劍嶺雲橫控西夏（三）

官家之前曾立過兩任皇後，一任姓韓, 即是山大王的生母, 也是那韓小犬的親戚, 令一人則姓梵, 亦在幾年前亡故，未曾留下一兒半女。

山大王當時送信給崔鈿, 讓她救韓小犬出來, 一是因為周文棠想將韓元琨納入兔罝, 二來，則是因為他和韓小犬有這份血緣上的牽扯。

韓小犬落難，乃是因為韓氏倒臺。恰恰因為這一點, 朝中文武，大多覺得山大王並無親族倚仗，因而完全不可能身登太極。但是在徐挽瀾看來, 這或許也能算作是山大王的一個優勢。

一個男人, 在這樣的時代背景下，若想登基為帝, 要麽他就手腕極強, 後臺極硬, 筆桿子槍桿子全都握在了手心裏, 要麽呢, 他就得是個讓人非常放心的人選，讓人覺得他對朝綱、對政局並無威脅。

山大王身後並無氏族支撐，假使徐挽瀾真的輔佐於他, 她或許就能成為他唯一的支撐。

而這山大王，雖說跟韓小犬不是很熟，但無論是容貌，還是性情，倒都有幾分相近，一般的傲氣，一般的死鴨子嘴硬。但是山大王，卻又比韓元琨多出幾分狠勁兒，暴戾恣雎，好似是只兇惡的小野獸，時刻準備沖出來，咬下人的血肉。

眼下徐挽瀾去了那山大王所在的瑞本宮，還未入門，提耳一聽那聲響，仿佛是在動刑。她趕忙往前邁了幾步，挑眉窺去，便見官家手執長鞭，竟是在親自鞭打著山大王，那鞭子擊在山大王裸在外頭的白屁股上，清脆作響，聲聲入耳。

至於周文棠，卻是不知去了何處。

徐三幾個月未曾見過山大王了，今日一瞧，暗自想道：這十幾歲的男孩子，一日不見，個頭便躥得老高，眉眼之間也褪了稚氣，添了幾分英武。

若是從前，見著宋祁露屁股，徐三倒也不會覺得有甚麽，反正是個屁大點兒的熊孩子。然而今日這一看，徐挽瀾不由搖頭失笑，跟燙著了似的，趕緊移開眼來。

她緩步上前，先從宮人手中捧過茶盞，送到了官家眼前，又溫聲軟語，說了些俏皮話兒，總算是勸得官家暫且歇了怒意，擱了鞭子，坐在庭院裏休憩起來。

宋祁趴在那藤屜子春凳上，蒼白的下唇，已然被咬出了血來。然而即便如此，他卻是一聲不吭，不肯乖乖交待木劍的去處。

瞧見徐挽瀾過來，這少年又羞又憤，一邊將頭埋入臂間，一邊背過手去，想要將褲子提起。官家看在眼中，卻是嗤了一聲，命宮人將他的手死死按住，偏叫他將那兩團紅彤彤的猴屁股露在風中。

宋祁又氣又急，忍著痛意，又開始叫罵起來，也不知從哪兒學來的這些個汙言穢語。

徐挽瀾心下一嘆，稍稍擡眼，瞥見官家的臉色愈發陰沈，趕忙笑著開口道：“方才臣聽柴內侍說了，三大王死活不肯說出那木劍在哪兒，讓官家心中很不痛苦。那木劍沾染了病氣，按著規矩，是該收拾收拾，焚毀了的。官家如此氣急，也是愛之深，責之切，生怕三大王也得了那不治之癥，這小子倒好，親娘的情都不領。”

她這番話，正說中了官家的心思。那婦人抿了口茶，沈沈瞥了宋祁一眼，神色雖有幾分緩和，卻仍是不發一言。

徐三接著含笑說道：“只是官家，也該想想三大王的好處。”

官家嗤笑道：“這混世魔王，能有甚麽好處？下到陰曹地府，無常鬼差也不敢收。”

徐三眉眼彎彎，輕聲說道：“三大王與那小侍自幼一起長成，小侍得了病，被送出宮去，只在三大王身邊留了這麽一柄桃木劍。道家有個說法，以桃木為劍，可以敕召神將，辟邪求福。那小侍行將撒手而去，卻還不忘為三大王和聖人祈福，可見其忠孝之心。”

她打量著官家的神色，轉而又為山大王說起好話來：“而三大王如此顧念舊情，不懼生死，也要將那桃劍留住，可見咱三大王，也是個重情重義之人。瞧著好似沒輕沒重，不知規矩，可是這情義，又如何能用規矩來衡度呢？”

官家看了她兩眼，又瞧向趴著不動的宋祁，口中緩緩說道：“重情重義，可以。但是這柄桃木劍，必須要焚毀，決不可多留。”

徐挽瀾聞言，趕忙毛遂自薦，說只要將這小子交到她手裏，她定然能將他勸得口風松動。她接著又說那文德殿內，不少大臣候見，皆有要事相商，官家聽後，心思微動，深深看了她兩眼，而真就起身而去，將這不聽話的小子交到了她手裏來。

宋祁趴在春凳上，此時已然羞憤到了極點。他將頭死死貼著凳面，另一只手很是費勁兒地去夠那落到膝上的褲兒，口中則狠聲罵道：“你算甚麽東西，輪得到你多管閑事？”

