宛轉隨龍侍君側（二）

當日下朝之後，及至晌午, 忙了一上午的徐挽瀾總算得了閑。她匆匆用了幾口飯, 這便忙裏偷閑, 去了周內侍苑內。方才這幾個時辰, 她都不曾見過周內侍的影兒，心中難免有些憂慮, 暗中掃量著官家的神色, 卻也猜不透她心中是甚麽主意。

西漢初年, 七國之亂，吳王劉濞謀反，打的就是清君側的名號。漢景帝為平叛治亂, 又為形勢所逼，便殺了能臣晁錯。徐挽瀾不知周文棠與官家到底有何牽扯，故而心有憂慮, 生怕官家也棋行錯招, 殺了周文棠，以平悠悠眾口。

她在這裏替周文棠擔憂, 反觀周文棠, 卻是一派閑雅, 悠然自適。徐三由宮人引入小院深處, 便見眼前竟有一片八卦陣形的菜畦, 而那男人已然換作黑色常服，正肩荷鋤頭，衣沾露水, 於田間不緊不慢地松土理穢。

徐挽瀾看在眼中，哭笑不得，見他如此泰然自若，自己幹脆也懶得替他多想。周文棠見她過來，淡淡瞥了她一眼，接著擱下長鋤，緩步而來，邊拿帕子凈著指間泥塵，邊勾唇輕聲道：“三娘怎麽過來了？可是我送你的衣裳，不夠你穿？”

男人稍稍一頓，聲音竟帶了幾分輕柔，緩聲說道：“昨日要得急，司衣便只趕了兩身。今日你回去，自會有人，再送兩身過去。三娘若是還想要，只管來跟我說便是。我便是用上自己的晌銀，也會讓司衣給你趕制出來。”

這男人時近時遠，時而冷淡疏離，時而又貌似親切，若是存心跟他兜圈子，遲早要被他引至雲裏霧裏中去。

徐挽瀾頓了一頓，見四下無人，幹脆心上一橫，開門見山道：“瑞王已反，打的是清君側的名號，卻不知中貴人，可有甚麽打算？”

周內侍掃了她一眼，隨即挑起眉來，似笑非笑地道：“我自是沒甚麽打算，不過，我倒是想問問徐舉人，你若是我，又有何計？”

二人走至桂花樹下，坐於石凳之上。碧葉層層，輕黃金蕊，徐挽瀾眼瞼低垂，凝視著那青瓷杯中，茶紋四蕩，口中斟酌一番，隨即緩緩說道：

“瑞王之亂，未平之時，官家不能殺你，亦不能動你，否則朝廷便落了下風，便好似是賊人心虛，人家一嚷嚷起來，便急著抹去罪證。只是瑞王此亂過後，若是這飛短流長，愈演愈烈，官家聽著百姓所言，說朝中之事，無論輕重緩急，皆由中貴人掌理……”

周內侍把玩著手中的碧玉扳指，半垂著眼兒，似是有些漫不經心，又好似是有些疲乏，口中輕聲說道：“我懂你的意思，三言訛虎，投杼逾墻，官家今日信我，明日便可不信我。那麽你說，她若是真不信我了，想動我了，我又該當如何？”

徐挽瀾稍稍一想，蹙眉低聲道：“有個成語，想來中貴人也是聽過的，叫做‘鰲魚脫釣’。鰲魚若是脫了釣鉤，自會搖頭擺尾，立時遁入深水中去。”

鰲魚脫釣，意思是說，一旦脫離了危險，那就必須馬上離開。她此時說出這四個詞，是想給周文棠出主意，讓他等到叛亂平定之後，自請調任，不再隨侍官家身側。如此一來，無論是他，抑或是官家，都不會因此而再受攻訐。

聰明人說話，十分只需言明三分，剩下七分，自然而然便可了悟。周文棠倚於桂花枝下，喃喃重覆著“鰲魚脫釣”四字，半晌過後，勾起唇角，凝視著她，輕聲說道：“衣裳當真夠了？”

徐挽瀾怔了一下，隨即一笑，點頭道：“夠了。我也就待個十天半個月的，哪裏用得著那麽多身兒？”

周內侍淡淡一笑，隨即緩聲說道：“三娘平日愛喝甚麽茶？”

徐挽瀾也不曾多想，畢竟這料理內務，獻茗奉茶，皆是周內侍的分內之事。她如實答了雅安露芽四字，接著又回了他幾問，無非是平日喜好之類的。待到一盞茶的工夫過後，徐三估摸著時辰差不多了，便拜辭而去，回了理政殿內，點墨揮毫，刺促不休。

