沙漠中的動物都有自己獨特的生存方式。

撒哈拉銀蟻是世界上最耐熱的昆蟲, 它們能用身體頂部和側面形狀獨特的毛發建立一個抗反射層，將身體的熱量釋放到空氣中去，保持體內溫度比周圍的環境溫度低10-20℃。其他動物如沙蜥、跳鼠、野駱駝和弓角羚羊則和淡水較勁, 它們對水的需求從幾周到幾年, 而弓角羚羊據說可以一生都不喝水。

以上這些是會讓人類游客讚一聲“哇哦”的動物，但在撒哈拉，還有更多會讓人類游客高聲尖叫的動物。

比如被命名為“死亡追蹤者”的毒蠍，只要被它的尾巴攻擊一次, 成年人不死也要面對癱瘓的風險；比如沙漠巨蜥，它們不僅是體格龐大的獵手, 唾液中的毒液還能在幾秒鐘內使獵物喪失反抗能力；再比如——詹妮弗現在正在面對的東西。

金合歡樹的樹蔭是個“生命綠洲”, 可惜在走近後才發現，它已經有主了。

一條響尾蛇正盤踞在樹根腳下的石堆邊，全身棕灰色，表皮上還有菱形的黑色斑紋。它的尾巴上套著數層的角質環，現在正以極高的頻率擺動, 發出響亮的警告聲。

世界上大部分的響尾蛇都能從響環上分辨出年齡。當它們還是幼蛇時, 尾巴上沒有響環，許多生物往往受到攻擊之後才意識到自己走進了響尾蛇的領地。等蛇年紀漸長，每次脫皮都會長出一個新的響環，一環接著一環, 能夠發出越發響亮的振動聲。所有響尾蛇裏只有聖卡塔裏納島響尾蛇除外，這種蛇每次脫皮都會失去一個響環，簡直像是在跟其他親戚們對著幹。

詹妮弗舉著登山杖, 警惕地站定在原地，不敢有劇烈的動作。

屏幕前的觀眾被這驚悚的一幕嚇得魂不附體，個個都回憶起層出不窮的蛇毒致傷致死報道。

【之前有人被響尾蛇咬了, 事後剖開他的手臂，發現裏面的皮肉全爛了，整個都被蛇毒腐蝕進去了，惡心得我好幾天都沒吃好飯。】

【珍妮手上都沒有鉗子，坐標得克薩斯州，我們這裏的捕蛇人都有專用鉗子和箱子，以前聚會時有蛇爬進家裏，就是打電話讓捕蛇人來抓走賣錢的。】

【救命！我對爬行動物過敏！不行了，真的不能再看下去了，半個小時之後我再回來。】

在他們魂飛天外時，詹妮弗心裏也在打鼓。

端看尾巴上環節的套數，這是一條上了年紀的老蛇，可能是這片區域最厲害的那一條，毋庸置疑。可這些都不是讓她心跳加速的點。真正讓她倒抽一口冷氣的是這條響尾蛇身上的異狀——

它的眼睛是灰色的。

這條蛇要脫皮了！

詹妮弗頭皮發麻，只覺得自己仿佛流年不利。

蛇即將蛻皮之前是最危險的，它們的眼睛變色，因為上面覆蓋著一層皮膚。這層皮膚被稱為眼蓋，會在蛇的視線裏造成一圈藍色光影，讓它們可以看清楚的範圍大大降低。視線受阻加上脫皮期劇烈的痛苦會使毒蛇更具有攻擊性，並且攻擊行為更加難以預測。

以往遇到響尾蛇時一切都很容易。

響尾蛇幾乎是世界上最怕麻煩的蛇了，想想吧，一條蛇趴在地上，不停地晃著它的尾巴，刻意制造出響動，對獵物來說這是一種吸引，對其他捕食者來說這也是一種警告，就好像一個人搖著鈴鐺在喊，“別煩我！”，“快滾滾滾！”，“莫挨老子！”。

響尾蛇沒有外耳，入侵者只要站在原地不動，慢慢後退，給響尾蛇留出足夠的逃跑空間，它們就會一溜煙飛快地逃走。有時候它們也會直接從人的腳面上爬過去，保持在一種情緒穩定的非攻擊狀態。

人類的體型太大，尋常蛇類絕不會冒險攻擊，除非它們受到了威脅。

如果有人膽敢在聽到尾巴的響聲後還繼續朝它走，響尾蛇的反應就變了，它會以迅雷不及掩耳之勢發動攻擊，在雷霆一擊後保持晃動尾巴，仿佛在對著冒犯者進行無情的嘲笑，“活該！”，“你是聾子嗎！”，“沒有聽到我的警告嗎！”。

然而以上所有鐵律在碰到脫皮期時都不管用，這是它們的虛弱期，它們為了保護自己會做出任何事。

最重要的是，沙漠的溫度正在逐漸升高，一人一蛇都不能放棄這個蔭蔽所。

詹妮弗心裏暗暗叫苦。

和她的猶豫不決不同，毒蛇似乎已有決斷，它吐著蛇信向前游動，旋即開始盤緊身體。

一個非常、非常不妙的信號！

響尾蛇能在超出身體三分之二的距離發動攻擊，它們和其他蛇類不同，不需要通過蛇身的後搖向前突擊，只需要盤緊身體。盤得越緊，就攻擊得越遠，速度越快。並且它們不會只攻擊一次，如果冒犯者在被咬傷口因為暈眩或休克倒在原地，許多響尾蛇會發動二次進攻。

