風漪綠凈游魚潛（三）

自打十月起，瑞王“清君側”那風頭才一平息, 周文棠就暫離宮苑, 搬來了這竹林小軒。現如今乃是十二月末, 徐三連日以來, 幾乎每日都會見他一面，或是與他質疑問難, 探討經義, 或是和他品茗問道, 執子對弈，也算是與他熟了不少。

徐三見他神色淡漠，執劍相向, 不由瞇眼而笑，站起身來，一邊緩緩向他靠近, 一邊花言巧語, 含笑說道：

“周內侍，你這可就欺負人了。我才學了兩個月, 你卻使劍使了十幾年。我是小鬼你是佛, 我是跛子你是賊, 我跟你可差得遠呢, 這就是蹺腳驢子跟馬跑, 一輩子都趕不上你。中貴人，你可得對得起自己的良心。”

周內侍瞇起眼來，低低說道：“今日就是要欺負你。”

他話音未落, 手上寒光一閃，一柄長劍便朝徐三心口直直刺了過來，瞧這架勢，當真是絲毫不留情面。

徐三方才說那一番話兒，也不過是為了拖延時間，調整狀態，並不指望他聽完此番言語，便心軟手松，放她一馬。此時周內侍執劍刺來，她也早已有了心理準備，當即雙手握劍，接下一招。

二人飛轉騰挪，纏鬥許久，徐三漸漸也瞧出來了，周內侍雖屢屢將她逼至絕境，可卻不曾對她真下狠手，反而於無聲之中，故意留下很是明顯的破綻，引導她來破自己的招式。他是在教她，而非真的要與她切磋對決。

半晌過後，徐三漸漸力竭，胸喘膚汗，運劍時的速度也慢了不少，周內侍見狀，手上忽地發狠，一把便將徐三手中長劍挑落，隨即手舉利劍，朝著徐三喉間刺來。只要他這劍刃，抵上徐三的喉嚨，這一場對決，便會以周內侍的勝利告終。

哪知就在此時，徐三眼中微閃，手腕使力，當周內侍的劍抵住她的下巴之時，她的鏢刀亦從周文棠的發間旋過，深深紮入了木柱之中。

徐挽瀾張開手心，接住那幾縷斷發，小人得志一般，挑起眉來，得意笑道：“我呢，可是手下留情了啊。不然的話，斷的可就不是頭發了。”

周文棠回過身來，拔出那枚彎月形的鏢刀，於手中把玩一番，隨即沈沈說道：“金人的東西？”

徐三心上一緊，知道他曾駐軍漠北，和金人打過交道，若要瞞他，定然是瞞不過去的。她抿了抿唇，緩緩說道：“是。我手腕有勁兒，別的卻不行，若是使刀用劍，比不過別人，還是暗器鏢刀，最為趁手。”

徐三卻是不知，兩月以前，常纓提出要教她劍法，便是出自周內侍之授意。那時恰是十月底，遠在金國的蒲察，惦記著徐三的生辰，便請人千裏迢迢送了一根長棍，以及百餘鏢刀過來，皆是他找了最好的匠人，用了最好的材料，在自己名下的工坊鍛造出來的。

哪知這份生辰禮，未曾直接送到徐三手中，而是先遞到了周內侍的眼前來。那男人垂眸一掃，便認出了那長棍之上，蒲察一族的圖騰印記，之後又喚來常纓細問，知曉徐三所使的棍法，並非中原流派，反倒帶著漠北的蠻荒之氣。

無論於公，還是於私，他都不希望看到徐三與金國、與蒲察有所牽扯，因此攔下了生辰禮，還讓常纓去傳授徐三劍道——他要將那些不該有的印記，一點一點，都從她身上抹去。

眼下見得徐挽瀾雖不曾撒謊敷衍，卻也語焉不詳，遮遮掩掩，周文棠神色淡漠，噤然不語，只來回把玩著那一枚鏢刀，任其在指間寒光飛閃，不住游轉。

此時的他，威勢淩人，壓迫十足，徐三瞧在眼中，自是知道他對於鏢刀這事，怫然不悅，隱有怒意。只是那又如何？她是絕不會將蒲察之事，對他和盤托出的。

她抿唇一笑，抹了把汗，隨即轉了話頭，向他說道：“劍練得差不多了，周內侍若是沒別的吩咐，我就回去用膳了。”

周文棠瞥她一眼，點了點頭。徐挽瀾松了口氣，披上鬥篷，系好衣帶，這就打算出門而去，哪知便在此時，她忽地聽得周文棠用金語沈聲說道：“你多久沒出院子了？”

