紙畫鐘馗驅鬼崇（三）

那金國小子名喚獨吉，年歲不大, 生得黑瘦矮小, 但人卻很是機靈。他在旁打量了徐三娘一會兒, 見她來回翻著冊子, 久久不曾出聲，便湊上前去, 笑著道：

“娘子, 我方才聽你跟掌櫃的說, 你家裏頭，一共有四口人兒。我這兒正好有個宅子，因是才說要賃出去的, 便不曾寫在冊子上，但小的我跟你拍胸脯講，這處宅院, 既寬敞, 又便宜，桌椅板凳更是一應俱全, 娘子你只需添些被褥便是。”

徐三瞥了他兩眼, 隨即一笑, 道：“這宅子離此處多遠？”

獨吉忙道：“不遠不遠, 走上半盞茶的工夫就到了。娘子若是想看, 小的這就帶你去瞧瞧。”

徐三想了想，轉頭又去跟那遠來驛的掌櫃娘子，交待了幾句話兒, 一說若是有人來尋徐三，還請掌櫃幫忙留意，二又說自己要隨牙郎去看院子，只能讓親眷先在驛站裏候上片刻，也要請掌櫃的幫著照看一番。

那掌櫃娘子是個爽利人兒，一聽她有忙要幫，當即應了下來。徐三連連道謝，又給徐阿母等人留了些銀兩，這才隨著獨吉往巷中行去。

那獨吉說半盞茶就到，果不其然，徐三跟在他身後，不快不慢，走了半盞茶的工夫後，擡眼一望，便瞧見了一處宅院。那宅子纖巧秀麗，檐牙飛翠，徐三瞇眼看著，便覺得有些喜歡。

待到走入其間之後，徐三粗略一掃，見這宅子果如獨吉所說，刮楹達鄉，很是寬敞，別說住下四口人了，就是幾十人，也都絕對夠住。院中景致，雖比不得魏大娘的府邸那般講究，但也是欄曲縈紅，雪壓梅敧，可謂疏密有致，淡雅天然。

再一想這宅子的價錢，徐三卻不由蹙起眉來。先前她掃了一遍那冊子，也算是領略了燕樂的地價行情，而眼下這宅子，無論是空間面積、園藝景致，還是地理位置，都是相當不錯的……這等便宜，怎麽就落到了她手裏頭？

思及此處，徐三也不諱直言，向那小子問了起來。獨吉一聽，卻是笑道：“娘子莫急，且聽我細細道來。這宅子，可不是要整租給你，只那西邊的兩處院子，各帶了一大一小兩間廂房，是賃給娘子你的。娘子和小侍住一處，阿母跟小郎君住一處，依小的看，再合適不過。”

徐三點了點頭，卻仍是疑心未消，只又不動聲色地問道：“這宅子這般大，怎麽不曾住人？我瞧著，好似也沒住過人。”

獨吉連忙道：“娘子真是心細。這宅子自打建成之後，確實還沒住過人。說起這個，就要說說這宅子的主人了。”

徐三提耳細聽，卻原來此間宅院，乃是一位金人所建。早些年燕樂的地價比現在還低時，那金人便買下了這塊地，蓋了這宅子。那人名喚金元禎，是個做買賣的，主要家業都還在金國，沒甚麽工夫過來這燕樂。

獨吉笑呵呵地道：“這做生意的，有錢就得賺。這宅子放這兒沒人住，也不能由著它落灰不是？若能賃給外來之人，每個月賺上十幾二十兩銀子，總好過一個銅板也沒有。”

徐三卻是問個不休，又挑眉笑道：“好啊，他有錢買地蓋房，閑置這麽多年不住，倒還缺那十幾兩銀子？小子你莫嫌我不好伺候，只是我拉家帶口的，還有個待字閨中的弟弟，我隨便住哪兒都行，但我那親眷，必須要住沒有半點麻煩的地兒。”

獨吉忙道：“沒麻煩，沒麻煩，怎麽會有麻煩哩！娘子人美心善，是獨吉見過最好說話的了！娘子你初來乍到，有所不知，來咱燕樂的金人，就是為了討口飯吃，賺兩個銅板，才不會想著去惹麻煩呢。我更是打小在燕樂長大的，從沒聽人說過我半點兒不好。”

