可能！”想到出事那天白氏罕有的溫言安慰，明若錦本能地搖了搖頭，大力否認道：“夫人答應我會向老爺求情將姨娘接回來，怎麽可能會是她——”

她正滿腔憤恨，一時說話不提防，雖未直言，卻意有所指。剛好走過來的白氏聽在耳中，又驚又怒，當即便揚手給了她一耳光：“你這賤種！我百般憐惜疼愛於你，你竟然敢懷疑汙蔑我？！”

響亮的一巴掌下去，不僅扇懵了明若錦，也看得周圍的人心頭一緊：明若錦當眾暗指嫡母確實不妥，但她本話原是為白氏辯解，況且又是因為生母剛剛過世情緒不穩定，一時情急說錯了話也是情有可原，罰她抄抄女誡什麽的也就罷了。似白氏這般當眾辱罵動手，非但顯得心胸狹隘毫無正室風範，並且，還隱約露出幾分心虛。

但明若錦滿心快要沸騰起來的怨憤，卻因為這一巴掌稍稍冷卻了幾分，腦子也清醒了一些。捂住迅速紅腫起來的半邊小臉，她甚至沒有註意到自己被這一掌打得鼻血直流，徑自楞楞地想著這兩天孫姨娘的貼身丫鬟對她說的種種話語。

——夫人那天送了筆銀子來，姨娘本想將它留給五小姐，但時間不夠，只得自己先帶上走了。後來奴婢回來報喪時，才又交給了您。

——那包銀子的布像是放久了，沾了不少白灰，姨娘怕汙了銀子成色，還特地將它拍打吹灰。

……

諸般細節，都是守靈那日，那忠心的丫鬟怕她鉆了牛角尖，想要引開她的註意力，才故意拿來說的。以至於說到最後無話可說時，連一些瑣碎的小事都講了出來。

但正是這些瑣碎的小事，現下在明若錦腦中由點點碎屑，飛連成片。一個可怕的真相，隨著這無形拼圖一起漸漸顯現，似是呼之欲出，令她不由自主微微發起抖來。

見明若錦呆呆地不言不語，白氏以為她是被自己打怕了，頓時放下心來，轉而將矛頭對準了明華容。

白氏剛要開口斥責她沒有做到身為長姐應有的表率，還引著明若錦到處亂跑撕打丟人時，不遠處突然傳來一陣雜亂的腳步聲，為首之人正是陳太醫。

只見他鄭重地說道：“老朽幸不辱命，已經找到了那害人的毒藥。”

——什麽？！

眾人聞言都是意動，齊齊向陳太醫看來。除了明華容，沒有人註意到，白氏露出了又是驚訝不解，又是駭然懼怕的表情。

眾目睽睽之下，陳太醫展開手中用白布包好的一塊繡花手絹，說道：“這兇犯將紫溶粉放入水中後，又將手帕放進去浸泡曬幹，使毒性滲入帕中，這般隱秘，顯些連老朽也未能查出。如果不是明大小姐提醒讓老朽過去幫忙，只怕真要讓這兇徒逍遙法外了。”

有性急的夫人忍不住問道：“陳太醫，這手帕是從哪裏找到的？”

“正是從暖廳裏。”他似是不願多講，便比了個手勢，示意其他人來說。

跟在陳太醫身後的婆子稟報道：“這塊帕子是在小彩身上找到的，她袖內有個暗袋，如果不是摸到鼓鼓囊囊的一塊，還發現不了。”

見到那塊帕子後，明華容眸光微動，口中驚訝地說道：“這塊帕子是昨兒老夫人送給我們幾個姐妹的，剛才我還取出來交給她擦碗，可後來我明明收回來了呀，怎麽又會到了她的身上？”

說著，明華容似是為了確證一般，也從身上取出了一塊繡花手帕。

見她取出的與陳太醫手中拿著的確實一模一樣，再想想她剛才說其他小姐都有的話，眾人心中再度犯起了嘀咕。

王夫人因剛才事發時對明華容有所懷疑，現下見真兇另有其人，不禁有些愧疚，便幫腔道：“既是如此，何不請三位小姐將手絹都拿出來，與陳太醫的對比一下。”

大家如何聽不出來，所謂比對雲雲，只是說得好聽，她的實際意思是誰若取不出手帕，誰就是嫌兇，至少也是從犯。

以明獨秀的頭腦，自然也聽懂了王夫人的言外之意。事情的發展越來越詭異超出掌控，她本能地感到不安，但還是依言想取出手帕，證明自己的清白。

但手指在前襟間一探，明獨秀驀然楞住，然後不死心地繼續摸索。但她幾乎快將前襟扣的寶石花別針都扯開了，也沒有找到屬於自己的手帕。

見旁邊的明若錦也已取出手帕交到陳太醫那裏，明獨秀想了一想，稍稍鎮定下來：“早上我被海東青驚到後下去換了身衣裳，這塊帕子多半便是遺落在那裏了。”說著，她即刻差人去找。

