世途常似夢中人（二）

曹姑聽她問起貍奴，卻是一撇嘴, 搖頭道：“他與你, 並無夫妻之緣, 說不準, 也要因你而死。”

徐三淡淡瞥她兩眼，不動聲色, 只勾唇一哂。她眼瞼低垂, 又輕聲問道：“第七問, 便問真人，誰與我有夫妻之緣？”

曹姑默了一會兒，忽地皺起眉來, 傾身向前，壓低聲音，緩緩說道：“你啊, 若不想死到臨頭, 跟我似的，孤家寡人一個, 你就記好, 你得救他啊。你欲要逆天而為, 因此, 改了許多人的命, 崔鈿本是生，卻死了，你弟弟本是生, 也死了，便連你還未出世的孩子，怕是也一去不覆返了。我勸你試試，明年正月，再救他一回。”

言及此處，她沈沈一嘆，道：“前路茫茫，若有人陪著你走，這日子，便也沒那麽難熬了。”

他？他是何人？

徐三睫羽輕顫，心上竟不由自主，緩緩浮現出一人身影。她連忙眨了兩下眼，斷了心中綺念，接著擡起頭來，先瞥了一眼曹姑身後的山水屏風，這才看向曹姑，又低低問道：

“真人方才說，我若是‘退’，必將不得善終。既是不得善終，多半是為人所殺。我想問真人，日後殺我之人，姓甚名誰，如今何在？”

曹姑聞言，眉頭緊皺，半晌過後，卻是略為古怪地笑了，緩緩說道：“殺你之人，如今不過是個孩童，與你差了整整二十歲。他乃是金人，亦是上京人，本姓裴滿，後來你率軍攻入上京，裴滿一氏，為表歸順之心，將姓氏改成了單字‘裴’。這小兒便也改了名，如今喚作裴秀。他的爹娘，在城破當日，自殺殉國，他上無怙恃，只得寄人籬下，在叔父府上暫住。”

那老婦言及此處，咯咯笑了起來，瞇眼看向徐三，道：“你若要殺他，如今正是好時候，他不過是個黃口小兒，手無縛雞之力，只是徐總督，向來菩薩心腸，內仁外義，從前又是當訟師的，最懂律法不過。你便是知道，日後會喪於這小兒之手，可你，當真會殺了他嗎？”

婦人撫掌，拍案大笑，笑著笑著，忽而滿眼是淚。徐三目光陰沈，緊盯著她，緩緩說道：“你方才說我，乃是‘逆天而為’，所以才招致禍患，連累親眷。那第九問，我就問你，我心中所願，窮此一生，可否達成？”

靜室之中，忽有檀香味道，逐漸散開，愈發濃重。曹姑耷拉著眼皮，似是疲憊至極，只嘆了口氣，無力說道：“你啊，這又是何必？這世道如何，與你有甚麽幹系？”

“你瞧瞧你自己，走到了這一步，已經是眾叛親離，孑然無依了。你若不趟這渾水，不執迷於仕途，他們都不會走，他們都不會死。我可以告訴你，你心中所願，終會達成，但只怕最後，之於你而言，得不償失矣。徐挽瀾，徐三娘，你真不後悔嗎？”

徐三沈默良久，蔑然一笑。她擡起頭來，似笑非笑，凝視著面前婦人，忽地站起了身。她負手於後，徐徐邁步，口中則含笑說道：“最後這一問，我想問問真人，今日尋我前來，是你真想見我，還是有人逼著你，非讓你見我不可？”

她話音落罷，目光陰冷，驟然擡手，拔劍出鞘。周文棠那寒鐵長劍，雖被潘亥有意折斷，但餘下部分，卻也足夠銳利。徐三一揮斷劍，頃刻之間，那山水屏風，立時便是山斷水碎。

屏風之後，花窗大開，狂風卷著亂瓊碎玉，不住地朝著靜室中來撲。徐三見那屏風後空無一人，薄唇緊抿，怒火中燒，忙又繞過屏風，細細察看。

她擡眼一掃，只見窗欞之下，正擺著一尊巴掌大的小金佛像。那佛像，恰是歡喜佛，一男一女，即明王與明妃，正在行歡喜之事。

明王立於風雪之中，喜眉笑眼，雖十分俊俏，卻毫無莊嚴之態，手中凈瓶，插的並非柳枝，而是一把尖刀。至於那明妃，則是眉眼糾結，似乎苦不堪言，雖是行人間樂事，卻仿佛在遭罪受刑。她身邊還繞著一條吐信長蛇，緊緊將她挾住，也將她的羞處一並遮住。

徐三瞥了那歡喜佛兩眼，擡起斷劍，便將那小金佛掃落於積雪之中。她緩緩回身，望向那案邊老婦，卻見她不言不語，雙目緊閉，好似是睡了過去。

徐三收劍入鞘，踏雪而去。她回了前廳，擡眼一望，便見蔣平釧正在手持毫筆，謄抄道經。徐三沈著臉，輕聲屏退下人，接著便緩步上前，坐到了蔣氏對面。

徐三垂眸，冷笑著道：“古人有言，夫用兵之道，攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下。蔣尚書，今日這攻心之計，使得不錯，徐某人甘拜下風。”

蔣氏聞言，卻是笑了。她不急不忙，輕輕擱筆，平聲說道：“倒是讓我料準了。我知那婦人喚你過來，必是別有用心。我只想瞧瞧，她能使何計，你又會如何破計。如今看來，你明知是計，還是中了計。”

