第77章(1)
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第77章(1)
超人曾無數次想過身份被揭穿的時刻。
但那些幻想無一不涉及到科學家、研究所和新聞媒體, 絕對不是在黑漆漆的夜晚, 站在一座黑漆漆的城市裏，被一只黑漆漆的大蝙蝠單刀直入地道破天機。
絕對不是。
他忍不住用透視打量對方, 看到的卻只有一團灰色。凡是面甲覆蓋到的地方都顯得模糊不清, 只有身上的凱夫拉戰衣可以看透。
超人只看了一眼就沒有再看。
即使他再想知道對方的身份，也絕對沒有在大街上到處比對路人身體特征的道理，那簡直是變態的作為。
“差不多該出發了。”綠燈俠用燈戒把自己隱形起來，只有聲音還在空中回蕩，“交易場所在米勒港，不要打草驚蛇, 最好等待機會把他們一網打盡。超人，你......”
他難得地停頓了一下。
超人的三原色制服真是格外不適合潛行, 這個英雄就不適合藏在黑暗中幹“臟活”，他最好是曬著太陽從天而降, 紅披風像火焰飛舞，將所有歹徒正面幹翻。
一想到超人, 那個超人，要蹲在屋頂上或角落裏和他們一起等待時機，綠燈俠感覺自己的良心都受到了譴責。
他在這裏良心發痛, 蝙蝠俠則完全沒有良心——糾正, 蝙蝠俠則完全沒有這種感觸。
黑暗騎士調出手臂上的智能系統看了看時間, 把幾個會自動發射信號給gcpd的蝙蝠鏢插在惡棍們身邊，然後直接射出鉤槍，遠遠地躍上大樓, 將兩個自說自話的外來者丟在暗巷裏。
他像風一樣掠過哥譚高低錯落的樓房，從東區一路向南，期間又效率地處理了三起搶劫事件，直到目的地出現在視線範圍內。
米勒港。
米勒港是哥譚最大的港口之一，它和橫跨芬各河的阿帕羅公路橋組成了一個近乎圓形的灣區。由於水位深、水域開闊且附近交通便利，米勒港成為來往大型船只停泊的首選，也因此成為南部實際控制者企鵝人和北部實際控制者黑面具的沖突之地。
這也是最讓蝙蝠俠困惑的地方。
為什麽要選擇一個這樣的交易場所？
對企鵝人來說最安全的交易地點應當是位於鉆石區的冰山俱樂部，那裏是他經營多年的老巢，哪怕蝙蝠俠本人也需要準備完全才能闖入；對盧瑟來說最安全的地方都在大都會；而金面人更是遠跨數個州來完成交易。
三方會面地點定在米勒港，完全不顧忌黑面具可能做出的反應，是否代表著黑面具在其中做出了讓步？
他心中閃過許多念頭，腳下靈巧地落在信號塔上，順勢蹲了下來。
多想無益，最終還是要靠證據說話。
暫時無法確定三方會面在哪棟建築裏進行，黑暗騎士調出左手臂上的智腦。只有護目鏡能看到的投屏出現在空中，老管家的臉也一齊在屏幕上浮現。他頓了頓，沒有選擇呼喚阿爾弗雷德的名字，而是直接傳達了調度監控的指令。
老管家欣然應允。
整個哥譚的監控設備都是韋恩家族鋪設的，這也是蝙蝠俠執行任務時最好的後備支援，按理說不消多時就能找出企鵝人的蹤跡。
可沒等阿爾弗雷德將得到的信息告知，一只隱形的手掌就忽然拽了拽蝙蝠俠飛在空中的披風邊角，讓他下意識地投出一枚蝙蝠鏢。
銀光閃閃的小東西直接消失在了半空。
下一秒，綠燈俠的聲音響起：“不要那麽暴躁啊，蝙蝠俠，是我們。目標在三點鐘方向，跟我來，超人已經聽到他們的動靜了。”
蝙蝠俠冷哼一聲，抽出了自己可憐的披風。
“真對不起——”超人忽然說道。
“哎哎哎！”綠燈俠叫道，“別擠我，別讓我分心！你知道把兩個人同時隱形有多難嗎？我以前從來沒試過這麽幹。你真該減肥了，超人。”
不知為何，蝙蝠俠覺得自己在帶孩子。
他在護目鏡後翻了個白眼，沒指望綠燈能把三個人隱藏起來，也不習慣依靠別人的能力，於是便自顧自地從高塔下到地面，朝三點方向沿著港口建築和集裝箱的間隙自如穿梭，最後潛行到能看清目的地的角落裏。
前方是一座兩層樓的廢棄倉庫。
護目鏡的夜視功能和放大功能讓蝙蝠俠能清晰地看到倉庫布防。門口有四名守衛，外部樓梯上有兩名守衛在上下巡邏，二樓外走廊則每隔一段距離站著一名守衛，共有八名。這些家夥都扛著長槍重炮，甚至還有幾個背著火箭筒，火力強度足以把整個倉庫都炸上天。
蝙蝠俠開始制定突入計劃。
數秒鐘後，兩個刻意放輕的腳步聲在背後響起。不等完全站穩，綠燈俠的隱形屏障就破碎了，他拽著沒反應過來的超人蹲到蝙蝠俠背後，同樣朝倉庫看去。
這一看就吸了口氣：“好大的手筆。”
“的確。”超人不置可否地應了一聲，旋即壓低聲音補充道，“倉庫裏一共有三十二個人，除了少數幾個之外差不多都裝備了武器。中間桌子邊上只坐了兩個人，如果真是三人會面，應該還有一個在來的路上。”
“等嗎？”綠燈俠問。
黑暗騎士非常輕微地點了點頭。
於是他們陷入了漫長的等待，各自開始邊警惕邊消磨時光。
蝙蝠俠在用智腦調度整座城市的監控，以便將有異動的地點發送給吉姆·戈登局長。他幾乎沒有閑下來的時候，過去無數次的經歷證明，哥譚不會因為一兩個反派要搞大事就變得風平浪靜。
超人歪著腦袋，似乎在傾聽世界另一頭的聲音。他和綠燈俠有一搭沒一搭地說著話，時不時用他作弊的超能力更新下倉庫的布防。
從他們兩個的閑話中，蝙蝠俠整理出了一些有用的信息——綠燈俠是被閃電俠拜托才來哥譚的，而閃電俠本人則是收到了一封匿名電子郵件；超人得到信息的途徑竟然是萊克斯工業的高級顧問，據說這個工作人員在車庫裏大喇喇地和同伴討論起這件事，被調查中的氪星之子聽個正著。
如果說他們兩個的經歷還能說是“巧合”，那加上蝙蝠俠自己的途徑就無論如何不是巧合了。
這裏面必定有鬼。
他的大腦飛速轉動，將一個個可能性列出，又將這些可能性劃去，最後模模糊糊地建立起一種推斷的雛形，只等待更多證據證實。
超人第五次報信息時，遠處有一艘貨輪進港。工作人員一擁而上，和船員們配合著處理靠泊、拖輪和帶纜，吆喝聲在風中傳得很遠。倉庫外的守衛都警惕地舉起武器，一直等到輪船停穩開始連夜卸貨，他們才稍微放松下來。
這種放松大概只持續了兩分鐘。
兩分鐘後，汽車引擎聲從港口另一側響起，越來越近，三輛通體漆黑的大型suv齊刷刷地在倉庫門外停下。
守衛們再次舉起武器。
只見前後兩輛車上下來一群黑衣保鏢，這些人穿得像電影裏的特工，半夜三更還戴著墨鏡（也許是護目鏡？），耳邊掛著通訊器，黑西裝，黑褲子，手裏端著槍。
中間這輛車裏只走下來兩個人。當先是一名穿著戰甲的高大男人，等他四下張望做了個肯定的手勢後，才緊跟著又走下來一個光頭。