只是她雖然語氣輕松篤定，心裏實際卻是惴惴不安，便忍不住探究般打量著明華容，想從對方神情間窺視出什麽。

察覺到她的視線，明華容回望了她一眼，忽然露出一個古怪的笑容，帶著掌控一切的居高臨下與淡淡的嘲諷憐憫。

明獨秀看得心裏一驚，剛想拿話語試探，明華容卻早轉開了頭，對陳太醫說道：“勞煩您先看看這兩塊帕子，是否也有被毒水浸泡過的痕跡。”剛才那一瞬間的表情，仿佛只是明獨秀的幻覺。

陳太醫檢查了半天，先是用其擦試銀針，甚至還舔了舔邊角，最後肯定地說道：“這兩塊手帕上並沒有毒藥。”

聞言，眾人的目光不禁都投向了明獨秀。現在，只有她的手帕還沒看過了。

感受到那針刺一般的目光，明獨秀有些瑟縮，旋即又賭氣一般挺直了背脊，但仍然感覺到如芒在背。生平第一次，最喜愛受人矚目的她體會到了成為焦點的痛苦。

恰好這時，奉命去取手帕的陽春回來了。遠遠看到她，明獨秀心中又是忐忑又是高興，不待她走近，便大聲吩咐道：“慢吞吞地做什麽，還不快將手帕給我！”

聽到喝斥，本就走得極慢的陽春惶恐地低下了頭，囁嚅道：“小姐恕罪，奴婢……奴婢並未找到手絹。”

“你說什麽？！”聞言，明獨秀臉色一白，再顧不上維護自己爽朗嬌俏又不失溫柔的形象，尖聲說道：“一定是你這粗心的奴才疏忽了！還不快給我去找！找不到的話，當心我家法伺候！”

陽春頓時嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪了下去，慘白著臉辯解道：“小姐明查，奴婢找遍了您當時換衣的整間廂房，連您今日所經過的道路房間都一一找了，但……但真是沒有找到手帕！”

想到明獨秀背地裏的陰毒手段，陽春駭得身子發軟。這時，卻突然有一雙手輕輕搭在她肩頭，隨即，一個清泠如玉石相擊的聲音響起：“二妹妹，事已至此，你為何還要推禦責任，責罵一個無辜的丫鬟？帕子其實早已找到了，就是陳太醫帶過來的那塊，對麽？剛才你口口聲聲說陳太醫不識毒性，斷定小彩是中了砒霜而死，其實目的只有一個，是為了掩飾你才是那個下毒之人吧！”

說話的正是明華容，她不勝惋惜地看著瞠目結舌的明獨秀，又是遺憾，又是後怕，那表情與剛才的白的氏如出一轍，說的話更是像了個十成十：“人難免都有起惡念的時候，若你一個克制不好，未免行差踏錯。其實只要你剛才坦白認錯，以老爺平時對你的寵愛，也不是多大的事兒。二妹妹，你何苦執迷不悟，以至落到現下這般局面呢。”

這分明是將白氏之前數落她的話盡數還到明獨秀身上，但此刻證據確鑿，由她口中說出來便非常可信。此言一出，人群中頓時一片嘩然。眾人臉上都露出驚駭的神色，用仿佛不認識一般的目光上上下下打量著明獨秀。而王夫人想到自己心愛的海東青早上竟然和她接觸過，不禁一陣後怕，心道回府後一定要請獸醫為小黑好好檢查一番。

而明獨秀看著陳太醫小小翼翼拿在手中的繡花手絹，慌張片刻之後，再回想起明華容之前那個別有深意的笑容，電光石火之間，猛然驚覺到自己遭了陷害！

意識到這一點，她立即說道：“這手絹是老夫人給我的！上面怎會有毒？而且我只見過那死掉的小婢幾次，又怎麽可能把自己的貼身之物交給她呢？這手絹分明是被有心人下了毒，再交由那小婢，演了這樣一出好戲，只為將我拖下水。大姐，你說這人會是誰呢？”

“二妹妹，鐵證鑿鑿，你為何還要信口開河？”明華容秀麗的長眉微微皺起，一副為難不解的模樣：“險些被人毒殺的人是我，現在一切證據都指向你，你卻來反問我兇手是誰。二妹妹，莫非你的心腸是鐵石所鑄的不成？”

她的聲音並不軟弱悲哀，仿佛只是在淡然地詢問一件普通的事情一樣，但

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