移動，無暇他顧。殿內其他人也是提心掉膽，生怕那目露兇光的刺客一時興起想換個人質，都戰戰兢兢地縮到一邊。

一團混亂之中，便不曾有人察覺，當刺客的短刀從明華容頸間撤下時，宣長昊的曲回莫測的重瞳之中，突然掠過一抹輕松。

但隨著刺客走出殿外，帶著明華容幾個起落消失在重重飛檐之後，他一雙劍眉鎖得死緊，聲音也比平日更加冷厲：“將南營禦林軍全部調來，給朕徹底搜查，務必拿下刺客！”

頓了一頓，他又說道：“不得傷及明家小姐！”

眾侍衛立時領命而去。而剛才還抖抖索索的一幹文臣們見危機已經過去，趕緊將功補過，湊到宣長昊面前不住請罪問安，痛斥刺客。宣長昊被他們攪得頭痛，鐵青著臉一語不發走出了長生殿，以項烈司為首的幾名武將也跟了出去，徒留滿殿的文臣們面面相窺。

過得片刻，白文啟嘆道：“陛下年少意氣，可縱是不耐煩聽老臣們說話，也不該糟蹋這片心意啊。如此行徑，實在……唉……”

這話已經有些放肆了，但身邊的人卻無一敢於指摘，畢竟白家現在如日中天，當年借口皇帝年少不擅處理政事，將朝政盡攬於手後專橫斷獨直到如今。雖然近來有項家與之抗衡，但細究起來，白家仍然穩占上風。

當下，不僅無人敢於反駁，還有幾個諂諛小人出言附合迎奉。一些耿直的大臣們雖然聽得心下惱怒，但礙於白家氣焰，終究不敢出頭辯駁。

但大部分閨中小姐們卻是聽不懂這些，聽了一會兒，都茫然道：“陛下很冷情麽？可他剛才分明為了救明家小姐，下令放走那刺客啊。”

“是呢，單從這點看，陛下哪裏是他們所說的無情無義之人呢。”

她們正議論不休，驀地，一個冷硬的女聲打斷了對話：“那是因為長公主替她求了情，否則陛下必定不會放過刺客！”

眾人聞聲看去，說話的卻是項綺羅。她此際表情嚴肅，像在說什麽重要事情一樣，板著臉又重覆了一遍：“如果不是長公主出面，陛下怎麽會放跑那十惡不赦的刺客？”

在場的小姐們身份家世皆不如她，雖然心內半信半疑，也不好同她爭執，只默然不語。唯有兩三個較有見地的，卻在心內暗自奇怪：項家與白家不是不和麽，況且項大將軍又是力挺陛下的，按理說白家人編派陛下的不是，項小姐應該生氣才對啊，怎麽反而順著白家人的話頭，說陛下是個寡情的人呢？

猜測之際，她們忍不住悄眼打量項綺羅，卻見這個向來行事得體的項家小姐，此時正少有地一臉失神，嘴唇微動，似乎是在喃喃低語。

如果她們靠得再近些，那麽就可以聽見項綺羅微不可覺、似乎是打算說服自己的話語：“一定是這樣……他從沒關心過哪個女子，除了……除了……”

被刺客捉走的明華容並不知道，她的安危竟成了衡量宣長昊是否寡情的證據。她只知道，自己被人像個麻袋一樣甩在肩膀上扛著飛奔，實在是很不舒服。如果刺客再不停下的話，她剛剛沒吃幾口的菜肴，多半會全部吐出來。

那刺客像是聽到了她的心聲一般，在無人的宮巷內左轉右彎，奔掠一陣後，跑進了一處花園。

這花園極大，四設曲橋小亭等物，點綴得十分漂亮。但時值冬日，這裏又沒有梅花，只有無需時常打理的松柏，所以值守的宮人極少，並不像夏天一般到處都有人在蒔花弄草。

避過僅有的幾名太監的視線，那刺客熟門熟路地奔到一塊巨大的太湖假山石旁，沿著狹小的甬道走了幾步，不知拔弄了哪裏，石頭背後竟現出一扇暗門。當她背著明華容進去以後，暗門隨即消失，看不出分毫端倪。

暗門後是一段長長的石階，往下走到底，則是一件可容數人的石室，高高的頂端還有幾個小小的孔洞以便空氣流通。而自小孔中照下的光線雖然不甚明亮，但也足以看清周圍的事物了。

刺客正準備將明華容甩到地上再好好盤問，哪知她卻像是洞察先機一般，搶先開口說道：“閣下既是有求於人，那最好對人客氣些，否則……我也不知會不會對你說實話。你費盡心機逃了出來，如果聽到的仍是謊言，豈不是虧大了？”