“盧瑟。”超人低沈地說。平日裏他大多是溫和的，親切的，也只有極少數時候和他面對面的人才會意識到，這位氪星之子可以字面意義上地把對手粉身碎骨。
“盧瑟邊上那個是誰？”綠燈俠問。
“喪鐘。”蝙蝠俠回答。
“喪鐘？”綠燈俠從鼻子裏出了口氣，“這名字可比什麽超人綠燈俠蝙蝠俠要帥多了。”
忽然被嫌棄的黑暗騎士並沒有理會這家夥，而是緊緊盯著一前一後朝倉庫走去的兩人。
盧瑟對喪鐘的雇傭從三個多月之前就開始了。
或許更早，也或許他們之間並不僅僅是普通的雇傭關系。
任何對雇傭兵或賞金獵人有所了解的主顧都聽過喪鐘的大名，這位頭號雇傭兵不僅僅是個格鬥高手，還是個戰術大師，各項屬性都遠超常人，甚至擁有自我治愈的能力。
凡是喪鐘接下來的任務很少有完不成的，他就是臺高效的殺人機器，偶爾也兼顧護衛和刺探消息，只不過主顧們在為他歡呼的同時也要承受風險，因為他完成任務的方式可能不那麽“盡如人意”。
這個男人會是今天晚上最大的變數。
***
一小時後，蝙蝠俠發現自己的判斷完全無誤。
三名英雄在倉庫裏開始交易藥劑時破門而入——確切地說，綠燈俠和超人破門而入，只有蝙蝠俠自己習慣性地從二樓天花板邊的窗戶突入。
剛剛和金面人說到“闖進s.t.a.r.實驗室”的萊克斯·盧瑟被驚得向後退了幾步，單手伸進懷中，好像要掏出什麽神秘武器。
比他反應更快的是喪鐘和其他護衛。
超人目標最大，頂在前面硬吃了六發火箭彈，渾身上下都被籠罩在了硫磺味的煙霧之中。緊接著火箭彈的是機槍的突突掃射，這些穿甲彈擊打在他的皮膚上，於煙霧之中爆發出一陣又一陣的金色火花。
整個房間裏的人都發現自己很難集中註意力去揍自己的對手。
因為——對天發誓，超人甚至沒有眨眼睛，也沒有停下腳步，仿佛那些轟在他臉上的根本不是火箭彈，而是小孩子在聖誕節時會買的玩具禮炮筒。
他繼續朝前走，沿途用熱視線將所有守衛的武器都切成兩半，從他口中吐出的弱化冰凍呼吸把準備撲上來的金面人凍成了一根硬邦邦的鐵柱，然後被收勢不及的綠燈俠把握著鞭子的右手整個斷了下來。
“見鬼！”企鵝人尖叫道。
是啊，是啊，蝙蝠俠知道他是什麽意思。
大概沒想到有生之年還能在哥譚看到這種科幻電影般的景象吧。
黑暗騎士一拳擊昏了某個呆滯的守衛，然後直接朝抽出長棍的喪鐘撲了過去——再一次，這都是習慣使然，畢竟在今天也之前沒人告訴過他怎麽樣和超人類並肩作戰。
在他的註視中，那個戴雙色面具的戰士微微屈膝，像重錘一般把自己擰身甩了起來。
喪鐘手中的長棍隨著身體的轉動在空中劃出尖銳的風聲，毫不留情地劈在蝙蝠俠的胸甲上，不僅阻止了他下撲的來勢，甚至仍有餘力將他朝後砸去。
“吱嘎！”
黑暗騎士撞斷了生銹的扶手。
他忍著胸口的憋悶打了個滾飛速站起，朝敵人丟出一只爆炸蝙蝠鏢。鉤槍趁此機會抓住屋頂的鐵欄，使他能借力朝倉庫對角蕩去，正好避開了對方釘出的一把長劍。
護手長劍有一半都插進了墻壁裏頭，劍柄在空中瘋狂地抖動。
喪鐘冷哼，拔出沖鋒槍就是幹凈利落的掃射，子彈如雨點般追著半空的蝙蝠俠，在對面墻上砸出幾乎鮮有上下起伏的一排凹坑。跳彈鉆入某個守衛的腦殼，特質穿甲彈當場就奪走了他的生命。
眼看遠程攻擊奈何不了對手，喪鐘三兩步就追了過來。
二樓說是二樓，其實只是個回字型的平臺，蝙蝠俠落地的角落並沒有樓梯，但喪鐘也不需要樓梯，他在墻角單腿朝墻面一蹬，擰身向上，單手一抓二樓欄桿拉回，緊跟著一個後空翻，無與倫比的力量就把身體從欄桿外甩了上來。
正對著蝙蝠俠的鐵拳。
這一記拳頭險些把剛剛上樓的喪鐘又錘了下去，他危險地砸歪了一半欄桿，所幸長棍橫著朝身側一掃，借助其他欄桿的反作用力才穩住身形。
喪鐘沒有絲毫停頓，丟下長棍，從背後抽出長刀。他擡腿將敵人踹開，左右閃過兩記勾拳，把長刀朝蝙蝠面甲和戰衣的間隙斬了過去。
黑暗騎士用手臂擋住了這記進攻，同樣飛起一腳。喪鐘的胸甲肉眼可見地產生了一個凹陷，而騎士也為此付出了折損臂甲損毀的代價。藏有智腦的版塊整個都在冒煙，斜著出現了一道又長又深的縫隙。
他們在樓梯上激烈交戰，時不時被亂竄的槍彈擊中，不得不拉開距離來適應子彈的沖擊力。
與此同時，一樓大廳則完全成了神只的舞臺。
超人甚至沒花半分鐘就把所有守衛掃倒在地，他的熱射線切割槍械和庫房就像熱刀切割黃油，簡直不費吹灰之力。沒有人是他的一合之敵，哪怕保鏢們還用上了定向聲波武器和能量炮。
直到盧瑟終於抖著手從胸口取出一個金屬盒。
在他打開蓋子的第一秒，在綠色光芒出現在倉庫裏的第一秒，飛到半空的超人就像顆隕石一樣跌落在地。
熱視線的紅光從眼中漸漸褪去，冰凍吐息也無法再發出，氪星之子似乎還不明白發生了什麽，只能用雙手撐著地面艱難喘息，任憑盧瑟拿著半根槍管重重砸向他的側臉。
正被企鵝人弄得不勝其煩的綠燈俠回頭一看，立刻幻化出一根彈簧杖，在千鈞一發之際撞在盧瑟的腰間，把他直接頂到了墻壁上。
抓住機會的企鵝人頓時丟下兩個炸彈，自己撐開黑傘。
“boom！”
綠燈俠硬吃了兩發炸彈，灰頭土臉暈頭轉向地倒退兩步，然後甩了甩腦袋。
他將彈簧杖變成一枚巨大的彈力球，砸到企鵝人背後的墻面上，直直反彈回來，把他連同那把黑傘一起砸在了盧瑟身邊。旋即幻化出無數鐵鏈把三個主犯連同所有守衛一起捆得嚴嚴實實。
此時此刻倉庫裏還在戰鬥的只有肉搏二人組了。
二樓的蝙蝠俠正和喪鐘貼身扭打在一起，兩人身上的小玩意都差不多扔完了。
黑暗騎士的面甲被擊碎了一小塊，腰間的黑色織物上正在滲出血液，每一寸肌肉都在尖叫，左邊的胳膊也不太利索了。喪鐘的動作比剛開戰時慢了不止一丁點，顯然也在承受劇痛的折磨，只不過他的戰甲比敵人的更厚重，一時半會兒還看不出傷勢在哪裏。
“我記住你了。”在一次對拳後他忽然說道，“你是有資格和我戰鬥的人，我記住你了，蝙蝠俠。”
說完這句話，他停頓片刻，似乎在等待敵人的致敬。可從黑暗騎士口中說出的唯一一句話只有：“滾出我的哥譚！”
“嚇！”
剛飛上來的綠燈俠被這句似曾相識的話弄得腳下一滑。
他假裝沒看到騎士兇狠的目光，幻化出一只拳套將喪鐘擊飛，毫不羞恥地加入了戰局——這小子完全不知道蝙蝠俠是為什麽才瞪他的。
果不其然，兩次交手過後，強行和喪鐘近身的綠燈俠就被一把折住了腕骨。
劇烈疼痛讓他的註意力為之一松，一樓的鎖鏈開始連環崩碎。
“集中註意力！”蝙蝠俠惱怒地說，“閃開！”
他起身按著腹部朝喪鐘再次撲了上去，順便一腳把眼前不省心的超級英雄踹到樓下和還軟在地上的超人成雙成對。