徐三皺眉看她。

蔣尚書望著那謄抄好的道經，稍稍一頓，這才輕輕說道：“你不必這般看我，我並無害你之心。三娘，你初次主持科舉之時，四月初一，殿試當日，家母曾去見過你，對你有所交待，我想，你應該還記得。”

徐三點頭，一字不落地道：“令堂當日對我說，眾生蕓蕓，際遇萬千。不管來路如何，到底是殊途同歸。人死燈滅之時，須得三省其身，一問是否無愧於心，二問是否無愧於社稷生民，萬裏河山，三問是否無愧於三親六故，良人內助。令堂說，她三問皆是無愧，只盼著我，日後也能三問無愧。”

蔣平釧憶起生母蔣沅，也不由微笑勾唇。她輕嘆一聲，溫聲說道：“你這般聰明，竟也被她騙過了。她說她在殿外等候之時，聽到你與崔金釵相談，知曉了你‘世外之人’的身份。其實不然。在殿外等候之人，並非家母，而是我。”

她聲音輕柔，緩緩說道：“我不信佛，不信道，更不會是曹姑的信徒。但這借屍還魂之事，實是讓我迷惘了。我想問你，可阿母說，怕你被人揭穿，惱羞成怒，而她，病入膏肓，時日無多，問一回也是無妨。”

蔣平釧低低一笑，輕聲道：“那個曹姑，神神叨叨的，我只當她是個瘋子，但她有時候，也能說些像模像樣的話。從她的只言片語，我悟出了你的打算。你為何要當官，為何在北地州府，不肯推行賤籍之制，還準允男子從商，禁了娼優樂人，旁人看不穿你，以為你權欲熏心，可我知道，我都知道。”

她緩緩擡眼，直視著徐三道：“起初我大惑不解，不知這好生生的，你怎麽會有如此念頭。但後來，我的小兒子漸漸大了，我看著他一日日長成，慢慢地，也懂了你。你是世外之人，自然比我看得遠。徐三，我信你，我也願意幫你。但你記好了，月盈則虧，水滿則溢，若是你‘虧’了、‘溢’了，我就會殺了你。”

蔣平釧，更像是一個“監督者”。她不會無條件支持她，更不會永遠站在她這一邊。若是徐三這一稈秤，有朝一日，有失準度，那麽蔣氏，便會是毀秤之人。

徐三直視著蔣平釧，不言不語，以茶代酒，擡袖飲盡。

她信蔣氏，一如蔣氏信她。

二人對飲罷了，徐三心上莫名不安，曹姑之言，不住在她耳邊回響。蔣氏雖勸她，待到雪停了再下山，可徐三卻有些等不及了，她冒著風雪，匆匆下山，騎馬回京。

待她行至府邸，遙遙便見唐小郎只著單衣，候於門前，悶懨懨的，眉眼之間，滿是郁色。徐三心上咯噔一下，連忙脫下自己的白綾襖兒，一面給他裹住，一面皺眉道：“這麽大雪，怎麽不回院子裏待著？”

唐玉藻聽見她的聲音，如夢初醒，怔怔然地，擡起頭來。他淚如雨下，忙不疊地扯著徐三，往府中急急走去。徐三心上發慌，竟有些不敢發問，但由他一路拉著，踉踉蹌蹌，來到了徐阿母住的院子。

她推開兩道門扇，便見火冷燈稀，錦帳昏昏間，徐阿母臥於榻間，面色潮紅，唇色卻是發白，已然是氣息奄奄，懨懨將絕。見得徐三過來，那婦人似有回光返照之相，硬是自己撐著軟榻，坐了起來。

徐三忍著淚意，坐到榻側，摸著徐阿母的手兒，輕聲緩道：“我先前出門的時候，你還好好的，怎麽忽然就這樣了？大夫可曾看過了？開了甚麽方子？可有人去煎藥了？”

徐阿母擺了擺手，眉頭緊擰，攥著她的手臂，氣息虛弱，盯著她問道：“徐老三，貞哥兒呢？貞哥兒怎麽不在？”

徐三只當她犯了糊塗，連忙含笑哄她道：“貞哥兒在西南呢，你身子養好了，他便來開封看你。”

徐阿母搖了搖頭，低低說道：“你騙我。貞哥兒死了！”她眼神放空，頹然說道：“是我錯了。我當年點了頭，讓他嫁了那姓鄭的。如今想來，能趁人之危，脅迫咱嫁兒子的，怎麽會是好人呢？”

徐三薄唇緊抿，默然不語，只覺得徐阿母的手心愈發冰冷。

那婦人低垂著頭，忽然又氣急，罵道：“罷了！那臭小子，生來就是個沒福分的！他不跟咱親近，最後遭了這罪，又怨得了誰？下輩子，我可不當他娘了！”

徐三苦笑道：“這輩子還沒過完呢，何必想那麽遠？”

徐阿母凝視著她，搖了搖頭，嘆氣道：“我心裏有數，要過完了。死到臨頭了，老三，該交待的，也得交待了。”

徐三皺眉看她，只聽得她緩緩說道：“老三，你也好，貞哥兒也罷，都並非是我親生。我不過是個粗鄙村婦，皮糙肉厚，目不識丁，我哪兒生的出你和貞哥兒這般細皮嫩肉，剔透玲瓏的？我撿你回來，也不是我菩薩心腸，而是那過路的道姑說，我的兩個閨女，日後都要夭折，而你，以後能當大官兒，我犯了貪念，才將你收養。”

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