第20章 章節合並（15） (1)
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太子妃替姜軟玉生起氣來：“姜、傅兩家可是已行過定親禮的，如今她卻說出納妾之禮的話來，這成何體統？”她一雙柳眉不由皺起來，“這傅夫人好歹也是當朝丞相夫人，如今傅二公子也是秩比千石的衛尉丞了，她說話怎的這般口無遮攔？”
姜軟玉卻是一點都不氣，她悠閑地喝了口茶，然後放下手中茶杯，才道：“她可不是口無遮攔，她心裏可比誰都清楚著呢。”
她沒記錯的話，這是第二次肖氏提出將她的妻位降為妾位了。
上一次，還是在她的父親姜淮剛辭官不久後。
姜軟玉眸中冷光一劃，又道：“傅夫人這是在造勢。”
太子妃聞言，思索著道：“難道她傅家還真打算以納妾之禮迎你進門？”
姜軟玉頗有些篤定地點了下頭。
“自從我在眾目睽睽之下，被容弘擄出城後，我便不幹凈了，臟了，還成了別人口中已失了貞操，沒了清白之身的不潔女子。”姜軟玉說著，嘴邊浮起一抹自嘲的笑，“肖氏本就不喜我，如今這麽好的把柄被她抓住，她如何能不拿來好生利用？”
“那你打算如何應對？”太子妃問道。
姜軟玉還是那句同樣的話：“我自有打算，你無需擔心。”
有宮婢來報，小皇孫醒了，又開始哭鬧起來，太子妃只得匆匆跟姜軟玉告別，和那宮婢一道趕去照顧小皇孫的奶娘處。
姜軟玉獨自從殿內出來，由一名宮婢領著緩緩朝宮外走去。
天色還尚早，初冬已至，有絲絲冷風鉆入姜軟玉披著的一件狐裘大披風內，她不由縮了下脖子，順手裹緊披風。
姜軟玉邊走邊回想著剛才與太子妃的對話，不由思忖到底是該今日去傅府還是明日去傅府。
她已下了決定，打算將她與傅子晉這樁婚事引發的風波徹底處理幹凈。
前行途中，姜軟玉望著一路過去的宮苑景致，突然又起了一絲別的興致，她出聲問前方引路的宮婢：“我想出宮前去梅園轉轉，能否幫我引路？”
那宮婢知曉姜軟玉身份不一般，自是應她。
兩人便改道前往最近的一處梅園。
許是那宮婢見姜軟玉剛才問話時不似傳聞中的跋扈紈絝，反而態度隨和，便膽子大了起來，主動跟姜軟玉搭話：“姜小姐似乎很喜歡梅花。”
姜軟玉盯著腳下，隨口回道：“何以見得？”
“方才奴婢一路領著姜小姐，便聞到您衣衫上染有梅香，若非愛梅之人，應不會如此。”
姜軟玉腳下步子放慢下來。
又有人告訴她，她的衣衫上薰了梅香。
自從她跟容弘分開後，回到洛陽，便時不時的有人問起她衣裳上沾染梅香一事。
這等矯揉造作之事，她姜軟玉如何會去做？
只有容弘那種事事講究的挑剔鬼，才會有那閑工夫。
她問過姜府裏接手過她衣服的所有人，但無人知曉這股總是揮之不去的梅香是從何而來。
姜軟玉最初曾懷疑是不是劫後和餘生，甚至懷安，私下裏得了容弘的命令，背著她給她每件衣裳上熏了梅香，但三人俱是否認。
盡管劫後和餘生真正的主子是容弘，可人在屋檐下不得不低頭，姜軟玉相信尚還住在姜府的他們不敢當著她的面扯謊。
姜軟玉追究了一陣後，始終找不到到底這梅香是怎麽一回事，索性後來便放棄了。
但她唯深信一點，這件事定與容弘脫不了幹系。
不知不覺已走到梅園入口，姜軟玉站在那裏，無意間瞥見一枝冒出墻頭開得正艷的梅花枝。
她的腦中不由自主地突然閃過那日她返身回洛陽前，她站在山洞口看到的容弘和慎芙茹策馬並行，容弘含笑正望向慎芙茹的一幕。
紅杏出墻，還是當著她的面！
不要臉！
姜軟玉臉色倏地變冷，她伸手指了指身側那名引路宮婢，語氣蠻橫道：“你，立刻進去把墻頭那支愛出風頭的梅花給本小姐摘下來！要一整只的，一片花瓣都不能留！”
見姜軟玉上一刻還溫和有禮，下一刻卻突然變臉，那宮婢嚇得身子一顫，連忙道是，邊飛快地溜進園裏采梅，邊心頭戰栗道果然還是傳聞中那個不敢惹的紈絝女。
姜軟玉出宮後，手裏握著一只花朵繁碩的梅花枝，候在門口的懷安一見，連忙迎上來，舔著一張笑臉道：“主子今日好興致啊，還去賞梅了。”
“好個屁的興致！”姜軟玉劈頭蓋臉就朝懷安發一頓悶火，懷安驚得瞪直了眼。
“接著！”姜軟玉將那梅花枝甩手扔給懷安，冷著臉道，“給我將它挫骨揚灰，然後拿來給本小姐薰冬衣。”
“挫骨揚灰？”懷安一臉懵逼狀，“主子您是說碾碎了磨成香粉？”
姜軟玉伸出腳般要朝懷安屁股上踹去，懷安知道主子今日心情不好，連忙躲身到一旁，連連求饒。
姜軟玉一只腳邁上馬車，頭也不回的對懷安道：“你先回府吧，劫後和餘生陪我走一趟傅府。”
端立在馬車兩側，靜得如同兩根木頭樁子的劫後和餘生聞言，立馬垂首應是。
懷安樂得暫時避開正在氣頭上的姜軟玉，回覆聲裏都透著歡快。
姜軟玉去到傅府，直接求見傅夫人肖氏。
肖氏在一間小廳內單獨見的姜軟玉，等上茶的傅府下人逐一退下後，姜軟玉跟肖氏客套了幾句，便直入主題，言明今日來意。
肖氏聽後，驚得直接從榻上站起身來：“你說什麽？你想取消婚事？”
姜軟玉站在下方屋中央，面色沈著地點頭，道：“我如今名聲已受損，還曾與逆黨有瓜葛，為了不累及傅二公子和傅家，取消婚事是對貴府而言的最佳止損之法。
“而且我父親現在已無官身，姜家門庭怕已是配不上貴府了，我無意高攀，今日前來，自請傅夫人成全。”
姜軟玉邊說邊躬身一拜。
上首處的肖氏聞言，面色松緩些許，她重新坐回到榻上，看著下方神態恭敬的姜軟玉，心道她還算有點自知之明。
可接下來，卻聽姜軟玉又道：“全洛陽城現在都已知曉傅夫人您一直不滿意這樁婚事，既如此，傅夫人對此事應是樂見其成的吧？”
肖氏一下子就聽出了姜軟玉在暗諷她四處說道要將她從妻位降至妾位一事，剛緩和的臉色頓時冷下來：“方才你裝模作樣一回，我還當你改了性子呢，不想這麽快就沈不住氣了。”
她擡起右手，細細打量起傅婉之幫她新染的血紅色蔻丹，繼續道：“不過，既然你主動提出來了，那我也就不藏著掖著了，今日就索性跟你交個底。”
“你爹雖然已不在朝中為官，傅家也大不如從前了，但你還是可以進我傅家的門的，不過我有一個條件。”肖氏將目光從蔻丹上移開，重新看向下方的姜軟玉。
肖氏說話時，一副居高臨下的姿態，儼然將這樁婚事看成是給予姜軟玉的無上恩賜，還需姜軟玉感恩戴德地叩首向她致謝。
姜軟玉只覺滑稽好笑。
但她還得繼續呆在這裏，耐下心來聽肖氏的連篇廢話。
