“不錯，本王那晚聽到秘報說明府有下人集體中毒身亡時便起了疑心，待到次日聽說明守靖下落不明，至今生死未蔔之後，對白家更是疑心重重。你以為本王不想徹查清楚麽？但新盟初立，若是教白家發覺了本王的懷疑，那未免與本王之間要生出嫌隙。”瑾王煩燥地說道。

洛先生追隨他多年，見狀便知道瑾王雖然狀似猶豫，實則心內已有決斷，只是等人來最後推他一把而已，遂立即說道：“但王爺有沒有想過，如果真是白家人唆使明守靖鳩殺下人，之後又擄走明守靖以期滅口，那他們極力想隱瞞的是什麽？如今他們已投靠了王爺，卻仍對您頗多隱瞞，實在不由得人不起疑心。再者，便是他們真有苦衷，那麽既隱瞞了這一次，那會不會還有下一次？如果他們為了所謂苦衷繼續欺瞞王爺，那又該何時才是個盡頭？白丞相既決意為王爺您做事，就該一心一意，似這般頗多私心盤算——請恕在下直言，便是白家有通天之能，您也斷斷用不得！為人臣者若不能一心盡忠，那於主上又有何益？”

這話字字句句說到瑾王心坎裏。掌心握緊覆又松開，如此反覆數次之後，瑾王終是軒眉一展，下了決定：“先生所說種種，無一不是本王顧慮……也罷，在徹查清楚此事之前，本王不會再信任白家。”

瑾王頗費了一番心力才建立起與白家的盟約，誰想不過數月便發現白家不可信任，不免十分悒郁。不過，他目下也不會立即與白家撕破臉面，而是會繼續與之虛與委蛇，利用白家的勢力，只是從此不會再將機密告訴白孟連。

但白孟連也不是傻子，縱然頗多掩飾，並極力與之周旋，他遲早也會察覺瑾王的態度變化。一旦到了那時，就算所謂盟約並未撕毀，也不過是一紙空文罷了。看來，另行尋找收攏新盟友一事，已是勢在必行。但白家在昭慶權勢滔天，無人能及，放眼朝中，根本再無哪一派的勢力比得過他們。若非他家當年送入宮內給太上皇做了貴妃的侄女意外早夭，未能留下子嗣，如今這昭慶江山只怕也要冠了白姓，無論是宣長昊還是他宣子暇，都再無置喙的餘地。

想到這裏，瑾王在心煩之餘，不免又生出了幾分慶幸，神情由此緩和了幾分。這時，他才想起來還沒有安撫幕僚，便說道：“洛先生，你不畏白相權勢，直言提醒本王，這份忠心，本王記下了。”

洛先生連忙謙遜了幾句，又說道：“其實王爺早有察覺，只是心存仁念，不忍斬斷而已。在下只是跟在王爺後面，把您所考慮到的點明一下罷了。”

瑾王對他不居功自恃的回答很是滿意，只是，心內不免又嘆了一聲：若是白孟連也肯像這樣全心全意為自己考慮，自己當真是做夢也要笑出來了。本以為與他家結盟，皇位到手眼見指日可待，沒想到最後竟是又起波瀾。但願這只是好事多磨，而非是功敗垂成的前兆吧。

一念及此，瑾王趕緊搖了搖頭，像是要驅去那些突然生出的不吉利想法。

－－－－－－題外話－－－－－－

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134 嫌隙漸生

瑾王因明府之事對白家生出疑心，但卻萬萬沒有想到，此時在白府，白孟連也正在為此事斥責白文啟。

“你簡直糊塗頂透！”白孟連樣貌儒雅，平時總是表情淡淡的，一副不怒自威的模樣。連此刻盛怒之下，神情也不見得多麽兇悍，只是一雙略帶花白的眉毛深深皺起，聲音比平時高了幾分而已。

但深知父親個性的白文啟，見了他這副模樣卻是大氣也不敢出，甚至連慣有的笑意都收斂起來，低眉順眼地站在案前，垂首聽完父親的斥責，才敢出聲為自己辯解：“父親，兒子已經說過，當時明家的那個妾室當面向瑾王告狀，一副不把明守靖整死不肯罷休的勢頭。兒子不知她究竟知道多少，也不敢去冒這個險，才以臉面為名，請瑾王前去與皇帝說項，讓皇家莫要徹查此事。另一方面，那天在場的下人實在太多，而明守靖又即將失勢，肯定無法繼續彈壓住這些下人。兒子不能放任這些賤民日後離開明府到外面去胡說八道，迫不得已才出此下策。父親，請您體諒兒子一片苦心。”

