商賈之家本就不似官宦世家那般的規矩大，規矩什麽的懂了知道了即可，沒甚必要日日絲毫不差得嚴苛要求，這就是姚喬氏的想法，所以雖然她也給幾位姑娘請了有名的教養嬤嬤，但也只是要求她們行為舉止均要有個大家閨秀的樣子，切不可因自己是商女就任人小瞧了去，也沒要求幾個姑娘就必須得按教養嬤嬤所教的那樣不許有任何的偏差。

除此之外，姚喬氏還甚是開明，家裏的幾個孩子，均都還是長身體的時候。最大的也不過是嫡長子姚立恒，堪堪十五歲，想著每日多睡會對孩子身體有助益，姚喬氏也就免了他們每日的晨昏定省。不過每日的晨昏定省可免，逢初一、十五的請安還是要有的。

這又逢一月初一，一大清早，姚玉欣就帶著梅香早早的在柏松苑門口等候。

姚喬氏的大丫鬟珊瑚挑開簾子，就看見姚玉欣身著月白色對振式收腰托底羅裙，水芙色的茉莉淡淡的開滿雙袖，素荷色的絲綢在腰間盈盈一系，腰身玲瓏剔透，不足盈盈一握。再看在朝陽中的臉蛋，遠山眉黛長，皮膚細潤如溫玉柔光若膩，櫻桃小嘴不點而赤，嬌艷若滴，腮邊兩縷發絲隨風輕柔拂面憑添幾分誘人的風情。頭發棄了珠花流蘇，三千青絲僅用一支雕工細致的紅珊瑚簪綰起，嘴角一絲若有若無的笑意，淡然中透著股讓人身心舒暢的味道，僅就這麽站著不動，就頗有一股巫山雲霧般的靈氣。珊瑚按說是常見到大姑娘的，但每次見到幾乎都還是會被懾住一陣心神，待緩過勁來忙往前走了幾步，搭過姚雨欣的手，“大姑娘來了，怎的不進來？外面這麽熱的天，萬一中了暑氣，可怎麽使得？”

姚玉欣朝珊瑚嫣然一笑，“母親可起身了？”

“起身了。剛還念叨姑娘們呢，說肯定還是大姑娘最早到。怕您又在外面候著，這不巴巴的催著奴婢出來看看呢。”

“母親體恤我們，一月不過只請安兩次罷了。怎好還勞動母親惦念？”話說著就進了屋，姚喬氏由著彩玉盤好發髻，便起身拉過姚玉欣的手，一起坐下，“你有心我知道的，不必每次都來的這樣早。看看你兩個妹妹，現在不是一個都沒到？”

“妹妹們還小，多睡會不礙的。”

姚喬氏笑意更深，“就知你是個護短的。她們小，多睡會不礙的。那你哥哥呢？數他年長，人也不是還沒來？”

姚玉欣拿手帕掩嘴笑了起來，“母親真是的，這是逼著玉欣得罪人呢。哥哥現在已經開始幫父親管理生意，白日裏辛苦，多睡些也不礙的。母親是拿這樣的話匡著我罷了。倘若哥哥真來這般早，怕是母親第一個不樂意的。”

姚喬氏拿食指輕點了一下姚玉欣的額頭，“你個鬼靈精哦。”話還沒說完，就自己當先笑了起來，屋裏一片歡聲笑語。

門簾掀開，“就知道是妹妹在的時候，母親最是開懷。欣妹妹，你可不能這般會討母親喜歡。這樣倒顯得我這個兒子木訥不知趣了。”姚立恒進來。只見他身著冰藍色的直襟長袍，平整垂順，腰束月白祥雲紋的寬腰帶，其上掛了一塊玉質極佳的墨玉，形狀看似粗糙卻古樸沈郁，一個金線滾邊藏藍色荷包，簡單大方。既英挺又儒雅。只是一頭烏發僅用一根銀絲帶隨意綁著，沒有束冠也沒有插簪。不過，倒平添了幾分親切之意。

按說一些世家大族，長到他們這般年紀，即使是兄妹也是要適當避嫌的。只不過姚府對此不甚在意，兄妹幾個倒是可以常見到。姚玉欣和姚立恒熟稔，知道他在故意討巧賣乖，便不理會。

