欲把兄長比歌伎，理應被雷劈。只是萬萬沒想到，報應來得如此快。

我尚處於自我懺悔中，傅臣之身邊的女子已察覺到我的存在。我的登天術本不嫻熟，與她目光相接的剎那，我嚇得抖了抖，差點把自己摔在地上。然而，她卻像是發現有趣之事，露出狡黠一笑，眼睛瞇了一下。

之後，我跟中了邪一般，渾身靈氣都不再受身體控制。原本往上升的法術，竟被另一股力量帶動，拖著我往人群上方飛去。由於動靜太大，群臣紛紛擡頭。

頓時，千百道熾熱的視線把我燒成了個篩子，我很不負眾望地飛向二姐斜上方。

終於力量中止，我在她面前摔了個狗吃屎。

數百個人整齊的抽氣聲響起，此後萬籟俱靜，除卻空谷中還有一陣陣抽氣聲回蕩。擡頭看了一眼二姐，她輕掩朱唇，花容失色。而眼角瞥了一眼父王，我朝他露出一個活潑可愛的微笑，他整張臉卻還是暗灰色。

這下真是死得徹徹底底了。

當日黃昏，我垮著一張臉，雙手高舉一把椅子，跪在紫潮殿後花園中。

父王負手在我面前來回踱步，不時停下，怒道：“你到底在做些甚麽名堂！堂堂溯昭小王姬，居然偷偷使用縱水登天術，還在那等肅穆之地，出這麽大的糗！王室顏面何在！你父王顏面何在！”

母後一如既往扮演著和事佬，一邊勸解父王，一邊不痛不癢地訓我。今日事大，父王早已不吃她那套，只是冷不丁地看了一眼傅臣之。

盡管這些年哥哥總是在外闖蕩，父王卻是越來越信任他，瞅著他也是越來越順眼，若不是他並非溯昭氏，父王大概立即會立他為王儲。而從紫潮宮起，傅臣之便不曾發言。他如臘月的雪山寒松般站著，沈默而筆直。

直至迎上父王的目光，他才終於說道：“洛薇，今日你確實太沒規矩。”

眼神之嚴厲，語氣之苛刻，真是符合他一直以來在父母面前的兄長調調。這也就罷了。只是兩年未見，一見面就這態度，還直呼我姓名……盡管毫無證據，但我憑感覺也知道，害我丟這麽大臉的人，正是跟他一同前來的不知名黑發臭丫頭！是可忍，孰不可忍！

我充滿殺意地看了他一眼，別過腦袋看向別處，不再理他。

父王又教訓了我一陣子，便對傅臣之說道：“臣之，你看好她，不跪滿一個時辰，不許她起來，不許她吃飯。明日大祭司也回溯昭了，待與他會面回來，寡人要看見這野丫頭寫好千字悔過書。”

“是。”傅臣之答得極快，“謹記叮囑。”

父王攜母後拂袖而去，留我和傅臣之在原處大眼瞪小眼。我舉椅子舉得手也酸了，他卻冷淡地俯視著我，只丟下簡練的兩個字：“跪好。”而後他也離去。

我若真願好好跪，那葫蘆藤上也該結南瓜。他身影剛消失在拐角，我便“哐當”一下，把椅子翻過來砸地上，站起來一屁股坐在上面。但是，任我再是膽大如鬥，也不敢跑太遠。

漸漸地，天色已暗，閑園裏，杏花半開半落，飄下幾點零星花瓣。擡頭望月，明月填滿半片天空，獨照高樓。

正巧花園建立在山峰邊緣，可俯瞰城內全景：下有朱樓碧瓦，窮盡雕麗；上有溯人弄水，仙鶴孤翔。月華延綿至視線盡頭，那些子民也似在追隨而去，只留下滿城銀白與水光。

在紫潮宮與地面之間，還有許多懸空碎島，上建樓閣臺榭。有的華宅黯淡無光，有的樓宇卻燈火通明。那燈火通明處，往往門庭若市，花天錦地，有女子倚欄而望，衣香鬢影。客人們也是身駕玄蛇高車，華冠麗服。

小時我便問過父母，為何不帶我到那空中樓閣玩耍，父王的答案總是格外無趣：“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。”

想到這裏，我還真從懷裏掏出一本《百鬼通史》，靠在一株杏樹下閱讀。除了兒時被蟠龍綁架那次，我便不曾離開過溯昭，也只能通過讀書，來滿足對外界的好奇。因此，近兩年讀的書裏，這本絕對可以名列前三。

