腿傷不算什麽,他的事我知道了。”賈蘭聽起來象是心灰意冷一般,仰頭看著帳子上方的刺繡圖案,並不去看門子的臉。
門口的板兒聽到回音,點點頭,掏出一個荷包遞上去,“麻煩了,請您吃茶的。”
賈茁此時卻是去了趙家,給趙家姑娘帶了新鮮的瓜果,也給白惜帶了一盆花。
“知道您不能去,怕是覺得遺憾呢,山間的野花,給你添個野趣。”
“唉,真是頭痛,怎麽就是不許我去呢。”白惜氣的病了一場,婆婆還讓她不要胡鬧,真是氣死她了。
“出嫁便是這樣了,除非有夫君陪著,就哪裏都能去了。對了,你不是也有小莊子嗎?為什麽不叫三少爺陪著你去呢。”賈茁明知故問。
“他又跑出去了,天天就是生意生意,哪裏會管我。”白惜不滿的嘆氣。
“咦,那怎麽不叫你娘家的阿爹去住些日子呢。白家老爺在萬念縣城開了鋪子,這段時間都在縣城,您正好讓娘家阿爹去莊子上消暑,您要去看,老太太總不能不同意吧。”賈茁幫她出著主意。
“我爹過些日子便要出門,恐怕就要年前才能回呢。”白惜很是輕松的說道。
賈茁暗想,好,還當你冷血無情,連親爹都不管了。原來是上輩子正好躲開了,便以為這輩子也能躲開嗎?
“唉呀,這你就不知道了,我聽王叔說,你一個堂哥去了鋪子裏,專門負責采買的事,你爹說他年紀大了,就呆在鋪子裏頭享清福。”
“有這種事,我怎麽不知道。”白惜騰的一下子站了起來,他爹居然有可能不出去,這可怎麽辦,可怎麽辦呀。
賈茁一笑,“這還不好嗎?還不讓你阿爹享享清福啊。”
說著告了辭,又去趙家姑娘那兒略坐了一會兒,嘆氣道:“還說想辦法替她驅趕一下,我看她這樣子怕是越來越嚴重了。”
“可不是嗎?偏我娘不肯信我的。”趙家姑娘想到三嬸嬸就頭皮發麻,外頭已經隱隱有不好的傳聞了,真不知道怎麽辦才好。
“不過,倒是有一個法子,你們在家也能試試。”賈茁俯到趙家姑娘的耳邊,輕聲說道。
“她不會跟我急吧。”
“急就對了,一急把夢裏的事說出口,這事也就解了。她自己說出口,神靈也怨不到別人身上去。”
“好,我聽你的。”趙家姑娘堅定的點點頭。
三個人幾乎同時到家,板兒從李府回來,賈茁從趙家回來,青兒則是從小彩那兒回來。
“我給小彩送了玉米面兒,還有自家腌的醬菜。”青兒甩著手上的帕子,不自在道:“我看她臉上的笑影兒都少了,一直催著我快走。”
“別這樣看著我,我真的只是讓你去送東西,沒讓你打聽事兒。”賈茁笑著彈了一下青兒的額頭。
“可是……”青兒看看賈茁再看看板兒,“你們有什麽事,可不許瞞我。”
“能什麽事啊,放心好了。”
“沒什麽事你們幹嘛把爹娘還有姥姥都送到小東山去,回來又到各家去走動。”青兒懷疑的看著他們,並不相信什麽事都沒有的鬼話。
好吧,賈茁捂臉,孩子大了,不好騙了啊。
“馬上就要七巧節了,聽說城裏有富戶要放煙花,你想不想看。”賈茁轉移話題。
“真的嗎?那咱們留在城裏,看完了煙花再走好不好。”
“好。”板兒應完,轉頭去看賈茁,笑的一臉溫柔。
七巧節當天,果然有個帶著女兒住在客棧的外地富商,因為七巧節之前沒能趕回家,心疼女兒,於是在萬念縣城的河邊放煙花。
提前幾天就有消息傳出來,許多人家帶著孩子去河邊看煙花。縣衙裏頭不得不調派大量的人手去維持治安,特別是在水邊橋邊,就怕出現擁堵。
煙花剛開始放,就聽得有人喊走水,嚇了眾人一大跳。就聽得好多人喊起來,裏頭竟然夾雜著,忠順親王造反,肅慶王打過來了的聲音。
一時之間場面失控,有人往家跑,有人往空曠的地方跑,有人往縣衙跑,小小一個縣城,頓時人仰馬翻,亂成一團。
最驚駭的莫過於趙家,只不過是三姑娘跑到三奶奶屋裏玩,一不小心找到她挖好的地窖,吃驚之下把手裏的煙花掉了進去。火燒起來,小姑娘才嚇的大叫,幸好沒有人傷亡,只燒了一間屋子罷了。
只是一地窖的香味飄出來,竟然是將地窖裏藏著的糧食都燒熟了。
三奶奶白惜受驚過度,一直嚷著要出城,要到城外去。三姑娘還以為是她責怪自己,哭著上前道歉,也不知道說了什麽,三奶奶忽然發起瘋來,一把推開三姑娘。
張著手揮舞,“馬上要圍城了,忠順親王要打過來了,肅慶王帶著兵馬來了,快躲起來,快快,我要出城,再不出去就來不及了。”
救火的下人,本就慌張的很,一時不察,還當是真的,竟然跟著喊了出來。以訛傳訛之下,半條街的人都喊了起來,真以為有軍隊打到了萬念縣城。
而遠處燃放的煙火,傳來的響聲,讓不知內情的人,越發信以為真。
“我們真的成功了。”板兒仍覺得不可思議,聲音還帶著不確定。
“快去接人。”賈茁一拍板兒的肩膀,用力過猛之下,倒拍的自己掌心生痛。
“我給你吹吹。”板兒去捉她的手,被賈茁反手打開。
