紀厲三人陪姚玉欣主仆枯坐了一夜。

姚玉欣的心動、退縮，仿徨和糾結，紀厲都看在眼裏。可究竟緣由幾何，他原本是想利用這機會試探些個的。可看姚玉欣剛受了驚嚇，再思量，現如今自家也隱瞞著身份……，罷了，還是待到了京，將身份坦然相告後再說吧。

想著，以自己的身份，無論姚玉欣有怎樣的苦衷，也是能夠迎刃而解的。

而姚玉欣這廂，也是清楚的看見了紀四爺對自己的情誼，自己的心動自也是明明白白的。可她終是要待到了京，見過了五皇子後，才知自己去路幾何……做妾或是被退婚……

到時候如果五皇子因她名節受損而退婚，紀四爺還樂意的話，想著父親也不會過多為難吧？畢竟她已是個名節有損的姑娘了。

既如此，還是待到了京，見過五皇子後，再說吧。

夜還漫長，漸漸困意漫過恐慌，姚玉欣幾人終是都瞇上了一會。

第二日一早，幾人打點行裝，就要準備啟程。

“爺，這店怎麽處理？”

自是不能報官的，報官就洩露了自家行蹤，紀厲看了看雨水過後，湛藍的天空，“這等腌臜地，燒了吧。”

屋子剛淋過雨，屋檐的地方還往下滴著水，如何說燒就燒的起來的？徐盛自廚下找來油，在屋子裏面塗抹上，打開火折子，擲了出去。

幾人繼續上路，待走出很遠，那身後村鎮的壩上才現出火光來。

約莫多半天光景，夕陽已然西曬，幾人終是到達豫州。豫州位於河南境地，自古水陸交通都很是便利，來往客商眾多，經濟繁華。

紀厲看看天色，告訴幾人今日這裏歇腳，尋得客棧住下後，便孤身出去了一趟。

“咚咚咚……”

“誰呀？”梅香正在整理行裝，聽著有人敲門，便起身應門。

“我。”外面響起紀厲渾厚低沈的聲音。姚玉欣心裏微微詫異，這一路同行數日以來，紀四爺可是從未來找過她，莫不是有什麽事？

門外紀厲挺拔而站。

經過昨夜，算起來已是被救兩次。梅香和蘭雅對紀厲一行人，都是既信服又感激的。現下見紀四爺孤身而來，梅香扭頭看姚玉欣一眼，姚玉欣點點頭。於是梅香和蘭雅，便很是知趣的，微福一福身，一前一後的退了出去。

姚玉欣正站在窗邊，夕陽的餘光鍍在身上，她整個人在光暈中，發著柔和恬靜的光芒。

紀厲雙眼微瞇，幾步走近。

“給你的。”一個錦藍色盒子。

姚玉欣打開，只見裏面躺著的是個珍珠碧玉的蝴蝶側翼流蘇釵，碧玉通透細潤，蝴蝶精巧靈動，珍珠流蘇圓潤光澤，看起來，便知應是價值不菲。擡起眼，目光定定的看著紀厲。

“替換了你那個錐子。”有爺在你身邊，你斷用不著如此自保。爺一言九鼎，說話算話。“豫州這地界還湊合，能找到個像樣的發釵，也還算配得上你。”

豈止是配得上？姚玉欣摸著那精致的發釵，心裏暖意融融。

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“你說什麽？”紀威擡眼，眼中有著風雨欲來的癲狂怒氣，剛聽報說鄧家登回來了，他就覺得詫異。怎得這般快，人就接回來了？

眼前跪在地上的人，滿臉、滿身奔波的臟汙痕跡，很顯然易見，是一趕到京，未著家便來通報此事。

“爺，是奴才大意，才致使姚姑娘被水賊劫持，奴才千該萬死……”

哐當！紀威隨手抄起桌上的鎮紙就咋將了過去。“你果真該死！”

鄧家登躲也不敢躲，任那鎮紙砸在肩頭，紀威全力之下，力道哪裏會輕了？遂悶哼一聲，趕忙伏地，一個勁兒的連連磕頭，“奴才拼著一條命才逃了出來，若不是為著報爺知曉……奴才，絕不偷生！”

“你倒是還振振有詞！”紀威一手握拳，骨節錚錚，一手氣得顫巍巍的指著跪在地上求饒的人，“事發突然？不及應對？值夜的護衛呢！非水賊摸上船來你們才知曉！”一腳將鄧家登踹翻在地。

“你們各個身懷武藝，就是水賊人數眾多，你連發緊急求救信號的功夫也沒有？！我問你！事發在桐城附近，事發後，你可攜我的印簽去桐城府臺處求救，搬救兵了？！”倘若救援及時，鄧家登又怎會這般情狀？

鄧家登忙爬起來，重新跪好，“奴才思量著，姚姑娘只是一個姬妾，到底大不過主子的臉面，去搬救兵救姚姑娘事小，主子體面是大……”