其中，最令我印象深刻的故事，是畫皮卷裏的《花子簫》：

“花子簫者，畫皮鬼王也。世為仙君，年數百歲，號權星長君，仙名子簫。有清才，擅墨畫，守禦東月樓臺軒轅座，閑居養性。誤娶魔女青寐，為徇情枉法之私，因遭天譴，墜落地府，受苦無間，永世不得超生。炮烙為枯顱，遂以畫皮掩鬼身。其深居簡出，時人莫知之。唯七月十五日，覆出陽間。其色如桃花，鬢發如鴉，凡得遇者，常致思欲之惑。”

受苦無間，炮烙為枯顱，豈不是指他們把他丟到十八層地獄中，從一個大活仙人，熬得皮開肉綻，最後只剩下骨頭？

之前讀過有關仙的書，幾乎都是溯昭氏寫的，無一不是把仙界描述得風光旖旎，盡善盡美。然而，這一本書是大祭司取經時，從妖手中買來的。讀過之後，才知道仙界居然還有這等懲罰方式，可見仙門似海，天條森嚴，似乎不像想象般美好……

此時，身後有人道：“夜晚讀此書，也不害怕？”

本不害怕，聽見這聲音，我嚇了一跳，手裏的書也掉在了地上。正彎腰準備撿起，另一只手將之撿起，拍了兩下，遞回給我。提眼一望，發現身後之人，竟是傅臣之。

我快速將書藏在懷裏。杏花盛開，重重壓低枝椏。傅臣之撥開那枝椏，滿臉質問之色。我才察覺，自己和他身高差了一大截，尤其此刻，我做賊心虛，耷拉著腦袋，更是只到他的胸口。只是，不服輸向來是我的本能，這毛病曾被父王說成是“見了棺材還不掉淚”。

我無法哀求他，只道：“你可不準跟父王告狀。”

“不行。”他斷然道。

完全沒想到他如此不講情面，我呆楞了半晌，憤憤不平道：“你在外面私會姑娘，還把她帶回來，我也不曾在父王說過半句是非。這樣以怨報德，哥哥覺得合適麽？”

傅臣之冷哼一聲：“不說是非，是因為你尚未尋得機會，便被父王罰在此處。”

“不會，你得信任我。哥也快成年了，總該給我娶個嫂子回來不是？”我笑得沒了眼睛，“哥之百年好事，妹定當歡天喜地。”

“此話當真？”

“絕對當真。必須當真。”

他依舊一臉不信任，望著我許久，忽然狠狠捏了一下我的臉頰。我痛得慘叫一聲。他道：“那女子是我同門師妹。我向師父請假回鄉，她無論如何也要跟過來看。你盡瞎想些甚麽？”

“哦，原來這樣。”

“你如此失望，是幾個意思？”

我扁扁嘴：“沒意思。我以為自己可以當姑姑了呢。”

傅臣之眼神一黯，道：“此事不用你操心。”

雖然哥哥一直喜怒不形於色，但我們畢竟一起長大，此刻能明顯感到他心情不佳。得把他哄開心，否則我的下場通常是極慘極慘的。我拉拽他的衣袖，眨了眨眼：“如此也好，哥不會被別人搶走，可以多留在我身邊幾年。”

傅臣之看了一眼我的手，聽完我的話，又怔了怔，道：“其實，我明天便又要走了。”

“啊？只回來一天？”

“今日回來，是為參加二姐成人儀式。師父那邊尚有任務未完成，我得連夜趕回去。”

我有些不樂意了：“那，我下一次見你，又要等到何時？我的成人儀式麽？”

傅臣之皺了皺眉：“我也不知道。只能說盡快。”

“好吧。”我長嘆一口氣。本想繼續說點什麽，卻看見他手腕處有東西晃動。轉眼一看，那竟是一個小冰墜。我驚喜地拉起他的手：“這不是我送你的麽，你居然還留著？”

溯昭的冰雕，早已成為了我們獨有的文化。只有我們可以凝聚靈氣，令小範圍的冰塊在施法者壽命結束前不化。他手腕上的鹿形冰墜，應該是我小時在冰雕課上的傑作。我把腰間的形狀一樣的木雕墜舉起來，在他面前搖了搖：“看，你送我的這一個，我也留著。”

傅臣之沈思了一陣，摸了摸我的腦袋：“薇薇。”

“嗯？”