那小兒接著又諂媚道：“娘子你有甚麽想問的，盡管問罷。你問一個，小的答一個，絕對老老實實，沒有半句虛言。”

徐三一笑，問道：“平日裏主人不在，是誰替他看房的？”

獨吉頓了一下，聲音清脆地應道：“咱這宅子，左邊挨的那戶人家，也是個金人，跟咱金元禎金郎君相交已久。金郎君信得過他，便把這宅子交給了他打理。娘子到時候立契之時，也是先跟他畫押。”

徐三垂下眼來，再含笑問道：“哦？既然如此，那我可得先見見這位鄰人了。卻不知這位郎君，尊姓大名？”

獨吉低聲道：“娘子喚他蒲察便是。”

蒲察二字，其實是個姓氏，並非名字。這金國人的名字，大多十分覆雜，宋人念起來，往往會覺得十分拗口。為圖方便，有的金人便只說姓氏，有的呢，則給自己起了個漢名。似這位金元禎，多半就是自起的漢名。

徐三一聽蒲察兩個字，驀地想起昨夜裏，那一雙分外明亮的褐色眼睛。她稍稍蹙眉，兀自想道：照理來說，她比那蒲察走得早才對，那人好似也不急著走，現在回沒回來都說不準。姓蒲察的人多了去了，獨吉所說的這位鄰居，也未必就會是他，約莫只是巧合而已。

這般想著，徐三搖頭輕笑，又問了獨吉幾個問題，這便讓他帶著自己，到這位鄰居那兒登門拜訪。

二人由後門緩步而出，往左邊一拐，這便到了那鄰居所住之處。徐三細細一看，卻原來這西邊院落，與那鄰人的宅院，不過就隔了條一米多寬的窄道而已。她在這兒扯著嗓子說句話兒，那邊若是靠著墻，當即便能聽得清清楚楚。

獨吉上去叫門，徐三則立在檐下，低頭思量起來。她方才看過那冊子，若論性價比，實在是沒有比金元禎這宅子更合算得了。她家這四口人，初來乍到，無處可去，必須要趕緊尋個地方住下，而眼下的這處宅第，兩處院子，共四間房，實在是再合適不過。

若說還有甚麽地方，讓她猶豫不決的，一來便是這鄰居了，二來便是房主的身份。且說這鄰居，他只是個看房子的，若是他將宅院賃出，乃是瞞著房主所為，到時候房主得了信兒，指不定還要惹出甚麽麻煩。再說這房主的身份，獨吉說得也不甚明白，徐三對此仍是抱有懷疑。

她正兀自想著，忽地聽得吱呀一聲，卻是大門已開。徐三連忙擡起頭來，向那來人看去，只是她這一看，卻不由當即怔住，皺眉道：“……蒲察？”

那男人好似才洗了頭，長發微濕，披散過肩，都沒來得及編成小辮子，但那雙明亮的褐色眼眸，還有那露著大白牙的陽光笑容，倒是和昨夜一模一樣，分毫未變。

蒲察看見她之後，似乎有點兒不好意思，一邊咧著嘴笑著，一邊將她迎進了門。二人坐定之後，徐三還在想著該要如何審他，卻聽得蒲察操著有些蹩腳的漢話，音調古怪地道：

“我……我昨夜遇見你之後，沒來得及跟你說。你走了，我才想起來，燕樂縣的驛館，早就住滿了。我趕緊騎馬，回了城裏。”

徐三輕笑著搖了搖頭，挑眉道：“那個叫獨吉的小子，也是你的安排？”

蒲察有些不好意思，哈哈一笑，道：“是。三娘你真聰明。我找不到你，也不知道你，甚麽時候才到。燕樂縣裏，消息最廣的，就是莊宅牙郎，各個驛館前都有。所以我就找了他們。”

稍稍一頓，他又湊得近了些，小聲道：“不要錢的。我和他們的行老，有交情。”

所謂行老，就是這些牙郎的頭兒。徐三先前聽那蒲察說自己是做買賣的，但見他憨頭憨腦的，還有幾分不信，但今日再見蒲察，她卻已然信了幾分。

徐三一笑，又稍稍側頭，定定看著蒲察，輕聲問道：“你如此大費周折，就是為了將這便宜，拱手送給我？這個金元禎，是真的還是假的？”