喪鐘擺出架勢，藍眼睛裏閃爍著好戰的光。
“來。”他說。
黑暗騎士一言不發地架住了他的拳頭，綠燈俠及時幻化出一列長長的火車頭，把因為對峙而停住的喪鐘撞進了墻裏。
然而頭號雇傭兵並沒有被擊垮。
這場拼殺一直持續到港口傳來警笛聲。
距離超級英雄們突入倉庫滿打滿算也只有不到十分鐘，距離蝙蝠俠給gcpd發消息滿打滿撒也只有不到十分鐘，可見合作對象的確把他的話放在了心上。
戈登局長調動了大隊警車來處理這起重大犯罪事件，一時間鳴笛聲刺破黑夜，直升機打下的亮光將地面照得有如白晝。
“礙事。”
喪鐘惱怒地嘖了一聲。
他比幾分鐘前狼狽了許多，此時正忙著把脫臼的手骨按回來，一只藍眼睛惡狠狠地盯著窗外。見蝙蝠俠又想上前，他忽地發出一記很輕的嗤笑聲，旋即拋出一枚黑色的圓球——
“boom！”
炸彈在二樓炸響，爆炸的沖擊波把剛剛受過數次沖撞的墻面破開一個大洞，也使兩名超級英雄不得不頓住腳步，在綠燈俠幻化出的護盾後躲避一瞬間的沖擊力。
趁此機會，喪鐘將伸縮棍收起，輕巧地從洞口跳了出去。
“我會再來找你的。”他說道。
兩人追到洞口邊，黑暗中已經不見了雇傭兵的蹤跡。
***
gcpd處理蝙蝠俠的戰場已經處理出經驗了。
即使如此，這還是他們第一次處理由蝙蝠俠、超人和綠燈俠一起造就的戰場。
“這個要怎麽辦？”一名警員盯著金面人。
“這個又要怎麽辦？”他的同事指了指滿地被切成兩半的熱武器。
“先帶回局裏再說吧。”戈登嘆著氣，“你們處理武器的時候小心點，超人直接把它們切斷了，不知道裏面有沒有什麽破損，萬一運輸時因為震蕩爆炸就麻煩大了。”
警察局長這邊指揮著戰場，綠燈俠正費力地把超人從地上架起來，蝙蝠俠將最後一個惡棍打暈丟到滿臉恐慌的警局新人面前，正準備拖著腳步上前，忽然頓住腳步，眼睛閃了閃，看向角落。
那裏滾著一顆綠色的石頭。
這顆石頭能對超人造成嚴重的影響，必須研究一番。
這麽想著，黑暗騎士快速把綠石頭撿起來放在腰帶裏，旋即提前退場，預備返回老宅地下的蝙蝠洞。
可沒等他走過幾個集裝箱，忽然被一個光點吸引了註意力。
一下，又一下。
似乎有人在拿著小鏡子或類似的東西反光，想把他朝港口外圍廢郊的方向引。
蝙蝠俠在面具下皺眉。
蝙蝠鏢在剛才的激鬥中差不多都用完了，剩下的也不具備爆炸功能，按照常理他應該呼喚阿爾弗雷德的後援，可臂甲上的智腦被損壞了，面甲的通訊器也完全損毀了。
黑暗騎士大概猶豫了三秒鐘就沿著光點走了過去，腳步放得很輕很慢，手中也握緊了鉤槍。
白光把他引到了一個偏僻的角落。
這裏荒無人煙，連米勒港巡邏的員工都不會涉足。地上長滿了雜草，草甸上歪七扭八地散落著一些廢棄集裝箱，大多數都有不同程度的破損，只有其中一個尚算完好，也正是這個集裝箱開著門，裏頭閃爍著細微的光芒。
“是誰？”
蝙蝠俠沈聲問道。
意料之中的，沒有回音。
他保持著十二萬分的警惕側身探看，手中的鉤槍已經拉住了背後的集裝箱——然而此處並沒有什麽危機。沒有炸彈，沒有奇怪的罪犯，也沒有辨認不出的外星武器。
集裝箱底部放著一個小小的藤籃。
藤籃裏放著一枚通訊器。
蝙蝠俠謹慎地把通訊器拿起來，在他手套接觸到儀器的一瞬間，光芒忽然從通訊器的中央騰起，旋即在空中組成了一副彩色投影畫面。
屏幕上顯示的是一個客廳，中央擺著皮質沙發，上頭坐著個體型巨大的男人。看到通訊被接通，這個巨人揮了揮手，在投影中便閃出一行字來——【我有話和你說，但你得先為我們解決超級聽力。】
黑暗騎士沒有動。
那胖子看了他一會兒，好整以暇地又打出一行字：【快點動手吧，我們都知道你會的。】
是的，他會的。
蝙蝠俠並沒有完全信任那兩名超級英雄，包括超人，事實上，蝙蝠俠幾乎不會完全信任什麽人。
他冷眼看著對方，從萬能腰帶裏取出一顆珠子丟在地上。高科技覆合材料從珠子中無窮無盡地湧出，像液體一樣朝四面八方爬去，瞬間就把整個集裝箱都覆蓋起來，屏蔽了任何擁有超級聽覺者的窺探。
“很好。”屏幕裏的人這才開口，“很好，現在我們可以開始交談了。“
蝙蝠俠站直身體：“我和你似乎沒有什麽話要說......金並。”
這個男人——金並，眼睛微微瞇起，為身份被揭穿而不滿了片刻，接著向後靠在了沙發上。
“真的沒話要說嗎？”他好整以暇地問，“難道你不想弄明白所謂的爬蟲藥劑是怎麽回事嗎？難道你不想知道調查清楚那些亂七八糟的短訊嗎？難道你不想了解今晚三名超級英雄齊聚於此的原因嗎？”
當他提到“短訊”時，蝙蝠俠非常不明顯地動了動，但他的語氣仍然是那麽平穩，一種讓罪犯們都恨得咬牙切齒的平穩。“如果你想說明的話，請便。”
“從哪兒開始說好呢？”金並隨意地說。他在“王座”動了動，肌肉堆積成一座小山，比世上任何一個人類看起來都更像怪獸。“就從秩序開始吧。你該明白的吧，蝙蝠俠，這一切都是為了秩序。”
“我聽說你在一夜之間把哥譚的所有黑幫都威脅了個遍，命令他們不得在街上進行大規模的械鬥，否則就要承受蝙蝠的怒火。你選擇這樣做而不是把他們連根拔起，想必也明白秩序的重要性——”
“——哪怕最壞的秩序，也是秩序。”
金並滿臉感慨又不懷好意，篤定自己的聽眾能完全理解言語中的含義。許久，見蝙蝠俠始終沒有要搭話的意思，他才無趣地搖搖頭，拄著手杖繼續說下去。
“萊克斯·盧瑟是我見過數一數二的聰明人，可惜他的腦子已經被超人攪亂了，竟然選擇和海......那些蛇合作。試問哪個皇帝會容忍治下出現一批又一批的變異人軍隊呢？我要維持的是整個地下世界，在這一點上你們都應該感謝我，因為如果沒有我，所有黑幫都將陷入爭權奪利的混亂，比如，擁有變異人軍隊。”
“所以你揭露了他，時代廣場有你的手筆。”蝙蝠俠終於說道，幾乎是嘲諷地。
“為了秩序。”金並揚起手杖。
“為了秩序？”蝙蝠俠鋒銳地說，“我還以為是為了凡妮莎。你究竟想做什麽呢，金並？”
凡妮莎！
這個名字就像一記重錘擊打在黑幫教父的額角。
金並猛地從椅子上站了起來，他的臉色變得極其陰沈，面部的肌肉也在以微小的頻率抖動著。
一個黑道巨鱷，尤其是一個動了真情的黑道巨鱷，是不會願意從對立面口中聽到自己愛人的名字的，這已經全然越界了。
但不知怎的，金並雖然沒有說話，卻也沒有爆發，甚至收斂住了怒意，轉而以一種莫測的神色註視著他。
“我姑且不問你是從哪裏聽說這個名字的。”地下皇帝說道，“你比我料想的還要聰明，但也僅此而已了。你還年輕，你太年輕了，只看到過犯罪世界裏的普通人，根本不知道真正的邪惡是什麽樣的，布魯斯·韋恩。”
