素弦霎時便怔在那裏，一時竟無言以對，只聽霍翁氏發話道：“依我看，倒並非沒這個可能。張晉元把所有的寶壓在商會會長上面，到頭來卻是白折騰一場，想報覆我們霍家也說不定。”冷冰冰地掃了她一眼，見她神情異樣，問道：“你，還有什麽話說？”

詠荷回想了一刻，趕忙勸道：“娘，爹被劫走之前，張先生還沒有得知大哥連任了會長啊。等二哥救了爹回來，不就真相大白了麽？”

鳳盞一聽“真相大白”四字，登時渾身打了個激靈，似乎生怕素弦再多說什麽，激動地沖到她面前，那眼神裏卻又含著幾分乞求，勸道：“妹妹，你就認了吧，你早點認下，爹娘也好從輕發落你啊。”

素弦已是萬分愕然，銳利卻冰涼的目光幾乎要將她定住，卻是一字、一頓地道：“姜鳳盞，你竟然是這樣的人。”

霍翁氏顯然不願過多糾纏，吩咐道：“先把凡二奶奶關入柴房，等老爺回來再作發落。”

裔凡便要阻攔，霍翁氏當即嚴厲起來：“你不要忘了，現在出事的、生死未蔔的人，是你爹！你偏要袒護她，也得分場合！”

素弦卻並未辯解什麽，眼神空蕩蕩的，誰也沒有看，便跟著張貴下去了，兩個小廝在後面跟著。裔凡眼望著她的背影，不由得擔心起來，猶豫了片刻，給詠荷遞了個眼神，便匆匆出府去了。

鳳盞站在那兒，心臟跳得緩不下來，詠荷本是氣沖沖地要出去，又回過頭，憤然道：“大嫂，你太過分了！”

詠荷追到後院的柴房去，素弦呆呆地站在角落裏，盯著斑駁的木窗發怔。洪旺見三小姐要跟進去，很是為難，一向和氣對待下人的詠荷罕見地沖他吼道：“讓開！她不是犯人！”

素弦迷茫地望了望詠荷，她一雙澄澈的眼眸透著純真，有如清靈見底的湖水，她突然有種悵然若失的感覺，淺淺笑容裏泛著些許哀戚：“詠荷，你來陪我，太好了。”

詠荷滿臉的惱火，埋怨道：“這種時候，大嫂怎麽可以這樣誣陷你呢？素弦，你不要著急，等大哥二哥把爹救回來，一切就不攻自破了。”

素弦勉強對她笑笑，“別擔心，我不怕。過了今夜，就好了。”

而此刻，她卻覺得仿佛被人在背後狠狠地捅了一刀，她一心遏止大錯釀成，自己有心仁慈，可是姜鳳盞會領情麽？然而真的到了這一刻，她蒙受了這不白之冤，卻並不覺得多麽委屈。霍彥辰落入霍方一手設下的陷阱，已然危在旦夕，倘若他因此受到傷害，她恐怕一輩子都不能原諒自己。

月影沈沈，殘燈昏黃，簡陋的小柴房裏，兩個姑娘抱起膝蓋，在稻草上坐著，全然沒有了往日談笑的心情。素弦一直擔心著詠荷的事，問道：“你為什麽又決定不去上海了呢？再過十天，譚家的花轎就要擡來了呢。”

詠荷揚起下巴，望著渺渺窗外一弦蒼茫的月，“我想過了，如果我像上次那樣一走了之，爹娘一定會痛心，會失望。他們給了我生命，養育了我這麽多年，我就這麽走了，是不負責任的。”圓圓的小臉突然輕松了許多，饒有興味地道：“我寫了信，約譚大少爺喝咖啡，他是個通情達理的人，很好說話，我對他說明了我的意思，他表示理解，答應不會強求我的。”

素弦舒了口氣，也是欣喜非常，“這樣豈不是很好？看來，他是個不錯的男人。”

詠荷的性子是喜則喜之，憂則憂之，方才起了興致，這會兒又糾結起來，“可是，他請求我給他一段時間，說一定會用實際行動打動我的。素弦，我該怎麽辦吶。”

素弦親昵地摟住她：“傻丫頭，你遇到真正的好男人了。”見她仍是憂心忡忡，於是勸道：“詠荷，未來的人生路還很長，你應該向前看。至少現在，你不像以前那麽抗拒他了，不是麽？”

詠荷習慣地嘟起了嘴，把頭往她肩膀一靠：“我最煩遇上感情問題了，好頭疼。”

兩人又說了一會兒知心話，素弦便勸詠荷回去，“娘還在焦急地等著消息，你去陪她吧。爹有了消息，你再來通知我。”

詠荷離開以後，她又陷入了糾結的思索之中。她並不擔心自己的處境，老爺的安危，才是她此時最憂心的事。那姜韶琨只是一個賭混，既然欠了債，裔凡拿了贖金過去，應該就可以放人了。然而，憑著霍裔風的性子，他又怎麽可能讓綁匪就此逃之夭夭？

