煮好的蘑菇湯鮮味十足, 熱氣騰騰。

詹妮弗從鍋冒煙就開始期待了，眼看熟了，忙用樹葉折成的小勺舀起來喝了一口。

美味, 當真是美味。

雖然沒有鹽巴調味, 湯的鮮香還是讓人恨不得把舌頭都吞下去。幾口入肚，渾身上下的疼痛仿佛都被這種暖意融化了。

四人一人喝了一大碗蘑菇湯，吃飽喝足才有力氣趕路。

這天下午第五小組繼續沿著河岸向下游進發，一路上走得很辛苦, 常常會走著走著便攀到了高起的斷崖上，然後又不得不踩著崎嶇的巖石下坡。整體地勢越來越低, 河流也漸漸分叉。紅點指引的方向是其中較小的一支, 一行人沿著河岸緊趕慢趕，終於在傍晚時分進入谷地安頓下來。

詹妮弗走到溪邊取水。

此處森林地勢平坦，溪水緩緩地在林邊流淌，時不時有魚的脊背一閃而過。落日的餘暉撒在水面上，濺起粼粼金光。

一只河貍正朝它搭好的巢穴游去, 半個身體都浸在水面之下, 只露出小腦袋、圓滾滾的耳朵和流線型的脊背。它柔軟的絨毛被水流打濕，同外側的針毛一起服帖地黏在身上，顯得格外光滑。

貪心的小東西。

這麽小小一只，口中叼著的樹枝卻比整個身體都大。

那些尚帶著葉片的分叉頂著阻力披荊斬棘, 在水面上拖曳出幾道深色的線條，就像一個人伸手在糖霜裏抓了一把，又像雪橇犬在地上留下平行的長長的凹痕。

花栗鼠從橫貫溪流的樹枝上跳過, 它們個頭極大，尾巴蓬松就像小掃把，毛色鮮亮得非同尋常。

快跳到對岸時, 其中較小的一只停下腳步歪著腦袋回神看了看，很是疑惑為什麽會有一個不認識的動物出現在它們的世界裏。

詹妮弗面帶微笑地撩過去一溜水珠，花栗鼠頓時火燒屁股般蹦跳著溜走。

她蹲跪下來用水潔面、洗手，把礦泉水瓶灌滿，然後才起身拍掉泥土。

不過幾十步路便回到營地，組員們已經在林中搭起搭起了幾座方便實用的圓錐形棚屋，拿雲杉枝葉層層蓋好，看著很是牢靠。

凱文正低著頭死命轉一根木桿，雅各布也拿著幾塊木板鉆研，好像不會鉆木取火讓他們身為男人的尊嚴掉了個精光。

詹妮弗走過去圍觀了幾分鐘，心裏暗自搖頭。

兩面木板上倒是都有輕煙在不斷飄出，可取火設備都不像樣子。凱文的導流孔沒有挖好，鉆出來的碳屑不能及時收集；雅各布用的木頭就不對，真不知道他是怎麽做到在針葉林裏找到那麽不易燃的木料的。底子上出了問題，冒再多煙也是一場空歡喜，這火一時半會兒是生不起來的。

她大概花了三秒鐘思考現在開始鉆木取火會不會讓這兩個家夥顏面掃地，三秒鐘之後，她伸手接過了凱文的爛攤子。

於是這天晚上所有人都再次吃到了熱騰騰的食物，謝天謝地，皆大歡喜。

***

第二天晨起時幾個棚屋間的火堆還在燃燒，好像有人比她起得更早，還及時地添過柴火，應該是最後一個值夜的雅各布。

詹妮弗靜悄悄地收拾行李，接著去洗漱，遠遠就看到樹林裏似乎有什麽亞麻色的動物在行走。

這位捕食者在清晨悄悄接近，蹲伏半晌後又默默離開。

只有餓昏頭的野獸和大型猛獸才會不顧一切地襲擊人類營地。捕食者也會權衡利弊，它們會避開兇悍的獵物，甚至會在受到獵物反擊時投降退縮，不願意冒受傷的風險。

如此看來，多人組隊也有多人組隊的優勢，至少她同意搭夥前預設的好處已經實現了。

充足的睡眠讓組員之間的相處也變得和緩起來，詹妮弗給每個人都分派了早上要完成的任務，這回不僅雅各布和凱文乖乖照做，連安娜都少見地沒有多嘴多舌。

等懷特小姐提著樹皮鍋離開營地之後，雅各布抿了抿嘴唇，輕聲道：“你現在就像我們的頭兒，過去在出任務時我的頭兒也是這樣安排一切。”