這回輪到蝙蝠俠瞳孔驟縮。
金並這才笑了：“別這樣看著我，韋恩先生，你難道以為自己的身份是天衣無縫的嗎？”
“哥譚是一個銷金窟，一個犯罪天堂，一個做生意的重要門戶。盡管我從沒在哥譚居住過，也不是當地黑幫實際上的領袖，但有人要翹掉帝國版圖的航道，我怎麽會不關註呢？”
“互聯網越來越發達，你暴露在公眾面前的力量也越來越多。蝙蝠俠的裝備一年要消耗多少資金？需要什麽技術支持？從世界各地進口多少原材料？但凡懂行的人都不難推測出你背後有著巨大的財力支持和貨流關系。”
“除了裝備之外，為什麽蝙蝠俠總是能出現在恰當的地點，為什麽蝙蝠俠知道所有逃跑的近道，對道路工程進度都了如指掌？這就要問問哥譚的基建企業了。讓我想想，建設哥譚的——不正是韋恩家族嗎？”
金並摸了摸手杖。
“到了這一步就會得出兩個結論，要麽，布魯斯·韋恩在資助蝙蝠俠；要麽，布魯斯·韋恩就是蝙蝠俠。大多數人，不，幾乎所有人都轉向了第一點，只有我轉向了第二點。這還多虧了一個喜歡竄來竄去的小朋友，他讓我明白了一件事：超級英雄的身份總是出人意料。”
“威爾遜·格蘭特·菲斯克。”蝙蝠俠沈聲說，“即使如此，你又能做什麽呢？我個人認為，一個有妻有子的男人應當考慮急流勇退，而不是仍然浸淫在黑暗勢力之中，你說呢？”
黑暗騎士淩厲的反擊讓金並再次冷下臉色，頗有些煩躁地機械性地摩挲著手杖，最後才釋然下來。
“我開始喜歡你了，蝙蝠俠。”他說，“不過該怎麽做都是我的選擇，你還是想想自己身上的困境吧。你是個聰明人，我喜歡聰明人，那麽，作為相處愉快的一點小禮物——”
黑暗騎士的拳頭微微握緊。
“——你有沒有想過我完全可以隱藏在幕後，為什麽要多此一舉給你發信息，為什麽要多此一舉和你會面呢？”金並繼續說道，“讓我給你點提示吧，韋恩。在這件事裏還有一只惡心的小老鼠在四處點火，正如我對盧瑟做的那樣。”
小老鼠？
蝙蝠俠渾身一震。
腦海中那些差不多已經推到邊緣的蜘蛛網在這一瞬間統統連成了一線。
他明白了。
他全都明白了。
整個爬蟲藥劑事件就是一張巨大的棋盤，諸多罪犯為各自的利益手址棋子在這裏搏殺。
最開始制造棋盤的是柯蒂斯·康納斯博士，這名生物教授在戰爭中失去了手臂，為了修覆肢體先是制作了黑熊藥劑，發現安全有餘效力不足後又制作了危險的爬蟲藥劑。
接著進入棋局的是諾曼·奧斯本。老奧斯本晚年熱衷於人類強化，在入侵實驗室數據後選擇威逼康納斯博士合作，把後者遷到了紐約的合作實驗室。
萊克斯·盧瑟是第三個進入的。不知道他們是一開始就有合意還是偶然發現端倪，總之盧瑟知道了爬蟲藥劑的研究成果，便夥同老奧斯本一起把《荒野挑戰》做成藥劑的初始實驗場，第一階段稀釋百倍，又有黑熊藥劑做例子，選手自願，再合適不過了。
撇開在這一步還通曉全局的斯塔克不談。
緊接著，盧瑟和奧斯本因為一些事決裂。盧瑟開始在某個組織的支持下自主研發爬蟲藥劑變種，這個組織就是第四個進入棋局的罪犯，也是金並口中的那些“蛇”，應當是個在世界範圍內都有影響力的犯罪組織。
第五個進入的是以企鵝人、黑面具、金面人為代表的利益驅策者，他們都想從爬蟲藥劑的棋局中分一杯羹、加強實力。企鵝人願意提供手下和地盤來進行第二階段實驗，金面人則願意為盧瑟一闖中心城的s.t.a.r.實驗室，簡直是下了血本。
而第六個進入棋局的正是地下犯罪王國的真正巨鱷。金並的愛人凡妮莎為他誕下了一個兒子，聽他的語氣，似乎他和盧瑟背後的組織還有過一些齟齬，加上所謂的“秩序”，於公於私，金並都無法容忍大面積強化實驗帶來的沖擊。
時代廣場事件一定與他有關，既揭露了盧瑟的異動好讓超級英雄介入，又使盧瑟和犯罪組織自相矛盾、彼此懷疑，最後還維護了自己的統治。
萊克斯·盧瑟相當於是從背後被捅了一刀。
估計他自己還納悶為什麽犯罪組織會選擇在時代廣場動手，為什麽會選擇在這個時間點動手，吸引了全世界超級英雄的目光。
以上種種都說得通。
然而，從一開始，有一件事就完全說不通。
為什麽要發信息給詹妮弗？
金並扮演的是螳螂捕蟬、黃雀在後的角色，他完全可以全程暗暗觀察，或者在爬蟲計劃失敗後出來聲明這是不尊重他的下場，沒必要在算計了一半的時候就把自己暴露出來，更沒必要、也沒理由給無關的詹妮弗·戴維斯發送短信。
除非......發送這兩條信息的根本不是金並。
在這個巨大的棋盤裏，還有始終都隱藏著的第七人！
這個人從一開始就躲在背後，他得到了馬克·鮑爾丟失的手機，通過兩條短信來誤導她，試探她，更是在誤導和試探在她背後的布魯斯·韋恩，在韋恩背後的蝙蝠俠。
詹妮弗說得對，這種事只需要反應過來或者過幾天和鮑爾見面了自然就能看明白，但第七人根本不需要過幾天，因為他的算計只到今天為止。
從始至終，他一直在攻擊詹妮弗。
這個第七人在金並的大手筆中悄悄動了一劃，讓演播室大樓被兩頭蜥蜴圍攻，而不是其他大樓那樣的一頭；這個第七人發短信邀請詹妮弗外出會面，恐怕等待她的也是糟糕透頂的結局。
他在涉及到無數罪犯的巨大棋盤中跳舞，輕描淡寫，游刃有餘，毫不費力，他將全部棋子看得徹徹底底，將它們化為己用，隨心增減，除了金並之外，對方竟一無所知，自己則不耗兵卒。
爬蟲棋盤對前六方都是利益相關的生死搏殺，唯有對這個第七人，從頭到尾都只是一場游戲。
這個游戲的唯一目標就是詹妮弗·戴維斯——背後的蝙蝠俠。
黑暗騎士知道這個人是誰。
今夜三名超級英雄不是無緣無故被引到一處，按照蝙蝠俠以往的風格，英雄之間必有爭執；如若沒有爭執，數名罪犯也可以拖住他們的時間
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超人曾無數次想過身份被揭穿的時刻。
但那些幻想無一不涉及到科學家、研究所和新聞媒體, 絕對不是在黑漆漆的夜晚, 站在一座黑漆漆的城市裏，被一只黑漆漆的大蝙蝠單刀直入地道破天機。
絕對不是。
他忍不住用透視打量對方, 看到的卻只有一團灰色。凡是面甲覆蓋到的地方都顯得模糊不清, 只有身上的凱夫拉戰衣可以看透。
超人只看了一眼就沒有再看。
即使他再想知道對方的身份，也絕對沒有在大街上到處比對路人身體特征的道理，那簡直是變態的作為。
“差不多該出發了。”綠燈俠用燈戒把自己隱形起來，只有聲音還在空中回蕩，“交易場所在米勒港，不要打草驚蛇, 最好等待機會把他們一網打盡。超人，你......”
