金殿試回新折桂（二）

眼見得秦嬌娥欣喜若狂，徐三也不由露出了笑容來, 陪在她身邊, 連聲賀喜, 又與她開著玩笑, 說是“茍富貴，勿相忘”, 她日後若在三法司中青雲直上, 可千萬不能忘了今時今日, 她陪著她等候報信的恩情。

秦嬌娥聞言，神色驟然認真起來，一把緊緊握住徐三的手, 凝聲說道：“這是自然。三娘，雖說我覺得，你入了官場之後, 必將如蛟龍得水, 一鳴驚人，用不著我相幫相扶。但只要你有用得上我的地方, 我定然會急爾所憂, 傾力相助。”

徐三一怔, 反手握住她的手兒, 含笑輕道：“瞧你說的, 好似我已經進了官場似的。我的報喜之人，可都還沒露面呢。指不定風水輪流轉，你考上了, 我卻落了第。”

秦嬌娥抿唇而笑，高聲說道：“得了吧。你若考不上，那才真是有鬼了。”

她邊笑著，邊稍稍側身，不動聲色，朝著樓上瞥了兩眼。徐三看在眼中，自是知道她的心思——秦氏姊妹二人，秦嬌蕊向來壓她一頭，之前二人對題之時，秦家大姐兒也對她百般譏諷，非說她答的不對。現如今秦嬌娥中了特奏名，卻不知秦嬌蕊又是怎樣一般情形。

徐三眼瞼低垂，不由輕輕勾唇。

既然她和秦嬌娥答對了，這就說明，秦家大姐兒答的全然跑偏了。至少在律法一門，她定然是考的不怎麽樣。

徐三緩緩擡眼，瞥了一眼門口，瞧見有個高瘦婦人，耷拉著眉眼，正一邊抹著汗，一邊往堂中走來。這婦人來了驛館，卻並不尋夥計問話，可見既不是來吃茶的，亦不是來住店的，徐三心裏有了計較，趕忙步上前去，將那婦人攔了下來。

她上下一掃，隨即含笑問道：“阿姐今日來此，可是給人報喜送信兒的？”

那婦人掃她兩眼，唔了一聲，雖愛答不理，卻也並未繞過徐三，急步上前。徐三心思通透，當即自袖中摸出一小塊碎銀，遞到那婦人手心裏去，口中則沈聲問道：“你是要給何人報信？”

那婦人本就是被雇來的報子，自然是見錢眼開。她收了碎銀，稍一掂量，隨即眉開眼笑，低低說道：“我是給樓上那秦娘子送信兒的。秦嬌蕊，嬌滴滴的嬌，花蕊的蕊，娘子該也識得才是。”

徐三勾唇，含笑輕聲道：“你倒機靈。我問你，她考的如何？”

那婦人擠著眼，癟著嘴，搖頭道：“不好不好。沒考中。這烏泱泱的幾千書生，要想考到前二百來名，哪是那麽容易的事兒。”

徐三笑了笑，又摸了一塊碎銀，交到那婦人手中。那婦人收攏五指，包住銀兩，自然是喜笑顏開——照理來說，唯有考生皇榜題名，報喜之人才能得著賞錢。不曾想她今日倒是讓財神點中，報憂不報喜，也能收獲頗豐。

婦人喜色難掩，更是殷勤了幾分，趕忙擡起眼來，等著徐三吩咐。徐三卻淡淡笑道：“大熱天的，阿姐走街過巷，實是辛苦。你這差事，不若就交由我替你做罷。”

婦人稍一猶疑，想那秦嬌蕊未曾考中，以後也不會久居京中，便是要來與她計較，也不知她的住處。思及此處，她抿唇一笑，應了下來，這便轉頭出了驛館。

徐三勾唇一哂，緩緩上了二樓，走到秦嬌蕊房前，擡手叩了兩下門。那秦家大姐兒乃是強橫自負之人，壓根兒不覺得自己會考不中，此時聽得叩門之聲，也不急著來開，等到徐三敲了許久，她才不緊不慢，前來開門。

門扇一開，秦嬌蕊擡眼一掃，不由柳眉倒豎，瞇起眼來，冷笑道：“怎麽是你？”

徐挽瀾淡淡一笑，先悄悄邁步，抵住門板，生怕她驟然關門，將自己拒之門外。她瞥了秦家大姐兒兩眼，故意重重嘆了口氣，隨即眉頭緊蹙，愁聲說道：“秦舉人啊秦舉人，春風報罷，省試落第，你可該如何是好。我都替你發愁。”

秦嬌蕊聽得此語，面色驟然大變。

秦舉人這三個字，此時此刻，竟如針紮一般，刺得她心頭發痛。

她瞪大雙目，死死剜了徐三一眼，猛地擡手，往她肩頭按去，欲要狠狠推她一把。哪知徐三穩若丘山，任那秦家大姐兒怎麽推搡，她都是紋絲不動，站如青松。

秦嬌蕊吃了鱉，心急火燎，也顧不上再與她糾纏，連讀書人的斯文也全丟了去，只尖聲罵道：“你個賤人！豎子！小賊！騷骨頭！浪蹄子！少來這兒尋你姑奶奶的釁！你以為我會信你的訛言謊語？我考的如何，我心裏有數，用不著你在這兒胡說八道。”