“婉兒你應該認識吧？她與子晉是表兄妹，兩人自小便在我跟前一起長大，我對這兩個孩子是再清楚不過的了，子晉歷來就疼愛婉兒，而婉兒也一直心慕子晉，他們二人才稱得上是真正的天作之合。”
姜軟玉了然道：“傅夫人想讓傅二公子娶傅小姐為正妻，我為妾。”
“不錯。”傅夫人答道，“婉兒對子晉的習慣和喜好最是清楚不過，若是子晉婚後有她這樣的賢內助從旁伺候照顧著，那我才能真正地放心。”
姜軟玉眸光隱動：“您明明討厭我，卻還是讓我進門，是為了傅二公子和傅氏一族的氣運吧？”
肖氏的臉色有一剎那的不自在，但她沒有否認。
姜軟玉看在眼裏：“您相信氣運一說，那您可也相信外面那些有關我的傳言？”
肖氏眼露不屑：“有關你的傳言多了，你指的是哪一條？”
姜軟玉目光幽幽：“譬如，我已失身於容弘，再非清白之身。”
肖氏神色瞬間冷凝起來，她目光略含審視地打量著姜軟玉，一時不清楚姜軟玉突然提起這件事的用意。
姜軟玉卻等不得她繼續思忖下去了。
她唇角一勾，眼神裏透著濃濃惡意，口中一字一頓吐道：“此傳言確是屬實，所以就算是傅夫人您許給我的妾位，我恐怕都是受不起的。”
肖氏豁然起身，臉色震驚不已：“你說什麽？！”
“孽障！你還不住口！”身後突然傳來一聲憤怒的厲喝聲。
姜軟玉臉色瞬時僵住，她聽著後方疾速朝她靠近的腳步聲，剛一回頭，就迎面受了狠狠一巴掌。
“啪”巴掌聲重重地落在臉上，姜軟玉只覺整個腦子嗡嗡作響。
她緩緩伸手捂住被打的半邊臉，低下頭，輕喚了一聲娘。
“不要叫我娘，我沒有你這樣不聽話的女兒！”夏氏面色沈痛，一雙老眼裏盈滿淚水，“你寧肯不顧自己的清譽，都要毀掉這門親事，去跟那個朝廷逆黨攪在一起，到底安的是什麽心？！”
姜軟玉繼續捂著臉，她擡頭剛想爭辯，卻見夏氏眼眶裏的淚珠正自她那張滄桑老邁的臉上滾落下來，當即便再也說不出半個字。
銀絲包齊頭，青絲再不見，背馱身佝僂，父親和母親都老了，她今日之舉，無異於將他們推入深淵。
“你不要命了？”夏氏老淚縱橫，“你若沒了命，讓我與你父親該如何活下去？！”她邊搖著頭，邊繼續痛斥道。
在姜淮和夏氏眼中，與傅子晉成婚是唯一能救她性命的方法。
可容弘告訴過她，他已找到其他法子，但她需要再多等他些時日。
容弘騙過她很多次，也利用過她很多次，可不知為何，她就是相信他說的話。
當日在陽城山山腳一別，容弘就曾反覆強調讓他等她。
他過去從未這般信誓旦旦過，姜軟玉自此深信不疑。
“母親，其實我……”姜軟玉剛想要解釋，突然她看到傅子晉自門外走了進來。
傅子晉神色冷淡，前來後吩咐下人取來一方巾帕，姜軟玉拿巾帕欲上前幫夏氏擦拭眼淚，卻被夏氏躲開。
夏氏自己擦幹眼淚後，不顧臉上已花了的妝容，上前幾步，朝仍舊坐在上首位冷漠註視下方的肖氏躬身行禮道：“傅夫人，小女今日自作主張來傅府退親，實是她想瞞著我與老爺先斬後奏，還望傅夫人莫要將今日之事當真。
“此番是妾身管教不嚴，才由得她肆意胡來，但還望傅夫人念在小女年幼無知的份上，莫要跟她一個小孩子計較，她今日無禮沖撞傅夫人之處，由妾身在這裏跟您賠罪。”
夏氏說完，便要下身而跪。
前方肖氏並不打算阻攔她，傅子晉和姜軟玉卻同時上前，將她及時扶住。
傅子晉看著夏氏，沈著道：“姜伯母您言重了，既然誤會已說開，便無大礙了，日後我們就是一家人，伯母實在無需這般客氣。”
夏氏聽傅子晉一席話，心下當即感動不已，眼眶又有些泛紅。
姜軟玉今日闖出這麽大的禍事，他都還如此維護姜家，姜家今時不同往日，可他依舊如從前般對待姜府上下，這讓在外面遭受了有一段日子的白眼和冷待的夏氏感受到久違的溫暖和尊重。
也因她這一時的感慨，讓她越發覺得傅子晉的性情人品是難能可貴，百裏挑一。
夏氏連連點頭，看著傅子晉，目光殷切：“子晉，你是個好孩子，讓你娶我家這個不省心的女兒，是真委屈了你，老身教女無方，實在是慚愧！”
傅子晉沈默了下，對夏氏道：“我與軟玉的這樁婚事，讓我跟她談談，可好？”
傅子晉要跟姜軟玉談，屋子裏的三人都不反對。
姜軟玉被傅子晉引出小廳，兩人沿著廊廡一路前行，在傅府四處隨意走動。
途中不時有下人停下來給傅子晉和姜軟玉俯身問安，傅子晉邊應付他們邊對姜軟玉道：“你現在也有在衣服上熏染梅香的習慣了。”
他語氣冷淡，面色凝然，眼神也未看向姜軟玉。
姜軟玉也未看他，只口氣生硬道：“我母親會突然來傅府，是你告訴她的吧？”
“是。”傅子晉承認得很幹脆。
他斟酌一二，又道：“你不願嫁我，我和傅家自是不會強求你，畢竟強扭的瓜不甜，只是，你真的忍心將來你的父親母親黑發人送白發人，老無所依？”
姜軟玉的腳步停下來，傅子晉也站定看向她。
姜軟玉目光幽深，道：“我沒想到事到如今，心高氣傲的傅二公子竟還會願意娶我這樣的女人。”
“你是什麽樣的女人？”
姜軟玉勾唇道：“父無官位，蠻橫紈絝，辱及女德，未成婚就讓你頂著綠帽子多年，還與二皇子逆黨牽扯不清，並且，再非清白之身。”
姜軟玉故意咬重最後幾個字。
兩人對視良久。
傅子晉發出一聲冷笑：“我也沒想到，不可一世的紈絝貴女姜小姐為了不嫁我，竟會如此自輕自賤。”
姜軟玉撇開目光，繼續朝前走去。
傅子晉一瞬不瞬地看著她離自己越來越遠的緋紅身影，眼底風起雲湧，掙紮之色幾起幾落之間，在姜軟玉即將走到盡頭處徹底消失而去時，他突然出聲道：“嫁與我為妾，婚後我不碰你！”
前方那道緋紅色背影倏然停下。
姜軟玉緩緩轉過身來，臉上滿是愕然之色。
傅子晉朝她走近：“等你安然度過了十五歲，若想離開，我不會阻攔，我會娶婉兒為正妻，這樣也不至於斷了傅家的香火，母親也滿意，也算是皆大歡喜。”
傅子晉已到姜軟玉的面前，他望著她這張艷色無邊的臉，又道：“你好好考慮一下吧。”
冬夜孤清，銀霜披覆朱幽院回廊一角。
姜軟玉內著緋紅鶴氅，外裹一件水紅色披風，脖頸間圍著一圈濃密的狐貍毛，正倚欄而靠，望著夜空露出月牙形缺口的皎月出神。
漸入深冬，冷寒之氣最易侵體，姜軟玉感覺到一股竄進衣衫裏的冷風，身體不自覺地便在披風裏縮了縮，手中外罩有白銀色織花錦的手爐也捂緊幾分。
她突然打了一個噴嚏，一個物什突然從她披風裏掉落出來，在地面上發出清脆的聲響，候在一旁的懷安連忙上前，將那小物撿起來，遞還給姜軟玉。