他難得地停頓了一下。
超人的三原色制服真是格外不適合潛行, 這個英雄就不適合藏在黑暗中幹“臟活”，他最好是曬著太陽從天而降, 紅披風像火焰飛舞，將所有歹徒正面幹翻。
一想到超人, 那個超人，要蹲在屋頂上或角落裏和他們一起等待時機，綠燈俠感覺自己的良心都受到了譴責。
他在這裏良心發痛, 蝙蝠俠則完全沒有良心——糾正, 蝙蝠俠則完全沒有這種感觸。
黑暗騎士調出手臂上的智能系統看了看時間, 把幾個會自動發射信號給gcpd的蝙蝠鏢插在惡棍們身邊，然後直接射出鉤槍，遠遠地躍上大樓, 將兩個自說自話的外來者丟在暗巷裏。
他像風一樣掠過哥譚高低錯落的樓房，從東區一路向南，期間又效率地處理了三起搶劫事件，直到目的地出現在視線範圍內。
米勒港。
米勒港是哥譚最大的港口之一，它和橫跨芬各河的阿帕羅公路橋組成了一個近乎圓形的灣區。由於水位深、水域開闊且附近交通便利，米勒港成為來往大型船只停泊的首選，也因此成為南部實際控制者企鵝人和北部實際控制者黑面具的沖突之地。
這也是最讓蝙蝠俠困惑的地方。
為什麽要選擇一個這樣的交易場所？
對企鵝人來說最安全的交易地點應當是位於鉆石區的冰山俱樂部，那裏是他經營多年的老巢，哪怕蝙蝠俠本人也需要準備完全才能闖入；對盧瑟來說最安全的地方都在大都會；而金面人更是遠跨數個州來完成交易。
三方會面地點定在米勒港，完全不顧忌黑面具可能做出的反應，是否代表著黑面具在其中做出了讓步？
他心中閃過許多念頭，腳下靈巧地落在信號塔上，順勢蹲了下來。
多想無益，最終還是要靠證據說話。
暫時無法確定三方會面在哪棟建築裏進行，黑暗騎士調出左手臂上的智腦。只有護目鏡能看到的投屏出現在空中，老管家的臉也一齊在屏幕上浮現。他頓了頓，沒有選擇呼喚阿爾弗雷德的名字，而是直接傳達了調度監控的指令。
老管家欣然應允。
整個哥譚的監控設備都是韋恩家族鋪設的，這也是蝙蝠俠執行任務時最好的後備支援，按理說不消多時就能找出企鵝人的蹤跡。
可沒等阿爾弗雷德將得到的信息告知，一只隱形的手掌就忽然拽了拽蝙蝠俠飛在空中的披風邊角，讓他下意識地投出一枚蝙蝠鏢。
銀光閃閃的小東西直接消失在了半空。
下一秒，綠燈俠的聲音響起：“不要那麽暴躁啊，蝙蝠俠，是我們。目標在三點鐘方向，跟我來，超人已經聽到他們的動靜了。”
蝙蝠俠冷哼一聲，抽出了自己可憐的披風。
“真對不起——”超人忽然說道。
“哎哎哎！”綠燈俠叫道，“別擠我，別讓我分心！你知道把兩個人同時隱形有多難嗎？我以前從來沒試過這麽幹。你真該減肥了，超人。”
不知為何，蝙蝠俠覺得自己在帶孩子。
他在護目鏡後翻了個白眼，沒指望綠燈能把三個人隱藏起來，也不習慣依靠別人的能力，於是便自顧自地從高塔下到地面，朝三點方向沿著港口建築和集裝箱的間隙自如穿梭，最後潛行到能看清目的地的角落裏。
前方是一座兩層樓的廢棄倉庫。
護目鏡的夜視功能和放大功能讓蝙蝠俠能清晰地看到倉庫布防。門口有四名守衛，外部樓梯上有兩名守衛在上下巡邏，二樓外走廊則每隔一段距離站著一名守衛，共有八名。這些家夥都扛著長槍重炮，甚至還有幾個背著火箭筒，火力強度足以把整個倉庫都炸上天。
蝙蝠俠開始制定突入計劃。
數秒鐘後，兩個刻意放輕的腳步聲在背後響起。不等完全站穩，綠燈俠的隱形屏障就破碎了，他拽著沒反應過來的超人蹲到蝙蝠俠背後，同樣朝倉庫看去。
這一看就吸了口氣：“好大的手筆。”
“的確。”超人不置可否地應了一聲，旋即壓低聲音補充道，“倉庫裏一共有三十二個人，除了少數幾個之外差不多都裝備了武器。中間桌子邊上只坐了兩個人，如果真是三人會面，應該還有一個在來的路上。”
“等嗎？”綠燈俠問。
黑暗騎士非常輕微地點了點頭。
於是他們陷入了漫長的等待，各自開始邊警惕邊消磨時光。
蝙蝠俠在用智腦調度整座城市的監控，以便將有異動的地點發送給吉姆·戈登局長。他幾乎沒有閑下來的時候，過去無數次的經歷證明，哥譚不會因為一兩個反派要搞大事就變得風平浪靜。
超人歪著腦袋，似乎在傾聽世界另一頭的聲音。他和綠燈俠有一搭沒一搭地說著話，時不時用他作弊的超能力更新下倉庫的布防。
從他們兩個的閑話中，蝙蝠俠整理出了一些有用的信息——綠燈俠是被閃電俠拜托才來哥譚的，而閃電俠本人則是收到了一封匿名電子郵件；超人得到信息的途徑竟然是萊克斯工業的高級顧問，據說這個工作人員在車庫裏大喇喇地和同伴討論起這件事，被調查中的氪星之子聽個正著。
如果說他們兩個的經歷還能說是“巧合”，那加上蝙蝠俠自己的途徑就無論如何不是巧合了。
這裏面必定有鬼。
他的大腦飛速轉動，將一個個可能性列出，又將這些可能性劃去，最後模模糊糊地建立起一種推斷的雛形，只等待更多證據證實。
超人第五次報信息時，遠處有一艘貨輪進港。工作人員一擁而上，和船員們配合著處理靠泊、拖輪和帶纜，吆喝聲在風中傳得很遠。倉庫外的守衛都警惕地舉起武器，一直等到輪船停穩開始連夜卸貨，他們才稍微放松下來。
這種放松大概只持續了兩分鐘。
兩分鐘後，汽車引擎聲從港口另一側響起，越來越近，三輛通體漆黑的大型suv齊刷刷地在倉庫門外停下。
守衛們再次舉起武器。
只見前後兩輛車上下來一群黑衣保鏢，這些人穿得像電影裏的特工，半夜三更還戴著墨鏡（也許是護目鏡？），耳邊掛著通訊器，黑西裝，黑褲子，手裏端著槍。
中間這輛車裏只走下來兩個人。當先是一名穿著戰甲的高大男人，等他四下張望做了個肯定的手勢後，才緊跟著又走下來一個光頭。
“盧瑟。”超人低沈地說。平日裏他大多是溫和的，親切的，也只有極少數時候和他面對面的人才會意識到，這位氪星之子可以字面意義上地把對手粉身碎骨。
“盧瑟邊上那個是誰？”綠燈俠問。
“喪鐘。”蝙蝠俠回答。
“喪鐘？”綠燈俠從鼻子裏出了口氣，“這名字可比什麽超人綠燈俠蝙蝠俠要帥多了。”
忽然被嫌棄的黑暗騎士並沒有理會這家夥，而是緊緊盯著一前一後朝倉庫走去的兩人。
盧瑟對喪鐘的雇傭從三個多月之前就開始了。
或許更早，也或許他們之間並不僅僅是普通的雇傭關系。
