鬟。

現在她在意的事只有一件：白家會否真對明守靖出手。不出手便罷，一旦出手，那就證明明守承的死果真另有緣故，屆時她一定會將這個緣故挖出來。能讓白孟連如此草率行事，不用想便知道是樁大事。一旦將之掌握，說不定便能做為將白家連根拔起的奇招。可惜自己即將入宮，不能親自追查，這件事唯有讓元寶盯著了。

沈吟之際，明華容已走到宮車面前。她收起思緒，向趕車的公公和侍奉的宮女道了聲有勞，又親手拿了紅封給他們，客套一番，方才登車。

她沒有註意到，在她步出府邸之際，轉角處有道紅衣人影身形微動，似是想上前阻攔。但卻在身形展動之際，被一名黑袍老者攔住。紅衣人立即目蘊怒色地向他瞪去，但在聽到老者附耳低語幾句後，面帶悻然地無聲一頓足。再度依依不舍地看了一眼明華容的背影，他大不甘心地轉頭，像來時一樣悄無聲息地離開了。

對發生在暗處的一切渾若未覺的明華容踏上宮車的那一瞬，又回頭看了一眼身後的朱色大門與赭色圍墻。這讓許多人都眼熱向往的尚書門邸，看似光鮮，實則卻不知包藏了多少齷齪骯臟之事。這該是自己最後一次走出這幢華貴的宅邸了吧？但即便換了地方，那些勾心鬥角的事情也仍會一直繼續，直到——對手全部倒下。

想到這裏，她眼神微凝，隨即淺笑著坐進了車廂。

這宮車是長公主殿內調出的，進了皇城之後，依舊一路暢通無阻，也無人讓明華容下車步行。並且所到之處，值守侍衛們的態度皆是相當恭敬。明華容坐在車內聽著侍衛們的恭聲對答，心內不禁感嘆，原來長公主在宮內的地位是如此尊祟，難怪臘八宴上眾小姐們對自己都是既羨且妒。

同車隨行的宮女見她狀似出神，還以為她是在想何時才能到達，便含笑說道：“明小姐可是坐得氣悶了？要不要下車走一段？現兒也不遠了，再轉過兩條夾巷，就是長公主所居的清梵殿了。”

明華容客氣地說道：“多謝姐姐關心，我並不覺得悶。”

兩人對答之際，馬車輕快地轉入了一條較窄的宮墻夾道。另一條禦道入口，有一行人正往這邊走來，遠遠看到馬車。為首之人留意到車上的徽記，又打量了一下去向，不禁奇道：“長公主殿下今日出宮了麽？”

跟在她身後的宮女柔聲解釋道：“項小姐，長公主殿下並未出宮，奴婢聽說公主殿下回京後便想將明尚書家的千金接進宮來做個伴兒，想來這車就是去接明小姐的吧。”

被稱為項小姐的少女正是項烈司的女兒項綺羅。她樣貌端方柔美，舉止完美圓融，渾無少女嬌態。若不是眉眼間尚有幾分青澀之氣，不若已嫁婦人那般嫵媚風流，恐怕說是位當家夫人也有人信。

聽到車內那人是明家小姐後，想到舊事，她心中一動，立即問道：“就是那位以一副璇璣圖名動帝京的明家大小姐明華容麽？”

“是的。公主殿下非常欣賞明小姐的織金技藝，所以邀她入宮相伴，以便研習織藝之道呢。”

項綺羅目光微沈，眉頭略皺了一皺，旋即又舒展開來：“以明小姐那般容貌才情，也難怪得長公主殿下青目了。”

“項小姐說得極是——啊，前面就是陛下與項將軍今日議事的暖閣了。”

“多謝。若非你帶路，我還真要發愁該如何趕在服藥的時辰前，將祛痛的藥丸送給爹爹呢。他也太粗心了，每日裏吃著的藥居然也會忘記帶。”項綺羅笑道。

宮女連忙謙遜道：“項小姐言重了，這不過是奴婢的本份罷了。”

說話間，她忍不住悄悄脧了一眼項綺羅手內的提盒。如果只是送一劑藥丸的話，何必用這麽大的盒子來裝？不過，連皇城值守的侍衛都放行了，想來提盒內應無違禁之物吧。她是堂堂大將軍的女兒，而自己不過一介小小宮女，還是不要亂管閑事的好。

項綺羅並未註意到宮女面上的疑惑之色。換了只手拎著提盒，她含笑往前走去，向守在門外的內侍說道：“煩請傳報一聲，臣女項綺羅求見陛下與項大將軍。”