還好手裏有兩根長的登山杖，要不然光憑到小腿肚的厚襪子可防不住蛇的毒牙。

詹妮弗將兩根登山杖舉起，其中一根反握，另一根伸到蛇跟前搖晃。響尾蛇的註意力完全被吸引了，它的身體在原地努力盤緊，眼睛一眨不眨地盯著搖晃的杖頭。

忽然，它猛地向前一沖。

這條毒蛇張開大口想將倒鉤的毒牙深深紮入獵物的身體，向體內註入恰當劑量的毒液，但它失算了。它面對的根本是一個沒有生命體征的冷冰冰的人造道具。詹妮弗感到登山杖上傳來一股巨大的撞擊力，她屏息凝神，繼續搖晃。

響尾蛇再次攻擊了杖尖。

詹妮弗以平生最快的速度把另一根倒過來的登山杖朝它的頸部壓去。

感謝做了握手的廠家，感謝在握手上包了防滑材料的設計者，感謝體能教練，感謝前世累積的生存經驗，這閃電般的一擊把毒蛇重重地壓在了地上。

按壓的位置不算太好，離蛇頭還有一段距離，不過也足夠了。這條蛇尚且還能擡頭，卻無法再弓起身體。她如法炮制，將作為誘餌的登山杖也倒過來，壓住了蛇的腦袋。兩根登山杖的重壓下，響尾蛇只能瘋狂地扭動尾巴，後半段身體在地上打轉，卻無論如何也無法再繼續發動攻擊了。

詹妮弗這才稍稍放松。

對峙的時間不算長，但她出了一身冷汗——可惜的是，這些冷汗在舍什沙漠熱風的吹拂下已經風幹。惡性循環，汗液被氣溫烘幹，人體又繼續產生汗液，這樣下去不到數小時，選手們就要面對脫水的下場。

事實上，她已經感覺到有些暈眩了。

在動作更加艱難之前，詹妮弗松開按著後段的登山杖，然後用力抽打蛇的脖頸部位。響尾蛇吃痛，響環的搖晃更加兇猛。它拼命扭動蛇身，想擺脫死亡的悲慘命運，然而這一切終於都是徒勞。

不知道幾次擊打後，整條蛇軟綿綿地掛在地上，一動也不動了。

詹妮弗不敢大意，仍然按著蛇頭，抽出刀飛快地將脖頸砍斷，接著像抽保齡球一樣把蛇頭遠遠地抽了出去。

許多人不知道響尾蛇的咬殺機制根本就是獨立的，哪怕把它們的身體壓得粉碎，哪怕把頭從它們的身體上剁掉，只要天生自帶的感知系統能檢測到獵物靠近，單獨存在的蛇頭仍然會毫不猶豫地發動攻擊。這種反射能保持數個小時左右，是不少蛇毒受害者的催命符。

做完這些還不夠，詹妮弗又繞著金合歡樹進行了一番檢查，確保此處沒有第二條蛇的存在，也沒有藏在石頭底下和樹根縫裏的毒蠍毒蟲。

等她最後坐下來休息時，太陽已經爬到了頭頂，在樹蔭下能看到外界滾滾蒸騰的熱浪，連攝影機拍出來的畫面都有了一定程度的扭曲。詹妮弗把處理好的石龍子攤在陽光下暴曬，又提著刀盯著一長段蛇身，思考要不要冒險飲用蛇血。

不過在她能有所動作之前，四號機忽然飛近，憑一己之力打出了一副很小很小的字幕畫面——【任務完成度：0/100。】

詹妮弗：“......”

等等！

所以是碰到不算數，非得拿照相機拍了才算數的嗎？！

她瞠目結舌，顫顫巍巍地把沙石龍子的屍體提了起來，擺在攝像機前晃了晃。那個數字沒有絲毫改變，巴迪仍然保持著投影的姿勢，順便把她臉上讓人可樂的表情放送給全世界的觀眾。

詹妮弗坐不住了，她從背包裏翻出節目組發的照相機，給石龍子和蛇身分別拍了一張照片，然後眼巴巴地盯著字幕。

數字仍然沒有改變。

這下可捅了馬蜂窩，剛才才完成殺蛇壯舉的戴維斯女士勃然大怒，只聽她毫不留情地評價道：

“你們這個設定完全違背獵人的天性，難道非得是活著的動物才可以嗎？難道非得是完整的東西才可以嗎？有些選手看到動物只是動物，有些選手看到動物就像看到了獵物，萬一拍照的功夫獵物跑了怎麽辦？你看看這條沙石龍子，這麽多肉，它要是跑了你們來賠我嗎？另外，萬一拍照的功夫危險動物撲上來進攻怎麽辦？你看看這條蛇，它有多毒，要是我被咬了你們給我開附加賽嗎？”

這一通道理講下來，四號機在原地不斷搖晃，畫面閃爍。

詹妮弗挑起眉頭。

感謝斯塔克出品，就算隔著老遠都拍得清清楚楚，沒有半點模糊的印記。她調整鏡頭，把遠處的蛇頭也拍了下來，又陸續拍了石龍子的內臟和丟在後頭坡上的腦袋，邊拍邊如有所值地說道：

“那是一個被切得很整齊的響尾蛇的腦袋。”

“這是一條被曬得很好看的石龍子的大腿。”

“我也算拍了完整的動物了吧？還要怎麽完整，我還一口都沒吃呢！”

大概沈默了有半個世紀那麽久，藍色投影上的數字終於改變了——

【任務完成進度：2/100】

詹妮弗把相機塞進包裏，故作不經意地將刀在沙地裏探了探，拂去了刀身上的血花。

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