任何對雇傭兵或賞金獵人有所了解的主顧都聽過喪鐘的大名，這位頭號雇傭兵不僅僅是個格鬥高手，還是個戰術大師，各項屬性都遠超常人，甚至擁有自我治愈的能力。
凡是喪鐘接下來的任務很少有完不成的，他就是臺高效的殺人機器，偶爾也兼顧護衛和刺探消息，只不過主顧們在為他歡呼的同時也要承受風險，因為他完成任務的方式可能不那麽“盡如人意”。
這個男人會是今天晚上最大的變數。
***
一小時後，蝙蝠俠發現自己的判斷完全無誤。
三名英雄在倉庫裏開始交易藥劑時破門而入——確切地說，綠燈俠和超人破門而入，只有蝙蝠俠自己習慣性地從二樓天花板邊的窗戶突入。
剛剛和金面人說到“闖進s.t.a.r.實驗室”的萊克斯·盧瑟被驚得向後退了幾步，單手伸進懷中，好像要掏出什麽神秘武器。
比他反應更快的是喪鐘和其他護衛。
超人目標最大，頂在前面硬吃了六發火箭彈，渾身上下都被籠罩在了硫磺味的煙霧之中。緊接著火箭彈的是機槍的突突掃射，這些穿甲彈擊打在他的皮膚上，於煙霧之中爆發出一陣又一陣的金色火花。
整個房間裏的人都發現自己很難集中註意力去揍自己的對手。
因為——對天發誓，超人甚至沒有眨眼睛，也沒有停下腳步，仿佛那些轟在他臉上的根本不是火箭彈，而是小孩子在聖誕節時會買的玩具禮炮筒。
他繼續朝前走，沿途用熱視線將所有守衛的武器都切成兩半，從他口中吐出的弱化冰凍呼吸把準備撲上來的金面人凍成了一根硬邦邦的鐵柱，然後被收勢不及的綠燈俠把握著鞭子的右手整個斷了下來。
“見鬼！”企鵝人尖叫道。
是啊，是啊，蝙蝠俠知道他是什麽意思。
大概沒想到有生之年還能在哥譚看到這種科幻電影般的景象吧。
黑暗騎士一拳擊昏了某個呆滯的守衛，然後直接朝抽出長棍的喪鐘撲了過去——再一次，這都是習慣使然，畢竟在今天也之前沒人告訴過他怎麽樣和超人類並肩作戰。
在他的註視中，那個戴雙色面具的戰士微微屈膝，像重錘一般把自己擰身甩了起來。
喪鐘手中的長棍隨著身體的轉動在空中劃出尖銳的風聲，毫不留情地劈在蝙蝠俠的胸甲上，不僅阻止了他下撲的來勢，甚至仍有餘力將他朝後砸去。
“吱嘎！”
黑暗騎士撞斷了生銹的扶手。
他忍著胸口的憋悶打了個滾飛速站起，朝敵人丟出一只爆炸蝙蝠鏢。鉤槍趁此機會抓住屋頂的鐵欄，使他能借力朝倉庫對角蕩去，正好避開了對方釘出的一把長劍。
護手長劍有一半都插進了墻壁裏頭，劍柄在空中瘋狂地抖動。
喪鐘冷哼，拔出沖鋒槍就是幹凈利落的掃射，子彈如雨點般追著半空的蝙蝠俠，在對面墻上砸出幾乎鮮有上下起伏的一排凹坑。跳彈鉆入某個守衛的腦殼，特質穿甲彈當場就奪走了他的生命。
眼看遠程攻擊奈何不了對手，喪鐘三兩步就追了過來。
二樓說是二樓，其實只是個回字型的平臺，蝙蝠俠落地的角落並沒有樓梯，但喪鐘也不需要樓梯，他在墻角單腿朝墻面一蹬，擰身向上，單手一抓二樓欄桿拉回，緊跟著一個後空翻，無與倫比的力量就把身體從欄桿外甩了上來。
正對著蝙蝠俠的鐵拳。
這一記拳頭險些把剛剛上樓的喪鐘又錘了下去，他危險地砸歪了一半欄桿，所幸長棍橫著朝身側一掃，借助其他欄桿的反作用力才穩住身形。
喪鐘沒有絲毫停頓，丟下長棍，從背後抽出長刀。他擡腿將敵人踹開，左右閃過兩記勾拳，把長刀朝蝙蝠面甲和戰衣的間隙斬了過去。
黑暗騎士用手臂擋住了這記進攻，同樣飛起一腳。喪鐘的胸甲肉眼可見地產生了一個凹陷，而騎士也為此付出了折損臂甲損毀的代價。藏有智腦的版塊整個都在冒煙，斜著出現了一道又長又深的縫隙。
他們在樓梯上激烈交戰，時不時被亂竄的槍彈擊中，不得不拉開距離來適應子彈的沖擊力。
與此同時，一樓大廳則完全成了神只的舞臺。
超人甚至沒花半分鐘就把所有守衛掃倒在地，他的熱射線切割槍械和庫房就像熱刀切割黃油，簡直不費吹灰之力。沒有人是他的一合之敵，哪怕保鏢們還用上了定向聲波武器和能量炮。
直到盧瑟終於抖著手從胸口取出一個金屬盒。
在他打開蓋子的第一秒，在綠色光芒出現在倉庫裏的第一秒，飛到半空的超人就像顆隕石一樣跌落在地。
熱視線的紅光從眼中漸漸褪去，冰凍吐息也無法再發出，氪星之子似乎還不明白發生了什麽，只能用雙手撐著地面艱難喘息，任憑盧瑟拿著半根槍管重重砸向他的側臉。
正被企鵝人弄得不勝其煩的綠燈俠回頭一看，立刻幻化出一根彈簧杖，在千鈞一發之際撞在盧瑟的腰間，把他直接頂到了墻壁上。
抓住機會的企鵝人頓時丟下兩個炸彈，自己撐開黑傘。
“boom！”
綠燈俠硬吃了兩發炸彈，灰頭土臉暈頭轉向地倒退兩步，然後甩了甩腦袋。
他將彈簧杖變成一枚巨大的彈力球，砸到企鵝人背後的墻面上，直直反彈回來，把他連同那把黑傘一起砸在了盧瑟身邊。旋即幻化出無數鐵鏈把三個主犯連同所有守衛一起捆得嚴嚴實實。
此時此刻倉庫裏還在戰鬥的只有肉搏二人組了。
二樓的蝙蝠俠正和喪鐘貼身扭打在一起，兩人身上的小玩意都差不多扔完了。
黑暗騎士的面甲被擊碎了一小塊，腰間的黑色織物上正在滲出血液，每一寸肌肉都在尖叫，左邊的胳膊也不太利索了。喪鐘的動作比剛開戰時慢了不止一丁點，顯然也在承受劇痛的折磨，只不過他的戰甲比敵人的更厚重，一時半會兒還看不出傷勢在哪裏。
“我記住你了。”在一次對拳後他忽然說道，“你是有資格和我戰鬥的人，我記住你了，蝙蝠俠。”
說完這句話，他停頓片刻，似乎在等待敵人的致敬。可從黑暗騎士口中說出的唯一一句話只有：“滾出我的哥譚！”
“嚇！”
剛飛上來的綠燈俠被這句似曾相識的話弄得腳下一滑。
他假裝沒看到騎士兇狠的目光，幻化出一只拳套將喪鐘擊飛，毫不羞恥地加入了戰局——這小子完全不知道蝙蝠俠是為什麽才瞪他的。
果不其然，兩次交手過後，強行和喪鐘近身的綠燈俠就被一把折住了腕骨。
劇烈疼痛讓他的註意力為之一松，一樓的鎖鏈開始連環崩碎。
“集中註意力！”蝙蝠俠惱怒地說，“閃開！”
他起身按著腹部朝喪鐘再次撲了上去，順便一腳把眼前不省心的超級英雄踹到樓下和還軟在地上的超人成雙成對。
喪鐘擺出架勢，藍眼睛裏閃爍著好戰的光。
“來。”他說。
