這一階段的章程定下，禮部官員都松了一口氣。

雖然只是暫時的，但好歹，第一關能過了。

作為下屬官員，最擔心的是上峰的態度暧昧不明，他們底下人只能靠猜，一個沒猜好，就該倒黴了。

現在，常寧宮裏給出的都是最細致的條條框框，這若是再辦不好，他們也就白做那麽多年的官了。

只不過，恰逢秋闈，眼下是禮部衙門極其忙碌的時候，因此，納采問名的日子就往後延了延。

定在了考生們出貢院之後。

燕子胡同這裏，亦收到了消息。

溫子甫作為主婚人，特特抽了個下午，去禮部衙門裏核對流程。

侯府要準備什麽，禮該如何行，他站哪裏、又該說些什麽話，皆是規矩。

溫子甫記了好幾張紙，拿回來，不止是自己念誦，還一遍遍與桂老夫人和曹氏強調。

桂老夫人被他念得頭痛：“你還說你媳婦兒沈不住氣、瞎操心，要老婆子說，你也沒有好到哪裏去！”

溫子甫笑道：“母親，這不一樣。”

“沒什麽不一樣，”桂老夫人道，“老婆子經歷過的婚儀，又不止這一回。”

溫子甫不認同。

老夫人是娶過兒媳、嫁過孫女，作為侯府夫人，以前也去許多公候伯府之中觀禮，可與皇家結親，這就是頭一回。

再說了，以賓客身份吃過皇家喜酒，與以新婦娘家長輩參與六禮，亦不相同。

溫子甫想再與老夫人說一說，邊上，曹氏面上不動聲色，暗悄悄地擰了他一把。

溫大人吃痛，倒吸了一口涼氣，一轉頭，對上笑盈盈的曹氏，他嘴邊的話還是咽下去了。

桂老夫人只當沒有發現他們的眼神官司，揮了揮手，道：“老婆子要歇著了。”

溫子甫只要與曹氏一塊退了出來。

出了正屋，溫子甫壓著聲音問曹氏：“夫人怎麽不讓我繼續說？”

“說什麽？”曹氏道，“老夫人思路活絡，老爺說一遍，她就能記得住，你反反覆覆說，倒像是信不過老夫人一般……”

溫子甫一楞，若有所思地點了點頭：“也是，母親在大事上從未出過差池。”

而且，老夫人在當日的規矩相對簡單，就他這個主婚人，最為覆雜。

溫子甫背著手，暗誦著章程，搖頭晃腦回房去了。

曹氏落後幾步，朝天翻了個白眼。

呵！

天真的男人！

老夫人那是憋著火呢，就溫子甫傻乎乎的，還一遍一遍給老夫人講章程。

桂老夫人以風風光光把溫宴嫁給皇子為至高目標，不嫌禮重，也不嫌繁覆。

結果，不告太廟，不設大樂，正副使領旨時沒有文武官朝賀。

那就意味著，正副使出奉天殿往他們宅子來時，沿途只有簡單儀仗，卻無大樂跟隨。

這得少了多少風光？

怎麽能吸引全程百姓的追隨矚目？

若是以皇子娶正妃的儀仗來，老夫人怕是能把章程倒背如流。

現在？

現在老夫人受傷了，難過了，失望了，偏還有個看不透的兒子，在邊上當哇哇叫的青蛙。

正屋裏吹了燈。

桂老夫人輾轉反側。

半晌，終是嘆了一口氣。

罷了，霍以驍的身份，這婚儀原就沒有那麽容易。

可再不上不下，也比嫁其他公候伯府的公子來得體面得多。

要一爭高下、比個顏面，除非是嫁給親王世子，否則，已然是頂天了。

何況，四公子以後會變成四皇子，再往後，就是親王。

她得往前看。

桂老夫人想通了，再一個翻身，閉著眼睡了。

很快，便是秋闈結束的那一日。

胡嬤嬤起了個大早，親自去挑了一塊豬板油回來，拎給了烏嬤嬤。

“這塊板油可真潤！”烏嬤嬤讚道。

“不錯吧？”胡嬤嬤得意極了，“我跟你一塊把餡兒揉出來，等下蒸熱騰騰的水晶油包。”

溫宴前幾天就與烏嬤嬤說好了，要帶著水晶油包去貢院外頭。

胡嬤嬤聽說是霍大公子點名要的，十分上心。

兩家結親哩。

霍大公子與自家準姑爺兄弟情厚，別說是幾個油包了，便是要一桌子的臨安宴席，她都給烏嬤嬤打下手，備得妥妥當當。

這是自家姑娘的顏面。

胡嬤嬤勁兒足，手腕用力，搓得飛快。

豬板油、白糖、芝麻混在一塊，筋膜被分離出，越搓越是細膩。

搓得了之後，添上紅綠絲，包入面團之中，上鍋一蒸，香氣撲鼻。

宅子不大，濃郁的香氣往院內鉆，溫慧深吸了一口氣，翹首盼著吃個熱乎的。

曹氏笑她“狗鼻子”，自家養了一只貓，還有一只天天想著逗貓的狗。

溫慧半點不生氣，還學了兩聲狗叫，把曹氏弄得哭笑不得。

曹氏今兒心平了許多。

溫辭要出考場了，反正答得好好壞壞，都已經是定局了，她沒有像臨考時緊張。

她也不打算去接，免得又叫桂老夫人說她“定不下心”。

水晶油包一出籠，溫宴便提著去了貢院。

貢院外頭，已經佇立了不少人了，都是翹首盼著。

霍以驍也來了，瞧見溫宴的馬車，撩了簾子上來。

沒有候多久，霍以暄出來了。

他似是考得不錯，腳步輕快，到了跟前，伸手道：“燒雞呢？水晶油包呢？嚼了幾天幹糧，可餓死我了！”

溫宴笑著就把油包遞了過去。

霍以暄道了聲謝，一口咬了，松軟的外皮下，噴香的芝麻豬油餡兒湧出，一吸，舌尖都是甜的。

“活過來了。”霍以暄嘆道。

溫辭也出來了，他倒是不怎麽餓，但家裏備了油包，他也嘗了一口。

兩個考生，一面吃，一面談一談考題。

兩家府裏都有人等著，很快也就散了。

回到霍家時，兩只烤雞已經上桌，霍以呈和霍以谙備了酒，說著不醉不歸。

霍以暄摩拳擦掌，撕雞腿！

兄弟四人，除了霍以驍，其餘幾個酒量都一般。

讓人把喝醉的霍以呈與霍以谙送回了房，霍以驍把霍以暄安頓到了床上，自己搬了把椅子，就坐在一旁。

隱雷不知其意，催了兩回，見霍以驍沒有回去歇著的想法，也就不催了。

霍以驍睜著眼，守到了天亮。

他伸手探了探霍以暄的鼻息。

溫熱且平緩。

暄仔睡得很好。

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