她言罷之後，擡手就要關門，哪知徐三已然將那門死死抵住，面上笑瞇瞇地道：“娘子如若不信，倒不若去城門口親眼看看黃榜。你雇的那報子，已被我哄回去了，你若是一心苦等，只怕要等到猴年馬月。”

秦嬌蕊哪裏肯照她說的做，冷笑一聲，這便要將夥計喚來，好趕走徐三。徐挽瀾見狀，趁她使勁之時，猛地收腳，秦嬌蕊未能及時收力，啪地一聲關上門的同時，額頭也直直撞到了那木門之上。

徐三隔著門扇，隱隱聽見她吃痛暗罵，不由得笑出聲來，只轉過身去，施施然下到堂中。她掀擺坐定，不急不慢，心裏頭清楚得很——秦嬌蕊現如今不過是強撐罷了，說是不信她的胡話，其實已然坐不住了。要不了多久，她就會親自出門去看。

此時秦嬌娥與常纓暫且上街，說是要買些吃食回來，徒留徐三一人，坐在驛館堂中，慢悠悠地吃著茶點，等著秦家大姐兒下樓。

她眼瞼低垂，擺弄著碗碟中的糖荔枝，忽而有些想吃周內侍藏在案下的紅櫻桃。哪知就在此時，一只手忽地出現，很是霸道地將她手中的糖荔枝奪了過去。

徐三一怔，順著那分外結實的手臂往上一看，便見韓小犬坐在身側，大口嚼著糖荔枝，眉頭緊蹙，很是不滿地嘟噥道：“這玩意兒膩得很，嚼著也粘牙，你怎麽偏喜歡這個？”

徐三一笑，拈了個糖荔枝入口，含混說道：“你怎麽來了？”

韓小犬冷哼一聲，自懷中掏了一袋點心，看也不看徐三，徑直塞到了她手裏去。徐挽瀾低下頭來，扯開油紙一瞧，卻見那袋子裏包著的，正是她最喜歡的間道糖荔枝。

徐三笑了笑，挑眉說道：“哎喲，這可真是少見，你竟也有送我東西的時候。”

韓小犬目光閃爍，蹙眉說道：“今日我是你的報喜人。你中了頭名，這就是我韓元琨的賀禮。”稍稍一頓，他又緊盯著徐三，沈聲說道：“記好了，是給你的。不準給常纓吃，更不準給那小狐貍吃，就連中貴人，也不能讓他吃了。”

徐三搖頭失笑，韓小犬見她如此，卻是有些氣急，纏著她應了下來。二人正說著話兒，徐三擡眼一瞧，便見秦嬌蕊陰沈著臉，提著裙據，步下樓來。她抿唇一笑，趕忙拍了韓小犬肩頭一下，低聲說道：“報喜人，還不趕緊同我報喜。”

韓小犬雖不明所以，卻仍是依言照做，面上有些不大情願，口中則高聲說道：“捷報貴府徐氏挽瀾，並列高中崇寧十一年開封省試第一名會元。”

他聲音沈厚，中氣十足，只要一張口，旁人便能聽得清清楚楚。秦嬌蕊聽在耳中，難以置信，只死死瞪著徐挽瀾，胸間起伏不定，半晌過後，急步出門，瞧這樣子，還是不肯死心，只想到皇榜底下一探究竟。

徐挽瀾凝視著秦嬌蕊的背影，笑意漸收，眸色愈深。

秦嬌蕊當初暗中布局，幾番對她出手，更還連累晁緗慘死，她定然饒她不過。今日她是憑著才學，在省試中壓她一頭，待到日後，她入了官場，她要憑著權勢，讓她永遠過不去省試，到死也是個區區舉人，連她向來瞧不起的親妹也比不過去。

徐三勾唇一笑，收回目光，只又與韓小犬隨口說笑。二人如何拌嘴吵鬧，暫且不提，卻說轉眼之間，槐花簌簌，輕黃綴粉，已是六月初時。

徐挽瀾坐於竹林小軒之中，細細收整著書案上的佛經。這些佛經，均乃周文棠離宮之後，親筆所書。徐三清楚，他花了這麽多功夫，抄寫這些佛家經籍，絕不是要陶情養性，待到六月六節時，多半就要派上用場。

她一襲杏色裙衫，鬢雲斜墜，玉頸如雪，低頭不語。周文棠坐於檐下，手拭長劍，緩緩擡眼，細細凝望著她的側顏，視線在她身上來回游走，半晌過後，稍稍垂眸，沈沈說道：

“此處宅院，外人不知為我所有。兔罝諸人出入，走的也是其餘偏道。洗象日過後，我重歸宮苑，你可以繼續住在此處。但是只要你被授以官職，這處院子，你就再不能白住，每個月都要給我銀錢，不然我就將你掃地出門。”

作者有話要說： 還有一更！！！

而且還有一個特大喜訊，如無意外，接下來的半個月，會日更六千

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