姜軟玉垂眸，看向觸手冰涼的小物，是容弘曾贈與她的那盒香膏子。
“主子，要不咱們回屋吧，再呆下去，小的怕你會受涼。”
姜軟玉卻搖頭：“無礙。”
懷安無奈，只得退身一旁，繼續候著。
姜軟玉的視線繼續停在那盒香膏子上，看著幾乎占大半個手心的盒面緋紅底上，隱現銀絲金描梅花紋騰，精致而低調。
姜軟玉將香膏子盒蓋揭開，一股幽淡的梅香氣便順勢溢出來，與她衣裳上無論如何都洗不去的梅香聞著竟一模一樣。
容弘說過，等她把這盒香膏子用到見底了，他或許就回來了。
姜軟玉看著盒中已用了過半的瑩白之物，心裏不由喟嘆：“到底還要等你多久，你現在又在何處？”
明知他當日說的不過是一句戲言，但姜軟玉自回到洛陽後，仍然忍不住會開始去關註起香膏子的用量來。
也是從那時，她開始持續不斷的每日使用這膏物。
肌膚的色澤一天天更明亮嬌艷起來，但姜軟玉臉上的輕愁卻日漸轉濃。
廊間突然傳來一陣急促的小跑聲，主院當值的一名婢女面色慌張地到姜軟玉面前，俯身稟報道：“小姐，夫人從閣樓階梯上摔下來了，現在正人事不省！”
姜軟玉吃驚起身，連忙帶著懷安與那婢女一同趕去主院。
到主院時，夏氏已經躺在床上，額頭上頂著一方溫熱的濕帕子，正闔著眼，也不知是否睡著了。
姜軟玉一陣風似地卷進來，快步走到床邊，擔憂地輕喚了聲母親。
夏氏未睜眼，卻將頭扭到床裏側，盡顯不待見她的態度。
姜軟玉沈著臉，問站在一旁的婢女：“可去請大夫了？好端端的怎麽會突然從摔下來？”
婢女剛張嘴準備答話，夏氏卻突然說話：“你問這些做什麽？反正你都不想活了，就逼死我這條老命算了！”
姜軟玉蹙眉，想要爭辯，但終是沒開口，她吩咐婢女好生照顧夏氏，便轉身走出了臥房。
出門就跟正領著大夫進來的姜淮碰到，姜淮讓懷安把大夫領進去給夏氏診治，他則跟著姜軟玉走出門到院中說話。
白天在傅府發生的事情，姜淮已經聽說了，但他並沒打算提及。
看著個頭日漸高起來，面容也不斷蛻變的姜軟玉，姜淮頗有些感慨地嘆了口氣：“你母親因你的婚事憂心，一時走神，才不小心從閣樓階梯上摔了下來。”
姜軟玉詫異，面露愧色，自責道：“怪我，都怪我。”
姜淮擡手，安慰地拍了拍她的肩膀：“你也別怪你母親逼你，我們一輩子好不容易才得了你這麽一個孩子，可憐天下父母心啊！”
姜軟玉一楞，猶豫片刻後，道：“父親，其實我就算不嫁到傅家，我或許也能活下來。”
姜淮乍一聽，先是一怔，等反應過來後，吃驚道：“你可是找到了什麽其他破解天譴的法子？”
姜軟玉點頭。
“是什麽方法？你從何處得知的？當真有效？”
姜淮連續發問，姜軟玉一時間卻啞口無言。
她如何能告訴他，容弘當初只說已經找到了方法，但是需要一定時日。
這寥寥一句，其中不確定的因素太多，就連姜軟玉自己說出口都覺得不可信，她又如何能讓如今對容弘的態度可謂是深惡痛疾的姜淮和夏氏相信。
“父親，我告訴你這些，只是想讓您和母親知道，我退婚並非就意味著我會死。”姜軟玉只能這麽說。
姜淮聞言，頓時以為她方才說的都是些搪塞敷衍之辭，臉上的激動之色當即褪去，神情也冷下來：“軟玉，莫要再任性，這幾個月你也別外出了，就呆在朱幽院裏準備嫁衣和及笄禮服，出嫁前這幾個月，就呆在府裏多陪我們幾日吧！”
丟下這句話後，姜淮轉身離開。
新年一晃眼就過去了，日子在姜軟玉每天例常往臉上塗抹梅花香膏中飛快流逝。
春天來的時候，姜軟玉最終還是改變了心意，決定嫁去傅家。
因為傅藺出手了。
自從她去傅府提出要退婚後，姜府便接連出事，這些事說大不大，說小不小，卻折騰得姜家整日不得安生。
比如姜淮一日出門聽戲，點戲時不小心犯了某位朝中新晉官員的忌諱，便招來該官員對他無時無刻的刁難。
刁難也不大不小，只恰到好處地讓姜淮整日提心吊膽，不敢輕易出府，在府中憋的時間長了，就憋出一肚子的氣，無處發作，便時常跟夏氏起爭執。
而說起夏氏，自從她得知姜軟玉要以妾的身份進傅家的門後，剛歡喜起來的心飛快地又低落回去，她整日心有堵塞之感，郁郁寡歡，成天念叨的都是她自己好不容易生養長大、視如珍寶的閨女，卻因為那道該死的破天譴，竟被糟踐得要去當別人家的妾。
夏氏心情不好，姜淮也憋著一肚子氣，兩人這一鬧，主院便經常雞飛狗跳，每次到最後，都得姜軟玉從朱幽院趕過去從中調停才算收尾。
傅藺並沒打算對姜家下重手，他這種不軟不硬的從旁威懾，不過在警告姜軟玉甚至整個姜家，傅家要想對付如今的姜家，易如反掌。
離姜軟玉及笄前一周，傅子晉親自過府來跟姜軟玉確認她的心意，姜軟玉看著一旁目光殷切，卻神色忐忑已消瘦了一大圈的年邁父母，終是點下了頭。
她還想著，總歸以後能從傅家脫身離開，如今這一嫁不過得一個妾的名頭罷了。
姜軟玉因為是以妾之身嫁給傅子晉，所以並沒有隆重的婚禮議程，她只能穿著繡娘前幾個月趕忙臨時改繡的遵嫁妾之禮的婚服，由傅家前來接親的幾名小廝用喜轎迎回傅府。
姜軟玉面化紅妝，綰婦人發髻，著非妾禮婚嫁服，由媒婆和前來接親的幾名小廝自朱幽院引出，朝府門方向而去。
經過隔壁容弘曾居住過的蘇清院時，姜軟玉朝院內望去，看著院落一角那株日益雕落的臘梅樹，她心裏默念道：“容弘，你可千萬別騙我。”
抵達府門時，姜軟玉沒想到傅子晉竟然也來了，按禮他無需親自前來。
姜軟玉站在門口，神色微異地看著傅子晉，傅子晉也靜默地站在喜轎前，眼波無漾的望著她。
兩人正四目相對時，突有快馬前來，馬上騎一小黃門，手裏還托著一道聖旨。
所有人見此，立馬就地跪拜。
小黃門上前宣旨：“太常寺近日測天生星孛異象，恐饑荒之災將至，唯尋今嫁門之貴女，取小字“蓐”加其身以破之，朕敬天法，遵神示，又慮及大司農姜淮早年掌錢谷，佐國有功，乃輔臣之表率，今特賜字“蓐”予姜家嫡女以抵災荒，佑國昌，故茲詔示，想宜知悉！”
宣讀完後，小黃門一臉笑瞇瞇的將手中的聖旨遞到姜軟玉手中，嘴裏恭維道：“姜小姐今日及笄，陛下親賜小名，這在洛陽城裏可還是頭一遭，此等殊榮，姜小姐好福氣啊！”
姜軟玉雙膝跪地，臉上震驚意外的表情還未完全褪去，她接過聖旨，口中應道：“多謝皇恩！”
小黃門朝她點了點頭，隨即走到身後去對傅子晉道喜。
姜軟玉楞在原地，手握著聖旨，內心幾經洶湧，因激動而生出顫栗終於逐漸平覆下來。