宮裏待得稍久的人都知道她是項大將軍唯一的嬌女，又自小與陛下青梅竹馬相交，保不齊就是將來的貴妃乃至皇後。宮人見狀都不敢怠慢，立即恭敬地進去傳報。

暖閣之內生著地龍，不但烘得整個房間暖意融融，更催得架上的盆栽花木早發枝芽，一派欣欣向榮之色。

屋內並無其他宮人伺候，只有宣長昊與項烈司二人，正商討事宜。

項烈司見宣長昊遲遲沒有發話，便又說道：“陛下，明守靖是白家的女婿，白孟連借著他的手不知在朝內安插了多少親信。這次瑾王恰好撞見明守靖那兩樁喪心病狂的狠辣事，迫得白家不得不大義滅親，主動托請瑾王讓您處置了他，豈不正是天賜良機？您為何還在猶豫不決？”

因為明守靖之事，昨日瑾王再度入宮，一邊著人稟報了長公主明華容今日入宮，一邊親自過來找宣長昊，將明府發生的事情詳細說了一遍。

他的本意不過是剖明厲害關系，讓宣長昊從輕發落，不要太過掃了白家面子。殊不知，宣長昊一聽是明守靖出事，立即生出疑心，暗道莫不是白家發現了明守靖向自己暗中投誠之事，所以才故意把這些陳年舊事抖落出來，逼著自己不得不將明守靖革職。

宣長昊心內百般疑惑猜測，不動聲色地試探了瑾王幾句，見他並無異樣後，雖然稍稍放了些心，卻並不曾就此徹底放松。打發走瑾王後，他立即派出雷松徹查此事。

礙於心結，他並未將瑾王有反逆之心與明守靖暗中投誠這些事告訴項烈司，但項烈司卻不知從何處聽來了此事，認為這是個折損白家勢力的大好機會，一大早便過來請他立即下旨，嚴辦明守靖。

不想說出實情，又不得不找出一個合理的解釋來暫且穩住項烈司，宣長昊心內的郁悶可想而知。

當下聽到項烈司再一次催自己拿主意，宣長昊沈吟片刻，剛待說話，卻聽內侍報說項小姐求見。

聞言，宣長昊暗暗松了一口氣，說話的語氣便不自覺帶上了兩分熱切：“宣她進來。”能有個人打岔一下，分一分項烈司的註意力也不錯。

宮內爬得高的人個個都是人精。加上宣長昊向來冷淡，這一點細微的變化自然瞞不過一直伺候他的內侍。當下他退出去後，便將此事轉告了項綺羅，如願拿了個厚厚的紅封賞賜。

而項綺羅在聽說宣長昊一反常態，讓她進去時語氣十分熱情，立時喜不自禁，暗忖難道他終於醒悟過來，把註意力從亡妻身上挪開，知道珍惜身邊人了麽？想到這裏，她不禁悄悄理了理依舊整齊的鬢角，又扯了扯並不存在皺褶的裙子，才滿懷期待地走入殿內。

可惜，所謂希望越大，失望越大。入殿後項綺羅向二人分別見過禮，便向項烈司嬌嗔道：“父親，您也真是的，明知自個兒有老寒腿的毛病，這幾天萬萬斷不得藥，怎麽今兒還是連藥也不服便急匆匆進宮來？回頭要是再犯起病來，那不是更誤事麽？”

她表面是在同父親說話，實際上更多的註意力卻集中在宣長昊身上，一雙眼睛更是時不時膩過去，不肯錯過他的每一點細微反應。

但宣長昊除了她一進來時那禮貌的掃視之外，便再沒有特別關註她，註意力便一直集中在案前的奏章上，連眼風也吝嗇於給她一個。那份冷淡勁兒一如平常，渾無適才內侍所說的期待。

若是不曾生出期待，項綺羅也不會有多失落，至多像平時一樣悄悄在心內嘆一聲，也就罷了。但今天因了剛才那份興沖沖的勁頭，此刻她只覺失望得無以覆加，幾乎有點維持不住笑臉，卻不得不繼續做出一個孝順女兒應有的模樣。畢竟，她每回入宮，十次裏倒有八次是打著給父親送湯送藥的幌子，若是露出不耐煩的表情來，下次想再用這借口入宮未免自打臉面。

將父親的藥丸子遞過去後，她又拿出一個用夾棉布包起的小瓦罐，說道：“這是用上好藥材加上母雞燉出的滋補膳湯，我知道您今兒沒吃早點，所以給您帶了一份過來。”

若是在平時，項烈司必定會誇她孝順，然後再問宣長昊要不要也分一點。雖然宣長昊多數時候都是拒絕，但偶爾也會說好，並稍帶著與項綺羅多說幾句話。

可是這一日，項烈司顯然無心這些瑣事，漫不經心地點了頭，

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