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第53章

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“……皇上這是什麽意思?”喧囂散去後的坤寧宮寂靜許久,直到蘭嬤嬤悄無聲息地碰上一盞茶,皇後顫著手接過來,方才開口打破了寧靜。

蘭嬤嬤擡眼看她,見她強撐著坐在暖閣的炕上,面色鐵青,脊背僵硬地挺直,鬢邊銀絲串寶珠的步搖熠熠生輝,襯得面色愈發難看。

蘭嬤嬤輕輕握住皇後一直擱在膝上、緊緊攥著的左手,輕哄著皇後松開,見果然把指甲都崩裂了,嘆道:“您這又是何必呢?九兒,快打水、取藥膏子來。”

“我又是何必?”皇後已然隱忍到崩潰的極致了,想要歇斯底裏地大吼大叫,將將出口時用竭力壓住,咬著牙繃住優雅,然而縱使嗓音低沈,也如困獸絕望之際發出的吶喊一般:“我的承祜!才沒了幾個月,皇上就給納喇氏的兒子取名保清!保清啊嬤嬤,那是什麽意思?什麽意思?!”

蘭嬤嬤輕聲安撫著她,道:“未必如此,不過是個‘清’字罷了……”

“不過?”皇後柳眉倒豎怒目圓睜,鮮少能在她身上看到這樣失態的時候,“難不成要把國祚的祚與九五之尊的尊都給了他,才非‘不過是’嗎?”

皇後因康熙給五阿哥取的名字動怒的同時,延禧宮中,納喇氏也是牽腸掛肚地。

宮女大雪陪嫁她入宮,又服侍多年,算是她的心腹了,這會揮退了宮人,走上來勸道:“咱們五阿哥天潢貴胄,在明珠大人府裏,定然會被好生善待的,您就放心吧。”

“我的孩子啊……”納喇氏倚著窗,遙望著天,神情郁郁,“是我將他生的不是時候。”

大雪抿抿唇,試探著問:“您看,要不要在五阿哥身邊多防範些。”

“你的意思……”納喇氏轉頭深深看了她一眼,似是嘲諷般地扯了扯嘴角,“不必了,如今那幾個人就夠了。一來明珠不會讓皇子在他府裏出事,二來……皇後終究不是喪心病狂的狠絕之人,出手讓保清染恙發熱,連和欽天監逼保清出宮,已經是她最狠的手段了。……況且明珠是皇上心腹,皇上也不會容忍皇後在明珠府上對保清動手。只因讓保清出宮一事,皇上已在名字上給了皇後臉色,皇後會見好就收的。不過……這名字定然是惹了皇後的眼了。”

納喇氏苦笑著,自嘲地搖了搖頭,“我這個沒用的額娘啊,只能眼睜睜看著我的孩子變成帝後交鋒的工具。”

大雪沈默著,聽納喇氏繼續道:“赫舍裏氏在索尼老大人仙逝後消沈一段時日,又因索額圖在朝內步步高升與承祜的出生再度輝煌,乃至愈發囂張。皇上對赫舍裏氏早有不滿,二阿哥過世,他們卻恨不得伸手把宮裏的皇子一氣掐死,若不是皇後攔住了——”

“呵,”她輕嗤一聲,“那這普天之下,還有他赫舍裏家什麽事兒?”

大雪抿抿唇,小聲問:“您要不要,把皇後算計咱們五阿哥的事,透給太皇太後知道?對子嗣出手可是大忌,太皇太後出面彈壓皇後也是有的。”

“太皇太後不會出手的。”納喇氏閉著眼,搖搖頭:“皇後出手有分寸,掐著老祖宗與皇上的底線,算準了他們憐惜她痛失愛子,不會十分動怒。皇上能出面給皇後臉子已經是我的意外之喜了,偏生這意外之喜又是不該來的,活生生把我的五阿哥推到了風口浪尖上。”

她自嘲地笑道:“可知這皇上心裏沒有你呀,你就什麽都不是。”

