她晚上回到寶石巷子，朱門的燈盞下他穿著一身墨色長衫，圍著煙灰色的大毛圍脖，站在那裏凍得不停地搓手哈氣。他給了黃包車夫一個大洋，她扶著他的手臂走下車來，看見他鼻尖凍了一點紅色，像極了粉淡的胭脂，眼眸裏不由得漾起盈盈笑意。他肅著臉，幫她理好長絨大衣的外翻領口，“冷不冷？都這樣晚了。”

她不好意思地一笑，“宣珠約了我去咖啡廳，談得久了一些，就忘了時間。”

回去的路上他有些沈默，她想到自己要如何對裔風開那個口，勸他離開這裏，也是百般的糾結。這晚黯淡夜空漂浮著幾點小星，她仰著頭睜大了眼睛去望，那星星倒好像跟她捉迷藏似的，一會兒近一會兒遠的，她就那麽一直看著，直到他拍了一下她的腦袋，“小心撞到柱子。”說著他臉上倒也掩不住那層淺淡笑意了。

她因是心事縈懷，也並未註意到他開的小小玩笑，只囁喏了一聲：“哦。”

他們回到東院，他說：“我還有一些事情沒做完。”便去了書房，她木木然地走到屋裏去，桌子上放著一只冒著熱氣的小碗，是紅糖姜片湯，她只看了一眼那黑裏泛紅的漿汁，就仿佛生姜的辣味浸到了舌根似的，不禁眉頭一皺。

她抱著膝蓋坐在床沿想了很久，忽然聽得門外傳來熟悉的腳步聲，便從枕畔摸出一本雪萊的詩集，佯裝著擺在膝頭翻閱。

霍裔凡走進來，遠遠便透著一股寒氣，脫下外套掛在架上，便踱到內室去，笑說：“你怎麽還不睡。”

她並無意翻看那些外國詩篇，便合上丟在一旁，說：“宣珠說，要跟裔風一起去南洋留學。”

他放下毛巾，回頭說道：“傍晚的時候我去看他，他對我說過了。依他那個脾性，是斷然不願意的。況且，天地游龍幫的案子，剛剛有些眉目。”

她看著他來回忙碌，說道：“裔凡，依我看，眼下臨江已經不安全了。那案子再要緊，也不比性命重要啊。”

他卻似不怎麽在意似的，掃了一眼桌子，問道：“這姜湯是我叫香萼特意準備的，怎麽沒喝？你看，都涼了。”

她丟開被子從床上下來，面上帶了些許嚴肅，“裔凡，你是他大哥，該多勸勸他的。”

他只盯著那只釉瓷小碗，“他根本無意去南洋。就算你親自去勸他，他也是一樣的答案，你該想到的。”

她看著他有些落寞的神色，在他身邊坐下，推了推他的手臂，“裔凡，我的話根本無足輕重，可是宣珠的話並不是沒有道理的啊。你是他的兄長，只要講清了利害關系，他一定會聽的。”

他眸光忽然轉向她，她心裏便倏地一虛，連說話也消了半分底氣。大哥的話霍裔風能聽進去麽？她沒這份自信，只因為當下也再想不出其他的辦法。

他的目光一直凝在她的臉上，似是蘊含了幾許深意，說：“你要我去勸他，我一定會去。只是，要他離開這裏，是根本不可能的。”

她面露悵惘，目光空落落的，喃喃地道：“那要怎麽辦。黑幫的人要殺他，他還逃得過第三次麽。”

經過了一刻沈寂，他突然開口道：“在你心裏，他的位置還有多少？”

她擡眸道：“你覺得呢，你認為還有多少。”

他道：“還是那麽多，只是，愈埋愈深。”

她唇畔浮現出一絲笑意，“那，你會生我的氣麽？”

他淡淡搖了搖頭，“你不再傷我，你會把對他的掛念隱於心中，我已然覺得欣慰了。”

她聽他輕描淡寫地說出這一句來，又帶著一點兒自嘲的情緒，忽然覺得心頭被細針刺中了似的，有一點疼，可是卻找不到發痛的位置。

她怔怔地坐著，他已從身後輕輕摟住了她，“素弦，放寬心吧，即使他不願離開這裏，我也會想辦法讓他遠離危險。相信我，好嗎？”

她心裏忽一咯噔，什麽也沒想便回過頭去，鼻尖觸在他的臉頰上，慌張之餘就欲躲閃，他忽然將她打橫抱了起來，那雙琥珀色的深邃眼眸一直將她緊鎖，讓她的慌亂無處可逃。他溫柔地把她放在床上，她只覺得大腦一片空白，聽見他急促的呼吸越來越向自己接近，在她耳畔柔聲道：“放心吧，一切交給我。”

她驀地睜開眼，“裔凡……”

他捋了一下她耳鬢的發絲，溫和地看著她，“你說的話，我又怎敢不從呢？好好睡一覺，明天我便去辦。”

他拿了外套出去，直到聽見關門的聲音，她才發覺自己的心跳快得幾乎要爆炸。

霍裔風再次受傷之事，因是一直瞞著霍家二老，翌日霍裔凡便又去了醫院。陶二小姐仍是不辭辛勤的照顧著，霍裔風覺得不妥，心下也過意不去，眼見大哥來了，忙勸了她回家休息。

宣珠見他兄弟兩個似是有話要談，便拿了外套提包，笑說：“那就麻煩大哥了，宣珠晚一點再過來。”