徐挽瀾下意識答道：“十日。”

話一出口，她察覺不對，緊抿薄唇，擡眼看向周文棠。先前她與蒲察相談之時，常常是他說金語，她回漢話，兩邊都能聽得懂，不覺間便養成了習慣。此時周文棠突然說出女真語，分明就是存心試探。

男人似笑非笑地看著她，緩緩說道：“明日即是大晦之日。年節將至，三娘也該采買些年貨不是？今日我隨你上街可好？”

他所說的兩個理由，著實讓徐三娘無法反駁。一來，她確實有些日子不曾出門，二來，明日即是除夕，無論平日如何，趕上逢年過節的時候，還是要打起精神才好。

徐三微不可見地嘆了口氣，用過早膳之後，便與周文棠一同出了門，逛起了集市來。此時已近年關，若是壽春或者燕樂，街巷上多半已沒甚麽人，更不會有擺攤叫罵的商販，但是在這開封府中，卻依舊是車馬駢闐，攘來熙往。

徐挽瀾逛了一會兒，瞧見了不少稀罕新奇之物，倒也來了興致。她喜滋滋地捧著梅紅匣兒，立在攤前，將那杏片、梅子姜、間道糖荔枝等物，一一往匣子裏擱，儼然是個貪饞少女。

那攤主婦人眼神不大好使，怪只能怪這個朝代還沒發明眼鏡。她瞇著眼兒，聽著徐三娘那清脆聲音，說甚麽“我要這個”“那個我也要”，只當她是個十二三歲的小丫頭，再擡眼看向徐三身後的周內侍，聽其聲音，絕非少年，便誤以為二人乃是父女。

這婦人莞爾一笑，慈藹說道：“丫頭，可著勁兒挑罷，有你爹爹給你掏錢呢。這逢年過節的，可不能舍不得，吃得越多，來年便越喜慶。”

徐三聞言，猛咳兩聲，強忍笑意，瞥了兩眼周文棠，見他神色淡淡，仿佛如常，這才回過頭來，一邊將那梅紅匣兒遞到婦人手中，由她秤量算錢，一邊自行解了荷囊，含笑說道：

“阿姐可是看錯了，他不是我爹爹，自然不會給我掏銀子。這點心的錢啊，還是得我自己出。”

那婦人聽著，一下子蹙起眉來，邊收著銀錢，邊瞇起眼來，很是費勁兒地打量起周文棠來。她原本還心中生疑，想著這小娘子怎麽如此不開眼，竟找了個比自己歲數大的，可待她瞧清楚那男人的面容之後，她也明白過來了——既有如此俊美容色，歲數大些，也算不得是事兒了。

她對著徐三暧昧一笑，徐三硬著頭皮，自她手中接過找零，隨即抱著滿是吃食的梅紅匣兒，轉過身來。哪知她才一擡眼，卻見周內侍已然沒了蹤跡，也不知是去了何處。

徐三蹙起眉來，咬了口糖點心，心裏頭犯起了嘀咕，兀自想道：周文棠該不會如此小氣罷，被說像她爹爹，這就揮一揮衣袖，一片雲彩都不留，直接甩手走了？

她忍俊不禁，抿唇輕笑，也不急著找他，一邊吃著點心，一邊於集市中緩步而行。哪知就在她走至一處小樓下方之時，身側忽地有人推搡過來，有意無意，使勁將她往那樓前擠去。

徐三幾番遇襲，已然有了防心，不似先前那般全無防備。她蹙起眉來，心覺不對，手上發狠，一把揪住推搡自己那人的領口，扯著她死命往後，自己則如泥鰍一般，動作靈巧，自縫隙間鉆了出去。

她才一邁步，就聽得身後傳來一聲悶響，回頭一看，便見被自己揪過領子的那婦人仰躺於地，哀吟不止，頭上鮮血淋漓，再看那罪魁禍首，卻是一根甚為粗重的棍子，仿佛是撐窗用的。

徐三面色一沈，抱緊紅匣，擡頭望去，便見一個女子搭在窗邊，面色驚慌，說甚麽支起窗子之時，手上打滑，丟了棍子下去，不曾想竟砸著了人。她扮得像模像樣，渾然不似作假，但徐三卻是全然不信，利落轉身，急步走了出去。

有人要殺她！

哪怕過了兩個多月，她的殺意依舊不曾止歇。

徐三娘眉頭緊皺，已然沒了采買的心思，只顧著往人潮外擠去。便是此時，她忽地感覺腕上一緊，似是被人倏然握住，徐三心上重重一跳，手中鏢刀才要擲出，擡眼一看，卻見那人正是周文棠。