而後的一段日子裏,娜仁算是見識到了什麽叫舊社會主母為難妾室的手段。

納喇氏在皇後跟前是半點都不討好,連續半個月,沒得半個好臉色。地方新進杭羅貢紗,皇後賞遍宮嬪,卻沒有納喇氏的份。

往日皇後若起牌局,納喇氏當仁不讓,如今卻再難在皇後宮中的牌桌上看到她的影蹤。

佛拉娜兩邊交好,如今夾在中間,有心勸和卻無能為力,再加上她自己身子也不大穩妥,逐漸深居簡出,宮裏倒是平靜下來。

——蓋因娜仁與昭妃是不攪和這些事情的,納喇氏與佛拉娜深居簡出起來,清梨都不惜得搭理赫舍裏氏與那拉氏,她們自然也沒有一顯身手的地方。

太皇太後對此微有些無奈,倒沒多說什麽,也沒說皇後的不是,只就著這裏頭的事給娜仁上了兩節宮鬥補習課。

約莫又過半個來月,納喇氏開始捧著經書往寧壽宮走動。再過一旬左右,太後賞了她一支嵌紅寶的孔雀展翅金釵,算是以柔克硬,敲碎了後宮這一片寒冰。

娜仁對這裏頭的門道暗暗稱奇,回去靈感迸發提筆寫了一篇宮鬥文章,仍舊宮外投稿,不過短短三回,大受好評,雖然拿的銀子不多,頂多是她一身衣裳錢,倒也很叫人欣慰了。

她總算憑借自己的正當勞動賺到了第一桶金,這是她文學生涯的一小步,卻是一個米蟲進步史的一大步!

康熙多少知道她搞文學創作的動靜,聽說文章廣受好評,卻比娜仁本人還欣慰,讓其勒莫格搞了一稿來細讀了,還興致勃勃地給娜仁提出意見,這裏怎麽寫那裏怎麽用典。

最後是娜仁氣急敗壞把他趕出書房,直呼:“我這是紀實作品!用不上您那華麗辭藻,您哪涼快自己坐著去吧!折子批完了嗎?書讀完了嗎?”

然後還雙手掐腰,重重地哼了一聲,譴責道:“不務正業!”

不知何時抱著清梨娘娘新給縫的大獅邁著小短腿過來的皎皎眨巴眨巴大眼睛,也學著額娘的樣子,雙手掐腰,重重哼道:“不務正業!”

不過她說話也奶聲奶氣的,學著娜仁的樣子卻沒學出神韻來,反而讓人心都化了。

康熙朗笑著闊步走近抱起女兒,掂了掂,隨口道:“皎皎又重了些。”然後才義正言辭地對娜仁道:“滿招損,謙受益。雖不恰當,阿姐你聽聽也是有道理的。你這才出了三回,雖受些好評,卻也不能如此膨脹自大沾沾自喜,旁人提出的意見還是要聽的。”

“呵。”娜仁毫不給他面子,指著永壽宮朱紅圍墻,道:“你說,這滿宮裏,通讀詩書的嬪妃有幾個?尋常的認字就不錯了!即便真有幾個有斤兩的這皇宮大內的,誰沒事顯擺肚子那兩斤墨水拽文?”

她越說越覺得自己理直氣壯,昂起下巴繼續道:“我這話本子裏一個個的,張口不是‘子曰’就是‘古人雲’,譏諷個人還要引經據典的,有意思嗎?人家讀者要看宮鬥!不是一群娘娘打扮得花枝招展的用典互懟暗罵!戲文也就罷了,那不知那本生僻古書上的典故也要我寫上,那得什麽水平的人能看得懂?我這話本還賣得開嗎?”

康熙目光覆雜地看了娜仁一眼又一眼。

這裏就不得不介紹一下這三人此時都站在何處了,娜仁剛才追康熙氣急敗壞地,如今正站在庭院當地,康熙為了抱女兒走到廊下書房門口,娜仁還得仰頭看他。

這會見他欲言又止地,娜仁擰擰眉,“這又是怎麽了?”

康熙露出微妙的笑容,皎皎則滿臉甜蜜的笑,捧著布獅子向娜仁身後脆生生地喊著:“清梨娘娘!”