紀威又是一腳。“爺的體面還是你的體面？爺弄丟的人，還是你弄丟的人？爺的體面丟也是你弄丟的！休得推旁人身上！”略喘一口氣，接著兇道，“你思量？誰給你的膽子！臨行前，爺我怎得囑咐你的？無論如何，要將姚玉欣給爺安然進京來，還特意給你私章，受你機動之權。你就是這樣辦差事的！”

紀威連踹幾腳，他何時發過這般大的脾氣。

“爺看你是誠心！爺先不追究你護衛失職之過。爺問你，既然事情出了，是你通過驛站傳遞消息快，還是你自己快馬加鞭的回報快？是你回來通報重要，還是原地召集人手組織搭救重要？”如果及時施救，姚玉欣或還有機會……可這距事發已然有十來天之久，姚玉欣恐早已兇多吉少，那般惹人憐愛，讓他放在心尖上的人，現下不定怎樣的境地，心中頓時一陣絞痛，憋得險些呼吸不上來。

“你護衛船只，不經心、不設防，致使水賊摸上船來，打你們個措手不及！事發後，不思及時補救，卻只身一人，快馬加鞭的回京！爺我未見你以前也這般糊塗當差！你居心幾何？你是巴不得姚玉欣出事進不得京是不是？”

因著紀威連連狠踹，鄧家登身上已然結痂的刀傷又迸裂開來，他倒在地上好一陣起不來身，“爺，恕怒才多嘴，自古紅顏多禍水啊！這是上天不讓她進京啊，爺順了天意吧。皇子妃謙恭端莊，爺應該好好待皇子妃才是啊！”

皇子妃？紀威瞇瞇眼，果然如此。

看著地上又堅持著，艱難重新跪好的屬下，紀威又急又怒，頗有恨鐵不成鋼之意。這耿直的漢子，恐被人利用的還尤不自知！“天意？爺看是人為！說，皇子妃都給你說什麽了！”

鄧家登又磕了一個頭，這壯實的漢子，已然憔悴的不行，看來為著阻止姚玉欣進京，他可是使了全力，“回爺的話，皇子妃未對奴才說什麽，都是奴才自家的盤算和想法！”

紀威壓壓火氣，“爺自是知道皇子妃，不會對你講什麽！你只需把原話說來！”

鄧家登回想臨行前，皇子妃對他的話。

皇子妃站在堂廳中，對他殷殷囑托，“那姚家姑娘雖是一介商女，卻極入得了爺的眼，想著必是有驚人之貌，否則爺在外辦差短短時日，怎得就起了納妾的心思？爺可是很久未有這樣的心思了。起了也就罷了，看爺回京後還對那姚家姑娘如此念念不忘，終日惦記的不思茶飯，本皇子妃看在眼裏，急在心裏。”

皇子妃著人遞上一個荷包，“這是本皇子妃的一點心意，鄧護衛長在外辦差辛苦了。為著爺的身體，也要請鄧護衛長盡快將那姚家姑娘接回京裏才好。”

本是他的差事，如何要得了皇子妃的賞，幾經推辭，也未推辭的過，才堪堪收下，回家打開一看居然是一小錠金子！果見皇子妃對爺事情的上心！

他到了揚州，見了那姚家姑娘，果然如同妖孽般的樣貌，難怪皇子妃說爺念念不忘！恐說書的講的紅顏禍水就是這般！

這還未納進府裏，爺就魂牽夢繞的，這要是納進府裏，到時候再弄得寵妾滅妻、雞飛狗跳的，府裏還不終無寧日？皇子妃端莊大度，待人寬厚，凡事進退有度，口碑在府內外都是響當當的，這為著爺著想，斷不會為難姬妾。可這姬妾卻不見得省心！何況還是下三濫商人之女？能有怎樣的見識和心境？！

遂自打見了姚玉欣就頗不待見。在船上也護衛的不是怎得盡心，以至於事發當晚，水賊都摸上了船，他們才後知後覺的知曉。要不然也不會是個這樣的結果。

事發後，他想著莫不是天意，怎得就偏偏讓他們遇上了水賊？便也未盡心設法營救，只逃脫了出來，快馬加鞭的回京通報，想著以爺的身份地位，如何也不會納一個名節受辱的女子為姬妾！

就是爺再盛怒，發頓脾氣，即使是搭上自己性命，斷也不能讓爺誤入了歧途！至於姚家那姑娘，各人有各人的命！這五皇子府就不該是她來的地方，她無福消受，得此報應也是應當的！

鄧家登很是為自己的決定和擔當折服，他願意為著五皇子府日後的安然，犧牲自己，遂正義淩然的說道，“皇子妃寬厚，怕爺惦記，囑托奴才定要好生護送那姚家姑娘進京。是奴才見那姚家姑娘樣貌妖魅異常，這遇上水賊又是天意，奴才才自行下的決定，遵循天意。”

“好！好！好！”紀威連說三個好字，“你果然是爺的好奴才！爺沒白養你！你膽子果真大了。連爺的主也膽敢做！來人！將這膽大包天的奴才，給我壓到順天府衙去！”

紀威盯著鄧家登，咬緊牙根，惡狠狠的說道，“你最好給我祈求姚玉欣福大命大，逃過一劫，不然，爺定要你陪葬！”

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