君王萬歲從今數（二）

四下鬧哄哄的，徐三一身大紅喜服, 無言佇立, 便在此時, 忽見貍奴稍稍擡頭, 聲音又細又軟，隱隱帶著乞憐之意, 輕輕喚她道：“三姐。”

徐三聞言, 只覺鼻間酸澀。

她深深吸了口氣, 匆匆瞥了薛鸞一眼，見薛鸞已沈下眉眼，便緩緩一笑, 擡袖正了正貍奴的彩羅袱，也即是繡花蓋頭。

她睫羽微顫，指尖自那綢布上繡著的蓮瓣, 緩緩向下, 拂過彩鳳穿花、青鸞金羽，最後摸了摸那綴著的紅穗流蘇。貍奴低頭不語, 影影綽綽間, 只自流蘇間隙, 瞥得她一節細腕, 纖纖如玉, 好似結霜凝雪，分外白皙。

貍奴屏息凝氣，緊緊絞著手中的繡帕, 盯著徐三的膝蓋不放。他只見徐三收回袖子後，身子稍稍前傾，那一雙膝蓋，終是漸漸彎了下去。

馬上。只要她一跪下，馬上就要夫妻禮成。

貍奴只覺自己的心跳，愈來愈快，幾乎就要跳出胸膛。他但想道：只要她跪下來，他們便是夫妻，再沒人能拆散他們了！他堅信，只要他占了這正夫的名頭，時日一久，三姐必會看出他的好來。

貍奴抿了抿唇，面紅耳赤，幾欲落淚。可孰料便是此時，他伏跪在地，忽地聽得外間起了嘈雜人聲，似是有大批人馬，接連趕至。貍奴心上一驚，再一嘆眼，透過那輕晃的紅穗流蘇向外看去，只見徐三並未跪下，而是朝著院外迎了過去。

貍奴慌亂不已，渾身是汗，因蒙著蓋頭，也不知出了甚麽變故。他身子僵直，跪在堂中，怎麽也不想起身，可待他再回過神來，只見堂中諸人，皆齊齊跪了下來，原本鬧哄哄的堂中，惟餘一個冷冰冰的婦人聲音，似是在宣旨念詔。

貍奴絞緊了帕子，只聽得那婦人說些甚麽“謀逆不端”、“結黨營私”、“犯上作亂”、“莠言亂政”等等字眼，樁樁罪名，足足列了二十餘條，統統安在了薛鸞一系身上。

之後那婦人清了清嗓子，又說依照大宋律法，一人忤逆，九族全誅，官家念著薛氏舊功，只誅殺薛鸞母族、夫族，且只誅族中女子，至於男子，無論出嫁與否，三十以上，刺面流放，三十以下，沒入教坊。

緊接著便是禁軍統領，照著名錄，一一將人拘押。堂中諸人，皆戰戰兢兢，不敢多言，而薛氏族人，或是哭天搶地，或是意冷心灰，至於薛鸞，還來不及多言，頭一個便被禁軍押走。

來人照著名錄，先念女子，再念男兒。大難臨頭，貍奴跪在地上，只覺得渾身發顫，四肢癱軟，不敢置信，而就在此時，忽有人湊近他身側，朝著他低低說道：“貍奴，莫怕。我已為你求過官家了，該是已將你除名，絕不會讓你沒入教坊。”

貍奴也不知該說些甚麽，更不曾因此稍感心安。他雙肩微顫，只低低唔了一聲，大紅色的繡花蓋頭下，惟餘兩行清淚，欲語先流。

淚珠兒跌入喜服，染出一片深紅。貍奴無言低泣，只聽見那一個個熟悉的名字，在耳畔接連響起，全無遺漏。這些人，皆是他的族中親眷，今日來此，都是為了給他道喜，哪知轉眼之間，喜事落空，悲從中來。

徐三眉頭緊蹙，低頭望著貍奴衣衫上的點點濕跡，雖是惻然、不忍，卻終是無可奈何。

自古以來，這奪嫡爭儲之事，向來是你死我活，勝者為王，敗者為亡。所謂政治、權力，本就浸著無窮無盡的鮮血。而她唯一能做的，就是保全貍奴。

她看著貍奴，看著堂中諸人，恍然之間，仿佛又瞧見了魏大娘，只見她笑吟吟地，輕輕晃著酒盞，好似別有深意，對著她挑眉說道：

“三娘子，這苦海茫茫，八萬四千，你縱有副菩薩心腸，又哪裏普渡得了一切眾生呢？”