宮裏這輩分亂得很,她叫得也混,今日喊姨媽,明兒個叫娘娘,因她沒叫錯人,眾人也就隨她了。

此時娜仁聽她這樣喊,渾身一僵,動作遲緩地回頭小心一瞄,便見清梨唇角噙著三分冷笑,一雙眸子放著冷光幽幽望來,與娜仁目光相觸,笑呵呵地問:“我沒文化,能識得幾個字就不錯。”

她笑得意味深長,娜仁只覺瘆得慌,渾身雞皮疙瘩都要起來了,最後只能低服做小向二人認錯,承認自己是寫不出來又被康熙打攪,火氣通通發出來,一時口不擇言了。

康熙則對自己打攪娜仁進行文學創作的行為進行懺悔以及道歉,雙方握手言和,重歸親密無間的帝妃(姐弟)關系。

至於清梨……她倒也不是十分生氣,只是知道娜仁這幾人心情不大好,趁機與她鬧一鬧,沒一會兒二人便嘻嘻哈哈地笑開了。

皎皎扯著布偶嘴裏“嗷嗷”地叫著,小獅子一樣沖進康熙懷裏,康熙也樂得孩子似的,倒是宮裏難得的,安閑又舒適的時光。

宮中下一個傳出喜訊的,不是皇後寄予眾望的那拉氏,而是一直奮力於養身助孕事業的佛拉娜。

那一碗碗苦藥湯子灌下去,或許真有些成效。當年十月裏,正是秋高氣爽又微微有些天氣轉涼的時候,佛拉娜報出孕信,已足三月,胎像穩固。

這正是康熙一直以來夢寐以求的,且不提這幾年佛拉娜接連喪子,讓他身心俱疲,急盼望有一個健康的孩子出世來安撫佛拉娜。只說如今這個情勢下,宮妃有孕,很大程度上也能讓他松一口氣。

皇帝的孩子,不知是皇帝的孩子,也是穩定人心朝局,讓皇帝耳根清凈的良藥。

他當即厚賞了鐘粹宮,又破例,在佛拉娜孕脈剛剛三個月時,便召馬佳夫人入宮,陪伴佛拉娜。

這消息一傳出來,自然是幾家歡喜幾家愁。

皇後知道消息的時候,剛剛飲下一碗漆黑的藥湯子,撇下手也沒漱口,吩咐人:“厚賞佛拉娜。”只叮囑了這一句,便不再言聲,倚著迎手枯坐在炕上許久。

蘭嬤嬤腳步輕盈地進來,端了一盞清甜的果子露來,雙手恭敬奉上。

她奉上的東西,皇後沒有不賞臉的道理,但也只淺啜一口,見蘭嬤嬤滿面關懷的,便輕嘆著道:“到底是她的好命,這才多久,賽音察渾才多大,她便又傳出孕信來。這一回倒是胎脈穩固,太醫都說不錯。”

這一年的時光如白駒過隙轉瞬即逝,皇後已不如去年此時,膝下有皇子、前朝有當朝新星索額圖時那般意氣風發。

如今的她,身形消瘦不少不說,原本微微有些圓潤的鵝蛋臉也瘦了一圈,下巴尖尖的,雙十年華,已然略顯老態。

蘭嬤嬤看著皇後如今的模樣,只覺著心裏酸酸澀澀地疼,默默好一會,才道:“您的福氣綿長,都在後頭呢。”又道:“夫人新送來的方子,說是許多人吃了都好,極有效驗,一整套的養身藥膳方,奴才已經命小廚房預備了。”