黑暗騎士一言不發地架住了他的拳頭，綠燈俠及時幻化出一列長長的火車頭，把因為對峙而停住的喪鐘撞進了墻裏。
然而頭號雇傭兵並沒有被擊垮。
這場拼殺一直持續到港口傳來警笛聲。
距離超級英雄們突入倉庫滿打滿算也只有不到十分鐘，距離蝙蝠俠給gcpd發消息滿打滿撒也只有不到十分鐘，可見合作對象的確把他的話放在了心上。
戈登局長調動了大隊警車來處理這起重大犯罪事件，一時間鳴笛聲刺破黑夜，直升機打下的亮光將地面照得有如白晝。
“礙事。”
喪鐘惱怒地嘖了一聲。
他比幾分鐘前狼狽了許多，此時正忙著把脫臼的手骨按回來，一只藍眼睛惡狠狠地盯著窗外。見蝙蝠俠又想上前，他忽地發出一記很輕的嗤笑聲，旋即拋出一枚黑色的圓球——
“boom！”
炸彈在二樓炸響，爆炸的沖擊波把剛剛受過數次沖撞的墻面破開一個大洞，也使兩名超級英雄不得不頓住腳步，在綠燈俠幻化出的護盾後躲避一瞬間的沖擊力。
趁此機會，喪鐘將伸縮棍收起，輕巧地從洞口跳了出去。
“我會再來找你的。”他說道。
兩人追到洞口邊，黑暗中已經不見了雇傭兵的蹤跡。
***
gcpd處理蝙蝠俠的戰場已經處理出經驗了。
即使如此，這還是他們第一次處理由蝙蝠俠、超人和綠燈俠一起造就的戰場。
“這個要怎麽辦？”一名警員盯著金面人。
“這個又要怎麽辦？”他的同事指了指滿地被切成兩半的熱武器。
“先帶回局裏再說吧。”戈登嘆著氣，“你們處理武器的時候小心點，超人直接把它們切斷了，不知道裏面有沒有什麽破損，萬一運輸時因為震蕩爆炸就麻煩大了。”
警察局長這邊指揮著戰場，綠燈俠正費力地把超人從地上架起來，蝙蝠俠將最後一個惡棍打暈丟到滿臉恐慌的警局新人面前，正準備拖著腳步上前，忽然頓住腳步，眼睛閃了閃，看向角落。
那裏滾著一顆綠色的石頭。
這顆石頭能對超人造成嚴重的影響，必須研究一番。
這麽想著，黑暗騎士快速把綠石頭撿起來放在腰帶裏，旋即提前退場，預備返回老宅地下的蝙蝠洞。
可沒等他走過幾個集裝箱，忽然被一個光點吸引了註意力。
一下，又一下。
似乎有人在拿著小鏡子或類似的東西反光，想把他朝港口外圍廢郊的方向引。
蝙蝠俠在面具下皺眉。
蝙蝠鏢在剛才的激鬥中差不多都用完了，剩下的也不具備爆炸功能，按照常理他應該呼喚阿爾弗雷德的後援，可臂甲上的智腦被損壞了，面甲的通訊器也完全損毀了。
黑暗騎士大概猶豫了三秒鐘就沿著光點走了過去，腳步放得很輕很慢，手中也握緊了鉤槍。
白光把他引到了一個偏僻的角落。
這裏荒無人煙，連米勒港巡邏的員工都不會涉足。地上長滿了雜草，草甸上歪七扭八地散落著一些廢棄集裝箱，大多數都有不同程度的破損，只有其中一個尚算完好，也正是這個集裝箱開著門，裏頭閃爍著細微的光芒。
“是誰？”
蝙蝠俠沈聲問道。
意料之中的，沒有回音。
他保持著十二萬分的警惕側身探看，手中的鉤槍已經拉住了背後的集裝箱——然而此處並沒有什麽危機。沒有炸彈，沒有奇怪的罪犯，也沒有辨認不出的外星武器。
集裝箱底部放著一個小小的藤籃。
藤籃裏放著一枚通訊器。
蝙蝠俠謹慎地把通訊器拿起來，在他手套接觸到儀器的一瞬間，光芒忽然從通訊器的中央騰起，旋即在空中組成了一副彩色投影畫面。
屏幕上顯示的是一個客廳，中央擺著皮質沙發，上頭坐著個體型巨大的男人。看到通訊被接通，這個巨人揮了揮手，在投影中便閃出一行字來——【我有話和你說，但你得先為我們解決超級聽力。】
黑暗騎士沒有動。
那胖子看了他一會兒，好整以暇地又打出一行字：【快點動手吧，我們都知道你會的。】
是的，他會的。
蝙蝠俠並沒有完全信任那兩名超級英雄，包括超人，事實上，蝙蝠俠幾乎不會完全信任什麽人。
他冷眼看著對方，從萬能腰帶裏取出一顆珠子丟在地上。高科技覆合材料從珠子中無窮無盡地湧出，像液體一樣朝四面八方爬去，瞬間就把整個集裝箱都覆蓋起來，屏蔽了任何擁有超級聽覺者的窺探。
“很好。”屏幕裏的人這才開口，“很好，現在我們可以開始交談了。“
蝙蝠俠站直身體：“我和你似乎沒有什麽話要說......金並。”
這個男人——金並，眼睛微微瞇起，為身份被揭穿而不滿了片刻，接著向後靠在了沙發上。
“真的沒話要說嗎？”他好整以暇地問，“難道你不想弄明白所謂的爬蟲藥劑是怎麽回事嗎？難道你不想知道調查清楚那些亂七八糟的短訊嗎？難道你不想了解今晚三名超級英雄齊聚於此的原因嗎？”
當他提到“短訊”時，蝙蝠俠非常不明顯地動了動，但他的語氣仍然是那麽平穩，一種讓罪犯們都恨得咬牙切齒的平穩。“如果你想說明的話，請便。”
“從哪兒開始說好呢？”金並隨意地說。他在“王座”動了動，肌肉堆積成一座小山，比世上任何一個人類看起來都更像怪獸。“就從秩序開始吧。你該明白的吧，蝙蝠俠，這一切都是為了秩序。”
“我聽說你在一夜之間把哥譚的所有黑幫都威脅了個遍，命令他們不得在街上進行大規模的械鬥，否則就要承受蝙蝠的怒火。你選擇這樣做而不是把他們連根拔起，想必也明白秩序的重要性——”
“——哪怕最壞的秩序，也是秩序。”
金並滿臉感慨又不懷好意，篤定自己的聽眾能完全理解言語中的含義。許久，見蝙蝠俠始終沒有要搭話的意思，他才無趣地搖搖頭，拄著手杖繼續說下去。
“萊克斯·盧瑟是我見過數一數二的聰明人，可惜他的腦子已經被超人攪亂了，竟然選擇和海......那些蛇合作。試問哪個皇帝會容忍治下出現一批又一批的變異人軍隊呢？我要維持的是整個地下世界，在這一點上你們都應該感謝我，因為如果沒有我，所有黑幫都將陷入爭權奪利的混亂，比如，擁有變異人軍隊。”
“所以你揭露了他，時代廣場有你的手筆。”蝙蝠俠終於說道，幾乎是嘲諷地。
“為了秩序。”金並揚起手杖。
“為了秩序？”蝙蝠俠鋒銳地說，“我還以為是為了凡妮莎。你究竟想做什麽呢，金並？”
凡妮莎！
這個名字就像一記重錘擊打在黑幫教父的額角。
金並猛地從椅子上站了起來，他的臉色變得極其陰沈，面部的肌肉也在以微小的頻率抖動著。
一個黑道巨鱷，尤其是一個動了真情的黑道巨鱷，是不會願意從對立面口中聽到自己愛人的名字的，這已經全然越界了。