白孟連聽罷分毫不為所動，眉頭反而又皺緊了幾分：“說你糊塗，你果然糊塗，你難道至今沒有想明白麽，你這麽做看似一時消除了隱患，但如此倉促匆忙行事，卻未免要引起其他人的疑心！一旦他們著力追查當年的事情，你又該如何？將他們派出的密探一個一個都殺了？”

白文啟肥圓的臉上顯出幾分不以為然，說道：“父親怕是多心了。知道此事的不過是皇帝與瑾王而已，而他們也都知道明守靖極度好面子的脾氣。殺妻弒兄之事何等駭人聽聞，明守靖為了保全顏面，殺死幾個下人也在情理之中，他們怎會疑心到我們家身上。”

“哼，那明守靖失蹤之事，你又如何解釋？”

提到此事，白文啟眼中泛出一抹狠勁，說道：“父親，此事確是兒子大意了，想著明守靖一介文士，他家的護院家丁所會的不過是些稀松平常的拳腳功夫，便未派精銳前去，只差了個武功尋常的護衛去承辦此事。沒想到那護衛居然就此失蹤，而明守靖也就此下落不明。不過，父親，兒子已差人全力搜查，必會趕在官府前面將明守靖找出來！好在兒子已及時命人放出流言，如今外頭都以為是那些哄搶生亂的下人裏頭，有人為發洩私憤勾結了強盜擄走了明守靖，應該也不會懷疑到我們家頭上。”

見兒子依舊執迷不悟，自以為是，白孟連恨鐵不成鋼地嘆了一聲，斥責道：“你當宣長昊和瑾王也如那些愚民一般好騙麽？且不說宣長昊與項烈司那老匹夫每日裏虎視眈眈，就在尋我們家的錯處，瑾王也不是好相與的。如今我與他立盟不過數月而已，根基並不牢固。以他的心性為人，肯定會懷疑我們。屆時我該如何應對解釋？”

聽父親提起瑾王，白文啟腮上的肥肉跳了一跳，憤憤說道：“瑾王那小子貌恭實偽，表面裝得清高，實際上私下裏盡是算計。如今得了我家支持，肯定早就歡喜得找不著北了，他若不想撕毀盟約，縱有疑問也會悄悄悶下。說起來，若非當初表妹入宮後沒來得及生下個小皇子，早早便去了，我們家如今何需與這些外人周旋，做些給他人做嫁衣的事情！”

聽他提起舊事，白孟連愈發惱火：“這也要怪你那個糊塗的大姐！本來以她的容貌品性，皆是入宮的上上之選，她卻鬼迷心竅一般，偏偏看中了明守靖那小子，後來更還珠胎暗結，迫得我騎虎難下，不得不如她所願，同意了這樁婚事。當年明守承的是非，也是因此生出，弄得我至今還在為此事心煩意亂！”

到底是一母同胞的姐弟，如今白思蘭雖是不堪，白文啟對她到底還有情誼在。見父親似有勃然大怒之態，連忙說道：“當年姐姐不懂事，所以一步行差踏錯，還請父親息怒。”

“哼，難道她如今又懂事了麽！明明已和明守靖鬧到那步田地，卻還是巴著明家不肯走，我看她是非要讓白家丟盡臉面才甘心！”白孟連怒氣沖沖地說完，轉念想到現在不是算這些舊賬的時候，便灌了半盞熱茶，勉強壓去心頭火氣，又說道：“你們姐弟都不讓我省心。你瞞著我做出那些事情的時候，怎麽就不多想想後果！宣長昊與我家隱然已有勢同水火之意，將來少不得要有一爭。唯今之計，只有扶持瑾王登基，方能保得我白氏滿門無虞，可你卻鬧出這種事來，平白教他起了疑心。若瑾王肯當面責問我還好些，但以他的脾氣，肯定只是私下調查，表面卻裝得若無其事。事到如今，想要維系住盟約，只有一個辦法可行：你速速找回明守靖，再把他提到官府那裏，但記得不要打我們府上的名號，不能讓別人知道是我們找到了他。唯有這樣，才能打消瑾王的疑心。”

聞言，白文啟有些著急地說道：“父親，怎能如此！明守靖雖然並不全然知道當年的事情，但應該或多或少察覺了幾分端倪，這些年難保沒有過猜測。一旦他落入官家手中，說不定會把這些猜測都說出來！”

白孟連高深莫測地看了他一眼，目光大有深意：“你先前擅作主張

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