偏偏姚立恒是個潑的出去的性子，看姚玉欣不理他，也不惱，笑嘻嘻的湊過來，“妹妹剛在和母親說什麽，哥哥討教一二，回頭也好能盡一份孝心，逗母親一笑。”

“哥哥這般的人物，玉欣如何比得了，玉欣需要變著花樣的湊趣盡孝心才能搏母親一笑，而哥哥即使什麽都不做，母親單瞧著心裏畢也是極歡喜的。”說完，看了眼梅香。梅香會意，捧過一個錦袋。姚玉欣打開，取出裏面的抹額，雙手奉於姚喬氏。“近來閑暇無事，做了些個小玩意，母親看看可還喜歡？”

姚喬氏原本只是笑著看兄妹倆個鬥嘴，待看到姚玉欣手上的大紅底案的抹額，不由眼前一亮，因素知大姑娘手巧卻極其懶惰的性子，幾年來得到的物件真是屈指可數。摸著活靈活現的大牡丹，姚喬氏心裏極是歡喜。“還是欣兒手巧，這帶了你繡的物件，別的通常都入不了眼了去。可是姑娘大了，終是留不住的，你這也眼瞅著最多還有一年就要行及笄之禮了，之後就可以嫁人，前些個日子，你父親還和我提起過呢,說是有合適的人家。你說說待你嫁了人，需要侍奉照顧的人必是旁的一大家子，這邊剩下我可如何是好？”說完，扭頭看姚玉欣的反應，心裏則是在低嘆，如此靈慧的孩子也是要為人姬妾的。老爺讓她先放個口風出去，也不知是甚意思，以她的想法還不如和姚玉欣說開了，大姑娘一向蕙質蘭心，總是會想通的。

姚立恒原本想著姚玉欣的話，又看她送上繡品。明白這是說他平常不盡孝心，但仗著是母親的親生子，又獨獨他一個兒子，得的母親的喜歡。正想回敬幾句，又想著自己也還求著她要繡活，便收住了口。正巧聽見姚喬氏的話，眉頭不由一跳。母親從不是個拿事說笑的人。何況兒女婚姻乃是大事，母親當著欣兒的面這般說出來，欣兒的婚事恐怕不是有了眉目那樣簡單，照顧侍奉一大家子人，那到底是怎樣的人家？自己怎得一點消息也沒有？不由得把目光轉向姚玉欣。

姚玉欣只是略低了頭，貌似嬌羞：“母親就知道打趣玉欣。”像是沒明白姚喬氏的暗示，對姚立恒的視線也不予以理會。姚立恒微微皺了皺眉。

就這檔口，門簾再次掀開，原來是姚玉嬌和姚玉娥相攜而來。

只見兩個年紀相仿的女孩，一個一雙晶亮的眸子，面龐圓潤如玉，梳著一個元寶髻，大紅色祥雲圖案的對襟長裙，明艷艷的一股子歡快青春的氣息。另一個身著淺黃色緞面長裙，眉眼淺淡，身子纖瘦，氣質淡雅，書香氣十足。不是姚玉嬌和姚玉娥，還能是誰？

“母親。”一進屋，姚玉嬌就撒開姚玉娥的手，飛奔著撲進姚喬氏的懷裏撒嬌。

姚喬氏笑著推開她，“沒見你哥哥和姐姐都在這裏，怎得這般沒規矩，平時的禮儀都學到哪裏去了？”

姚玉嬌嘟嘟嘴，站起身來給姚立恒和姚玉欣微微見了一禮，轉過頭便接著對姚喬氏說道，“母親，人都到齊了，咱們擺飯好不好？玉嬌餓了。”

姚喬氏頓時哭笑不得，還未接話，姚玉嬌身邊的大丫頭珍珠笑嘻嘻的開了口，“奶奶所有不知。叫三姑娘起床可是苦煞了奴婢，從開始叫到真正個起床就足足用了半柱香的時間。怕誤了請安的時辰，急匆匆的收拾妥了過來，到姑娘起身也就不過片刻大的功夫罷了。瞧三姑娘這討要的架勢，還當早就起了，不知被餓了多久呢！”