這話讓詹妮弗楞了一下：“你們幫我驅逐野獸，我帶你們快速穿過森林，很公平。”

自然界中，頭狼帶領狼群，它的回報是能享受最好的食物作為報答；公獅庇護獅群，它的回報是能選擇任何母獅自由交配；虎鯨看護鯨群，它的回報是能在年老後受到其他虎鯨的贍養......

而詹妮弗·戴維斯照顧這些隊友，她的回報是能避開部分危機，並在面對襲擊時得到些許幫助。

等價交換，十分公平。

雅各布·羅德裏格斯一輩子沒見過這樣的人，簡直被“公平論”驚呆了。

反應過來後他才啞然失笑，搖頭說道：“是我想多了。可是詹妮弗，我見過太多體格強大的士兵，單兵作戰他們不怕任何人，卻每每倒在敵人的配合之下。超級英雄尚且知道組成聯盟，你卻對團體不屑一顧。”

詹妮弗挑眉：“我哪裏不屑一顧了？我明明從第一天開始就很願意合作，在懸崖上也問過你們要不要一起走了。我這個人脾氣不好也沒什麽耐心，最大的願望就是專心合作，不要摻雜覆雜的情感關系。什麽交心、聊天、別有企圖，少來這一套，只要不指東打西，就連懷特小姐都能成為我滿意的合作對象。”

雅各布大笑起來：“天吶，你現在聽起來更像我們頭兒了，‘你不需要喜歡什麽人才能和他們合作’，每次教訓新兵時他都會說這句話。”

他真真算是看明白了，冷眼旁觀了幾天“團建工作”的觀眾們也看明白了。

【珍妮好公事公辦，完全不想跟三人組扯上太多關系的感覺。】

【其實就是這個雅各布想套近乎結果被打回來了吧，明明說一起走的時候他用詞都還很客氣的，現在看到珍妮那麽強扭頭又想用“團體”、“友情”、“責任感”之類的東西往她脖子上栓繩子。】

【樓上說的對。我一開始也覺得不跟團走太沒人情味了，不過在別的直播間看了團隊的幾頓騷操作就想通了。你們是沒見過碰到危險把隊友當人肉護盾的，還有餓狠了趁隊友不註意搶食的，我看他們是被逼到極限了都忘了直播。】

雖然看不到觀眾的對話，詹妮弗多少也能猜到第二輪的“盛況”。

她說完剛剛那些話就不再開口，坐在火堆邊用燒化的松脂修補登山鞋上的漏洞。

按照計劃，他們應該在營地補充一次開水，然後立刻出發穿過森林，不過去溪邊取水的安娜不知為何卻沒有要回來的意思。三個人一直等到太陽出來都沒見到人影。

這不可能是好事。

詹妮弗把鞋子穿好，在林子裏撿了根木桿做矛，又拔出戶外刀。雅各布眉頭鎖得能夾死蒼蠅，也悶聲不響地做起了準備。

凱文看看這個，又看看那個，磕磕巴巴地問道：“你們認為——你們覺得——”

這副樣子太可憐了，詹妮弗簡直哭笑不得：“水源離營地只有一點點距離，要是有野獸襲擊肯定聽得到，現在無非是未雨綢繆罷了。你怕什麽？把東西收拾好。”