容弘曾經在她耳邊的私語，在這一刻不斷在腦中回響：“阿蓐，這個小字倒是甚與你相襯，你明年即將及笄，不若就叫這個吧？
“蓐，意為吃飽，每次看到阿蓐你，我便飽了。
“無論普通老百姓的日常生計，還是將士行軍打仗，處處皆缺不得一個’蓐’字，此字甚好。”
是容弘！一定是他！
不然怎會有如此巧的事情？！
他竟然知道自己今日出嫁！
只是他為何不來阻止她？
他可是生氣了？
氣她沒遵守他們之間的諾言，等他回來？
還是說，他根本就不在意她了？
畢竟他們許久未見，而他身邊又有那位與他有過婚約的扶遠翁主慎芙茹相陪……
姜軟玉心裏正掀起又一陣驚濤駭浪時，身側突然傳來傅子晉冰冷中透著一股寒的聲音：“時間差不多了，走吧。”
姜軟玉身子一僵，猛然擡頭看向傅子晉，她嘴唇蠕動著想要說什麽，傅子晉正滲出盛怒的眼神卻突地一沈。
他一把伸手拽住姜軟玉的衣袖，有些粗蠻地拖拉著她疾步走到那頂花轎跟前，伸手一把揚起轎簾，將姜軟玉推進去。
簾子還未完全落下，傅子晉已沈喝道：“起轎！”
隨行的那幾名傅府下人察覺出氣氛不對勁，嚇得連忙迅速起轎出發，趕往傅府。
傅子晉強壓下臉上的不悅和怒意，走前還特地去跟姜淮和夏氏道別。
懷安和劫後、餘生都是要跟著姜軟玉一起入傅府的，他們方才見到傅子晉在聖旨出現後情緒突變，一時間都還未反應過來，此時載著姜軟玉的轎輦已經遠去，回過神來的三人當即對傅子沒有好臉色。
尤其是劫後和餘生，眼神裏俱帶著濃濃的敵意。
送姜軟玉入傅府的轎輦剛從小門進，傅子晉就立刻喚出隱藏在暗處的鸞輕：“去給我查太常寺裏到底是誰在做鬼，慫恿皇上下這道聖旨！”
跪身於地的鸞輕應聲，一飛身，又隱沒於暗處。
而剛在傅府一院落內下轎的姜軟玉，在讓懷安打賞著將院中傅府下人盡數打發走後，火急火燎地也叫來劫後和餘生，讓他二人立刻去查皇帝今日下出那道聖旨的背後，到底是誰在插手。
劫後和餘生得令出傅府而去，姜軟玉坐在鋪著新被褥的喜床上，心裏一時歡喜，一時忐忑，一時失落，又一時感嘆。
容弘就算是逃亡之身，竟也還能神不知鬼不覺的尚有餘力將手伸到當今天子的聖旨上，此真乃通天本領！
她覺得自己又一次低估了他。
他比她想象的，還要更厲害！
姜軟玉一邊思考著容弘到底是如何染指聖旨，一邊獨身躺在喜床上和衣而臥，不知不覺就入了夢想。
但姜淮和夏氏卻徹夜未眠。
他們在姜軟玉前腳被傅家來的喜轎接走，後腳他們就立即動身趕往清遠寺。
根據當年乾虛道長所言，姜軟玉能否安穩度過早夭這一大天劫，變數便在今日。
姜淮夫婦決定要在清遠寺中為姜軟玉點一盞長明燈，並一日一夜不休不眠為其祈福以示誠心，只願菩薩保佑姜軟玉能平安度過今日。
一夜過去，伴隨著公雞打鳴的嘹亮聲，姜軟玉在傅府的喜床上緩緩睜開雙眼。
懷安遣人及時趕往清遠寺送去報平安的信，姜淮和夏氏收到信後，喜極而泣。
經過一夜的祈福，老兩口互相攙扶著老朽疲憊的身子緩緩步出佛殿，看著遠處泛起魚肚白的天色，露出一抹欣慰的笑意。
多年來懸在他們心間的一顆沈石終於落下。
清遠寺內撞鐘聲響起，悠長且綿延，猶如時光負重緩緩前行時發出的滄桑悲鳴聲。
姜軟玉起來後，坐在梳妝臺前，望著鏡中梳起了婦人頭的自己，目光沈著。
她這算是躲過身死的大天譴了吧？
“公子。”門外響起下人行禮問安的聲音。
姜軟玉收回神思，剛要起身，傅子晉便已邁步走了進來。
兩人對望，傅子晉見她安然無恙，不由松下一口氣來，他上前，這才有心思打量她換成了婦人頭的模樣。
她穿著一身四季錦銀線繡百蝶度花裙襖，亭亭玉立，腰若扶柳，墮馬髻上簪一金絲八寶攢珠釵，顯出幾分沈靜之色來。
脖頸圍著的一小圈雪白的毛領襯得她勝雪肌膚越發白皙剔透，兩抹柳眉下，眼波盈盈，明艷之色灼眼到讓人不敢逼視。
傅子晉眼神微動。
“妹妹可有準備好了？”外間突然傳來傅婉之的聲音。
傅子晉輕咳一聲，臉色略含異樣地移開目光去。
傅子晉已恢覆成淡漠的神情，對姜軟玉道：“你與我跟婉兒一道去拜見父親母親吧。”
傅婉之在上個月先姜軟玉一步嫁入傅府，尊正妻之位。
姜軟玉聞言，朝傅子晉身旁的傅婉之看去。
傅婉之如今也已為人婦，穿著打扮自也跟姜軟玉一般，成熟不少，倒是剛好與她端莊淑雅的氣質相符，有幾分當家主母的氣勢。
她站在那裏，目光將姜軟玉從頭到腳打量了個遍，笑意未滿：“妹妹當真是艷色動人，連我一個女子看了都忍不住要動心。”
她的軟綿如水的笑意隨即在屋內響起。
聽著傅婉之這口不對心的虛假讚嘆聲，姜軟玉冷冷覷她一眼，便徑自先行步門而出，甚至連妾對正妻該有的禮數都不守。
傅婉之的笑容頓時僵在唇邊。
身旁的傅子晉看著傅子晉離去的背影，臉色微黯。
姜軟玉開始在傅府以傅子晉的妾之身份而居，雖然姜軟玉進府當夜，傅子晉並未前來與她同床，但之後每個月總有那麽五日，傅子晉會連續宿在姜軟玉的房中。
並非傅子晉不遵守婚前與姜軟玉的承諾，而是這五日他不得不與姜軟玉住在一個房中，只為遮掩姜軟玉來月事變男身的秘密。
除此之外，也能幫姜軟玉擋去一些府中的閑言碎語，諸如，她不被傅子晉所喜。
雖共處一室，兩人卻分床而眠，姜軟玉睡床上，傅子晉則在挨近床的地上臨時鋪床而臥，兩人中間隔著一扇屏風。
姜軟玉心裏自然是感激傅子晉對她的照顧，有好幾次她想跟傅子晉道謝，但傅子晉卻總是板著一張臉，看她的眼神也透著疏離，這讓姜軟玉一時退步，最後索性打消了向他當面致謝的念頭。
她知道傅子晉為何對她這般態度，大抵不過是因為容弘。
自從宮變當日，她自願與容弘出城逃走，他便如此了。
也罷，總歸她與他將來註定是陌路。
期間，姜軟玉和傅子晉讓人去調查皇帝在姜軟玉嫁入傅家當日宣的那道聖旨也有了結果。
他們幾乎是同時得知聖旨背後指使之人的身份，當聽到那人的名字後，兩人的反應極其一致，都很意外。
這個人不是別人，竟是當今太子。
太常寺也是私下得了太子的授意，到皇帝面前胡謅一通，尋了個天生星孛異象的由頭，讓皇上頒這麽一道抵災取小字的聖旨。
得知是太子在後面插手後，傅子晉陷入了一段極其漫長的沈思，過程中他似有驚覺出一些深埋暗處不為人知的線索，隨手提筆便一書到底。
站在案幾前，盯著滿篇如鬼畫符般的隨筆書寫一陣後，傅子晉逐漸透過這些只有他識得的字符，最終得出了一個讓他震驚到不敢相信的結論。