皇後目光淡淡的,無可無不可地點點頭,對這些偏方土法已經不抱什麽希望了。

當日清梨的方子她吃了一回,有了承祜,後來再吃,卻沒有效驗了,後來又試了許多方子,皆不得結果。

如今她在這些方劑上已隱隱有些心灰,倒是在抄經念佛上更勤快了些。

人吶,無論延醫還是求佛,總要占上一邊,以求心中的安慰。

赫舍裏家倒是仍舊熱衷於此,皇後每每為求清靜,也抱著瞎貓碰上死耗子的僥幸,不怕那苦味,通通灌了下去。

或者說,藥喝多了,也不過平常了。

赫舍裏家太需要一個聰明健康的小皇子來穩定軍心、保住榮寵,皇後也太需要一份心中的慰藉了。

如今前朝種種,皇後都不想管顧了,她只求能有自己的一個孩子,無論公主阿哥,都好。

好歹讓她後半生有個寄托,活著,除了宮務和家族外,還能有一份牽掛。

這裏頭的辛酸實在是太多,沈甸甸地壓在皇後的心頭,她卻無論對誰都不能說出。即使是她最信任的蘭嬤嬤,她也不能將這些想法一一傾訴吐露,只能長長久久的,咽在肚子裏。或者一個個熬夜翻閱賬目的夜裏,有燈知道吧。

佛拉娜這個孩子,打一開始,太醫就都說懷像極好,果然她也沒受什麽折騰,懷到五六個月時,行走如常,腰身雖然寬些,臉上即使粉黛不施,卻還是容光煥發地。

皇後見了,連聲讚她:“你這一胎懷像倒是極好,精神頭也比前頭都足,我看害喜也不大厲害。”

“可是托福,從家裏得了個江湖游醫獻的方,只說是鞏固根基元氣的,我吃著一些日子,到覺著身上比從前有氣力的多,懷起孩子來也不艱難。”佛拉娜淺笑盈盈地說著,清風吹過,她掩鬢那金蝶上輕薄如紙的蝶翅輕輕晃動,帶著明珠微顫,又是一派華麗婉約。

那拉氏笑道:“馬佳福晉這一對掩鬢的金蝶十分不俗,想來是皇上親賞的吧?”

納喇氏斜睨她一眼,又看看佛拉娜那一對掩鬢,隨口道:“倒是不錯,不過我記得皇後娘娘有一對鳳凰掩鬢,鳳尾搖曳,倒比這金蝶還輕還巧,也是皇上賜下的。”

佛拉娜擡手輕輕扶了扶那掩鬢,動作間不著痕跡地遞給納喇氏一個笑,納喇氏對她眨眨眼,皇後盡數落於眼中,輕呷了口茶,隨意開口說起旁的話題。

那一茬輕描淡寫地揭過了,本打算拔刀相助的娜仁落了個空,懶洋洋地用扇子掩著打了個哈欠,兀自伴著熱鬧出神。

康熙十一年的年過得不大美妙,太皇太後在行宮裏住慣了,回到宮裏又覺著拘束,年底下帶著娜仁與太後去南苑小住半個多月,年根時候才回了宮裏,宮裏卻正是多事之秋。

原是董氏所出的二公主染了時疾,拖拖拉拉地,用藥好些時日,也沒個痊愈。康熙反而很鎮定,命人張貼皇榜遍召天下名醫、名藥,一切都處理得有條不紊,未見心急如焚怎地。

或者說,是這幾年已經習慣了。

多心酸啊。

二公主生來帶有不足之癥,太醫沒明言,但三五日一小病,如何也不是長壽之相。許是經歷多了怕傷心,康熙待她雖也珍重,年節厚賜,因養著二公主,景仁宮的例在宮中都是一等一的,但也沒真正親近疼愛,如今雖然不免難受,還算可以忍耐。

但這對董氏而言卻宛如天塌了一般,她這兩年就守著這個女兒,求遍神佛看遍名醫,只求小公主康健,眼見小公主漸不大好了,她心急如焚,人已瘦脫了形,一副病容憔悴的模樣。

外人看著,多少有些憐憫,但其中的心酸滋味,豈是局外人可以咀得的。

宮裏還是沒能避免再辦一場喪事,皇後已然成為熟練工,但看著景仁宮縞白、董氏形銷骨立心如死灰的模樣,不免又思及舊事,神傷一場。

太皇太後幹脆搬去南苑圖個清靜,日日吃齋念佛,祈求康熙膝下子嗣圓滿。

這幾年裏,宮裏的還是沒了一個又一個,前朝眾人議論紛紛。幸而五月裏,宮中添了道孩子的哭聲,是佛拉娜,艱難一日後,平安誕下一個小公主,不說生得白胖圓潤,根基卻穩,元氣也足。

