宦途自此心長別（四）

徐三淡淡笑著，看著面前兩人, 心裏頭很不是滋味兒。

薛鸞的表弟被人強辱, 徐三過來打抱不平, 可薛鸞卻說, 她不懂京中世家的規矩。崔金釵更還在旁幫腔，說甚麽家醜不可外揚, 那薛小郎被糟蹋了身子, 自己也有錯, 該要領教訓。

兩個人言談之間，眉眼帶笑，輕描淡寫, 好似不可理喻的人是徐挽瀾，絕不是她們二人。

徐三笑了笑，低下頭來, 並未多言, 心中卻不由想道：這薛鸞、崔金釵、賈文燕三人立在一塊兒，是巧合？還是說, 她們已然走得親近？

她隨口將話頭扯開, 轉而又與這幾人玩笑了幾句, 聊的不過是晌午吃的齋菜, 以及方才來時, 看見的寺中景致。但在她心中，卻是不由深思起來。

崔鈿說過，薛鸞乃是岐國公之女, 岐國公近來與蔣家走的極近，引起天子忌憚猜疑。徐三原本想的簡單，只當薛與蔣好，就是與崔不好，畢竟人人都說，左右二相，政見相反，勢如水火。可是如今看來，怕不是這麽回事兒。

她忽而憶起去年在宮中當值之時，每日上朝之前，都能見到蔣沅與崔博，兩個上了年紀的婦人，言笑往來，閑話家常。可待到上朝之後，兩人卻是時常唇槍舌劍，就朝中政令，爭個不可開交。

徐三思及此處，心中一團亂絮，只又暗暗想道：在這個封建王朝，最要緊的就算押中下一任繼承人。現如今官家心意未決，局勢未明，她用不著管那些派系甚麽的，只管跟官家表明，她絕對是站在天子手心裏的。天子說甚麽便是甚麽，其餘人等，都不作數。

徐三笑了笑，由宮人引著，到自己位置上站好，眼觀鼻，鼻觀心，甚麽事也不再多想。

她與一眾臣子立於殿前，候了半晌，便見官家緩步而來，登上石階，身後跟隨二人，一是周文棠，一是柴荊。之後官家手擎香燭，口誦佛號，與寺中的女主持高談佛理，接著又率領百官，祈福於天。

官家處事，最重平衡之道，在大相國寺拜過佛後，轉而又率著眾人，去了開封西南的重陽道觀。徐三面上不說，心中卻忍不住腹誹道：在同一日裏，又是求佛，又是問道，兩邊都照顧，兩邊都不虔誠，那天上的神仙，就不會跟著打架麽？

官家在重陽觀中待的時候不短，徐三見這道觀，遠不如大相國寺那般宏偉巍峨，心中也有些疑惑不解，不知這小小道觀，到底有何妙處，竟能引得官家專程來此，還待上這麽長的工夫。

她心中才生出疑惑，便聽得何采苓在旁壓低聲音，快言快語地道：“官家來這小道觀，還不是為了那棲真子？”

棲真子。

徐三微微蹙眉，稍稍一想，總算憶起了曾在何處聽過這名字。

當年崔鈿曾說，京中有一女道，道號棲真子，她管她叫作曹姑。這個曹姑能掐會算，料事如神，曾說崔鈿能活到八十餘歲，讓那小娘子嘚瑟的很，行事之間全無顧忌。

徐三忽地又想起，二十年前，曾有一落魄女道，途經壽春，又是給她算命，說她“紫綬朱衣夢裏身”，日後將位極人臣，又是給蔡老兒的後山寶地下了定語，說是“龍蟠之穴，萬年吉壌”。

現如今她已經身入仕途，而蔡老兒那龍蟠之穴，再過幾年，或也將興建皇陵。如此看來，那道姑算的，也頗有幾分準頭。

只是盡管如此，徐三卻仍是不大相信。命在她自己手裏，哪是別人三言兩語，便能給定死了的？總不能她甚麽都不幹，最後也能“紫綬朱衣”，飛黃騰達吧？

說到底，還是事在人為。

徐三耷拉著眼兒，在道觀前立了小半個時辰，總算是等得官家從靜室之中，緩步而出。一行人馬，離了道觀，又巡街巡了一個多時辰，待到月上黃昏，總算是回了宮中。

徐三平日練劍習武，體力不錯，折騰了一整日，卻仍是精神抖擻。反觀胡微與何采苓，卻都已然面帶菜色，腿腳酸痛。胡微是個悶葫蘆，話不多，而那何采苓，卻已經呶呶不休，抱怨起來。

相較之下，徐三還是更願意和蔣平釧待在一塊兒。這小娘子行止有禮，為人溫和，最要緊的，就是她話不多，縱是說話，也從不說那等沒營養的廢話。

幾人由宮人引著，坐入席間，不多時，便聽得絲管紛紛，簫鼓弦歌，香獸煙濃之中，杏林宮宴已開。聖人入座之後，舉酒說了些場面話，接著便有身裹輕紗的纖腰郎君，隨歌踏拍，簪花起舞。