容弘，是太子的人！
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姜軟玉卻是一點都不氣，她悠閑地喝了口茶，然後放下手中茶杯，才道：“她可不是口無遮攔，她心裏可比誰都清楚著呢。”
她沒記錯的話，這是第二次肖氏提出將她的妻位降為妾位了。
上一次，還是在她的父親姜淮剛辭官不久後。
姜軟玉眸中冷光一劃，又道：“傅夫人這是在造勢。”
太子妃聞言，思索著道：“難道她傅家還真打算以納妾之禮迎你進門？”
姜軟玉頗有些篤定地點了下頭。
“自從我在眾目睽睽之下，被容弘擄出城後，我便不幹凈了，臟了，還成了別人口中已失了貞操，沒了清白之身的不潔女子。”姜軟玉說著，嘴邊浮起一抹自嘲的笑，“肖氏本就不喜我，如今這麽好的把柄被她抓住，她如何能不拿來好生利用？”
“那你打算如何應對？”太子妃問道。
姜軟玉還是那句同樣的話：“我自有打算，你無需擔心。”
有宮婢來報，小皇孫醒了，又開始哭鬧起來，太子妃只得匆匆跟姜軟玉告別，和那宮婢一道趕去照顧小皇孫的奶娘處。
姜軟玉獨自從殿內出來，由一名宮婢領著緩緩朝宮外走去。
天色還尚早，初冬已至，有絲絲冷風鉆入姜軟玉披著的一件狐裘大披風內，她不由縮了下脖子，順手裹緊披風。
姜軟玉邊走邊回想著剛才與太子妃的對話，不由思忖到底是該今日去傅府還是明日去傅府。
她已下了決定，打算將她與傅子晉這樁婚事引發的風波徹底處理幹凈。
前行途中，姜軟玉望著一路過去的宮苑景致，突然又起了一絲別的興致，她出聲問前方引路的宮婢：“我想出宮前去梅園轉轉，能否幫我引路？”
那宮婢知曉姜軟玉身份不一般，自是應她。
兩人便改道前往最近的一處梅園。
許是那宮婢見姜軟玉剛才問話時不似傳聞中的跋扈紈絝，反而態度隨和，便膽子大了起來，主動跟姜軟玉搭話：“姜小姐似乎很喜歡梅花。”
姜軟玉盯著腳下，隨口回道：“何以見得？”
“方才奴婢一路領著姜小姐，便聞到您衣衫上染有梅香，若非愛梅之人，應不會如此。”
姜軟玉腳下步子放慢下來。
又有人告訴她，她的衣衫上薰了梅香。
自從她跟容弘分開後，回到洛陽，便時不時的有人問起她衣裳上沾染梅香一事。
這等矯揉造作之事，她姜軟玉如何會去做？
只有容弘那種事事講究的挑剔鬼，才會有那閑工夫。
她問過姜府裏接手過她衣服的所有人，但無人知曉這股總是揮之不去的梅香是從何而來。
姜軟玉最初曾懷疑是不是劫後和餘生，甚至懷安，私下裏得了容弘的命令，背著她給她每件衣裳上熏了梅香，但三人俱是否認。
盡管劫後和餘生真正的主子是容弘，可人在屋檐下不得不低頭，姜軟玉相信尚還住在姜府的他們不敢當著她的面扯謊。
姜軟玉追究了一陣後，始終找不到到底這梅香是怎麽一回事，索性後來便放棄了。
但她唯深信一點，這件事定與容弘脫不了幹系。
不知不覺已走到梅園入口，姜軟玉站在那裏，無意間瞥見一枝冒出墻頭開得正艷的梅花枝。
她的腦中不由自主地突然閃過那日她返身回洛陽前，她站在山洞口看到的容弘和慎芙茹策馬並行，容弘含笑正望向慎芙茹的一幕。
紅杏出墻，還是當著她的面！
不要臉！
姜軟玉臉色倏地變冷，她伸手指了指身側那名引路宮婢，語氣蠻橫道：“你，立刻進去把墻頭那支愛出風頭的梅花給本小姐摘下來！要一整只的，一片花瓣都不能留！”
見姜軟玉上一刻還溫和有禮，下一刻卻突然變臉，那宮婢嚇得身子一顫，連忙道是，邊飛快地溜進園裏采梅，邊心頭戰栗道果然還是傳聞中那個不敢惹的紈絝女。
姜軟玉出宮後，手裏握著一只花朵繁碩的梅花枝，候在門口的懷安一見，連忙迎上來，舔著一張笑臉道：“主子今日好興致啊，還去賞梅了。”
“好個屁的興致！”姜軟玉劈頭蓋臉就朝懷安發一頓悶火，懷安驚得瞪直了眼。
“接著！”姜軟玉將那梅花枝甩手扔給懷安，冷著臉道，“給我將它挫骨揚灰，然後拿來給本小姐薰冬衣。”
“挫骨揚灰？”懷安一臉懵逼狀，“主子您是說碾碎了磨成香粉？”
姜軟玉伸出腳般要朝懷安屁股上踹去，懷安知道主子今日心情不好，連忙躲身到一旁，連連求饒。
姜軟玉一只腳邁上馬車，頭也不回的對懷安道：“你先回府吧，劫後和餘生陪我走一趟傅府。”
端立在馬車兩側，靜得如同兩根木頭樁子的劫後和餘生聞言，立馬垂首應是。
懷安樂得暫時避開正在氣頭上的姜軟玉，回覆聲裏都透著歡快。
姜軟玉去到傅府，直接求見傅夫人肖氏。
肖氏在一間小廳內單獨見的姜軟玉，等上茶的傅府下人逐一退下後，姜軟玉跟肖氏客套了幾句，便直入主題，言明今日來意。
肖氏聽後，驚得直接從榻上站起身來：“你說什麽？你想取消婚事？”
姜軟玉站在下方屋中央，面色沈著地點頭，道：“我如今名聲已受損，還曾與逆黨有瓜葛，為了不累及傅二公子和傅家，取消婚事是對貴府而言的最佳止損之法。
“而且我父親現在已無官身，姜家門庭怕已是配不上貴府了，我無意高攀，今日前來，自請傅夫人成全。”
姜軟玉邊說邊躬身一拜。
上首處的肖氏聞言，面色松緩些許，她重新坐回到榻上，看著下方神態恭敬的姜軟玉，心道她還算有點自知之明。
可接下來，卻聽姜軟玉又道：“全洛陽城現在都已知曉傅夫人您一直不滿意這樁婚事，既如此，傅夫人對此事應是樂見其成的吧？”
肖氏一下子就聽出了姜軟玉在暗諷她四處說道要將她從妻位降至妾位一事，剛緩和的臉色頓時冷下來：“方才你裝模作樣一回，我還當你改了性子呢，不想這麽快就沈不住氣了。”
她擡起右手，細細打量起傅婉之幫她新染的血紅色蔻丹，繼續道：“不過，既然你主動提出來了，那我也就不藏著掖著了，今日就索性跟你交個底。”
“你爹雖然已不在朝中為官，傅家也大不如從前了，但你還是可以進我傅家的門的，不過我有一個條件。”肖氏將目光從蔻丹上移開，重新看向下方的姜軟玉。
肖氏說話時，一副居高臨下的姿態，儼然將這樁婚事看成是給予姜軟玉的無上恩賜，還需姜軟玉感恩戴德地叩首向她致謝。
姜軟玉只覺滑稽好笑。
但她還得繼續呆在這裏，耐下心來聽肖氏的連篇廢話。
“婉兒你應該認識吧？她與子晉是表兄妹，兩人自小便在我跟前一起長大，我對這兩個孩子是再清楚不過的了，子晉歷來就疼愛婉兒，而婉兒也一直心慕子晉，他們二人才稱得上是真正的天作之合。”