“我會很快回來。”他溫柔地凝視著我，認真得像是在海誓山盟，“……等我把最後的事情處理完畢，便會回到溯昭，陪在你身邊，再也不去任何地方。”

哥哥一向嚴格挑剔，忽然這番態度，真是好生不習慣。我腦袋還頂著他的手掌，便擰了擰脖子，對著宮殿外的方向：“哥，其實我一直有個心願……”

“你說。只要我能做到，一定答應你。”

“那些地方。”我指著城內燈火輝煌的空中樓閣，那裏一片人聲鼎沸，鶯歌燕語，“我想去那些地方玩耍。”

傅臣之順勢望去，面無表情：“不行。”

“為何啊？”

“那不是姑娘家該去的地方。”

“你胡說！那裏明明有好多姑娘！”

“那不是小孩應該去的地方。”

“我已經不是小孩了！”我上前一步，挽住傅臣之的胳膊，企圖用執著期盼的視線燒化他，“哥哥，讓我去，讓我去啊。我一直很好奇那裏究竟有些什麽，那麽多人都可以去，何故我便不可以？”

傅臣之靜止地盯著我小片刻，拔出胳膊，用手背掩口咳了兩聲：“你要去哪裏都成，唯獨此處不成。”

“你不讓我去，我便等你走了自己去！”

“不準！”他呵斥道。

“那你帶我去！”我毫不示弱，“你帶我去，我在門口晃晃便回來，你若不帶我去，我日後便帶著胡床在那坐一宿！”

傅臣之和我對峙了良久，總算嘆了一口氣：“這是你說的，只在門口晃晃。”

於是，為了低調不被父母發現，我倆乘著最小的一頭玄蛇，溜達到了最熱鬧的一個空中小鎮。以前我從來沒有到過集市，第一次便來夜市，真是光看看都覺得小興奮呢。

順著繁華大道看去，我一眼看到之前想去之地：朱戶上高掛牌匾謂之“風月閣”，許多女子在門前嬌俏地笑，個個雲鬢花顏，一笑百媚。最有意思的是，每當有男子靠近，她們便會上前與之對話。男子多往往笑得一臉蕩漾，往她們手裏塞幾塊琥珀，便跟著進了風月閣。

“他們是在玩游戲嗎？”我出神地拉拽傅臣之的袖子，“琥珀游戲？”

傅臣之想了想，道：“是。這游戲很無趣，我們走罷。”

那些姑娘羅裳色澤大膽，與普通溯昭女子的清淡大有不同。站在冷月下，好似素秋樹梢晃動的紅艷。不曾見過這樣好看的姑娘，笑聲也是如此誘人，我一時挪不開視線。其中一個姑娘額上貼著蟬翼花子，步搖輕蕩，正巧與我對上眼，我有些害羞地往後退了一些，她竟沖我嫵媚一笑。

我是真醉了，又拉了拉傅臣之的袖子，道：“你快看，那個姑娘好好看。”

傅臣之朝我註視的方向看去，一臉素淡：“等閑之色。”

哼，真是吃不到葡萄說葡萄酸，牙都快掉了。我正在心裏嘟囔，卻見那姑娘也和傅臣之對上了眼。她睫毛抖了抖，竟唰地紅了臉，用扇子半掩俏顏。傅臣之毫無反應，轉身要去別處。

我攔住他：“哥，慢走。佳人對你有意。”

“我無意。”

“莫要這麽快下決定，以防後悔。快，你也去找她玩游戲如何？”

傅臣之根本不理我。有個木頭兄長真是無趣極了。好在我一向驍勇，當街一張胳膊攔下他，抓著他的手，想往風月閣去，他卻甩開我的手，道：“胡鬧。”

果然，除了我沒人能忍受他這棺材座子臉，那姑娘見他是如此反應，撅著嘴，翻了個白眼。恰好有一個錦衣公子路過，遞給她兩塊琥珀，她便立即賠笑，挽著那公子的手，輕搖小扇進了閣。入門前，她還轉過頭來遺憾地瞅了一眼傅臣之。

這確實略有遺憾，我搖搖腦袋：“唉，你看，給人家臉色看，人家轉眼走掉。看現在誰陪你玩游戲。”

傅臣之漠不關心道：“我也不想玩。”

“那我陪你玩可好？”

他楞了一下，顯得有些錯愕。我道：“你可帶了琥珀？具體是怎麽個玩法？”

誰知，他竟怒道：“洛薇，你真是太胡鬧了！”

