使君本是花前客（二）

那婦人掏了虎符出來，舔唇咂嘴, 自鳴得意, 哪知她低頭一看, 卻見手中那所謂虎符, 竟是幾塊鏢刀粘成的，根本不是那刻有銘文的鎏金虎符。她急火攻心, 這便要逼問徐三, 哪知徐三娘便在此時, 趁她不備，猛地將她手中那幾塊鏢刀搶了過來。

那婦人努目撐眉，擡手就要去擋, 哪知說時遲，那時快，徐三娘猛地一沖, 便將她死死壓在墻上, 手中那拼作虎形的數塊鏢刀，立時紮進了那婦人心窩裏去。那女人口吐鮮血, 不敢置信地瞪著徐三, 頹然倒地, 死不瞑目。

她的那雙眼睛, 白多黑少, 目眥欲裂。她的瞳孔深處，滿是憤怒與驚恐。

徐三瞥了兩眼，默然收回目光。

她頭一次殺人, 是在燕樂，殺了六七個尋仇的土匪。這一回，是她第二次殺人，一共殺了四個。死在她手裏的人，竟然已有兩位數了。

前生她是律師，今世她是訟師，然而就是這樣的她，竟會走上這樣一條血雨腥風的路。

徐三娘咳了數聲，揉了揉被抓得生疼的脖頸，隨即靠著墻，擡起手，將那被扯得大開的前襟勉強掩上。

真正的虎符，已被她放到了給唐玉藻的那荷囊裏頭，和碎銀混在一塊，便連唐玉藻都不曾曉得。而她也清楚，她讓唐小郎在原處守著，他便不會走開，這錢囊他派不上用處，多半也不會打開——

畢竟那小子滿腦子都是描眉畫眼，誨奸導淫，往日裏雖也精打細算，頗有一手，但也絕不是愛財貪利之人。而瑞王手底下的人，不敢在光天化日下動手，而那驛館人來車往，唐玉藻多半不會出事。

徐挽瀾顧不得擦拭面上鮮血，歇整片刻，喘順了氣，便急急起身，走到那幾具屍首邊上，將那鏢刀覆又拔了出來。沒辦法，蒲察只給了她一百來塊鏢刀，她必須省著點用，更還要循環利用。

哪知她先前手上太過使力，那鏢刀竟紮得極深，徐三娘眉頭微蹙，於那模糊血肉間摳了許久，都不能將其拔出。徐三娘眼瞼低垂，嗤笑一聲，笑自己落得如此狼狽不堪，竟在死人喉間摳尋，只為拔出殺人兇器。

誰知她才一停手，便聽得身後吱呀一聲，似是鄰舍聽著動靜，推開了後門。徐三一驚，起身就要跑走，可緊接著卻聽得身後之人說道：“三娘這是要去何處？”

這聲音淡淡的，不急不緩，如敲冰戛玉，溫和清潤。

徐三一聽見這聲音，先是一驚，後是一喜，轉頭一看，便見那人立在檐下，一襲白衣，如雪月寒清，而那眉眼之間，卻又帶著淺笑，不至太過疏離。這人不是別人，正是她當時當下，一心想見的周內侍，周文棠。

徐三一看見他，眼底深處，盡是毫不遮掩的驚喜之色，周文棠看在眼中，沒來由地，竟是微微一怔。他稍稍一頓，視線巡脧，看向立在巷尾處的女人。

她身染鮮血，形容狼狽，瞧那周身氣度，已與一年多以前，那個為了情郎告禦狀的少女截然不同。她成長起來了，學會了決絕與取舍，男人面上不顯，心中卻很是滿意。

徐三隨著周文棠入得院內，坐於竹林小軒之中。她急著要將前因後果一並托出，周文棠卻是不急，喚她坐到蒲團之上，親自給她倒了碗茶湯，接著又施施然地，探看起她的傷勢來。

徐三抿了口茶水，便將瑞王幾次謀反不成娓娓道來，而周文棠默然不語，一邊聽著，一邊拿巾子沾上溫水，動作輕柔，給她擦拭面上鮮血，接著更是輕輕擡起她那小尖下巴，看了看她頸間淤紫，而後手指沾上軟膏，竟開始給她塗抹傷處。

徐三一驚，下意識閃躲了一下，周文棠卻面色如常，擡手按住她肩部，示意她不要亂動，繼續敘說。他表現得這般尋常，徐三倒是有些不好意思多想了。

只是從外表來看，周文棠除了眉眼出眾些，皮膚細白些，與尋常男子，並無不同。徐三縱是知道他是閹人，說話間也仍是睫羽發顫，抑制不住那心上的異樣之感。

徐挽瀾說罷之後，周文棠也已給她塗完了傷藥。她微微擡眼，凝視著周內侍，卻忽地感到秋風瑟瑟，入得簾中，而自己的胸前也驀地一涼。徐三一驚，這才發覺自己那被婦人扯開的衣襟，一時之間，忘了掩上。