十年之前，她是怎麽回的來著？

是了，她當時飲盡濁酒，笑著自嘲道：“我是個甚麽貨色，我自是再明白不過。我尚且是泥菩薩過江，窮得叮當作響，費甚麽勁，還想著普渡旁人！”

十年過去，她本以為自己出息了，再不是那任人折辱的小訟師了。她是狀元，是詩豪，天下書生士子，莫不想望風概；她是將軍，是總督，征戰沙場，統領一方，就連當今官家，都得瞧她臉色。

可如今看來，十年過去，她絲毫未變。只要她還未站上權力的頂點，她就永永遠遠，只能仰人鼻息，受制於人。

徐三心煩意亂之時，忽地如夢驚醒，只聽得那禁軍統領，低低吐出了薛菡二字。徐三一驚，起初還當是有人重名，可緊接著，便有兩名將士，佩劍上前，朝著仍蒙著紅蓋頭的貍奴，直直踏步而來。

徐三不敢置信，一手緊抓貍奴胳膊，甚是慌亂地對他說道：“貍奴，莫怕。我真的，我求了三殿下，求了官家，求了不知多少回，他們全都應下了，如何會出爾反爾？貍奴，不會是你，絕不會是你。”

可她話音剛落，那將士便抽劍出鞘，抵在了貍奴頸上，逼他起身，另一人更是不管不顧，擡手便用那凜凜劍尖，去挑貍奴的紅色蓋頭。

這些年來，貍奴無數次地想象過，待他出嫁之時，紅燭影中，徐三身著喜服，手持秤桿，含笑挑開他的蓋頭。這副畫面，他已不知在心中，暗暗描述了幾千幾萬回。

先前他與徐三賭氣，說回了薛府，便要跟母親退婚，可他回了府中，又忍不住想像了一番，想著想著，這退婚之事，便再難以啟齒。所有的委屈與不甘，又化作了思念與企盼。

可他想了千百次，卻怎麽也沒有想到，他的蓋頭，註定要被一柄長劍掀起。他自那紅穗流蘇間，瞥見寒光一閃，心也跟著重重沈了下去，幸而便是此時，徐三擡手將那長劍擋了下來。

徐三薄唇緊抿，卻也心知，她萬萬不能當著眾人的面，說她已經事先向官家求情。她若是說了，那豈不是說明，她早知會有今日變故？

雖說她如今被困京中，手無實權，可她的官階、爵位，都是實打實的。那禁軍心知她的身份，不敢得罪，見她擋劍，連忙收手，甚是為難地道：“徐總督，莫要讓我等難做。這名錄既然有薛公子的名，那我等，也只能奉旨行事。”

徐三咬牙道：“我要親眼看過，才許你將他帶走。”

那將士見此，只得去尋統領，一一稟明。那禁軍統領緩緩走了過來，定定地看了徐三一會兒，才將名錄展開，把那“薛菡”二字，仔仔細細，指給徐三親看。那婦人瞥了徐三兩眼，扯唇一哂，沈沈笑道：

“幸而還未禮成，不然就連徐娘子，都要被牽連進去，斬首示眾。依本官之見，徐娘子可得知時識務，莫要為了這不相幹的人，犯下包庇藏奸的大罪，誤了仕途功名不說，只怕這性命啊，都是難保。”

徐三緊緊攥著那名錄，只見那薛菡二字，確實列在其中，作不得偽。她瞥了那統領一眼，心煩至極，怎麽也想不通，既然宋祁、官家皆已應下，為何還會生出如此變故！是官家出爾反爾，還是宋祁從中作梗？

皇權在上，她身為朝臣，無論如何，都不能抗旨不遵。她緊緊抿唇，轉過身來，只見貍奴已默默摘下蓋頭，無語淚落，貓兒似的小臉兒蒼白至極，那彎彎笑眼、尖尖虎牙，皆隨著薛氏榮華，消泯遠去。

徐三只覺得心上分外難受，連忙低聲交待他道：“貍奴，莫怕。三姐會去救你的。就這幾日，一定救你。”