被他這樣一罵，我禁不住抖了一下：“兇、兇什麽……不、不就玩個游戲嘛，有必要如此大驚小怪麽……”

“那閣裏的都不是好姑娘，你學誰不好，偏偏要學她們！看她們長得好看就覺得是好人了是麽？從小便如此以貌取人，膚淺！”

“哥哥，你怎麽可以這樣說我？我最討厭你這番模樣，跟父王沒差別，你們一天到晚就知道教訓我，討厭！混蛋！一點也不疼我，再也不理你了！”淚眼汪汪地咆哮完這番話，我捂著臉，委屈地轉身跑掉。

“等等，洛薇……”傅臣之有些急了。

我用手蓋著臉，在手後不屑地拉扯了一下嘴角，埋頭狂奔半條街，總算落得半分清閑。知道老哥最受不了我掉眼淚，便丟他個傷心欲絕的背影，讓他內疚一會兒吧。想到此處，真想為自己的機智立個牌坊。

走在人來人往的街道，我發現世界之大，真是無寶不有。

在這裏，歌呼宛轉猶咫尺，樓臺燈火連夜明，還有金橋銜接住兩塊繁城。這一頭有“風月閣”、“春香城”、“燕嬌樓”、酒館、賭場，那一頭有小吃、戲館子、布坊、華勝鋪、茶樓。但不管走到何處，滿街都能聞到玄丘老釀的香氣——我不懂酒，卻很熟悉玄丘老釀的氣味。

這是父王每次與翰墨他爹見面都會喝的酒，據說並不如流霞酒高貴有仙氣兒，卻由“酒鄉”玄丘的造酒老者釀制而成，以父王的話來形容其美，乃是：真漢子飲之不止。

除此之外，我還發現了很多好玩的東西。戲館子裏，後排有行人圍觀，前排有富商貴胄以墨點戲，選曲即舞。這會兒他們表演的是《鴻雁進諫河月王》。

在集市裏，有北號之山上獦狚獸骨做的筷子，碰撞發出的不是普通清響，而是細微豚音；有北海之隅天毒人兜售的念珠，以朱蛾盤踞其中；有九州來的儒家典籍名曰《公羊傳》；有我們溯昭特產烤文蒼蝦串、蠶月酒……

不過，最吸引我的，是寵物一條街裏的虎崽鋪。

確切說，是為那萬白叢中一點紅所吸引。

那一堆雪白的絨絨毛球我都認得，就是山林中最常見的白虎崽，可在這對白毛球中間，還有個絳紅色的毛球。那也是只虎，還長了對小翅膀，眼睛比別的虎崽都大一些、兇煞一些，個頭也要壯實些。

但不管它怎麽逞兇，還是改變不了是顆球形幼崽的事實。翅膀像被綁肉雞一樣綁在背後，它一直不舒服地打滾。站都站不穩，還亂咬別的虎崽，一群小獸撲來撲去嗷嗷叫，鬧得整個鋪子雞飛狗跳。

我決定去把它收了。

“我要這個。”我提著那虎崽的翅膀，把它拎起來，“可以麽？”

“可以可以，當然可以。這一個兩百鼓。”老板朝我點頭哈腰地說道。

“好，那我帶走了。”見它朝我和老板亂刨爪子，我拍掉那爪子，像挑大白菜捏捏它臉頰，滿意地掉頭離開。

“等等，小姑娘，你還沒付錢呢。”老板在身後喚道。

“錢？那是甚麽東西？”

“錢你都不知道？”老板從腰間拿出幾塊琥珀，“你買東西是要花錢的，總不能指望我送你罷？”

“我是溯昭的小王姬，你要錢，去找紫潮殿裏的人要。”

聽完我的話，老板面部僵硬了許久，朝我攤開手：“你要是小王姬，我就是萚華要拿棍子抽死你！虎崽還來！”

“你怎敢直呼我父王大名，你應該尊稱他一聲‘陛下’！”

“沒錢買什麽東西，走走走，趕緊走！”老板無視了我的憤怒，想直接過來搶虎崽。

我躲得遠遠的，卻因此激怒了他。他還真的拿起旁邊的馴獸棍朝我走來，我嚇得更退一步，護住懷裏的虎崽。正當老板揮舞棍子要打下來，一把折扇伸出來，四兩撥千斤地撩開那棍子。

一名黑發男子站在前面，背對著我，聲音溫軟：“老板莫慌，且待我與這丫頭好好談談。”

作者有話要說：

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