蒲察抿了抿唇，眉眼帶笑，也不知在兀自想些甚麽，半晌過後，才撓了撓頭，用那古怪的漢話，笑呵呵地回道：“金元禎，名字帶個‘真’，當然是真的。他要將宅子賃出去，也是真的。”

話及此處，他清了清嗓子，又離徐三近了些，在她身側低聲道：“那個村子，我派人去看了。他們想跑，但是遇著了土匪，一個都沒活下來。這個仇，是你替我報的。所以我呢，就替你貼、貼……貼補了，一些錢。這是我的報恩。”

貼補這個詞語，對他來說，似乎是個難點。他想了好一會兒，才想起了怎麽說。徐三聽著，不由莞爾。

說罷之後，蒲察眨著一雙又大又亮的褐色眼睛，又有些委屈地道：“但是報恩，是一碼事，三娘你對我動手動腳……可不能就這麽算了。你都沒有說我的胸好看。我知道漢人有句話，叫‘癡心婦人負心漢’，後半句我不記得了，但我覺得，說的很有道理。”

蒲察說到最後，緊抿著唇，重重點了兩下頭。徐三不是蠢笨之人，自然早就懂了他話裏的意思。

只是一來，她無心與他談情說愛，二來，她還沒摸清蒲察的底子，不想跟他有過多牽扯，因而此時此刻，她也只能故作愚笨，裝聾作啞，假裝甚麽也聽不出來。

但徐三也清楚，無論如何，在人品上，蒲察還是信得過的。他深入狼巢虎穴，乃是為了替手底下報仇，由此可見，他是有武技傍身的，而且，他很講義氣。

而昨夜她和他作戲之時，蒲察也不曾借機占她便宜，老老實實的，由著她來回擺弄，寬衣解帶，作為一個來自男尊女卑國家的男人來說，他的品性，實屬難得。

蒲察對她有意，但徐三覺得，或許只是因為他生在金國，沒見過她這般的女子，不過是一時新鮮罷了。這新鮮勁兒，遲早是要過去的。再說了，他這周身上下，總有幾分浪子的氣息，這浪子的話，哪能和他認真？

徐三想著，禮貌一笑，身子稍稍往後，與他拉開了些距離，隨即輕聲道：“你，我自然是信得過的。話不多說，咱兩個立契畫押罷，契書定過之後，我就將銀子給你送來。只不過……你給我貼補，我當然高興，但是，我並不是替你報仇，只是順便報了你的仇而已。漢人還有句話，叫做‘無功不受祿’，你的好處，我不能拿。”

蒲察挑起濃眉，抿唇想了一會兒，隨即一笑，沈聲道：“你是順便，還是不便，你都給我報了仇，我心裏高興，那就偏要給你好處。三娘，你要是覺得心裏過不去，我有個法子，能讓你好受。我啊，漢話說得還行……”

他說到這裏，徐三沒忍住，抿唇一笑。蒲察看在眼中，也跟著咧嘴笑了，又繼續道：“但我現在，只能讀懂賬本、契書上頭的漢字，你要是有空，就教我認字罷。這樣就是有來有往了。”

教漢字而已，哪抵得過那麽多銀錢？徐三知道，吃人嘴短，拿人手軟，這好處可不能白拿。兩個人討價還價，來回扯了好一會兒，總算是最終定了下來——徐三每日黃昏過後，都要來教他一個時辰，教的是習字、書法、作詩、為文。

徐三這樣打算，其實也有自己的用意。一來，崔鈿每隔十日，才能出得軍營，她這個幕僚當的，基本等於賦閑，總得找點兒事兒做；二來，她每日讀書備考，也要找點兒閑事做做，轉移一下註意力，可不能死讀書，讀死書；三來……

先前羅昀曾對徐三提過，說是金國日後，必會卷土重來。而知己知彼，方能百戰不殆。

無論是作為幕僚，還是作為官員，她都必須對金國有更多的了解。而蒲察，無疑是一個不錯的渠道。

至於這最後一點……實在是因為蒲察的眼睛，有點兒像狗的眼睛。她一對上他那眼神，又見他待自己這樣殷勤，心裏頭多少有些不好受，總想將他給自己的好處趕緊還回去。

崔鈿說她心硬了，但她卻知道，自己還是那個自己，從來都沒變過。

作者有話要說： 讓女主來這個地圖兜一圈兒，也是為了給她更多儲備~

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