不會去擅作主張，觸犯父親的黴頭。待說完那一堆看似痛心疾首，實則毫無意義的話，哄得老夫人與明守靖面色稍霽後，將話頭一轉，說道：“我這孽子被他爺爺寵壞了，當著外人時還似模似樣的，在自家人面前卻是毫無拘束，前幾日他母親那邊有門遠親進京采辦年貨，在家裏小住了幾天，他因人家女兒詩文做得合他胃口，便悄悄攛掇了人一起在夜裏搞了什麽雪夜聯詩，害人家姑娘凍得大病了一場。我才教訓了他沒幾天，不承想又禍害到貴府來了。看來是家法沒上夠，我回去必定好好懲治他。”

話裏話外，透著兩層意思：其一，白章翎是白孟連看重的孫子；其二，他做這種夜會少女的事已不是頭一次，明獨秀既未生病也未吃虧，這還算是輕的。

明守靖做了許多年官，如何聽不出這弦外之意，眉頭一皺剛要說話，卻聽白文啟借著端茶的動作，湊在他身邊輕聲說道：“獨秀將來是要做王妃的品格，有些事情不宜小題大做，省得傳揚出去，反不為美。”

——王妃？現在朝中未娶正妃的王爺只有兩位，除了與太上皇同輩的臨親王之外，便是瑾王了。難道……

見明守靖面露惑色，白文啟不禁吃了一驚：“難道守靖不知道嗎？我還以為你上次同意辦聽課會時，就已經決定了。”

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080 罰入庵堂

聞言，明守靖眼瞳微微一縮。當初這聽課會是白氏提議的，只說了是為女兒們宣揚才名，並借機相看考察帝京中適齡少年子弟。白氏還解釋說，之所以邀請瑾王，是想借他的名頭讓這次聚會顯得更清貴難得，如果他能看中自家女兒便是錦上添花，如果不成也沒關系。明守靖覺得是件雅事，便也同意了，卻根本沒有意識到，這是岳父白孟連的暗中授意。

他從來自認清高尊貴，雖然以前沒升官時便被同僚打趣過生了個漂亮絕頂的女兒，將來只要許戶好人家，靠著這層關系，這輩子就不用愁了。但他因為倚仗岳父的心病，向來鄙夷這種論調，不想讓人說他靠完丈人又賣女兒，所以一直沒有動過拿女兒聯姻的念頭。現在被白文啟突然點破了其父用心，不禁面色劇變。

打量他神情不對，白文啟嚇了一跳，卻無論如何也猜不出他的心思。因怕他氣頭上不管不顧發作了兒子，便趕緊借口帶孽子回去嚴加管教，改日再備禮登門賠罪，擱下話便帶著不敢作聲的白章翎匆匆走了。徒留明守靖深思不語。

老夫人亦不知兒子心事，見他輕易便放走了白章翎，平白放過一個拿捏白家人的機會，心中大是不甘，遂將一腔怒氣都發作到了明獨秀身上：“別家的兒子自有他老子娘管，我家的自然也不能放過！正好昨晚你發誓說願去廟裏修行，對菩薩許下的願豈能作假？你這便去收拾收拾行裝，明兒就將你送到城郊的鏡水庵去！”

明獨秀原本還在心中竊喜，只道既然白章翎無事，自己定然也是逃過一劫，不想老夫人轉頭就發話說要送自己去尼姑庵裏。她深悔昨天不該一時口快，以致引來許多後患，連忙流著眼淚磕頭說道：“老夫人開恩，若我真個被送到庵裏，這輩子名聲也到頭了，以後可怎麽辦呢？我情願在家裏閉門不出，誦經祈福，只求老夫人不要將我送走！”

她哀求的聲音終於喚醒了沈思中的明守靖。他楞楞打量著女兒，毫無疑問，這張臉有著旁人無法比擬的美麗，而她的性子亦是瑾王最喜歡的那一類。如果真需要聯姻的話，她顯然是最好的人選。且瑾王為人溫文謙和，又新得今上重用，將來若無意外，必為朝中不可小窺的棟梁。無論從哪方面看，這都是門好親事。

可是——白孟連問過自己的意思了麽？他暗中唆使白氏向自己獻計，不動聲色地操控著這一切，從頭至尾根本沒有問過自己半句話！就算白孟連貴為丞相，就算明獨秀是他嫡親外孫女，可自己才是她的父親！從來沒有父母雙全，外祖就插手作主外孫女婚事的道理，白孟連這只手，未免伸得太長了！這次只是拿捏女眷，等下一次，是不是就該輪到自己了？！