這宋朝宮宴，倒是還算自由，眾人可以起身離席，去找其餘人等敘話相談。徐三作為新科狀元，自然有不少人前來獻殷勤，她聽著那些個奉承話兒，面上帶笑，心裏頭卻忍不住想道：

若論給人家拍馬屁，她徐三才是個中行家。這些人說的奉承話，不夠好聽，也沒甚麽新意，實在讓她聽得耳中生膩。

她笑呵呵地，手捧杯盞，正與人隨口敷衍之際，忽地聽得身側有人沈聲笑道：“三娘，許久未見了。”

那人聲音渾厚，中氣十足，說起話來也是言簡意賅，沒甚麽客套之語。徐三一聽，心上一頓，回頭過來，便見眼前之人，方臉寬額，濃眉大眼，一身褐衫，正是她的弟妹鄭七。

徐三的笑容之中，頓時多了幾分真心。她一把拉住鄭七的手，溫聲笑道：“七姐，見著你平安歸來，我這心，總算是咽到肚子裏來了。”

鄭七微微一笑，沈聲說道：“只可惜我此次上京，再待不過幾日，便又要回西北去了。”

二人閑話一番，旁人看在眼中，大多識趣，只暫且退下。鄭七眼見得徐三身邊清靜不少，眉頭微蹙，對著徐三沈聲說道：“三娘，你莫怪我多嘴。只是我能有今日，全都要靠侯將軍賞識。她的吩咐，我不能不聽。”

徐三一笑，只淡淡說道：“七姐有話，不妨敞開直說。你我二人，乃是親眷，與旁人不同，沒甚麽不能說的。”

鄭七聞言，眉眼稍緩，口中則低低說道：“薛氏女賢明達禮，素負盛名，有命世之才，我等當輔佐之。”

徐三眼瞼低垂，靜靜凝視著那案上燭火，半晌過後，卻是勾唇一哂，輕輕搖頭，低聲說道：“七姐，官家年才五十餘歲，憑我之淺見，起碼還要當政二十餘載。薛氏女也好，侯將軍也罷，未免有些心急了罷？”

她稍稍擡眼，一邊打量著鄭七的神色，一邊緩緩將手按在她那略顯粗糙的手上。她目光灼灼，輕聲說道：

“七姐，如此妄語，我不會說與旁人，但你此後可要慎言。你雖說已是五品大將，而我亦是新科狀元，但咱二人皆乃寒門薄宦，若真是出了甚麽事兒，人家倒能全身而退，可咱兩個呢，泥菩薩過江，自身難保。”

她微微一頓，又蹙眉勸道：“七姐，再等等罷。過上幾年，情勢或許有變。”

鄭七細細聽著，心中亦有幾分煩躁。

徐三中了狀元，她自然是高興不已，想著從此以後，她在朝中便有了倚仗。只可惜徐三才入仕途，不成氣候，鄭七一時半會兒，還只能唯侯氏馬首是瞻。

徐三說的道理，她也不是不懂。但是一來，侯氏旗幟鮮明，她跟著侯大將軍，便不能不隨之站隊；二來，便是再過幾年，這情勢還能怎麽變？

她眉頭越皺越緊，壓低聲音，對著徐三說道：“三娘，我不和你說那虛的，但與你直言了罷。官家年近六十，膝下無女，日後還能再生個女兒不成？便是生了，待到養成，又要過上多少年？至於那山大王，不成體統，還是個帶把兒的，根本不可能登基為帝。官家只能從宗族過繼一人，立為太女，而世族之中，唯有薛鸞，當得此任。”

鄭七稍稍一頓，有些氣急，只抿了口酒，又對著徐三語重心長地道：“三娘，人家微末之時，滴水之恩才算是恩，待到人家顯達了，你再去送金山銀山，半點兒用處都頂不上了。這官場之中，誰上誰下，考驗的就是眼力。你若不趕早，就要讓別人占去了。”

二人言及此處，已然有些不歡。徐三心下一嘆，只又抿唇一笑，輕聲說道：“我知七姐夾在中間，很是難做。你回去之後，只管跟那人說，我是個迂腐的，誰當天子我就認誰，至於其餘的，我絕不偏幫。”

她頓了頓，為了緩和氣氛，又玩笑道：“再說了，我算是甚麽人，又能出幾分力？小小一個文官，不打緊的，何需在意我這麽個無名小卒？七姐回了西北，若能再立軍功，可比我頂用多了。有你在，甭管是這泱泱大宋，還是我跟貞哥兒，定然都是平安無恙。”

鄭七垂眸，心中暗想道：假如徐三真如她所說的那般，只認天子，絕不偏幫，那麽她就絕不會站在自己的對立面上，那便也無需計較了。

況且她說得也對，她幫不幫，也沒那麽要緊。文官升的慢，政績也虛得很，比不得這武將的軍功實在。

思及此處，鄭七一笑，語氣緩和了不少，眼見得又有人過來，便岔開了話頭，和徐三閑話起家常來。徐三心裏頭掛念貞哥兒，生怕他在鄭七這裏受了委屈，言談之間，自然多有提及。

鄭七自是會意，一邊給她斟滿酒盞，一邊緩聲說道：“三娘放心，無論如何，我不會虧待貞哥兒。待我在西北安頓下來，便將貞哥兒接過去。至於阿母，便要看你何時安頓了，只要你這邊妥了，給我送信，我便會著人送阿母上京享福。”

作者有話要說： 話說最近吞評論真的很厲害……亂碼也很厲害……

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