聞言，那刺客手臂一僵，語氣不善道：“你威脅我？”

“我只是提醒你。”

“……哼！”刺客語氣更加不善，明華容能感覺到她肩部的肌肉突然繃緊，又緩緩放松。

察覺到這一點，明華容無聲地笑了：這人看似狠辣，其實卻是性子單純，不善拐彎抹角。如果換了其他人，說不定會以酷刑之類的來恐嚇威脅自己，但這人卻生生忍下了怒氣。除了性格使然之外，也有急於知道真相的緣故吧。

刺客強忍不快，把明華容從肩頭放到地上，冷冷說道：“希望你的答案讓我滿意，否則……”

隨著明華容直起身體，缺少發簪束服的長發頓時洩落下來，青絲零亂。刺客見狀不由皺了皺眉頭，不著痕跡地往後退了一步：“你的發簪呢？”

“大概是剛才在路上脫落了吧。”明華容眸光微動，解釋道。

不待刺客接話，她又說道：“如果你想聽到滿意的答案，那麽我只能告訴你——也許，我做不到。”

094 誰是亂臣

“如果你想聽到滿意的答案，那麽我只能告訴你——也許，我做不到。”

“你說什麽？！”聽到明華容的話，刺客只當自己被耍了，柳眉一軒，眼看就要發作。

但這時，卻聽明華容又說道：“我只能告訴你事實，至於你滿意與否，那不是我能保證的。”

“……尖牙利齒，奇詐詭變，哪裏該是女子所為！”

聞言，刺客輕斥了一聲，但神情卻是稍有緩和。她自懷中取出傷藥，又撕下宮裝長袖，麻利地為自己包紮著傷口，同時問道：“我先問你，你怎麽知道太子不是死在宣長昊那奸賊手裏？”

這人性子單純，看人的目光倒準，不過，她自己不也是個女子麽，還是個彪悍的刺客，哪裏有立場來指責自己？明華容心中暗忖，口內說道：“你說的太子，便是皇太後所出、一出生即蒙太上皇冊封的皇長子，宣定昶麽？”

待刺客微微頷首，她又說道：“我曾聽說，他是太上皇第一個兒子，又是剛剛誕生便被立為儲君，一生受盡太上皇寵愛。這份順風順水，是別的皇子難以望其項背的。但是，雖然太子從小深受眷寵，卻並未因此養出驕奢淫逸的惡習，而是刻苦用功，三歲蒙學斷字，五歲即可做詩，十歲便將經史子集與十九史倒背如流。並且不止才情出眾，德行亦是上佳，時時將聖人教誨銘刻於心，嚴於律己。更難得的是他並非只知苦讀的書蟲，對於人情世故亦是十分精練洞察，但又不失仁厚之心，待人接物皆留有餘地。昭慶有這樣一位太子，可當真是老天賜下的福氣。”

聽到她的話，那刺客目中的恨意與嗜血漸漸褪去，不單神情變得溫和起來，連聲音也輕柔了許多：“誰說不是呢，那時不但滿朝文武，連太上皇自己都以太子為榮，三天兩頭，總是有諸般嘉獎的旨意與賞賜，源源不絕送到東宮。”

太上皇本是有名的詩酒皇帝，書畫雙絕，遠勝同代的許多名家。年輕時曾說過“倘不為帝，便是傳世之大家”的話，他當政時收到的言官彈劾他玩物喪志的折子，足以堆滿一間屋子。所以對於生了一個聰穎能幹，打小具有天子氣象的兒子，他並不若其他皇帝那樣猜忌多疑，反而十分高興。

可惜，月盈則虧，水滿則溢。大抵好物不堅牢，彩雲易散玻璃薄。過分完美的事物，總會在猝不及防之時被破壞。

明華容道：“當年曾有傳聞，太上皇準備在太子行弱冠之禮後，即授予他監國之權，屆時他雖未登基，卻已經擁有皇帝的實權。說句大不敬的話，太上皇雖然才情出眾，卻並不適合做皇帝，所以當聽到這個傳言時，大臣們雖然不便表態，但大多都是讚同的。只可惜——眼見太子即將滿二十周歲，將行冠禮之時，昭慶漠北的幾個小國突然合縱一氣，聯合大舉進犯，鎮北將軍一人獨力難支，朝中自然少不得派兵遣將前去支援。隨著戰事吃緊，所調動的將領軍隊也越來越多，甚至連駐守帝京的大軍也被調往前線參戰。一時之間，偌大的帝京之中再無一個資歷老成的將領，並且連士兵都只剩下由貴戚世家的少爺們組成的三千禦

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