想到這裏，明守靖由一開始的愕然，變為震驚，繼而盛怒。雖然明知道這是門好親事，亦知明獨秀剛才的顧慮句句屬實，但是他就是咽不下這口氣！在自覺被人侵犯了尊嚴的怒火之中，他下了一個平時絕不會做的決定：“老夫人說得不錯，神佛豈能輕慢？你既許下了鴻願，就該分毫不差地完成。收拾好東西，明天你就過去！”

——什麽？

聽到這話，明獨秀幾乎不敢相信自己的耳朵。她向前膝行幾步，想要再苦求幾句，磨得明守靖改變主意。但還未等她跪實，明守靖已經起身離開了主座，皺眉俯視於她，眼中諸般情緒交錯，覆雜無比，卻獨獨沒有半分溫情：“這些日子你實在犯了太多錯，往後到了廟裏需得誠心悔改，好自為之！待明年再回來時，為父希望看到一個不辱沒明家門第的女兒。”

說罷，明守靖便頭也不回地向廳外走去。而猶自跪在地上的明獨秀聽到這話，卻像是渾身浸進了冰水裏，那寒意如此刺骨，竟連心跳都似是快停止了。

——這還是打小將自己捧在掌中，要月亮不會給星星，千般嬌寵，萬般疼愛的父親嗎？這還是親自握住自己的手，一筆一畫教自己認字的父親嗎？不，不是的！這個冷漠自私、待自己沒有絲毫溫情的家夥，怎麽可能會是向來疼愛自己、嚴厲又不失慈愛的父親呢？！

整個人都沈浸在徹底絕望之中的明獨秀，下意識失控地尖叫起來：“你不是我父親！天底下哪有你這樣冷血的人？女兒被人陷害汙蔑，你不替我出頭，反而還要責怪懲罰我！你是想讓我剃了頭發做姑子，存心要把我的一生都毀了嗎？你不配做我父親！我也沒有你這種父親！”

聽到她的話，明守靖只覺全身的血液都湧到了頭頂，上次孫姨娘事發時，那種難以置信的感覺又生了出來：自己看著一點點長大，從可愛變為嬌美，打小懂事貼心的女兒，原來竟是這種人麽？自己不過是想讓她入廟悔過，以觀後效。甚至還想如果她表現良好，過上兩三個月就接她回府。可她竟然為這點小小懲罰就嚷出這番大不孝的話來，不願再認自己這個父親！他怎麽會養出這種不孝逆女、多年來還如珠如寶疼愛多年？！

滿腔積憤的明獨秀渾未註意到明守靖已然鐵青扭曲的面龐，徑自仰起頭繼續說道：“似你這般不分是非，難怪外祖父會看不上你！他老人家時常說你古板有餘，才幹不足，雖然學問不錯，終究沒有能成大事的胸襟抱負，只會斤斤計較眼下得失，充其量只是個西席之才！若不是母親當年幾番苦求，他根本不會同意將母親嫁給你！枉我還曾為你辯解，現在想來，外祖說得根本沒錯！你只為一時丟臉就將我趕出家門，卻不想想之後人家會怎麽議論我，都是一家子姓明的，我沒了臉面，難道你就能置身事外麽？”

如果不是時機場合不對，明華容幾乎想為明獨秀轉述的這番評論喝彩。白孟連不愧是支撐白氏門楣的人物，看人眼光之毒辣確是少有人及，這番點評穿透明守靖儒雅的表皮，將他自私自利的內裏完全剝了出來。只是不知幸或不幸，為了覆仇，自己卻多半要與這老狐貍對上。

她在心中暗自讚賞期待之際，明守靖卻已是氣得無以覆加，整張面孔都變得扭曲猙獰，令人不敢直視。老夫人也是勃然作色，拍著靠椅扶手連罵了幾聲：“賤女不孝！”

嚷完這番郁積已久的話，明獨秀胸口的積憤才稍稍消退了些，打量著明守靖鐵青猙獰的面孔，卻又後知後覺地生出幾分害怕，面色惶惶地往後縮了一下，生怕明守靖對自己動手。

明守靖雖已握緊了拳頭，卻只狠狠喘了幾口氣，一字一頓說道：“好、好、好！你不愧是白思蘭生的，這番腔調和她一模一樣！我堂堂尚書，一家之主，竟被你們母女如此嫌棄，也算是樁奇聞。你既看不起我這做父親的，我也不勉強你！我本說托詞為闔家祈福才將你送到庵中，現在我改主意了，拼著這張老臉不要，我也要對天下人說說你的忤逆不孝，將你這孽女徹底逐出家門！”

被一直疼愛的女兒如此嫌棄，又乍然聽聞向來

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