四下無人，唯餘桂子香濃，秋風落葉。

徐挽瀾打從當訟師起，便被人罵習慣了，也懶得跟這熊孩子計較。她並不看他那紅腫的屁股，只伸出手來，幫他將褲兒提起，接著嘆了口氣，坐在那春凳邊沿，很是認真地瞧著他，含笑說道：“還站得起來麽？”

宋祁要強的很，唔了一聲，死咬著牙，撐著兩臂便要起來。

徐挽瀾笑了一下，又輕輕將他壓下，隨即低下頭來，湊到他耳畔，低低說道：“說罷。那桃木劍，藏到何處了？”

她離他如此之近，少年不但能感受到她那溫熱的鼻息，甚至能透過她寬大的官袍領口，隱隱窺見她漂亮的鎖骨，還有那繡兜兒的一點點邊沿。

青春期的男孩子，輕易便會情動。

宋祁連忙移開視線，磨了磨牙，擡著腦袋，用那正處於變聲期的嘶啞嗓音怒道：“老女人，別以為我是個好說話的。甚麽顧念舊情，甚麽重情重義，這都是你安到我頭上來的，我不過就是喜歡那物罷了，他們來要，我偏不給，讓他們幹著急去！沾了病氣也好，這日子，我也不想過了！”

小鴨子似的，嘎嘎嘎的。

徐挽瀾撫掌一笑，不緊不慢地道：“這就好辦了。你既然只是喜歡那物，我就給你尋個一模一樣的，如何？”

宋祁卻又死活不肯。

徐挽瀾又裝模作樣，逗了他一會兒。屁股上的陣陣痛意，加上心頭上的窘迫與憤恨，再添上徐三的有意刺激，宋祁這小子終是憋不住了，眼角驟然落下淚來。

說自己是不重情，不重義，實在是小男孩古怪的叛逆罷了。那小侍和他一起長成，人死燈滅，只留下這麽一把桃木劍，如何讓他舍得交出去燒了？

徐挽瀾靜靜看著他那生氣又委屈的小模樣，微微笑了一下，伸手想去摸他的腦袋，宋祁卻是死咬著唇，立時跟她拉開了距離來。

徐三的手懸在空中，半晌過後，她輕輕一笑，巧聲說道：“我有法子讓你留著那木劍，但是你要答應我一件事，我才會幫你。”

《牛痘新書》裏有言，“唐開元間，江南趙氏，始傳鼻苗種痘之法”。雖說大部分人都認為天花種痘之法，乃是始自於明朝年間，但唐朝就有的說法，也不是沒有。

徐三先前在壽春之時，就親眼見識過天花的恐怖。前幾日她在府衙中與下屬閑聊，聽起其中一人提起了京中有名醫，擅長種痘之事，她便立時去找了那大夫，和他探討一番，又親眼見識了他種痘的過程，回去之後便寫了折子。

只可惜戰事在即，官家政務繁重，約莫是還沒瞧見那折子，又或者是那姓周的男人，分門別類之時，將這折子分到了不重要的那一摞裏。但是沒關系，今日宋祁鬧了這麽一出，這折子便能派上用處了。

崔金釵先前攻擊她，說她沒有為這個朝代做任何的實事。推廣種痘預防法，姑且就算是一件小小的實事罷。

天花感染十二天內，必然會發病。那小侍被送出宮外，也有小半個月了，三大王依然生龍活虎的，可見也沒甚麽問題。而那桃木劍，早早就送來了三大王手中，宮裏這規矩，也著實是有些沒必要。

但徐三卻偏欺負三大王無知無識，而那三大王聽了之後，想了一想，悶聲說道：“要我答應你何事？先說來聽聽。”

徐三溫聲道：“一年。我要你一年之內，不準惹你娘著急生氣。我日後給你帶的書，你都要摘抄做筆記，寫你的讀後感想。一個月一冊，不多。你覺得這交易如何？”

三大王卻是有些猶豫，目含懷疑，審度地凝視著她。

徐三嗤笑道：“你也可以拒絕我。但我告訴你，你身為皇子，每日去了哪兒，在哪兒待了多久，見了誰，身邊都是有人記著的。只要我耐著性子，去查去問，不愁找不出來。只要一找出來，我就將那木劍黏成木渣，再燒成木灰……”

她話音未落，三大王便不情不願地搶聲道：“行行行，我答應你了。”

他面上答應，心裏卻是想著，等他一拿到木劍，就立刻翻臉不認人。甚麽交易，全不算數。

徐三接著問他木劍藏到了何處，三大王原本不想交待，可徐三掀起衣擺就走，說要喚來宮人，繼續代官家行刑。少年捂著自己的屁股，到底還是撐不住了，只得告訴了她木劍的去處。

可他卻是沒想到，徐挽瀾也是個愛使詐的。待到天花疑雲一過，徐挽瀾就再也沒露過面了，就連那柄桃木劍，也被她帶走私藏，說是等到一年的約定過後，再將桃劍歸還給他。

不就是柄劍嗎！他還不想要了呢！

話雖如此，可等到徐三托宮人送來每月一冊的書時，少年面前不情不願，可卻還是老老實實捧卷而讀，讀著讀著，他竟忍不住將那書湊近鼻間，輕輕嗅著味道，暗自想道：

這書瞧著不是新書，該是被人讀過的。她是否也曾在夜深之時，捧著這書，細細吟讀？

這書的味道，可沾染了她的體味？聞起來倒是有股淡淡的香氣。

他卻是有所不知，徐挽瀾送來的書，都是先斬後奏，從周文棠那書房裏挑出來的。他聞著的味道，乃是周文棠指間沾染的花香。

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