後來眼皮漸漸發沈，本就暗淡的月，不知什麽時候，已經被烏雲遮住，漆黑的夜被寂靜籠罩著，她也不知不覺地入了夢。

將近夜半，一陣嗆鼻的煙熏氣味突然襲來，素弦猛然驚醒，才發現並不是夢，燒焦的氣味是從上方的窗縫溢入，漸漸漫入屋內的。借著透進來的微弱光亮，她趕忙拍門喚人，卻沒有得到回應，只是短暫的工夫，她已然嗆得睜不開眼，才發覺煙氣已彌漫了整個屋子。

她沒時間多想，便使勁地推門、撞門，令人絕望的是，門已經從外面牢牢上鎖。她慌忙去推窗戶，一簇簇火苗競相騰起，漲潮般慢慢地將窗戶包圍，自己竟仿若置身孤島之上！

她腦中突然嗡的一響，這種可怕卻熟悉場景再一次撕開她塵封已久的記憶，只是恍惚之間，多年以前難以磨滅的駭人景象，竟再一次真實地在眼前重現！

她開始不由自主地發起楞來，任憑那火越燃越旺然後向屋裏襲來，她只是僵直地站著，似乎再一次看到姐姐痛苦扭曲的面孔，生命最後一刻她還是叫自己先逃，可自己的腳步遲遲地不敢挪動，突然房梁壓下，砸在姐姐的腿上，素弦驚嚇地幾乎失去了心智，只是沒命地去搬挪那根木梁，指甲磨掉了，整只手都被壓得沒了知覺，緊接著，是她一輩子都不願回想、也不敢再想的一幕，姐姐為了讓自己逃出去，拿起了地上的剪刀……

她瞪大了雙眼，思維瞬時停滯，整個人幾近窒息，仍舊那麽定定地站著，通紅的火舌，近若咫尺……

就在她即將被火魔包圍的那一剎那，門板突然被踹開了，一只大手有力地攬過她，抓起她的手往外跑去，然而她已經不能作出反應，用力一拽竟歪倒在地，他來不及多想，抱起她飛快地沖出火海。

柴房外，霍方和張貴正指揮著小廝們，一桶一桶地向房裏潑水。裔凡把素弦放在空地上，攬著她依偎在自己懷裏，她緊閉著雙眼，似乎已經昏迷，他不停地搖著她：“醒醒，素弦！”

她恍恍惚惚地睜開眼去，他身上澆過水，渾身都濕透了，一綹頭發黏在額前，正焦灼地盯著自己，她若有所思，很奇怪地問了一句：“是你？”

他以為她被嚇壞了，輕拍著她的背，柔聲道：“沒事了，已經沒事了。”

烘熱的氣流襲來，她突然似被電擊了一般，看著不遠處火光沖天的地方，幾乎映紅了那塊夜空，她眼中突然駭異得可怕，渾身抽搐了一下，突然死死抓住他的袖口：“你救她，你快去救她啊！”見他怔了一下，竟急得掉下淚來，不住地乞求道：“再晚就來不及了，求求你，救救她，救救她吧！”

裔凡更加摸不著頭腦了：“素弦，你要我救誰？”

她如是抓住最後一根救命稻草，急得幾乎要把他的衣袖攥爛，情急之下竟然跪了下來，“求求你，救救她們……”

裔凡趕忙扶住她，“素弦，你這是怎麽了？”

霍方正在指揮滅火，見狀過來道：“大少爺，二姨娘恐怕是受了驚嚇，一時失去了心智。”

素弦卻不理會其他人，見裔凡不動，自己便拼命地要往火場裏闖，裔凡只得抱住她，她仍是沒命地掙紮，最後急火攻心，竟然暈死過去。

他把她抱回房裏，急忙叫大夫來看。汪大夫施了幾針，說是並無大礙。她已然鎮定下來，沈沈睡去。

他坐在床沿，用毛巾輕輕擦拭她額頭的汗，回想著她今天極不尋常的反應，突然覺得哪裏有些古怪。如果她只是受了驚嚇，她為什麽口口聲聲，要自己到火裏救人呢？又是什麽人，一定要他來救呢？

他的心隱隱一墜，一段時間以來積累的種種疑問，倏然間擰成一股瑣碎的線，指引他通往謎底揭開的彼岸，但是，他心中懷有疑慮，要觸及它，不是因為能不能，而是因為敢不敢。

這時鳳盞進來，望了眼床上睡著的素弦，卻是一聲冷笑：“好一個苦肉計。”

裔凡不願與她多說，只道：“你先出去吧，這裏也幫不上忙。”

鳳盞氣不過，走上前來細瞧了幾眼，說：“裔凡，難道你還看不出來麽？她這是故意的，以為裝個瘋賣個傻，就能逃脫罪責了，裔凡，你可不能著了她的道啊。”

裔凡臉色陰沈，低聲喝道：“不要再說了，出去！”

鳳盞心裏懸著老爺的事，也不顧他臉色鐵青，又問：“裔凡，爹……他能平安回來麽？你的贖金，可交到綁匪手裏了？”

裔凡沈聲道：“我一會還得去。”

原來裔凡將二十萬現大洋裝箱以後，便送到綁匪指定的一處偏僻山洞。然而綁匪十分狡猾，知道霍裔風帶人就在附近埋伏，於是取消了交易，叫他們再等消息。裔風怕家裏人著急，就叫大哥先回來報個消息。卻沒想到，剛巧碰上後院起火。

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