姜軟玉了然道：“傅夫人想讓傅二公子娶傅小姐為正妻，我為妾。”
“不錯。”傅夫人答道，“婉兒對子晉的習慣和喜好最是清楚不過，若是子晉婚後有她這樣的賢內助從旁伺候照顧著，那我才能真正地放心。”
姜軟玉眸光隱動：“您明明討厭我，卻還是讓我進門，是為了傅二公子和傅氏一族的氣運吧？”
肖氏的臉色有一剎那的不自在，但她沒有否認。
姜軟玉看在眼裏：“您相信氣運一說，那您可也相信外面那些有關我的傳言？”
肖氏眼露不屑：“有關你的傳言多了，你指的是哪一條？”
姜軟玉目光幽幽：“譬如，我已失身於容弘，再非清白之身。”
肖氏神色瞬間冷凝起來，她目光略含審視地打量著姜軟玉，一時不清楚姜軟玉突然提起這件事的用意。
姜軟玉卻等不得她繼續思忖下去了。
她唇角一勾，眼神裏透著濃濃惡意，口中一字一頓吐道：“此傳言確是屬實，所以就算是傅夫人您許給我的妾位，我恐怕都是受不起的。”
肖氏豁然起身，臉色震驚不已：“你說什麽？！”
“孽障！你還不住口！”身後突然傳來一聲憤怒的厲喝聲。
姜軟玉臉色瞬時僵住，她聽著後方疾速朝她靠近的腳步聲，剛一回頭，就迎面受了狠狠一巴掌。
“啪”巴掌聲重重地落在臉上，姜軟玉只覺整個腦子嗡嗡作響。
她緩緩伸手捂住被打的半邊臉，低下頭，輕喚了一聲娘。
“不要叫我娘，我沒有你這樣不聽話的女兒！”夏氏面色沈痛，一雙老眼裏盈滿淚水，“你寧肯不顧自己的清譽，都要毀掉這門親事，去跟那個朝廷逆黨攪在一起，到底安的是什麽心？！”
姜軟玉繼續捂著臉，她擡頭剛想爭辯，卻見夏氏眼眶裏的淚珠正自她那張滄桑老邁的臉上滾落下來，當即便再也說不出半個字。
銀絲包齊頭，青絲再不見，背馱身佝僂，父親和母親都老了，她今日之舉，無異於將他們推入深淵。
“你不要命了？”夏氏老淚縱橫，“你若沒了命，讓我與你父親該如何活下去？！”她邊搖著頭，邊繼續痛斥道。
在姜淮和夏氏眼中，與傅子晉成婚是唯一能救她性命的方法。
可容弘告訴過她，他已找到其他法子，但她需要再多等他些時日。
容弘騙過她很多次，也利用過她很多次，可不知為何，她就是相信他說的話。
當日在陽城山山腳一別，容弘就曾反覆強調讓他等她。
他過去從未這般信誓旦旦過，姜軟玉自此深信不疑。
“母親，其實我……”姜軟玉剛想要解釋，突然她看到傅子晉自門外走了進來。
傅子晉神色冷淡，前來後吩咐下人取來一方巾帕，姜軟玉拿巾帕欲上前幫夏氏擦拭眼淚，卻被夏氏躲開。
夏氏自己擦幹眼淚後，不顧臉上已花了的妝容，上前幾步，朝仍舊坐在上首位冷漠註視下方的肖氏躬身行禮道：“傅夫人，小女今日自作主張來傅府退親，實是她想瞞著我與老爺先斬後奏，還望傅夫人莫要將今日之事當真。
“此番是妾身管教不嚴，才由得她肆意胡來，但還望傅夫人念在小女年幼無知的份上，莫要跟她一個小孩子計較，她今日無禮沖撞傅夫人之處，由妾身在這裏跟您賠罪。”
夏氏說完，便要下身而跪。
前方肖氏並不打算阻攔她，傅子晉和姜軟玉卻同時上前，將她及時扶住。
傅子晉看著夏氏，沈著道：“姜伯母您言重了，既然誤會已說開，便無大礙了，日後我們就是一家人，伯母實在無需這般客氣。”
夏氏聽傅子晉一席話，心下當即感動不已，眼眶又有些泛紅。
姜軟玉今日闖出這麽大的禍事，他都還如此維護姜家，姜家今時不同往日，可他依舊如從前般對待姜府上下，這讓在外面遭受了有一段日子的白眼和冷待的夏氏感受到久違的溫暖和尊重。
也因她這一時的感慨，讓她越發覺得傅子晉的性情人品是難能可貴，百裏挑一。
夏氏連連點頭，看著傅子晉，目光殷切：“子晉，你是個好孩子，讓你娶我家這個不省心的女兒，是真委屈了你，老身教女無方，實在是慚愧！”
傅子晉沈默了下，對夏氏道：“我與軟玉的這樁婚事，讓我跟她談談，可好？”
傅子晉要跟姜軟玉談，屋子裏的三人都不反對。
姜軟玉被傅子晉引出小廳，兩人沿著廊廡一路前行，在傅府四處隨意走動。
途中不時有下人停下來給傅子晉和姜軟玉俯身問安，傅子晉邊應付他們邊對姜軟玉道：“你現在也有在衣服上熏染梅香的習慣了。”
他語氣冷淡，面色凝然，眼神也未看向姜軟玉。
姜軟玉也未看他，只口氣生硬道：“我母親會突然來傅府，是你告訴她的吧？”
“是。”傅子晉承認得很幹脆。
他斟酌一二，又道：“你不願嫁我，我和傅家自是不會強求你，畢竟強扭的瓜不甜，只是，你真的忍心將來你的父親母親黑發人送白發人，老無所依？”
姜軟玉的腳步停下來，傅子晉也站定看向她。
姜軟玉目光幽深，道：“我沒想到事到如今，心高氣傲的傅二公子竟還會願意娶我這樣的女人。”
“你是什麽樣的女人？”
姜軟玉勾唇道：“父無官位，蠻橫紈絝，辱及女德，未成婚就讓你頂著綠帽子多年，還與二皇子逆黨牽扯不清，並且，再非清白之身。”
姜軟玉故意咬重最後幾個字。
兩人對視良久。
傅子晉發出一聲冷笑：“我也沒想到，不可一世的紈絝貴女姜小姐為了不嫁我，竟會如此自輕自賤。”
姜軟玉撇開目光，繼續朝前走去。
傅子晉一瞬不瞬地看著她離自己越來越遠的緋紅身影，眼底風起雲湧，掙紮之色幾起幾落之間，在姜軟玉即將走到盡頭處徹底消失而去時，他突然出聲道：“嫁與我為妾，婚後我不碰你！”
前方那道緋紅色背影倏然停下。
姜軟玉緩緩轉過身來，臉上滿是愕然之色。
傅子晉朝她走近：“等你安然度過了十五歲，若想離開，我不會阻攔，我會娶婉兒為正妻，這樣也不至於斷了傅家的香火，母親也滿意，也算是皆大歡喜。”
傅子晉已到姜軟玉的面前，他望著她這張艷色無邊的臉，又道：“你好好考慮一下吧。”
冬夜孤清，銀霜披覆朱幽院回廊一角。
姜軟玉內著緋紅鶴氅，外裹一件水紅色披風，脖頸間圍著一圈濃密的狐貍毛，正倚欄而靠，望著夜空露出月牙形缺口的皎月出神。
漸入深冬，冷寒之氣最易侵體，姜軟玉感覺到一股竄進衣衫裏的冷風，身體不自覺地便在披風裏縮了縮，手中外罩有白銀色織花錦的手爐也捂緊幾分。
她突然打了一個噴嚏，一個物什突然從她披風裏掉落出來，在地面上發出清脆的聲響，候在一旁的懷安連忙上前，將那小物撿起來，遞還給姜軟玉。
姜軟玉垂眸，看向觸手冰涼的小物，是容弘曾贈與她的那盒香膏子。
“主子，要不咱們回屋吧，再呆下去，小的怕你會受涼。”
姜軟玉卻搖頭：“無礙。”