貍奴聞言，滿面是淚，卻仍是對她輕輕微笑。徐三心上酸澀，正欲再安撫他幾句，可那禁軍卻是鐵面無私，一把便將貍奴狠狠扯了過去，先給他扣上沈甸甸的枷鎖，再強拉著他，愈去愈遠。

四下鬧哄哄的，哭喊、咒罵，交織一片。眼下之景，對於徐三而言，並不陌生。先前在崔府之時，她便已親眼見過一次，如今再經歷一遭，甚至已經有了幾分麻木。

她的好友親故、朝中同僚，皆立在一旁，想要安慰，卻又不知該要如何出言。徐三淡淡掃了眾人一通，未再多言，當即喚來梅嶺，讓她備馬。梅嶺很是心疼地看著她，百般無奈，只得為她牽了馬來。徐三也顧不上更換常服，急急上馬，沖著宮城行去。

只可惜她未得召見，亦無急事來奏，哪怕她是當朝高官，那守門之人，也無論如何，不會放她入內。徐三心急如焚，卻仍是無可奈何，只得調轉馬頭，頹然回了徐府。

天色漸晚，賓客皆已散去，府邸之中，空空蕩蕩，更顯寂然。徐三大步回了院中，掩上門扇，一把扯去這擾人的喜服，接著落下錦帳，伏在那朱紅繡褥上，無言淚落，不勝悲慟。

此番淚落，一是為貍奴遭遇，二是為自己的無用——她救不了貍奴，正如她救不了晁緗，救不了韓小犬，更救不了唐玉藻，統統救不得！

徐三悲憤之至，忽地聽得帳外吱呀一聲，卻是有人緩緩將門推開。她緩緩起身，隔著紗帳，只見紅燭影中，有一高大身影，漸行漸近。來人立於帳外，稍稍一頓，方才擡手掀起紗帳。

徐三含淚而望，只見周文棠一襲玄袍，眉頭緊蹙，眸中滿是擔憂之色。徐三一看見他，立時抓住他手，仰頭急道：“快，帶我入宮。我要去見三大王，去見陛下。”

周文棠若有若無，輕輕一嘆，摸著她頭，沈沈說道：“阿囡。你該也明白，大勢已然，如何還能轉海回天？”

是了。她既已求了官家，求了宋祁，結局卻仍是如此，這就說明，薛鸞被沒入教坊，乃是有人故意使之，絕不會是無心所為。她再去求，再去問，也不過是自取其辱罷了。

徐三緩緩靠入他的懷中，哀聲問道：“那我也想要個明白，到底是誰？是官家欺我？還是山大王騙了我？”

周文棠聞言，瞇起眼來，緩緩道：“兩日以前，是我親手寫下名錄。陛下特地交待，讓我記得，要將薛菡除名。陛下還說了，為了三丫頭著想，得趕在薛菡上轎之前，便將聖旨頒下。”

徐三一怔，擡頭驚道：“可我親眼看過那名錄，全不似是你所寫。你的書法，我熟得不能再熟了。更何況，這聖旨來得極遲，若非我有心耽擱，我和貍奴早已禮成。”

男人撫著她的長發，眼神一凜，冷笑著道：“自然是有人大費周章，半路使計，調換了薛氏名錄！”

徐三聞言，不敢置信。她怎麽也想不透，宋祁如何會為了貍奴，大費周折，非要將其打入教坊不可。這二人幼時乃是至交好友，如何會有如此深仇大恨？

徐三至今都還記得，多年以前，宮中夜半，山大王指著那俊俏秀氣的小兒郎，說此這小少年，即是他最為親信之人。

徐三眉頭擰起，又憶起後來山大王曾經提及，說是他不準貍奴再當其侍讀，想來是這二人，不知何時，生了間隙，竟反目成仇。她搖了搖頭，又嘆了口氣，緩緩說道：

“我虧欠貍奴甚多，若是能將他救下，也算是立功自贖了。若是救不得，只怕我這一輩子，都再難心安。”

她念念不忘，非要救下貍奴不可，周文棠雖是理解，可這心中，難免有幾分不適。他無奈一嘆，只說無論是宮中教坊，還是京中娼館，都安插有他兔罝的探子，而給貍奴贖身，雖有些麻煩，但也並非全無可能，他會暗中使人，盡力相助。

徐三聽後，暫且安心，卻仍是思慮不定，對於宋祁，更是厭惡之至。周文棠見她沈思不語，不由瞇起眼來，輕輕掐住她的小尖下巴，逼得她立時擡起頭來，只能看向自己，再也顧不上其餘。