霍裔凡看著她款款走去的背影，嘴角淡淡一彎，霍裔風見了道：“大哥，你笑什麽呢？”

裔凡仍是一直望著門口，笑道：“陶小姐真是個不錯的姑娘。”轉過臉來，說，“既不計前嫌，又肯設身處地為你著想。”

裔風無奈地道：“哥，你可別再添亂了，我正愁得焦頭爛額呢。”不經意地撇了撇嘴，“一想到要我去南洋，我愁得傷口上的縫線都要崩開了。”

裔凡於是認真了道：“如果大哥一定要你去南洋呢？”

裔風只覺他這口氣有些奇怪，又有些好笑，小的時候他總是淘氣，給家教先生搗亂，愛跟人比試拳腳，大哥總在身前護著他。他人小氣性大，楞是要跟人家一決高下，大哥不過大他六歲，板起臉一副家長的口氣：“老二，大哥不準你惹是生非。”霍裔風也就乖乖聽話。

可當下這種情況，他的根在這裏，他效忠的事業也在這裏，豈是大哥一句話就能命令他走的？

霍裔風笑了一笑，“大哥，我可是堂堂副總長了，我知道自己該做什麽。大哥的話，裔風恕難從命。”

霍裔凡卻一點也不像開玩笑的樣子，頓了一刻，“那麽，如果是素弦的意思呢？你會聽她一句麽？”

裔風怔了一怔，“大哥，……”

裔凡明白二弟心裏顧忌些什麽，索性便直截了當地說：“裔風，你我兄弟一場，血濃於水的親情擺在那裏，卻因為素弦生了心結，一直也沒機會敞開來說。你存有顧忌，大哥也有。”

裔風道：“大哥，你不必說了，我都明白。在我心裏，早就不記恨大哥了。”

裔凡嘆了口氣：“這一年多來，兩個本不相幹的人捆綁在一起，一世註定的糾葛，我既犯了錯，就做好了準備去承受。我明白你心中所想，並無意勸你離開。只是，她既對我開這個口，就是把唯一的希望寄在我的身上。我不可能拒絕。”

裔風沈默了一刻，問道：“大哥，你是真的愛上她了，對麽？”見他沒有說話，又道，“或許，從一開始你就愛她，當成裴素心的替身來愛，是不是？”

裔凡悵然點了點頭：“或許吧。”

裔風又問：“那麽現在呢？你還是把她當成替身，當成另一個女人的影子，是不是？”

裔凡似是陷入了怔忪，“我……一時還想不明白。”

此時的霍裔風，心裏卻被重重的矛盾塞滿，思慮了片刻，話到嘴邊卻又咽了回去，只說：“大哥，你要盡快想明白才好。”

裔凡有意換個話題，問他：“傷愈之後，你有什麽打算？”

裔風道：“這幾個月來，頂著重重困難，我們一直在查走私國寶的案子。眼下抓了幾個嫌犯，剩餘還未走私出去的國寶，不日便可追回。”

裔凡面露喜色，“老二，那可要恭喜你了。”

裔風繼續道：“至於賀叔之死，我也查到了一些線索。那個被人滅口的黃包車夫小梁，原名叫做周大頭，是一個混跡街頭的地痞。但是，他並不隸屬於天地游龍幫。”

裔凡疑道：“想嫁禍陷害我們家的，竟然另有其人？”

裔風微點了一下頭：“我在想，這個人一定跟天地游龍幫有所關聯，但又是相互獨立的。他就在我們身邊，甚至是跟我們有著某種聯系。他可以探測到我們的情況，又可以預先得知我們的反應，從而搶先一步下手，抹掉所有可能指向他的線索。”

“你是懷疑——張晉元？”裔凡雖有疑慮，卻對這個結果並不驚訝。

裔風點了下頭，卻又慢慢搖了搖頭，“我確有懷疑到他。只是有很多地方，無論我怎樣思考，都像鉆入了死胡同般。”

他知道大哥愛她至深，然而他也愛她，愛到失去她就像剜掉自己身上一大片血肉。這幾天來，沿著自己混亂走來的腳印，滌清自己為情迷亂的大腦，他越想越迷惘，越想越痛苦，過往留下的種種痕跡，恍然交織成一張迎面向自己撲來的、巨大的網。

他強迫自己不要說出來，因為他不想將她牽涉進來，他曾賭咒要保護她，無論如何都要保護她的，不是麽？現在，這句誓言成了他的救命稻草，他在自己心間打了個巨大的死扣，一旦困苦不堪，他就迅速地拾起它。

裔凡看著二弟愈發蹙緊的眉頭，似是看出了他的糾結，說道：“既然張晉元是個懷疑對象，你大可趁此機會繼續追查下去。至於素弦，她從來都不是同他一條陣線的，這點你大可放心。”

裔風擡眼看向他，“大哥，你真的肯定麽？”

裔凡淡然一笑：“難道，你不相信她麽？”

裔風楞了一下，惘然向窗外看去，“怎麽會，我怎麽會呢。”

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