懷安無奈，只得退身一旁，繼續候著。
姜軟玉的視線繼續停在那盒香膏子上，看著幾乎占大半個手心的盒面緋紅底上，隱現銀絲金描梅花紋騰，精致而低調。
姜軟玉將香膏子盒蓋揭開，一股幽淡的梅香氣便順勢溢出來，與她衣裳上無論如何都洗不去的梅香聞著竟一模一樣。
容弘說過，等她把這盒香膏子用到見底了，他或許就回來了。
姜軟玉看著盒中已用了過半的瑩白之物，心裏不由喟嘆：“到底還要等你多久，你現在又在何處？”
明知他當日說的不過是一句戲言，但姜軟玉自回到洛陽後，仍然忍不住會開始去關註起香膏子的用量來。
也是從那時，她開始持續不斷的每日使用這膏物。
肌膚的色澤一天天更明亮嬌艷起來，但姜軟玉臉上的輕愁卻日漸轉濃。
廊間突然傳來一陣急促的小跑聲，主院當值的一名婢女面色慌張地到姜軟玉面前，俯身稟報道：“小姐，夫人從閣樓階梯上摔下來了，現在正人事不省！”
姜軟玉吃驚起身，連忙帶著懷安與那婢女一同趕去主院。
到主院時，夏氏已經躺在床上，額頭上頂著一方溫熱的濕帕子，正闔著眼，也不知是否睡著了。
姜軟玉一陣風似地卷進來，快步走到床邊，擔憂地輕喚了聲母親。
夏氏未睜眼，卻將頭扭到床裏側，盡顯不待見她的態度。
姜軟玉沈著臉，問站在一旁的婢女：“可去請大夫了？好端端的怎麽會突然從摔下來？”
婢女剛張嘴準備答話，夏氏卻突然說話：“你問這些做什麽？反正你都不想活了，就逼死我這條老命算了！”
姜軟玉蹙眉，想要爭辯，但終是沒開口，她吩咐婢女好生照顧夏氏，便轉身走出了臥房。
出門就跟正領著大夫進來的姜淮碰到，姜淮讓懷安把大夫領進去給夏氏診治，他則跟著姜軟玉走出門到院中說話。
白天在傅府發生的事情，姜淮已經聽說了，但他並沒打算提及。
看著個頭日漸高起來，面容也不斷蛻變的姜軟玉，姜淮頗有些感慨地嘆了口氣：“你母親因你的婚事憂心，一時走神，才不小心從閣樓階梯上摔了下來。”
姜軟玉詫異，面露愧色，自責道：“怪我，都怪我。”
姜淮擡手，安慰地拍了拍她的肩膀：“你也別怪你母親逼你，我們一輩子好不容易才得了你這麽一個孩子，可憐天下父母心啊！”
姜軟玉一楞，猶豫片刻後，道：“父親，其實我就算不嫁到傅家，我或許也能活下來。”
姜淮乍一聽，先是一怔，等反應過來後，吃驚道：“你可是找到了什麽其他破解天譴的法子？”
姜軟玉點頭。
“是什麽方法？你從何處得知的？當真有效？”
姜淮連續發問，姜軟玉一時間卻啞口無言。
她如何能告訴他，容弘當初只說已經找到了方法，但是需要一定時日。
這寥寥一句，其中不確定的因素太多，就連姜軟玉自己說出口都覺得不可信，她又如何能讓如今對容弘的態度可謂是深惡痛疾的姜淮和夏氏相信。
“父親，我告訴你這些，只是想讓您和母親知道，我退婚並非就意味著我會死。”姜軟玉只能這麽說。
姜淮聞言，頓時以為她方才說的都是些搪塞敷衍之辭，臉上的激動之色當即褪去，神情也冷下來：“軟玉，莫要再任性，這幾個月你也別外出了，就呆在朱幽院裏準備嫁衣和及笄禮服，出嫁前這幾個月，就呆在府裏多陪我們幾日吧！”
丟下這句話後，姜淮轉身離開。
新年一晃眼就過去了，日子在姜軟玉每天例常往臉上塗抹梅花香膏中飛快流逝。
春天來的時候，姜軟玉最終還是改變了心意，決定嫁去傅家。
因為傅藺出手了。
自從她去傅府提出要退婚後，姜府便接連出事，這些事說大不大，說小不小，卻折騰得姜家整日不得安生。
比如姜淮一日出門聽戲，點戲時不小心犯了某位朝中新晉官員的忌諱，便招來該官員對他無時無刻的刁難。
刁難也不大不小，只恰到好處地讓姜淮整日提心吊膽，不敢輕易出府，在府中憋的時間長了，就憋出一肚子的氣，無處發作，便時常跟夏氏起爭執。
而說起夏氏，自從她得知姜軟玉要以妾的身份進傅家的門後，剛歡喜起來的心飛快地又低落回去，她整日心有堵塞之感，郁郁寡歡，成天念叨的都是她自己好不容易生養長大、視如珍寶的閨女，卻因為那道該死的破天譴，竟被糟踐得要去當別人家的妾。
夏氏心情不好，姜淮也憋著一肚子氣，兩人這一鬧，主院便經常雞飛狗跳，每次到最後，都得姜軟玉從朱幽院趕過去從中調停才算收尾。
傅藺並沒打算對姜家下重手，他這種不軟不硬的從旁威懾，不過在警告姜軟玉甚至整個姜家，傅家要想對付如今的姜家，易如反掌。
離姜軟玉及笄前一周，傅子晉親自過府來跟姜軟玉確認她的心意，姜軟玉看著一旁目光殷切，卻神色忐忑已消瘦了一大圈的年邁父母，終是點下了頭。
她還想著，總歸以後能從傅家脫身離開，如今這一嫁不過得一個妾的名頭罷了。
姜軟玉因為是以妾之身嫁給傅子晉，所以並沒有隆重的婚禮議程，她只能穿著繡娘前幾個月趕忙臨時改繡的遵嫁妾之禮的婚服，由傅家前來接親的幾名小廝用喜轎迎回傅府。
姜軟玉面化紅妝，綰婦人發髻，著非妾禮婚嫁服，由媒婆和前來接親的幾名小廝自朱幽院引出，朝府門方向而去。
經過隔壁容弘曾居住過的蘇清院時，姜軟玉朝院內望去，看著院落一角那株日益雕落的臘梅樹，她心裏默念道：“容弘，你可千萬別騙我。”
抵達府門時，姜軟玉沒想到傅子晉竟然也來了，按禮他無需親自前來。
姜軟玉站在門口，神色微異地看著傅子晉，傅子晉也靜默地站在喜轎前，眼波無漾的望著她。
兩人正四目相對時，突有快馬前來，馬上騎一小黃門，手裏還托著一道聖旨。
所有人見此，立馬就地跪拜。
小黃門上前宣旨：“太常寺近日測天生星孛異象，恐饑荒之災將至，唯尋今嫁門之貴女，取小字“蓐”加其身以破之，朕敬天法，遵神示，又慮及大司農姜淮早年掌錢谷，佐國有功，乃輔臣之表率，今特賜字“蓐”予姜家嫡女以抵災荒，佑國昌，故茲詔示，想宜知悉！”
宣讀完後，小黃門一臉笑瞇瞇的將手中的聖旨遞到姜軟玉手中，嘴裏恭維道：“姜小姐今日及笄，陛下親賜小名，這在洛陽城裏可還是頭一遭，此等殊榮，姜小姐好福氣啊！”
姜軟玉雙膝跪地，臉上震驚意外的表情還未完全褪去，她接過聖旨，口中應道：“多謝皇恩！”
小黃門朝她點了點頭，隨即走到身後去對傅子晉道喜。
姜軟玉楞在原地，手握著聖旨，內心幾經洶湧，因激動而生出顫栗終於逐漸平覆下來。
容弘曾經在她耳邊的私語，在這一刻不斷在腦中回響：“阿蓐，這個小字倒是甚與你相襯，你明年即將及笄，不若就叫這個吧？
“蓐，意為吃飽，每次看到阿蓐你，我便飽了。