徐三眨了兩下眼兒，只見周文棠脫去漆黑皂靴，接著緩緩俯身，這就要探入鴛帳。她稍稍一驚，連忙抵住他結實的胸肌，故意挑眉，嗔他道：“你這老狐貍，灰頭土面的，且洗洗幹凈，褪去外衫，再想著登床入帳。”

男人聞言，卻是聲音低沈，勾唇道：“阿囡……真想讓我脫下外袍？”

徐三唔了一聲，暗想早些年間，二人住在別院中時，周文棠每日清晨，都會練劍習武。那時候的他，絲毫避諱也無，經常赤露上身，只在腰腹之間，圍有裹腹。

徐三至今都還記得，他練罷劍術，立於檐下，日光之中，那細密汗珠，沿著結實肌肉的輪廓與線條，緩緩下淌，幾乎將衣袂全都沾濕。她那時還忍不住想，上天讓這男人成了閹人，實在暴殄天物，可惜可嘆。

如今倒好，這老狐貍總東遮西掩，捂得分外嚴實。二人好了不少時日，徐三仍是無緣重見當年之景。

她緊盯著周文棠，只見這男人擡手一解，便將玄袍利落扯去，緊接著，便是一身絳紅，映入徐三眼簾。徐三見此，不由一驚，忍不住屏息凝氣，等待著周文棠的解釋。

男人那深邃的眸中，隱隱有熾亮的火光攢動。他勾起薄唇，自袖中取出一封信箋，徐三接來一看，卻見這箋紙不是普通的紙，乃是他親手制成的十色箋。

當年二人壽春初見，周文棠曾允諾，只要她日後中得三鼎甲，他便會將最後一色十色箋，親自送來她的手中。可誰知這男人，之後竟是食言，怎麽也不肯交出這最後一色箋紙。

這一色，乃是海棠紅色，較之桃紅更深，又略略帶一分暗紫。

徐三來了開封之後，還曾特地打聽過，卻原來這十色箋中，唯有那一色的制法，周文棠不曾告知旁人。因而這海棠紅的箋紙，在京都府中，向來是千金難求。

而如今，忍苦待知音，喚醒海棠紅。

徐三一笑，擡頭看他一眼，又匆匆低頭，細讀箋紙，只見那海棠紅的十色箋上，筆走龍蛇，銀鉤鐵畫，寫的乃是良緣永結、鳳凰於飛等語。徐三頓了一下，這才反應過來，這封箋紙，乃是一封婚書。

她眨了眨眼，竟忍不住落下淚來，又哭又笑。周文棠欺身而上，輕輕吻去她的淚珠兒，徐三卻偏要將他推開，笑著嗔他道：“我說你怎麽，總不給我這箋紙，卻原來在你心中，早就算計好了！我這輩子，可是算不過你了。”

男人目光溫柔如水，勾唇道：“還是瀾兒略勝一籌，早將我的心算計中了。”

言罷之後，他又要親她，徐三卻是不肯輕易將他饒過，又挑眉問道：“那還有我衣裳上的繡花，又有甚麽門道？”

早些年間，她初入開封，他說讓司衣局給她趕了幾身衣裳，暫且充作官袍。可那幾身袍衫，皆繡著古怪花紋，徐三雖是疑惑，卻是不得其解。

周文棠勾唇一哂，頓了頓，方才垂眸說道：“這花喚作‘蘿蔔海棠’，並非大宋所有，乃是長於海外。我先前隨官家出巡，有幸得見。因此花形似兔耳，便也有人，喚其‘兔子花’。”

兔子花。

兔罝二字，乃是出自詩經，本意乃是捕兔之籠。人皆道狡兔三窟，若是能將兔兒捕住，非得布下天羅地網不可。

而兔子花，也是兔子。難道她也是他的獵物，兜兜轉轉，到底還是被他的捕兔籠給捉住了？這老狐貍，果然算計頗深，那時候就起了這樣的心思了！

徐三又羞又惱，斜瞥了他兩眼，立時擡手，將他往外推去。周文棠卻是瞇起眼來，聲線低啞，勾唇說道：“好不容易捕來獵物，如何能將狡兔放走？徐三娘，你到底還是，栽在老狐貍手裏了。”

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