凱文像觸電一樣猛地把背包甩到了身後。

他們一起警惕地朝溪邊走去，全然不知自己將見到什麽樣的畫面，遇到什麽樣的事。

***

安娜·懷特正站在小溪邊的石子灘上。

事實上，距離她一路朝下游走已經過去了數分鐘。樹皮鍋被她簡單粗暴地丟在營地外的河岸，她沒有背包，沒有帶刀，什麽都沒有，只有四臺兢兢業業的攝像機。

近景四號機被她指揮得團團轉，鏡頭始終牢牢鎖定在溪流中的動物身上——

兩只約莫一歲大的小熊。

剛剛結束冬眠正是熊崽子們最鬧騰的時候，它們在難得的春光裏嬉戲打鬧，時不時在冰涼的溪水中滾做一團。雖然年幼，但棕熊家族得天獨厚的長毛已經在保護它們不受溫度的傷害。

和人類幼崽一樣，幼獸的註意力很難集中。

前一刻它們還在用不太鋒利的爪牙給彼此撓癢癢，學著母熊戰鬥時的樣子直立起來揮動熊掌，張開嘴巴嗷嗷亂叫，打得有模有樣；下一刻它們就被游魚吸引，跌跌撞撞地朝溪水中央追撲過去，摔個跟頭，又連滾帶爬地打著噴嚏朝淺水區躥來。

紀錄片的追蹤需要耗費數年之巨，而心血來潮進入森林的攝影師往往沒有機會捕捉到幼熊的影像。

對一心想把荒野頻道做大的安娜·懷特來說，她現在拍下的每個畫面都是一筆不得了的談資：試問這種天然的野趣，這種罕見的小獸，又有哪個觀眾會不心生喜愛呢？作為一個求生科普博主，日後走出去她也是看過小熊玩鬧的人。

懷特小姐這時已經把她的求生知識都是在第一輪比賽前惡補的這件事忘在了腦後。

幸運也好，環境優勢也罷，她無論如何都是第一輪進入前一百名的選手，開個頻道教教普通人又怎麽了呢？

拿棕熊來說吧，她難道不是背完了所有能找到的資料，現在還在對觀眾解說“我得在母熊回來之前趕緊離開”嗎？

想到自己在第二輪結束後可能取得的成就，她不由得志得意滿，準備擡起的腳步也慢了幾拍。忽地，眼角餘光仿佛看到遠處的河岸邊有人正在沖她揮舞一根長棍。

詹妮弗·戴維斯？

認出是總喜歡賣弄聰明的影後小姐，她瞇起眼睛，正準備勾勾嘴角喊些聰明話，卻在下一秒聽到一聲無比淒厲的“安娜！”。

一股巨力從背後襲來，她身不由己地飛了出去。

思維尚反應不過來，與身體的動作眼中脫軌，還在想著剛才那聲尖叫。

是凱文？

凱文那小子怎麽啦？

***

凱文是眼睜睜看著自己的同伴被抽飛的。

他們一行人從營地下來，首先發現了被隨意丟棄在河邊的樹皮鍋。詹妮弗不言不語，一聲不發地把她的作品撿起來，好像被冒犯的那個人並不是她。

他們接著沿著河岸細細檢查，發現附近沒有任何大型動物出沒的痕跡，也沒有血跡。兩個男人臉色都很不好看，一個猜測同時跳進他們的腦海：安娜是自己走掉的。

“安娜是自己走掉的。”詹妮弗證實了這個說法，“你們看前面，石子上掉著的是苔蘚。河邊哪來這麽完整的一塊蘚類，分明是昨晚你們從樹林裏收集來鋪在棚屋裏的床墊。她朝下游方向去了，說不準是跟著什麽東西走的。”

凱文嘴快道：“你怎麽知道她不是自己先走了？”

詹妮弗立刻用看傻子的眼神看他：“你動動腦子，懷特的行李都在營地，連刀都沒拿走，要是能徒手穿越落基山脈我敬她是條漢子。”

凱文：“......”這個瞬間他覺得自己好像真的有點傻。

發生了這樣的插曲，接下來的一段路他不好意思再開口，光聽著兩個比較有經驗的人交換信息。

三人走出百來米，繞過樹林的遮擋，終於看到了安娜·懷特的身影——她正站在溪邊看著兩只棕熊幼崽玩耍，雙方之間的距離只有不到十米。

這一瞬間，詹妮弗感覺自己全身的血液都凍住了。

雅各布喃喃地說：“天吶。”

凱文也知道情況緊急，他張嘴就想把人喊回來，卻被同伴狠厲的眼神驚得魂飛魄散：“你幹什麽？！”

