做這一切都是為了別人，而今生，她只為自己！

想到這裏，她笑意愈深，眼中似有地火暗湧，深邃幽遠，使她整個人都籠罩上一片跳躍不休的暗色火焰。火焰本該是明亮耀眼，溫暖灼人的，可偏偏環繞她的卻是比夜色還要深沈的漆黑，那種席卷一切的黑暗氣息仿佛足以將身邊所有人都拖入煉獄。但卻奇異地不會讓人覺得恐怖。心驚之餘，反而會令人生出幾分嘆惜。

姬祟雲原本還在震驚明華容一介官家女流，如何會知道這麽多門道。但註視著她比冰川凍巖還要冷漠無情的面孔，不知不覺間，他的關註點已悄然改變。他沒法不去看，沒法不去想，沒法不在意，面前的少女到底經歷了什麽事，才會有如斯滄桑的表情。帶著看破一切的厭倦冷漠，卻又偏執地抓住了什麽東西，不惜徹底燃燒自己，也要將之付諸到底。

他本以為她只是個聰敏的世家小姐，為了爭得一席之地，每天活在算計之中。但經過一番交談，再看到她現在的神情，他堅信她要爭的並不是區區榮華富貴。擁有這般胸襟眼界的少女，本不該被這一方小小院落困住，她明明可以站得更高，卻偏偏不知為了什麽事，而心甘情願困於一隅，每天做這蝸角之鬥。

——這樣的少女，縱是他走遍天下，也再未見過第二個。當真……可惜，可嘆。

見過太多事情，他再難輕易因人因事觸動心懷，但這名少女似乎總是能輕易挑起他的情緒。初見時的好奇，再見時的讚嘆，直到現在的震驚。每一次見面，他總能看到她完全新奇的一面，讓他且驚且喜，忍不住想要繼續深究下去，看清她到底有多少面目。

他向來是想做便做的疏狂性子，這念頭甫一生出，便立即下了決心。

——就讓我繼續看個明白，你究竟有幾張面孔，心中又到底在想什麽。

想到這裏，姬祟雲重新微笑起來，眸底微芒閃動，像一只雪豹瞄準了中意的獵物，蓄勢待發。

明華容卻不知道，自己沈溺往事的瞬間，眼中不由自主流露出的情緒竟讓對面的少年下了如此決心。從思緒中醒來，她見姬祟雲徑自出神不語，便又問了一聲：“你意下如何？”

出乎意料的，少年這一次竟答得十分爽快：“明小姐身處深閨，卻知天下事，實在難得。你說得不錯，這百花萬象匣確是我手下的商隊帶來的新品。因為趕著上路，只來得及讓工匠做了這麽一個，放眼華夏九州，這可是獨一無二的珍品。”

雖然早料到姬祟雲來歷不凡，非富即貴，明華容聞言還是微有吃驚：這少年手下居然有自己的商隊？可她從沒聽說過哪家巨富姓姬，顯然對方多半不是托庇父蔭，那就是自己打出來的天下了？但……生意場上得用的人都是奸滑無比，姬祟雲看上去最多不過十八歲，憑什麽能拿捏住一支敢於穿行大海、走一批貨至少獲利近百萬兩白銀的商隊？

但她很快便將這份疑惑收了起來。生意場上，有時候猜忌太多未必是件好事。自己眼下既沒有別的選擇，那麽也只有將寶押在這人身上了：“不知姬公子做的哪一行生意？”

“跑跑海運，賺幾個腳力錢而已。”姬祟雲說得輕描淡寫，仿佛他手下掌控的不是富可敵國的海上商隊，而只是一個堪可糊口的小小鋪面而已。

這般口氣，聽得明華容有些哭笑不得。她搖了搖頭，似是在甩去多餘的情緒，然後問道：“那麽，你們有沒有去過這個方向？”

她取過紙筆，揮筆畫下幾根線條。青玉看得一頭霧水，姬祟雲卻一眼認出，這是北方的一處大巷口，立即眼前一亮：“我只從條航線去過臨近的摩羅國。”

“那麽，姬公子可以走得再遠一點，從這個方向出去，若沒有遇上逆風巨浪，約摸走上兩個月，那裏另有一個盛產黃金的國家。他們以祖傳秘法打造的縷空黃金器皿與九州樣式大為不同，大氣華麗，相信定然能賣個好價錢。”說話間，明華容又在紙上畫了幾筆，標明方向路線，以及沿途的旋渦與暗礁。

見她信手而畫，顯然對這條路線熟稔已極，姬祟雲眼中興味更濃，口中卻大大嘆了口氣：“明小姐這般坦誠相告，不怕我拿到路線後過河拆橋，翻臉不認人？”