太醫都說能養住,康熙心裏將信將疑的,到底也懷揣著期盼。

這個小公主,仍被佛拉娜留在身邊,與賽音察渾一起養育。

如此算來,如今康熙膝下的兩兒兩女,其中有一雙兒女竟都是佛拉娜所出,眼看五阿哥保清又被養在宮外,不免有趨炎附勢之人,將鐘粹宮逐漸捧了起來,佛拉娜娘家也是門庭熱鬧。

但佛拉娜本人卻分毫未曾因此而感到沾沾自喜,娜仁去看她兩回,時已出了月子,湯藥卻未停,便問:“你如今都出了月子,怎麽還喝著藥?你這孩子生得也順利,怎麽這樣大的虧虛?”

“你當誰都和你一樣,萬事不經心,不操心?”佛拉娜似哀似嘆,橫了她一眼,一口將碗中的湯藥飲盡了,看看對面榻上與皎皎圍著小公主的賽音察渾,搖搖頭,一切盡在不言中。

娜仁先時還一頭霧水的,站在榻旁的麥穗卻微微擰了擰眉,回去的時候悄聲在娜仁耳旁告訴她道:“馬佳福晉所用是養身助孕之方劑。”

“她瘋了?”娜仁忍不住驚道,又忙壓低了聲音,“雅利奇出生才多久?她那身子哪裏經得住?”

雅利奇便是康熙為小公主取的名字。

麥穗低眉順眼地沒說話,娜仁知道她在這些中藥上懂得些名堂,只聽說是少年時耳濡目染的,她沒細問過,左右麥穗沒什麽壞心思,她又何必查人家的戶口呢?

如今既然她這麽說了,保準是有十成的把握,娜仁暗暗心驚,後來言語婉轉地勸了佛拉娜一回,佛拉娜只神情覆雜地看著她,一雙眸子似乎含著千萬般思緒。

娜仁便知道,她在這裏面定然有旁的緣故打算。

故而也不再深究細問,只又勸了兩句,佛拉娜仍舊不停,那就算了吧。

除佛拉娜以外,宮中的嬪妃除了茶話會vip成員——娜仁、昭妃、清梨這三個異類之外,多少都用些養身助孕的湯藥,各種據說靈驗的方子滿天飛,娜仁聽人念叨過兩嘴,只覺得腮幫子發苦。

實在是佩服這群女人生娃的決心。

宮裏的女人,為什麽急著生孩子?為自己、為家族、為站穩腳跟、為餘生有所依靠。

在宮裏如果沒有孩子,便不算穩定,聖眷隨時有可能淡去,只有孩子,才是永遠的依仗。康熙重視子女們,無論公主阿哥,有一個,總比膝下空蕩蕩地好。

而不在意的那三個人,清梨是從頭徹尾,就沒在這上頭上用過心,按理,以她的恩遇榮寵,要孩子是很簡單輕松的,然而她這些年一直沒有,不得不讓人懷疑她是不是在裏頭動了什麽手腳。

因為什麽緣故,娜仁不清楚,清梨不願細說,偶提及,也都插科打諢地混過去了。

如此,既然她不願意細說,娜仁與昭妃也沒追問過。

昭妃與娜仁的情況略為相似又有所不同——倆人都有家世作為依仗,不過娜仁的靠山硬,昭妃的那一座這兩年隱有要塌的趨勢。

不過昭妃卻渾然不在意,從前的日子是怎麽過的,如今還怎麽過,爭寵媚上從未有過不說,能對康熙笑一下,那都是康熙中了頭彩了。

當嬪妃能當到這個份上,無外乎是‘看淡’二字。

皇後有時對她會有些羨慕,卻仍然得對當下低頭。

還是十月裏,宮中再度傳出喜訊。是皇後有喜了,已滿三月,胎像穩固。

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