“我幹什麽？”詹妮弗壓著氣聲低吼，“你瘋了嗎？平常是要弄出點動靜把可能會偶遇的熊嚇走，但現在我們面對的是一頭帶著幼熊的母熊！這頭棕熊不可能把小熊單獨丟在山林裏玩耍，一定是在附近覓食，要是發出聲音把它引過來就全完了！”

“那怎麽辦？”凱文六神無主地問。

詹妮弗壓下心頭的惱怒，把木矛舉起來大幅揮動。

這個舉動起效了，剛才還面對溪水的安娜扭頭朝這個方向看來，但她還沒能做出移動或不移動的決定，此方三人同時瞳孔緊縮。

“安娜！”凱文忍不住尖叫起來。

太晚了。

這聲驚叫把溪流中安閑游動的水鴨嚇得四處翻飛，從林中撲出來的母熊卻絲毫沒有受到影響。它發出震耳欲聾的咆哮聲，只一擊就將一個成年人像風中落葉般刮倒在地。

這都是寫在基因裏的，母親必須保護她的孩子。

接下來的襲擊堪稱單方面的虐殺。

起先詹妮弗還能聽到安娜的慘叫，待那蒲扇大的熊掌第二次落下，鋒利的牙齒朝她身上咬去時，那種讓人毛骨悚然的叫聲就再也聽不到了，只有紅色的液體像泉湧一般飛上高空，在地上潑下濃重的汙痕。

她直播間的評論區陷入了開賽以來最恐慌的也最難以置信的一陣沈默。

此時此刻，沒有觀眾能打得出字。雖然延遲一分鐘給畫面加上了遮蔽，但他們仍然被這種原始的屠戮所震懾，不約而同地感到寒毛直豎，冷汗直下，驚恐萬狀。

安娜·懷特的生命環頃刻之間被打開了，藍色的熒光投影到空中，這種明亮的顏色本意是保護，卻愈發激怒了護崽的母熊。

它再次發動攻擊，卻沒能成功。

判斷佩戴者生命垂危，從生命環中溢出了大量的藍色物質，它們又像液體，又像氣體，竟在分秒內圍著地上的軀殼形成一個半圓，牢不可破地把她罩在其中。

棕熊的攻擊屢屢碰壁，它兇性大發，人立而起。

“我們走。”詹妮弗當機立斷。

她抓著嚇呆的凱文率先朝後退去，後者被拉得踉蹌幾步，這才慘聲哀求道：“你能不能——能不能想辦法——”

“不能。”詹妮弗冷冷地說，“你覺得我會拿我的命、拿你們所有人的命冒險去救一個生死不知的人嗎？”

凱文的聲音裏帶上了哭腔：“她可能還沒死，我們必須得救她！”

詹妮弗終於動了真火。她拔出彎刀，一刀就把被對方反手拉住的袖口割斷：“是你，不是我們。你想去就去，我絕不攔著你。只說一次，如果她還沒死，生命環會保住她的命，如果她死了，你還是擔心擔心自己吧。”

說這番話的功夫她又向後退出了一長段距離，可糟糕的是他們現在位於上風口，母熊在藍色光罩上毫無建樹，註意力很快就被吸引到了三人身上。

它警告一般在原地來回踱步，肩背拱起又落下，爪子在地上不安地挪動，嘴巴開合。

詹妮弗把這個攻擊的姿勢看得清清楚楚，當下做了最壞打算。

“你們都半蹲下來，別看它的眼睛，別讓它覺得受到威脅。等會兒如果它過來，不要背對著它，不要跑，把包頂在前面讓它攻擊，保護好脖子和腹部。記住，千萬，千萬，不要跑，沒有人能跑得過一頭棕熊。”

她話音剛落，本就在抖的凱文抖得更厲害了。

棕熊站在藍色罩子邊警惕地來回走動，看得出來它仍然富有攻擊欲，只是熊崽還在身邊，不想遙遙地追擊出來。它陷入了遲疑，忽地擡起脖子去嗅空氣中的氣息，然後仿佛下定了決心。

