拂劍當年氣吐虹（三）

羅昀這麽一問，徐三便蹙眉答道：“一來, 檀州燕樂縣, 乃是大宋與金國之交界, 無論地理位置、經濟民生, 還是官場派系，都與壽春大為不同。檀州不宜開墾, 重商而輕農, 而燕樂縣的百姓, 大多是靠和金國百姓貿易往來，賺些銀錢。如此一來，當地的民風, 可與咱們大宋的其他州府，迥然相異。朝廷見此情形，很是憂慮, 早年間曾在邊境禁商, 引起了不小的亂子，待到官家上任之後, 方才重開貿易。”

恰如徐三所說, 官家登基之後, 為了穩定民心、提高稅收, 重又開放邊關貿易。似檀州等與金國接壤的州府, 倒有點兒像現代的經濟特區，金國商人只被允許在這些州府經商，萬萬不得進入中原內地。

金國乃是男尊之制, 大宋卻是女尊男卑，而在這檀州燕樂縣裏，雖說實行的還是女尊之制，但是這制度，卻遠沒有中原嚴格。走在街上，擡頭一看，既能瞧見沾著假須胡子，騎著高頭大馬的女公子，亦能看見不帶面紗，又黑又壯的異國大漢。兩邊互不相擾，各不相幹，畢竟也沒有哪個人，願意和錢過不去不是？

羅昀聽得徐三之言，點了點頭，沈聲道：“你這地經，倒是沒白學。只是有一點，你卻不知。當年官家放開商禁，乃是崔鈿之母崔左相遞的折子。那時候，左丞相與右丞相，兩邊爭了個無休無止。左相說了四個字，叫做‘通商惠工’，說這幾個地方，土地貧瘠，無法開墾，若是再禁止通商，不知要餓死多少百姓！右相也說了四個字，叫做‘水懦民玩’，說這策令一旦放寬，便給了金國可乘之機。”

她稍稍一頓，又抿了口熱湯，緩聲道：“因而在這一點上，你大可不必替崔鈿發愁。崔左相對檀州有恩，在邊關州府，亦是很有名望。崔鈿到了檀州，必不會受了苦處。”

徐三卻仍是放不下心來，又擡起眼，對著羅昀沈聲道：“可是二來，崔娘子此去監軍，監理的可是瑞王。”

瑞王名曰宋熙，若是說起她來，那便要講講官家前頭的兩任皇帝了。

前前任人稱“廢君”，本名宋裕，是當今官家的二姐。這個婦人，天生神力，性情暴躁，是個好武的。時人對於善武的女子，大多很是推崇，因而早些年間，宋裕還是太女之時，她在京中的名望，很是不錯。哪知這位大力士即位之後，竟成了個徹頭徹尾的暴君。

暴君當政，每日裏折騰百姓，自是惹得民怨四起。宋裕在位僅一年後，便因“上不敬天，下不納諫”，而被太後與群臣罷黜，貶為庶人。有了宋裕這麽一個前車之鑒，朝廷內一時轉了風氣，再不敢選好武的了，轉而推舉了一位尤善詩文的新官家登基，即是文宗。

文宗倒是脾氣好，也不怎麽折騰百姓，可她這人，純屬是被硬推上來的，對做皇帝，實在沒有半點兒興趣。她不愛別的，就喜歡風花雪月，四五十歲的人了，成日裏耽於情愛，登基三個月後，便連朝也不上了。

文宗在位一年之後，竟在與內侍交/合之時，登得極樂，脫陰而亡。文宗的妹妹即位，才是當今官家。

而徐三所擔憂的這一位瑞王宋熙，則是文宗的女兒。論起性情，她倒更像那位神驚鬼怕的廢君宋裕，驍勇善戰，拔山扛鼎，打從十五歲起便在軍中領兵。當年官家登基之前，所面臨的主要競爭對手，就是這位瑞王。

徐三雖說身在壽春，地處偏遠，可“瑞王造反了”這五個字，幾乎每隔上四五個月，便能聽見一回。當然，這不過是聳人聽聞的小道消息而已，半點兒真都保不得，但從此事也能看出，這瑞王的存在，該有多麽敏感。

便連羅昀聽了瑞王兩個字，也是面色微變，兀自尋思起來。她沈默半晌，方才嘆了口氣，對徐三道：“官家的心思，我也猜不透。我更沒有千裏眼順風耳，京中出了甚麽事，也不是我能知曉的。你跟著崔娘子，到了檀州之後，你記住，務必要善觀風色，善擇時機。”

她那眉頭越皺越緊，徐三跟隨她數月，也不曾見過她臉色如此凝重。羅昀眼瞼低垂，驀地又嘆了口氣，緩聲道：“罷了。不提了。依我之見，一年之內，瑞王反不了。而一年之後，你早就在開封府了，這事兒也與你牽扯不上。你不必多慮，安心應考便是。做幕僚，沒出息，自己做官，做大官，才是最出息！”