雖說在這個女尊國中，女子便是袒胸露乳，大搖大擺地上街，旁人也不會多說甚麽。但是她衣襟大開，還和周文棠挨得這樣近，而他那寒玉般的手指，就在自己脖頸處來回塗抹，這般情形實在太過暧昧，亦讓徐三覺得尷尬難言，心間異樣。

她咳了一聲，擡手去整理衣衫。周文棠面色如常，與她拉開了些距離，一邊拿帕子凈手，一邊緩聲說道：“不錯。待你面見官家，只管一字不落，重覆一遍即可。”

徐三點了點頭。她垂下眼來，望著淺黃茶湯之中，那上下浮沈的葉芽兒，隨即低聲問道：“中貴人……是何時知道我在外頭的？”

方才她立在巷間，背對著周文棠，然而那男人推門一望，便喚出了她的姓名。驚喜褪去之後，她漸漸明白過來，周內侍或許早就知道她在外面了，又或者，他出現在這裏，本身並非巧合，而是早有蓄謀。

他知自己遇險，卻袖手旁觀，見死不救，這到底是為何？

竹林小軒，雀鳴啾啾。那白衣男子，默不作聲，只扶案起身，踩著柴屐，緩步走到檐下，望著那秋光之中，隱於草間，不住低頭啄食的雀鳥。

徐挽瀾靜靜望著他的背影，半晌過後，才聽得他緩緩說道：“三娘，若是我每日都來此處，投餵這吟雀鳴鳥，長此以往，我會如何？鳥會如何？”

他此言一出，徐挽瀾已經悟了過來。

長此以往，周內侍自然不會如何，而這林間野鳥，若是被長期投餵，卻會逐步喪失自行捕食的能力。便好似她，若是永遠依靠別人來救自己，沒有自保的能力，那麽她的漫漫官途，遲早將是死路一條。

周文棠的不救，或許也說明，他相信憑她的能力，能夠應付過眼前難關。

徐三薄唇微抿，盤腿坐於蒲團之上，心上微有動容。她雖不知緣由，但她已隱隱感覺到，周內侍對她有心拉攏，有意扶植，而這恰好也合了她意。

待到她與周文棠一同回了驛館，唐玉藻果然還老實守在原處，嘴裏頭含著個麥芽糖人，腰間依舊系著她給的那荷囊。徐三心上落定，解了荷囊，掏出那鎏金虎符，攤在手心掃了兩眼，便在驛館裏要了間房，安置唐玉藻歇下，自己則和周文棠一同坐上車馬，赴往宮苑。

驛館裏那跑堂的小娘子收了銀子，坐在架上趕車，而徐挽瀾坐在車中，正欲開口，問他今日為何不在宮中，而在城中別院，哪知周文棠卻淡淡問道：“這車子是金國人的？”

徐三挑起眉來，好奇問道：“中貴人如何看出來的？”

周內侍看了她一眼，緩聲說道：“車前印有金漆圖騰，我若不曾記錯，該是蒲察一姓的氏族圖騰。你在燕樂，和金人打過交道？”

是了，若是崔鈿所言不虛，這周文棠早年該是在北方帶過兵的。他在燕樂待過多年，對金人多有了解，也並不奇怪。

徐三垂下眼來，笑了笑，應道：“左鄰右舍，皆是金人，難免有所來往。”

周內侍瞥了她兩眼，沈沈說道：“事了之後，便找漆匠，盡早將這圖騰抹去。不然落入有心人眼中，這就是你通敵賣國的鐵證。”

徐三擡起頭來，直視著他的眼睛。不知為何，她總覺得他將自己看得一清二楚，在他面前，自己無所遁形。方才她出言敷衍，說甚麽左鄰右舍，他多半也不曾相信。這通敵賣國四個字，分毫情面不留，或許正是他對自己的提點與警告。

徐挽瀾心上一凜，點了點頭，凝聲說道：“多謝中貴人提點，徐某自會照做。”

周內侍見她如此聽勸，點了點頭，說話的口氣也緩和了不少。二人言來語去，不提文武朝堂之事，只說蒔花弄草之道，漸漸地，徐三也被他帶得放松下來，心中思緒，也隨之愈發清晰。

待到步入殿內之後，徐挽瀾時隔一年有餘，再度面見聖上，心中所思，已有先前大為不同。功勞是崔鈿的，她搶不走，也不會搶，但她可以將瑞王之事，說得絲分縷解，深中肯綮，讓官家徹底記住徐挽瀾這個名字。

官家倚坐於龍椅之上，面上沒甚麽表情，而徐三娘先說崔鈿夜盜虎符，而後又將自己的猜測一一道來，猜測罷了，則又將前幾回破局的過程仔細道來。只是土匪那事也好，崔鈿上書暗示官家之事也罷，她都未曾說出是自己使計，只將功勞都安到了崔鈿頭上。

周文棠立在一側，挽袖磨墨，官家瞥了他兩眼，隨即唔了一聲，對著徐三緩緩說道：“朕記得你，你是壽州那個告禦狀的訟師。你不在壽春待著，怎麽隨著崔丫頭，跑到北邊去了？”

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