她定定然地盯著他，緩緩說道：“你是故意不見的？為了留我一人，引蛇出洞？”

周文棠淡淡道：“小患不除，必有大禍。必須要逼她再度出手，方有端倪可察，蹤跡可循。”

若是其餘女子，或要鬧上一番，怨他事先不說，置自己安危於不顧。但徐三卻仿佛很是理解，重重點了點頭，平聲說道：“多謝。也不知我招惹了甚麽人，倒讓你如此費心。”

言及此處，她笑了一下，拈起一塊杏片，遞到周文棠唇邊，輕聲道：“我這是投桃報李，知恩必報，你可不能拂了我的好意。”

周文棠已過而立之年，除了幼時被父母餵過，何曾被女人這般餵食。他蹙了下眉，隨即勾起唇來，將那杏片咬住，默然含咀起來。哪知那杏片不似其他點心那般甘甜，酸澀得很，他嚼著嚼著，嗤笑一聲，輕聲說道：“好阿囡，你倒是孝順。”

所謂阿囡，即是女兒之意。

他心裏清楚得很，徐三早就將那些吃食嘗了一遍，不會不知這杏片酸澀無比。未曾想他久歷風塵，飽經世變，卻還是中了這小娘子的陰招。

他瞇起眼來，凝視著徐三娘，卻見她笑了一下，又挑了最甜的糖荔枝出來，伸手遞到他唇邊，朗聲說道：“先嘗過酸的，再吃甜的，甜的就會更甜了。還要是謝過中貴人，之後這尋蹤覓跡之事，便都要倚仗你了。若是查出了甚麽，還請你轉告與我，也讓我求得個明白。”

周文棠默然半晌，待到徐三覺得手臂都有些發僵之時，才見他稍稍低頭，將荔枝含吮而去。她手上一抖，不經意間，似乎感覺指尖被那男人舔了一下，可待她回神去看，卻見周內侍面色如常，神情淡然，緩緩說道：“三娘說的有理。先澀後甘，果然要比往日甜些。”

他這幾句言語，著實再尋常不過，但徐三娘聽在心裏，摩挲著自己那微濕的指尖，沒來由地感覺有些異樣。可她轉念一想，憶起這男人的身份，不由搖頭失笑，不覆多想。

隔日裏寒霜雪月，北風蕭蕭，正是崇寧十年的最後一夜。徐三娘給這院子裏的相熟之人，諸如唐玉藻、常纓等人，都送了“隨年錢”，即所謂過年的紅包，自是令一眾仆侍，盡皆歡喜。

守夜其間，便連久不曾露面的韓小犬，都別別扭扭地登上門來，與她沒話找話，寒暄幾句，又討走了一份隨年錢。守至後半夜時，徐三娘已然困意上湧，強撐不住，偏那唐小郎是個迷信的，死攔著她，不肯讓她和衣睡去，徐三別無他法，只得出了院子，轉轉悠悠，再一回神，就走到了周文棠那竹林小軒前來。

徐三瞇眼一瞧，便見那窗紙上只映了周文棠一個影子，似乎只他一個，獨處室中。她也不知為何，一下子來了精神，躡手躡腳湊上前去，想要瞧瞧他獨自一人時，又會幹些甚麽勾當，哪知才一靠近窗下，便聽得裏面人輕笑道：“阿囡果然孝順，這是來給爹爹拜年了麽？”

徐三娘咳了一下，負手而行，自袖中掏了份隨年錢過去。周文棠掃了兩眼，啞然失笑，並不伸手去接，徐三卻大著膽子，直接將那紅包塞入了他的前襟。

周文棠垂下眸來，緩聲說道：“我已派人查過了。推搡你的人說，她只知要推你到那門前。支窗子的人說，她只知得了令，便要丟下棍子。兩邊都說，不知是要殺人。順藤而上，卻也摸不出甚麽蹤跡。”

徐三心上一緊，默然不語，半晌過後，緩緩說道：“日後我定會多加小心。”

周文棠微微頷首，沈聲道：“你只管好好讀書便是，不必為此分心。”

徐三聽著，心上一暖，哪知周文棠接著擡起眼來，目光灼灼地盯著她，緩緩勾唇，凝聲說道：“你若是不好好讀書，未能中得三鼎甲，咱們就要好好算一筆賬了。”

作者有話要說： 接下來幾章就是科舉和官場為主啦

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