徐三連忙點頭稱是。她低下頭來，眼見得餃子涼了之後，相互粘在了一起，連忙挽袖擡筷，將那餃子一一分開，又向著羅昀道：“先生別光顧著說話了，趕緊將這餃餌吃了罷。”

羅昀嗯了一聲，雖臉色蒼白，胃口不佳，但也不願拂了她的好意，這便擡起竹筷，夾了一個素餡餃子，細細咀嚼起來。她勉強咽下之後，忽地瞥見那徐三娘的雪白腕上，有一片很是惹眼的紅痕，其間還有兩條血道子，算不得多長，似是被甚麽尖銳利物劃出來的。

羅昀皺起眉來，出言詢問。徐三低頭一看，隨即一笑，輕聲道：“前些日子，那郎中不是給先生你開了個方子麽，可偏偏其中有一味藥，藥局裏沒得賣，我上回去問，那賣藥的婦人說，讓我隔個三五日再去。今兒我順路，便拐過去，又問了問，她說還要再等。我聽過之後，這就要走，哪知一擡頭，竟遇著了個熟人。”

羅昀不悅道：“既是熟人，如何會這般待你？”

徐三卻只嘆了口氣，低聲道：“那娘子乃是我的恩人，我都喚她一句阿芝姐的。阿芝姐也是做訟師的，前年懷上了孩子，本來也是好事，可誰知產子之時，十分兇險，好不容易才保下命來，可身子骨兒，卻是再也調不回來了。”

她稍稍一頓，又搖了搖頭，嘆道：“我今日見著她，她知我中了舉人，嘴上說著賀喜，可臉色卻很是難看。那娘子抓著我的胳膊，指甲都陷進了肉裏，說到最後，竟啼哭起來。我知她心裏難受，也不好掙開，便又寬慰了一番，因而今日，倒有些來遲了。”

羅昀聽罷，卻是毫不憐惜，唇邊的假須一動一動地，口中冷聲道：“她見你中舉，定是心有妒恨，生出了悔意來。挽瀾，你日後可不能學她。這仕路官途，一步都不能停，一年都不能耽擱！”

這婦人眉頭緊蹙，傾身向前，箍著徐三手腕，聲音低沈道：“為學則專心一志，思慮熟察，為官必以身許國，與民無害……這是你親口所言。跟我發誓，你一定會做到。”

羅昀平日裏，表現的尚還算是溫和，只有她唇邊那從不曾摘下的胡須，時時刻刻提醒著徐三娘——眼前之人，歸根結底，可以說是一個極端女權者，是宋十三娘的忠實擁躉。

在羅昀看來，女人選擇生孩子，且接二連三的生，不但是白活了，浪費了身為女人的資本，更還對大宋國策，有所玷辱。然而徐三的道，卻和她有根本性的不同。

她有一個奢望，她想構建一個新的世界——不管你是想沾假胡子也好，還是想生七八個孩子也罷，這都是你的自由。你選擇以你的方式生活，並承擔相應後果——無論這後果是好是壞。但不管你怎樣抉擇，只要你不犯法，不違背基本道德，那你就不該受到社會輿論的指責和壓迫。

徐挽瀾定定地看著羅昀，隨即一笑，輕聲道：“當然。日後我若為官，必將以身許國，與民無害。便如當夜所言，我要是沒做到，先生來殺我便是。”

羅昀又盯了她半晌，方才收回目光，一言不發，將那熱湯飲盡過後，轉而又躺到榻上。徐三收拾過碗筷之後，又坐到羅昀身邊，替她掖了掖被角，並緩聲道：

“先生你這病，實在讓我放心不下。我過些日子，便要走了，思來想去，還是請了個小丫頭來照看你。那小娘子名喚做吳阿翠，是個心靈手巧的。我替她家裏打過官司，救了她一家性命，有這份恩情在，她必不會待你不好。”

羅昀點了點頭，隨即挑起眉來，緩聲道：“挽瀾，你安心罷。不看到你當官，師父我這眼，是絕不會閉上的。”

徐三默然不語，只微微一笑，接著又見羅昀合上雙目，沈聲道：“書案上有一封信，日後你到了京中，莫要忘了替我轉交。”

徐三唔了一聲，待到伺候羅昀睡了，方才靜靜起身，將那書信收於袖中。離了羅五娘這院子之後，徐三娘歸家半途，卻見遽然間風雪大作，如撕棉扯絮，幾迷人眼。

徐三立在大雪之中，瞇眼細思，想著羅昀也有吳阿翠照看了，而晁阿母還沒還完的銀錢，她也將契書轉到了趙屠婦手中，至於家裏頭的行李，能賣的都賣了，能收拾的都收拾了，一切一切，皆已料理妥當。

據聞半月過後，便有一隊輕騎，從北邊檀州，趕來淮南壽春，護送崔鈿上任。到那時候，她就要告別壽春了……此一去是福是禍，開封府是成是敗，全都要來日再定了。

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