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第271章節

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第 271 章節

該不該受罰。”

此言一出,適才還叫囂著明華容不孝逆女的大臣立即把頭壓進了朝服裏,只恨自己剛才為何要多嘴。而支持明華容的大臣則是面帶欣慰,口稱聖明。

“眾卿既遲疑難決,朕便自行裁奪了:賜瑾王白綾毒酒,明賊與白逆均淩遲處死,同日行刑!教天下人看看,位列重臣又如何?這便是背信棄義、狼心狗肺之徒的下場!”

在宣長昊不高卻充滿威嚴的聲音裏,沒有人再敢二話。唯有明華容越眾而出,深深行了一禮:“民女謝陛下恩典。”

……

宣長昊雖然堵住了朝臣的口,卻管不住百姓的議論。白孟連與明守靖被囚車押至最熱鬧的菜市行刑那天,依舊有人在爭論不休,追著囚車討論了一路,明華容狀告其父殺母,究竟是大義滅親,還是不忠不孝。

囚車行至目的地,劊子手們將囚犯押下車來綁在背柱上的時候,突然有一名披麻戴孝,牽著兩個孩子的婦人走上前來,身後還跟了近三十個下人模樣的人。

見狀,監刑官以為她是想要鬧事,剛要叫軍衛來圍住囚犯,卻聽那婦人朗聲說道:“賤妾姓林,先夫正是被兇犯明守靖殺害的兄長,明守承。幸得聖上隆恩,侄女深明大義,為賤妾雪此冤恨。賤妾今日前來刑場,以祭亡夫在天之靈。”

監刑官聽罷稍稍放心,但卻仍有些防備:“林夫人,你過來祭拜也就罷了,帶這麽多人來是怎麽回事?”

聞言,林夫人微微一笑,道:“大人是說這些下人麽?他們之前偶然因聽到明守靖殺妻弒兄一事,險被他滅口,幸得賤妾侄女及時察覺,悄悄救下他們性命。今日過來,乃是劫後餘生,來看一看明守靖這兇徒下場!”

此言一出,人群中頓時嘩然。明家出事之前,曾有過下人誤服毒菌、近三十人暴斃之事。事情隔得並不久,聽林夫人一提,大家都記了起來。當即有人驚道:“原來這些人不是吃了毒菌中毒,其實是被明守靖下毒滅口麽?”

“他們既然好端端地站在這裏,那死的人又是誰?”

“笨蛋,肯定是詐死了!”

“對對,原來是明小姐救了他們。老天,她可真厲害啊,一下子救了這麽多人。”

“明守靖這惡徒心狠手辣,早該殺了!所以我才說明小姐深明大義,你們剛才還非說什麽她不孝。難道要她幫著明守靖去害人才是孝女麽?如果這才是孝義,那天下豈不大亂了!”

“就是,孝道可不是助紂為虐用的!”

爭執的民眾們原本覺得明守靖雖然可惡,但畢竟離自己有些遙遠,所以才事不關己地打打嘴仗。但甫一得知明華容竟救過這麽多下人,又因為身份相近,立即便起了同仇敵愾之心,轉而異口眾聲地痛罵明守靖。在漫天的咒罵聲中,明守靖面上驚懼之色更甚,嘴角流下晶亮的口水,口中卻兀自嘟囔道:“我沒做壞事……是他們嫉妒我……我沒做壞事……都是他們汙蔑我……”

一旁,林夫人拿出祭拜的酒水果品,帶著兩個孩子含淚向西邊磕了個頭,口中念念有辭,默默祈禱丈夫的在天之靈能夠安息。祭拜完畢之後,她突然發現,刑場中並沒有明華容的身影。

難道她竟沒有來觀刑麽?卻是去了哪裏?林夫人四下巡視著,目光滑過某人時,突然頓住:只見前面有個手拄雙拐,失魂落魄的少年,卻是明卓然。他原本是在白家養傷,聽說白府出事後被前去抄家的禦林軍丟了出來。雖然保住了性命,卻是不知所蹤。想來是今天聽到明守靖要受刑的消息,所以趕了過來。

明卓然雖然性情梗直,但卻是自己的仇人之子。林夫人看見他後一時有些犯難。但站在她身邊,許久沒有說話的明檀海卻突然說道:“母親,今後讓卓弟和我們一起過好不好?”