曾經有人說猛獸能聞到恐懼的味道，當時詹妮弗還不以為然，但現在她有些信了。

沒有人移動，沒有人挑釁，卻只見數十米開外的棕熊將生死不知的安娜拋在腦後，龐大的身軀立起又趴下，沖著闖入領地的人類發出巨大的吼叫聲。

接著，這頭數百斤重的龐然大物像從山頂滾落的大石頭那樣不可阻擋地朝這裏狂奔而來，它的皮毛隨著肌肉運動在空中起伏，口中利齒隔著老遠都能看到森森反光。

它是沖著詹妮弗的方向來的，冥冥之中，也許這頭野獸感知到了威脅，它想要消除這個威脅。

真是四面楚歌！

巨力將擺出防禦姿勢的詹妮弗掀翻在地，護在臉邊的手臂被熊掌拍斷，發出生生的一記脆響。她用背包朝後推動，反手一刀插進母熊的脖頸——鋒利的戶外刀甚至沒能造成什麽嚴重的傷害！

棕熊吃痛，愈發狂躁地吼叫著，它咬住背包撕扯，正欲發動新一輪的攻擊，卻忽然有了一個古怪的停頓。

詹妮弗大著膽子扭頭一看——雅各布把一根巨大的樹枝丟在了母熊的身上，它正來回移動視線，似乎在估量應該先給哪個入侵者一個深刻的教訓。

就在這時，凱文的生命環忽然亮了。

這個大男孩自己按下了保命措施，自己卻完全楞在了原地，連動都不會動了。

熟悉的，惱恨的，藍色的熒光。

棕熊朝側面撲去。

“凱文，蹲下！”詹妮弗大吼一聲。

她的嗓音如劈過晴空的閃電，霎時將空氣中冷凝的畏懼劈碎。

這估計是凱文·威爾遜一生中做過的最勇敢的事——

面對一頭狂暴的棕熊，他閉著眼睛，咬住嘴唇，兩條腿抖得像篩糠，猛地深蹲下去，雙手抱頭蜷縮起來。大尺寸的山地背包像烏龜甲殼一樣被拱在身體上方，成了一個現成的靶子。

母熊的熊掌兇猛地拍擊在背包一側，底下被刮到的手臂頓時血肉模糊。

凱文整個人被橫向扇倒。

他還記著剛才聽到的話，單手也要死死抱著腦袋，整個人蜷成蝦米。在他身後，棕熊張開血盆大口咬住背包，梗著脖子用力朝後腿的方向撕扯，那強健的脖頸就像被皮肉包裹的滾石，撕裂聲響從山地包的各個角落不斷響起。

有那麽一瞬間，詹妮弗心中在想，就算再給她一次機會，那把戶外刀可能都無法在這樣的防禦之下深入幾寸。

人的力量比起猛獸的力量當真不值一提。

她嘆息著也把身體向下蜷縮起來，整個頭部都縮在了鼓鼓囊囊的背包下方。

藍光在瞬息之後大盛，凱文的生命環同樣將光罩在河邊支起。兩個藍色光罩把母熊弄糊塗了，它喘著粗氣來回踱步，指爪將河岸邊的石子抓得擦擦作響。

詹妮弗任由它口中腥臭的涎水從頭頂落下，滴滴答答地把側臉打濕。她不敢挪動，不敢對視，不敢用力呼吸。

不知過了多久，久到兩只小熊失去耐心朝下游跑去，母熊才停止這場襲擊。它發出最後一聲咆哮，拖著步子漸漸遠去，直到完全消失在森林深處。

詹妮弗被雅各布扶著強撐著坐起來，她摸了摸傷口，摸到一手的血。

這場相遇是慘烈的。

雅各布是眾人中唯一一個完好的人。她自己運氣不錯，只是斷了左胳膊，被熊爪子撩了肩膀、大腿和腰背。

藍色光罩裏的凱文躺在地上涕泗橫流，臉上的眼淚鼻涕和血混做一團，本來就沒好全的手臂血肉模糊，小腿被咬了個對穿，一只耳朵不翼而飛。

傷勢嚴重，但比起一上來就遭到致命打擊的安娜，他們至少都還活著。

詹妮弗松了口氣。

她這時才感覺到疼。

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