但不知怎的，金並雖然沒有說話，卻也沒有爆發，甚至收斂住了怒意，轉而以一種莫測的神色註視著他。
“我姑且不問你是從哪裏聽說這個名字的。”地下皇帝說道，“你比我料想的還要聰明，但也僅此而已了。你還年輕，你太年輕了，只看到過犯罪世界裏的普通人，根本不知道真正的邪惡是什麽樣的，布魯斯·韋恩。”
這回輪到蝙蝠俠瞳孔驟縮。
金並這才笑了：“別這樣看著我，韋恩先生，你難道以為自己的身份是天衣無縫的嗎？”
“哥譚是一個銷金窟，一個犯罪天堂，一個做生意的重要門戶。盡管我從沒在哥譚居住過，也不是當地黑幫實際上的領袖，但有人要翹掉帝國版圖的航道，我怎麽會不關註呢？”
“互聯網越來越發達，你暴露在公眾面前的力量也越來越多。蝙蝠俠的裝備一年要消耗多少資金？需要什麽技術支持？從世界各地進口多少原材料？但凡懂行的人都不難推測出你背後有著巨大的財力支持和貨流關系。”
“除了裝備之外，為什麽蝙蝠俠總是能出現在恰當的地點，為什麽蝙蝠俠知道所有逃跑的近道，對道路工程進度都了如指掌？這就要問問哥譚的基建企業了。讓我想想，建設哥譚的——不正是韋恩家族嗎？”
金並摸了摸手杖。
“到了這一步就會得出兩個結論，要麽，布魯斯·韋恩在資助蝙蝠俠；要麽，布魯斯·韋恩就是蝙蝠俠。大多數人，不，幾乎所有人都轉向了第一點，只有我轉向了第二點。這還多虧了一個喜歡竄來竄去的小朋友，他讓我明白了一件事：超級英雄的身份總是出人意料。”
“威爾遜·格蘭特·菲斯克。”蝙蝠俠沈聲說，“即使如此，你又能做什麽呢？我個人認為，一個有妻有子的男人應當考慮急流勇退，而不是仍然浸淫在黑暗勢力之中，你說呢？”
黑暗騎士淩厲的反擊讓金並再次冷下臉色，頗有些煩躁地機械性地摩挲著手杖，最後才釋然下來。
“我開始喜歡你了，蝙蝠俠。”他說，“不過該怎麽做都是我的選擇，你還是想想自己身上的困境吧。你是個聰明人，我喜歡聰明人，那麽，作為相處愉快的一點小禮物——”
黑暗騎士的拳頭微微握緊。
“——你有沒有想過我完全可以隱藏在幕後，為什麽要多此一舉給你發信息，為什麽要多此一舉和你會面呢？”金並繼續說道，“讓我給你點提示吧，韋恩。在這件事裏還有一只惡心的小老鼠在四處點火，正如我對盧瑟做的那樣。”
小老鼠？
蝙蝠俠渾身一震。
腦海中那些差不多已經推到邊緣的蜘蛛網在這一瞬間統統連成了一線。
他明白了。
他全都明白了。
整個爬蟲藥劑事件就是一張巨大的棋盤，諸多罪犯為各自的利益手址棋子在這裏搏殺。
最開始制造棋盤的是柯蒂斯·康納斯博士，這名生物教授在戰爭中失去了手臂，為了修覆肢體先是制作了黑熊藥劑，發現安全有餘效力不足後又制作了危險的爬蟲藥劑。
接著進入棋局的是諾曼·奧斯本。老奧斯本晚年熱衷於人類強化，在入侵實驗室數據後選擇威逼康納斯博士合作，把後者遷到了紐約的合作實驗室。
萊克斯·盧瑟是第三個進入的。不知道他們是一開始就有合意還是偶然發現端倪，總之盧瑟知道了爬蟲藥劑的研究成果，便夥同老奧斯本一起把《荒野挑戰》做成藥劑的初始實驗場，第一階段稀釋百倍，又有黑熊藥劑做例子，選手自願，再合適不過了。
撇開在這一步還通曉全局的斯塔克不談。
緊接著，盧瑟和奧斯本因為一些事決裂。盧瑟開始在某個組織的支持下自主研發爬蟲藥劑變種，這個組織就是第四個進入棋局的罪犯，也是金並口中的那些“蛇”，應當是個在世界範圍內都有影響力的犯罪組織。
第五個進入的是以企鵝人、黑面具、金面人為代表的利益驅策者，他們都想從爬蟲藥劑的棋局中分一杯羹、加強實力。企鵝人願意提供手下和地盤來進行第二階段實驗，金面人則願意為盧瑟一闖中心城的s.t.a.r.實驗室，簡直是下了血本。
而第六個進入棋局的正是地下犯罪王國的真正巨鱷。金並的愛人凡妮莎為他誕下了一個兒子，聽他的語氣，似乎他和盧瑟背後的組織還有過一些齟齬，加上所謂的“秩序”，於公於私，金並都無法容忍大面積強化實驗帶來的沖擊。
時代廣場事件一定與他有關，既揭露了盧瑟的異動好讓超級英雄介入，又使盧瑟和犯罪組織自相矛盾、彼此懷疑，最後還維護了自己的統治。
萊克斯·盧瑟相當於是從背後被捅了一刀。
估計他自己還納悶為什麽犯罪組織會選擇在時代廣場動手，為什麽會選擇在這個時間點動手，吸引了全世界超級英雄的目光。
以上種種都說得通。
然而，從一開始，有一件事就完全說不通。
為什麽要發信息給詹妮弗？
金並扮演的是螳螂捕蟬、黃雀在後的角色，他完全可以全程暗暗觀察，或者在爬蟲計劃失敗後出來聲明這是不尊重他的下場，沒必要在算計了一半的時候就把自己暴露出來，更沒必要、也沒理由給無關的詹妮弗·戴維斯發送短信。
除非......發送這兩條信息的根本不是金並。
在這個巨大的棋盤裏，還有始終都隱藏著的第七人！
這個人從一開始就躲在背後，他得到了馬克·鮑爾丟失的手機，通過兩條短信來誤導她，試探她，更是在誤導和試探在她背後的布魯斯·韋恩，在韋恩背後的蝙蝠俠。
詹妮弗說得對，這種事只需要反應過來或者過幾天和鮑爾見面了自然就能看明白，但第七人根本不需要過幾天，因為他的算計只到今天為止。
從始至終，他一直在攻擊詹妮弗。
這個第七人在金並的大手筆中悄悄動了一劃，讓演播室大樓被兩頭蜥蜴圍攻，而不是其他大樓那樣的一頭；這個第七人發短信邀請詹妮弗外出會面，恐怕等待她的也是糟糕透頂的結局。
他在涉及到無數罪犯的巨大棋盤中跳舞，輕描淡寫，游刃有餘，毫不費力，他將全部棋子看得徹徹底底，將它們化為己用，隨心增減，除了金並之外，對方竟一無所知，自己則不耗兵卒。
爬蟲棋盤對前六方都是利益相關的生死搏殺，唯有對這個第七人，從頭到尾都只是一場游戲。
這個游戲的唯一目標就是詹妮弗·戴維斯——背後的蝙蝠俠。
黑暗騎士知道這個人是誰。
今夜三名超級英雄不是無緣無故被引到一處，按照蝙蝠俠以往的風格，英雄之間必有爭執；如若沒有爭執，數名罪犯也可以拖住他們的時間
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