一席話說得屋裏的人都笑了起來，姚玉嬌也不惱，面不紅氣不喘的說道，“我還小，大姐姐常說我是長身體的時候，禁不得餓。”這話說的其實也是有緣故的，那還是姚玉欣他們的祖母過壽，大清早的起身、沐浴、更衣、拜壽、接待來往賓客，姚玉嬌因為年紀小，早上覺得新鮮，就匆匆吃了半碗子的小米粥就撂了筷，哪裏禁得住後面那麽長時間的折騰，偏偏午飯宴席一時半刻還開不了，在花廳裏，姚玉嬌就一口一個的當著眾多賓客吃著香酥小點心墊肚子。席間自然有人打趣她，怕小妹妹當著那麽多人下不來臺，姚玉欣便開口解圍說了句“小孩子到底是長身體的時候，比不得我們，看看，真真是餓不得的。”一句話既圓了客人的打趣，又給姚玉嬌找了臺階。誰想至此她倒是人小鬼大的記住這句話了。

可是姚玉嬌說完這話還不算，走幾步拉過姚玉娥，“二姐姐，咱倆個差不多大，你說你餓不餓？想不想擺飯的？”姚玉娥剛和眾人見過禮，就被姚玉嬌拉了過去，一時卻不知道怎麽回答才好，偏偏一月兩次的請安，她來的不算早也就罷了，哪裏有一來還未說兩句話，就要擺飯的？可是明知道姚玉嬌撒嬌打諢的在鬧著，眾人也都是個湊趣的心態，她要是直白的推拒了，又不合時宜，真是不知道如何應付了。

要說姚玉娥糾結也不是沒有道理，姚玉娥是家裏的第二個姑娘。生母是秀才之女，雖然外祖父家裏之前潦倒，但自從做了姚志敏的啟蒙老師之後，家裏也日漸的好過起來。直到姚玉娥出世，至少在她記事時起，外祖父家是相當體面的。她沒有姚黃氏經歷的那樣貧困的年幼時代，也就沒有姚黃氏那麽明顯的衣食富貴來之不易的切身體會，她沒覺得姚家的富貴怎樣，也沒有明白當初外祖父家依托於姚家是有籌謀的。反而是在衣食無憂，並知道“萬般皆下品，唯有讀書高”之後，愈發的不平衡起來。

和三姑娘姚玉嬌她不能比，是因為身份，生母明明是讀書人之女，按她說嫁於父親作正妻都應該算是下嫁，卻正妻沒做成，反而做了個妾。她雖氣雖惱，卻沒有辦法，事情即成，她是無力回天的。現實是家裏嫡母的地位真真不是生母可比的，縱是心裏再不平衡三妹妹的身份，也不敢面上帶出什麽來。可論身份她卻比姚玉欣要體面多了，真要按出身說，她生母是良妾，外祖父還是父親的啟蒙老師，可姚玉欣卻是真真個賤妾生的，可在這姚府大院裏，她卻總有矮她一頭的感覺。憑什麽輸給姚玉嬌是因著身份，可她明明身份比姚玉欣高一頭，卻依舊處處俯就著姚玉欣？不就是長了個類似她生母般天仙的臉，又自小愛顯擺她的聰明和伶俐罷了，偏偏深得了嫡母和父親的喜愛。便就總覺得現如今姚玉欣所有的疼愛都是應該她得的。總是這樣想著，性子上便難免有些別扭，有時候甚至恨恨的想，果然是賤妾生的小蹄子，那麽的會討人喜歡。

按說姚家家風甚好，姚喬氏待幾個子女也未有很大的偏頗，頗是厚道。可姚玉娥卻偏偏自己給長歪了。按分例，三個姑娘都是一樣的。若說有點偏差，也是姚喬氏心愛自己的小閨女，拿自己的體己再錦上添花些罷了，再有就是姚玉欣討喜，時不時給些小玩意。姚玉娥卻因為看不起商人，很少親近姚喬氏這個嫡母，還是姚喬氏偶爾想起，也會想著也給這個記名的二姑娘拿些新鮮瓜果、小玩意過去，只不過比著親生的姚玉嬌和討人喜歡的姚玉欣要少些罷了。