“……但他的父親,殺了你的父親,這……”

“可我也利用了他……”明檀海低聲說道。此時他臉上已不再有昔日的陰戾之意,多了幾分這個年紀的少年該有的堅定:“母親,他幫我們說過話,我覺得他是無辜的。”

看著不知不覺已成熟了許多的兒子,林夫人欣慰一笑,道:“就依你吧。”

就在明檀海拉過明卓然的時候,身處皇宮的明華容,恰好踏入了某處偏院。

為防不詳,宮中是沒有監獄的。但因為時不時總有犯事的宮人,為了便於關押處置,便專出劃出了一處背陰寒冷,不見天日的小院,默認做為牢房使用。明華容此時就在這裏,冷冷打量著被鐵鏈鎖在柱上的男子。

打發走引路的宮人後,她盯著面前那張臟汙不堪,再看不出半分往日俊朗風華的面孔,心中感慨萬千。

這是陳江瀚,是她前世最愛的人,她可以為之付出一切,可到頭來他卻一劍取了自己性命。現在他看上去十分狼狽不堪,但明華容很了解他,知道只要一旦有機可乘,他仍舊會爬起來,像條毒蛇一樣咬死予他溫暖的農夫,並用對方的血肉作為自己的溫床,以備伺機而動。

想到這裏,明華容心頭湧起陣陣厭惡。

陳江瀚一直垂著頭一動不動,其實,早在明華容剛進院子時他就從淺睡中驚醒過來,並認出了她。只是他拿不準她的來意,便一直裝睡。他看不到明華容的眼神,只能感覺到對方在長久地註視自己。這讓他窺見了一絲希望:莫非,這女子是因為愛慕自己,所以前來解救他麽?她頗受長公主寵信,替自己洗脫罪名不過手到擒來。自己可得好好把握住機會,一定得說服她帶自己出去!

尋常人乍見生機,多半會激動地大聲呼救,但陳江瀚卻頗沈得住氣,雖然心內激動萬分,表面卻仍是一副熟睡模樣,不露半點端倪。只是,這一次他卻打錯了算盤。任由明華容打量半晌,他卻仍是沒聽到她說話。相反,竟還傳來了離開的腳步聲。

意識到她將要離去,陳江瀚不禁大為著急,便做出一副剛剛醒轉的樣子,痛苦地呻吟了一聲。

見明華容果然停下腳步,他心中竊喜,剛要再示弱勾起對方同情,卻聽她冷冷說道:“陳江瀚,收起你賣弄風情的那一套。你想不想知道,在你被關的這些日子裏發生了什麽?”

被她當面嘲諷,縱然陳江瀚已是老臉厚皮,也不禁面上一紅,旋即又是一楞:“你說什麽?”

“你的靠山瑾王已因謀逆罪被賜死,你做為從黨,所有家產都籍沒歸公,三服之中,男丁流放千裏,女眷沒入教坊。至於你本人,則會在明日與其他逆賊一起被行刑絞死。”

明華容說得輕描淡寫,陳江瀚卻聽得腦中轟然一聲,花了好一會兒才明白這話裏的意思。他立時氣急敗壞道:“胡說八道!瑾王殿下怎麽可能謀逆!我、我不相信!”

明華容諷刺地看著他,說道:“你跟了他才幾天,他怎會將把這麽大的秘密告訴你。陳江瀚,原本你可以安安份份做你的富家翁,守著那一份恒產,逍遙悠閑地過完這一生。可你野心實在太大,你不但想要陳家,甚至還想成為整個昭慶的首富。所以你鋌而走險,汲汲經營,只可惜你識人不清,也合該落此下場。”

陳江瀚本還指望明華容是在胡說,但她的態度實在太過篤定,而且守在門前的太監聽到她的話後根本沒有半點反應,顯然她說的正是事實。此時,陳江瀚已無暇奇怪為何明華容會知道他想做昭慶首富一事。聽到明華容所說的逍遙悠閑等語,他幾乎連腸子都悔青了:瑾王對他青目有加,他自以為找了座好靠山,孰料卻是個催命符!他投靠了瑾王才幾日,便先被人陷構下獄,如今更是招來殺身之禍,連好不容易到手的萬貫家財,眼看就要歸公繳庫,白白便宜了朝廷!

但他不愧是從小在諸多危機中摸爬滾打出來的,絕不會放過任何一點機會。勉強定了定神,他說道:“明小姐,你特地來告訴我這些,不會是只想看我痛苦絕望吧?你——是否還有用得著我陳某人的地方?”

說罷,陳江瀚滿懷希冀地看著明華容。而明華容也不負他所望,嫣然一笑,說道:“自然不是。”

陳江瀚心中一喜,尚未開口,卻聽明華容又道:“我不單只想看你痛苦絕望,我還想讓你悔不當初、驚懼交加,一直到你死去為止!”

聞言,陳江瀚一顆心霎時直直沈了下去。這種冰火兩重天的滋味實在不好受,他不禁喃喃問道:“你……為何如此恨我?我並未開罪過你……莫非,你是桃娘派來的人?桃娘是

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