“去去去,別忘了正事。”
“忘不了。”
板兒熟練的駕著車,縣城裏已經亂成一團,不少小乞丐都跟著人群瘋跑,不時喊上幾嗓子,“打過來了,要打過來了。大軍圍城,大軍圍城。”
黑燈瞎火的,誰知道喊的人是誰,只聽得耳邊都是這樣的聲音,免不得讓膽小的人也跟著叫喊起來。
賈茁中途下車,去橋邊放煙火的地方找到青兒,和她呆在原地,等板兒來接。板兒則是直接駕著車,一路朝李家的方向去了。仗著對縣城的熟悉,一路小街小巷,盡量不招人註目。
李家東西兩府的主子已經一並住到了東府,這是賈蘭強烈要求的,因為表面上他們只是因為疫情隔絕,雖然各自心裏有數,卻並沒有最後撕破臉。門子上報之後,也不得不應了。
吳妍帶著兩位老人都搬到東府,幾個當家人一碰頭,讓丫鬟守在門外,湊到一處說話。
門子從不幹涉這些,他們只守住前後門,不許人出去便可。他們是查家派來給秦夫人的心腹,只遵守秦夫人的命令,如果有人硬闖出府,格殺勿論。
“我接到的信就是這樣,第一行的第一個字,第二行的第二個字,依此類推,連在一起看就是讓我們聚在一處,七巧節當晚在青衣巷等我們。”
賈蘭攤開信,供大家傳閱。
“那容哥怎麽辦,我們又不是逃犯,我不走,我絕對不走。”趙家老夫人眼一花,身子跟一歪,被吳妍眼疾手快的扶住,這才沒有摔倒。
“蘭哥,你說清楚,到底發生了什麽事?”李紈的手指一直在抖,整個人也跟著抖了起來,如同秋風中的落葉,瑟瑟發抖。
李家老太爺嘆了口氣,“蘭哥,告訴他們吧。”
為了怕家裏的女人擔心,賈蘭只將這件事告訴了李老太爺,對李老夫人,還有李紈,包括吳妍,都只說是疫情嚴重,李容在別處隔離,並不敢說其他。
可現在,是瞞不下去了。
聽蘭哥說完,李紈反倒鎮定下來,一把抓信兒子的手,李老夫人已經說不出話來了。
只有吳妍鎮定道:“咱們如何到青衣巷,蘭哥腿傷未愈,又如何走動得了。”考慮的是最現實的問題。
“你不管容哥了嗎?”老夫人怒目而視,恨不得動手撕了她。
“就是要管,所以我們才必須出去。如果留在這裏,秦大人只須一個吩咐,我們和容哥就只能到陰曹裏去相會了。我們要出去,去告禦狀,去救容哥,他正等著我們去救他啊,祖母。”
“孫媳婦說的對,如果我們不走,容哥更沒辦法得救。”老太爺終於首肯。
“那我們怎麽出去。”李紈已經咬了牙,暗暗下了決心,就是背,也要把兒子背出去。
“府裏的事,只能由我們自己想辦法了,他能猜出我們的困境,還施以援手已經難能可貴。府中的事,是沒法依賴別人的。”賈蘭再一次恨自己的腿傷,可這又是一個悖論,不得不嘆氣,真是造化弄人。
“前後門都有他們的人把守,去青衣巷要從後門走。在他們的飯食裏加點料,把他們弄暈?”李紈蹙眉出著主意。
“恐怕不行,如果換班的人正好過來,被發現了,我們自己走不了就算了,還要連累到別人。”走到一半被逮住,板兒也完了,賈蘭搖頭。
“青衣巷有間屋子和我們的圍墻緊挨著,外頭就是安嬤嬤的家。”最後竟然是老夫人說了話。
青衣巷本來就是李家世仆居住的地方,後來因為人丁雕敝,才慢慢變成現在世仆與外頭人混居。
而李府有一處圍墻就是李家最忠心的世仆安嬤嬤家裏的一面墻壁,青衣巷地形覆雜,沒人知道安嬤嬤家裏臥室的一面墻後頭就是李府。
就是老夫人,也早就忘了這件事,經過了半天的刺激,這才想了起來。
“把墻砸開。”吳妍站了起來,“我去弄衣裳,咱們全部改妝,換了仆人的衣裳。大姐姐和祖父架著蘭哥,我照顧祖母,你們放心,我小時候吃過苦,還逃過難,力氣總有一把。”
“就這麽辦。”賈蘭拍了板。
李家老太爺不住嘴的喃喃自語,“後繼有人,後繼有人啊。我放心了,放心了。”
看著蘭哥和孫媳婦,老太爺捏住拳頭,實在不行,他來斷後,也要讓幾個小的闖出去。
“在後院鬧這麽大的動靜,會不會……”
到了七巧節當天,聽到外頭的動靜,李紈和李老太爺一把架起賈蘭,他們行動了。
家裏的仆人都被派去前後門打聽消息,而後院裏,在外頭震天的響聲掩護下,磚石相連之處的泥灰早被切斷,虛虛壘在一起,迅速扒下墻磚。幾個人魚貫而入,安嬤嬤和她的兒子則是在後頭,將墻磚糊上一層泥灰重新壘起來。
青衣巷子外頭,一輛不起眼的騾車停在路口。
接到人,騾車不停,一口氣奔馳到了離碼頭最近的一個城門。
萬念縣城入夜之後便會關閉城門,除非有緊急軍令,否則絕不會開門。
“我只能送你們到這裏了,我跟住在這家客棧的一家雜耍班子講好了,你們明天一早就跟著他們離開,李容就要靠你們自己想辦法了
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