“無論普通老百姓的日常生計，還是將士行軍打仗，處處皆缺不得一個’蓐’字，此字甚好。”
是容弘！一定是他！
不然怎會有如此巧的事情？！
他竟然知道自己今日出嫁！
只是他為何不來阻止她？
他可是生氣了？
氣她沒遵守他們之間的諾言，等他回來？
還是說，他根本就不在意她了？
畢竟他們許久未見，而他身邊又有那位與他有過婚約的扶遠翁主慎芙茹相陪……
姜軟玉心裏正掀起又一陣驚濤駭浪時，身側突然傳來傅子晉冰冷中透著一股寒的聲音：“時間差不多了，走吧。”
姜軟玉身子一僵，猛然擡頭看向傅子晉，她嘴唇蠕動著想要說什麽，傅子晉正滲出盛怒的眼神卻突地一沈。
他一把伸手拽住姜軟玉的衣袖，有些粗蠻地拖拉著她疾步走到那頂花轎跟前，伸手一把揚起轎簾，將姜軟玉推進去。
簾子還未完全落下，傅子晉已沈喝道：“起轎！”
隨行的那幾名傅府下人察覺出氣氛不對勁，嚇得連忙迅速起轎出發，趕往傅府。
傅子晉強壓下臉上的不悅和怒意，走前還特地去跟姜淮和夏氏道別。
懷安和劫後、餘生都是要跟著姜軟玉一起入傅府的，他們方才見到傅子晉在聖旨出現後情緒突變，一時間都還未反應過來，此時載著姜軟玉的轎輦已經遠去，回過神來的三人當即對傅子沒有好臉色。
尤其是劫後和餘生，眼神裏俱帶著濃濃的敵意。
送姜軟玉入傅府的轎輦剛從小門進，傅子晉就立刻喚出隱藏在暗處的鸞輕：“去給我查太常寺裏到底是誰在做鬼，慫恿皇上下這道聖旨！”
跪身於地的鸞輕應聲，一飛身，又隱沒於暗處。
而剛在傅府一院落內下轎的姜軟玉，在讓懷安打賞著將院中傅府下人盡數打發走後，火急火燎地也叫來劫後和餘生，讓他二人立刻去查皇帝今日下出那道聖旨的背後，到底是誰在插手。
劫後和餘生得令出傅府而去，姜軟玉坐在鋪著新被褥的喜床上，心裏一時歡喜，一時忐忑，一時失落，又一時感嘆。
容弘就算是逃亡之身，竟也還能神不知鬼不覺的尚有餘力將手伸到當今天子的聖旨上，此真乃通天本領！
她覺得自己又一次低估了他。
他比她想象的，還要更厲害！
姜軟玉一邊思考著容弘到底是如何染指聖旨，一邊獨身躺在喜床上和衣而臥，不知不覺就入了夢想。
但姜淮和夏氏卻徹夜未眠。
他們在姜軟玉前腳被傅家來的喜轎接走，後腳他們就立即動身趕往清遠寺。
根據當年乾虛道長所言，姜軟玉能否安穩度過早夭這一大天劫，變數便在今日。
姜淮夫婦決定要在清遠寺中為姜軟玉點一盞長明燈，並一日一夜不休不眠為其祈福以示誠心，只願菩薩保佑姜軟玉能平安度過今日。
一夜過去，伴隨著公雞打鳴的嘹亮聲，姜軟玉在傅府的喜床上緩緩睜開雙眼。
懷安遣人及時趕往清遠寺送去報平安的信，姜淮和夏氏收到信後，喜極而泣。
經過一夜的祈福，老兩口互相攙扶著老朽疲憊的身子緩緩步出佛殿，看著遠處泛起魚肚白的天色，露出一抹欣慰的笑意。
多年來懸在他們心間的一顆沈石終於落下。
清遠寺內撞鐘聲響起，悠長且綿延，猶如時光負重緩緩前行時發出的滄桑悲鳴聲。
姜軟玉起來後，坐在梳妝臺前，望著鏡中梳起了婦人頭的自己，目光沈著。
她這算是躲過身死的大天譴了吧？
“公子。”門外響起下人行禮問安的聲音。
姜軟玉收回神思，剛要起身，傅子晉便已邁步走了進來。
兩人對望，傅子晉見她安然無恙，不由松下一口氣來，他上前，這才有心思打量她換成了婦人頭的模樣。
她穿著一身四季錦銀線繡百蝶度花裙襖，亭亭玉立，腰若扶柳，墮馬髻上簪一金絲八寶攢珠釵，顯出幾分沈靜之色來。
脖頸圍著的一小圈雪白的毛領襯得她勝雪肌膚越發白皙剔透，兩抹柳眉下，眼波盈盈，明艷之色灼眼到讓人不敢逼視。
傅子晉眼神微動。
“妹妹可有準備好了？”外間突然傳來傅婉之的聲音。
傅子晉輕咳一聲，臉色略含異樣地移開目光去。
傅子晉已恢覆成淡漠的神情，對姜軟玉道：“你與我跟婉兒一道去拜見父親母親吧。”
傅婉之在上個月先姜軟玉一步嫁入傅府，尊正妻之位。
姜軟玉聞言，朝傅子晉身旁的傅婉之看去。
傅婉之如今也已為人婦，穿著打扮自也跟姜軟玉一般，成熟不少，倒是剛好與她端莊淑雅的氣質相符，有幾分當家主母的氣勢。
她站在那裏，目光將姜軟玉從頭到腳打量了個遍，笑意未滿：“妹妹當真是艷色動人，連我一個女子看了都忍不住要動心。”
她的軟綿如水的笑意隨即在屋內響起。
聽著傅婉之這口不對心的虛假讚嘆聲，姜軟玉冷冷覷她一眼，便徑自先行步門而出，甚至連妾對正妻該有的禮數都不守。
傅婉之的笑容頓時僵在唇邊。
身旁的傅子晉看著傅子晉離去的背影，臉色微黯。
姜軟玉開始在傅府以傅子晉的妾之身份而居，雖然姜軟玉進府當夜，傅子晉並未前來與她同床，但之後每個月總有那麽五日，傅子晉會連續宿在姜軟玉的房中。
並非傅子晉不遵守婚前與姜軟玉的承諾，而是這五日他不得不與姜軟玉住在一個房中，只為遮掩姜軟玉來月事變男身的秘密。
除此之外，也能幫姜軟玉擋去一些府中的閑言碎語，諸如，她不被傅子晉所喜。
雖共處一室，兩人卻分床而眠，姜軟玉睡床上，傅子晉則在挨近床的地上臨時鋪床而臥，兩人中間隔著一扇屏風。
姜軟玉心裏自然是感激傅子晉對她的照顧，有好幾次她想跟傅子晉道謝，但傅子晉卻總是板著一張臉，看她的眼神也透著疏離，這讓姜軟玉一時退步，最後索性打消了向他當面致謝的念頭。
她知道傅子晉為何對她這般態度，大抵不過是因為容弘。
自從宮變當日，她自願與容弘出城逃走，他便如此了。
也罷，總歸她與他將來註定是陌路。
期間，姜軟玉和傅子晉讓人去調查皇帝在姜軟玉嫁入傅家當日宣的那道聖旨也有了結果。
他們幾乎是同時得知聖旨背後指使之人的身份，當聽到那人的名字後，兩人的反應極其一致，都很意外。
這個人不是別人，竟是當今太子。
太常寺也是私下得了太子的授意，到皇帝面前胡謅一通，尋了個天生星孛異象的由頭，讓皇上頒這麽一道抵災取小字的聖旨。
得知是太子在後面插手後，傅子晉陷入了一段極其漫長的沈思，過程中他似有驚覺出一些深埋暗處不為人知的線索，隨手提筆便一書到底。
站在案幾前，盯著滿篇如鬼畫符般的隨筆書寫一陣後，傅子晉逐漸透過這些只有他識得的字符，最終得出了一個讓他震驚到不敢相信的結論。
容弘，是太子的人！
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