而待徐挽瀾忙忙亂亂，口幹舌燥之際，探袖伸手，捧起茶盞，隨意抿了口茶水，卻不由被那清悠茶香，引得回過神來，低頭細看。

那杯中茗茶，色翠湯碧，可不就是雅安露芽麽？

徐三勾唇一笑，抿了一口露芽茶，細細品咀一番，任那茶香於唇齒之間緩緩漾開，這才吞咽入腹，擱下茶盞，覆又開始斟詞酌句，起草詔書。

而待她夜裏頭回了院中一瞧，床褥間擺著三件衣衫，乍一看都算不得打眼，但若是仔細去摸，卻可發現無論質地，還是繡紋，皆乃上品，一件就抵得上她那一箱衣裳。

徐三瞧著瞧著，卻驀地生出了疑心來。想她一個沒有品階的權知舍人，所謂權知，即是暫代之意，這宮裏頭的侍者都對她態度平常，那司衣之人，又如何會對她這般討好？說好兩件，卻送了三件過來，且都是連夜趕制，又不曾敷衍了事……

難不成周文棠，當真用了自己的晌銀，來給她做衣服？

徐三輕笑著搖了搖頭，自然不會將他那玩笑之語當真，轉而擱下衣裳，收拾一番，這便早早睡去。

金烏西墜，玉兔東升，轉眼間半月已逝，徐挽瀾這實習生的日子，也漸漸走到了頭。這短短十餘日裏，她幹的是自己最拿手的活兒，自然表現得很是不錯，官家面上不顯，卻也對她多有倚重之處。

徐挽瀾清楚，這已經足夠了。她的最初目標，是代崔鈿傳信，好在官家面前露臉，讓官家記住自己的名姓，然而現如今，她所達成的，已然遠超最初的目標。接下來這半年之中，她所要做的，就是確保自己順利通過省試。省試一過，殿試自然不在話下。

這一日乃是八月末時，亦是徐挽瀾在宮中所住的最後一夜。奏章批閱罷後，官家留了徐三在身側，令她陪自己走回寢宮，說些話兒，不為別的，只因那徐挽瀾漸漸摸清官家的性子之後，膽子也大了起來，知道這上位之人，無論是那壽春城中的魏大娘，還是這尊無二上的真龍天子，都喜歡好聽話兒，且都喜歡有趣又新奇的好聽話兒。

其實這些婦人，對這些奉承話兒，倒也不會輕易當真。但徐三娘說起好聽話兒來，說學逗唱，起承轉合，有意思得很，這古代婦人沒聽過這般花樣兒，自然也會覺得好玩兒。

徐挽瀾立在官家身側，搜腸刮肚，絞盡腦汁，說了一路的俏皮話兒，哄得喜怒不形於色的官家，都微微翹起了唇角來，瞧那眉眼，也跟著柔和了許多。

徐三娘看在眼中，偷偷擦了把汗，暗嘆自己好不容易，雖不能將老虎哄成貓兒，但也將算是將吃人的老虎，哄成了暫時不想吃人的老虎。哪知就在她松了口氣時，一行人等忽地聽得不遠處那園子裏，隱隱傳來一陣喧語笑鬧，說的是甚麽勝負輸贏之事。

徐挽瀾耳朵靈，聽了幾句，就知道是有那膽大之徒，在園子裏聚眾博戲。她緊抿著唇，微微蹙眉，擡眼看向官家臉色，便見那婦人的面色已然沈了下來。

博戲，即是賭博，照理來說，在這大宋國中是合乎律法的。但是徐挽瀾跟在官家身邊伺候了幾日，也算是摸清了官家的喜惡，這博戲馳逐，鬥雞走狗，可以說是她最為厭惡之事。若非那些個博戲攤子，每個月都能交上來不少商稅，只怕早就被她下令禁止。

徐挽瀾默不作聲，瞥向周內侍。周內侍對官家微一頷首，這便默然走了過去，不多時便將幾個罪魁禍首，一並領了過來。

徐挽瀾於夜色之中，借著昏黃宮燈，瞇起眼兒，細細一掃，便見那打頭兒的小郎君，袞衣繡裳，眉眼俊美，生來帶著一股倔勁兒，眼底亦有狠戾之色。此時此刻，他哪怕被揪到了官家面前，也是梗著脖子，傲氣十足，一看這架勢，就是打定了主意，死不認錯。

這人，她是識得的，先前在壽春之時，倒也有過一面之緣，正是那混世魔王，山大王宋祁。這小子，真不是個安分人物，她每回見著他，他都要招惹出事端來。

徐挽瀾抿著唇，不動聲色，把著眼兒一掃，瞧見周文棠手裏頭提著幾個小竹籠，裏頭裝著四五只黑褐色的蟲兒，正蛐蛐蛐蛐地叫個不停，惱人得很。

徐三娘微微擡頭，可算是明白過來了。現如今已是秋日，正是鬥蟋蟀的良辰佳時。山大王不過是個孩子，貪玩好鬥也算不得稀奇，可今夜跟官家撞個正著，只怕他就要吃不了兜著走了。

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