他們不過僅有一面之緣，明華容甚至不知道姬祟雲的來歷。一個憑興趣，一個賭一把，居然也談起了合作。雖然沒有明言，但生意場上該有的顧忌一點也沒少。當下聽姬祟雲看似玩笑地把自己最擔心的一點說了出來，明華容不禁為他的體貼生出一絲驚訝。畢竟她所見到的姬祟雲，一直語出尖刻，一副不將人氣死誓不罷休的樣子。

但現在不是細究的時候，她很快便收起訝異，說道：“姬公子不會不知道，跑海運的每發現一條別人沒有的新航線，就意味著多了一條源源不絕的財路。若只圖眼下，生意可做不長久。姬公子又怎能確定，我僅僅知道這一條航線呢？”

聽出她的言下之意，姬祟雲再度為之震驚：“你——你竟然還知道其他航線？”

明華容執筆笑而不語，但那篤定的神情，卻已經彰示了答案。

定定看了她片刻，姬祟雲輕輕呼出一口氣：這小小女子，到底還要給他多少驚喜？

他再沒有追問，只笑了一笑，說道：“明小姐說得不錯，世上的錢是賺不完的，想發財，目光可得放長遠些。”

這時，明華容已畫好了航海圖。吹幹墨跡，她折起圖紙放好：“這次生意，就算我在你的商隊裏入股。至於入股的錢——”

“這圖價值不可估量，哪裏還需要其他錢財。”姬祟雲斂起笑容，正色說道。

見狀，明華容也不再堅持：“我只是提供了路線，往後的一切，就有勞姬公子了。”

看著桌上的圖紙，姬祟雲知道，如果這條航線確鑿無疑，那將意味著多麽龐大的一筆財富。一向鎮定自如的他，心緒也不禁微有沸騰。深深吸了口氣，他將手掌按在胸口，沈聲說道：“皇天為鑒，姬祟雲在此立誓，此行獲利皆與明小姐五五分賬，毫無爽昧。如違此誓，船毀人亡，永世不歸故土。”

對於在海上討生活的人來講，這是非常重的誓言了。雖然明華容不信誓言，也不禁微有動容，向姬祟雲微微頷首，算是認可了他的話。

“那麽——此刻開始，我們算是合作關系了？等開春後我就準備出海的事情，你就坐在家裏準備收銀子吧。”立誓完畢，將圖紙揣進懷裏，姬祟雲又恢覆了平時的嘻笑模樣。

明華容已經習慣了他的說話方式，也不覺得怎樣。倒是青玉在旁邊看著，突然生出個古怪念頭：小姐和這神秘的姬公子，剛才說話倒好似夫妻似的，一個主外，一個主內……

她立即搖頭，甩開了這個奇怪的想法：小姐將來肯定要嫁個天下最好的夫婿，才不是這個沒規沒矩，喜歡上樹爬窗，毫無禮貌的家夥能高攀得上的。

這時，姬祟雲不知從哪裏摸出把短劍，放在桌上推給明華容：“這把短劍是我多年隨身之物，適才我既已收了你的航海圖，這劍就作為交換信物，待事成之後再行收回。”

劍鞉並不華麗，只以古銅雕鑿出的陰紋為飾，古樸端方，大氣凝重。手柄末端處鑲嵌的一顆純澈透明的寶石卻是罕有，以明華容的眼力，一時竟也分辨不出。

她取過短劍，用力拔出劍鞘，劍刃出鞘不過數寸，便覺一陣森森寒氣迎面撲來，激得人毛發聳立。明華容當即心頭一凜，知道這劍必是飲過人血，取過性命，才會這般殺氣騰騰。

但她分毫不怯，面不改色地將短劍歸鞘，說道：“是把好劍，我且收下了。”

見狀，姬祟雲眼中掠過一抹讚賞，剛想說話，肚子卻不合適宜地叫了兩聲。

就做生意而言，兩人從相互試探到拍板決定不過一個多時辰，可算是相當快了。但對於吃飯來說，卻是太晚了。而窗外原本還透著幾分灰蒙的光線，如今已徹底被黯淡的星光取代，顯見，夜已深沈。

摸摸肚皮，姬祟雲厚著臉皮，七分期盼三分討好地沖明華容一笑：“為了慶祝我們首次合作，不如，你請我吃個晚飯？”

聞言，明華容還未說話，卻先聽到撲哧一聲，原來是青玉忍俊不禁地笑了起來：她還從沒見過這樣老臉厚皮，自說自話的人。

但姬祟雲的臉皮之厚，卻超過了兩人的的想像。聽到青玉的笑聲，他不但沒有臉紅慚愧，反而說道：“你看，你的小

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