針指、詩詞歌賦、琴棋書畫、看賬理家，姚玉嬌，率性而為，天真爛漫，凡事喜歡就做，不喜歡就不做，什麽都不算精通，但還什麽都說的過去。姚玉欣聰慧又機變，雖生就個懶憊的性子，但人前總是學得快，做得好，總能得了師傅的誇獎。而姚玉娥雖比姚玉嬌強些，卻幾乎樣樣差著姚玉欣一截子。姚玉娥是不喜學針指、管家理事看賬之類的，她嫌俗氣，她喜詩詞歌賦、琴棋書畫之類的雅事，也每每愛在這上面動心思。可就是她自己頂用心的詩詞才堪堪和姚玉欣能夠比肩。這讓姚玉娥很是惱火。

看著姚玉欣越發受人喜愛，越發出落得美麗，越發和自己差距大，姚玉娥就越發惱外祖父和生母當初的不濟，惱父親經商的身份，惱自己是個商女。每每被姚玉欣比下去或是對姚玉嬌俯就了的時候，便黯然想著倘若出生在書香門第或者鐘鳴鼎食之家，她豈會受這樣的閑氣？自己的家人豈會像現如今家人這樣的不明事理？即是論身份的，就按身份排，先著姚玉嬌，再後便該是她，最後才該是姚玉欣的。憑甚一會兒子論身份，一會兒子論才情了。於是便有些怪父親和嫡母的偏頗。

姚玉嬌率真可愛，雖說這麽個性子的養成和她生母是姚喬氏有著些許關系，但也不全盡然，要按著身份，她怎就沒有養成有驕橫跋扈的性子？姚玉嬌受人喜歡，嫡女身份關系不大，多是和她討喜的歡快性子有關。而姚玉欣受人喜歡，則是因著她懂事明理，聰慧體貼。姚玉娥，眾人也是喜歡她的，只是她自己心中郁結，無法做到和姚志敏或是姚喬氏親熱，就顯得她似乎總是被獨立於熱絡的氛圍之外，越是這樣，她就越發的哀怨自己的身份和家裏人對她們姐幾個的態度，卻從未從自身找過緣由。

看著姚玉娥為難的樣子，姚玉欣微微嘆口氣，姚玉娥的糾結，她能猜個七七八八。姚喬氏不是不寬厚的嫡母，對待她們姐妹三個，初衷都是一樣的。姚玉嬌對她和姚玉娥也是一樣的姐姐，只不過分個親近遠疏，可那也是自己走的。二姑娘明明是庸人自擾的事情，想開了自是會越發的好，想不開，也就只能越發的糟。偏偏她這個做姐姐的沒法子勸解，也只能由著她慢慢自己參透。像這樣，她若是笑著也撒個嬌叫嫡母擺飯，不是就過去了？或者拿起姐姐的款兒，佯訓姚玉嬌幾句也行的，偏偏因著她自己的緣由，兩邊都做不來。怕僵著不好，她款款起身走到兩個妹妹身邊，笑著拉開姚玉嬌，“你個小人精，合著自己餓了還得拉了二妹妹？當誰都和你一個樣，竟是個餓不得的。”又扭頭笑看了一眼姚喬氏，說道“依著我，母親就讓擺飯吧，再不擺飯，拉二妹妹不成，沒準一會兒三妹妹會把我也拉上的。”

姚玉嬌跺跺腳，嘟著嘴說道，“二姐姐真是，你早些應我，大姐姐也就不能打趣我了。”

姚玉娥本剛剛歇口氣，聽到姚玉嬌的話，不免看了姚玉欣一眼，本就不念姚玉欣的人情，這下更覺得她有壞心。便開口道，“我還未還得及答你，大姐姐就開口了。現下倒是我落下你的埋怨了。”

合著自己費力不討好了？姚玉欣明知道開口不會被領情，可誰叫她是做姐姐的，便也相幫了一把，可沒想到被小妹妹一句無心之話，使得二妹妹非但不領情，反而有怪罪的意思了。無奈的看了眼小妹妹，姚玉欣拉起姚喬氏的手，也學著姚玉嬌撒嬌賣憨道，“都怪母親，三妹妹餓了要擺飯，咱麻利的擺了就好了，現下可好，我和二妹妹都被牽連了。”

姚喬氏笑的不行，合著棒子又掄回來了？點點了姚玉欣的額頭，佯瞪了姚玉嬌一眼，安撫的看著姚玉娥，這才叫擺了飯不提。

作者有話要說：

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